“天氣開始變熱了。”氏族首領拄着那支斑駁的骨質法杖，望着不見邊際的遠空，略帶感嘆的說。
“因爲旱季又要來了嘛。”
奧爾喀什站在老首領身後，注視着部落其他獸人的一舉一動，看樣子心情很好：“小個子前些天已經派人來，這次要的量比去年還要多，加爾大統領已經在準備了。”
“一如愷撒閣下所言，看樣子他們還沒找到暑草的配方，你們採摘的果子混淆了他們視線。”
斯夫轉過頭：“奧爾喀什，今天的拜斯麥角牛送上去了嗎？”
“您放心。”
他身後的獸人毫不猶豫點頭：“咱們現在已不缺糧食，有一半的戰士在爲愷撒大人狩獵。”
“這傢伙長得真快，越來越能吃了。”
斯夫露出微笑：“看樣子前兩年我的決策還算明智。”
“您是石鴉氏族千百年來最偉大的智者。”
奧爾喀什發自內心的恭維，看着眼前背影略顯佝僂的老族長，心裡感慨萬分。
自他記事開始，很少見到斯夫露出笑容，幾乎從來沒有，老族長總是抿着嘴、寡言少語，喜歡拄着骨杖發呆，沉默目視着每一名獸人成長，默默支撐石鴉氏族坎坷前行。
不過這一年部落的境況比往常要好上太多，獸人的生活有了極大改善，看到日子越來越殷足、再也沒有新生兒死於飢餓，老首領臉上的笑容也就慢慢多了起來。
黑龍的到來就像一泓活水，帶來了生命與希望。
首先，暑草在北方諸國取得了極大成功，不僅受到平民追捧，也迎合了不少貴族的喜好，銷量驚人。
雖然負責販賣的羅伊很想侵吞這筆鉅款，但受限於神之誓約的限制，只能捏着鼻子將六成利潤一分不少送入石鴉氏族。
當獸人們看到他們的第一筆收入、打開那滿滿一整箱的金幣時，其他人還沒有什麼感覺，老首領斯夫卻被嚇了一跳。
這名巫師不像其他獸人，他年輕時見多識廣交遊廣泛，曉得這樣一筆錢在人類地界的分量有多重、能換取到多少食物，難免心中一片火熱。
但這筆錢終歸不屬於石鴉氏族，它屬於愷撒，斯夫無權染指。
他很慶祝的曉得財寶對於龍類的吸引力，輕輕嘆息了一聲，沒有多說什麼，直接合上了箱子，讓兩頭獸人擡着給山頂的那頭黑龍送上去。
然而接下來愷撒的所作所爲，才真正驚掉了這些獸人的眼球：黑龍將這份財寶賜予了石鴉氏族。
至今時間已過了整整一年，可奧爾喀什仍對黑龍當時說的話記憶猶新——
黑龍說：“這些金幣的用途不是躺在我的巢穴裡，在這裡它們就像石頭一樣毫無意義，只有把它們花出去，才能展現財富的真正價值。”
可惜的是，石鴉氏族幾乎沒人能理解這番話的真正含義。
金幣怎麼能與石頭相提並論？即使被稱作智者的老巫師斯夫，對此也是不明所以。
不過這並不妨礙部落對黑龍的崇拜，他們依照愷撒的命令，將出售暑草得來的收益全部拿出來，向人類購買糧食，同時換取合適獸人的鎧甲與武器，還置辦了許多他們一開始並不知曉如何使用的工具。
擁有資源後，在愷撒大人的指導下，獸人們還在不斷擴大領地與活動範圍。
如今石鴉氏族，早已不可同日而語，早已從石器時代跨越到鐵器時代，並且有足夠的資源供給，戰士們有更多的時間完成訓練、錘鍊力量和戰鬥技藝，女人們也可以不用懼怕養不起誕下的新生兒、敞開肚子努力生育。
只要能將目前的良性循環維持下去，不出十年，石鴉氏族的規模和戰鬥力就要翻上數番，成爲在諾大莽野真正擁有話語權的大型部落。
“加爾準備帶多少人去？”
沉默了一會的斯夫突然開口，眯着眼看遠空初升的旭日。
“二十個足夠了，這條路我們走過了不知道多少次，跟莫斯特爾峽谷裡的飛猿族混得很熟，不會有什麼問題。”
奧爾喀什甕聲甕氣的說，這一年來獸人們或多或少都有了不少改變，就連不善言辭的大統領加爾話都多了起來，他也一樣。
“好，那你帶着剩下的人去狩獵，然後通知女人們開始準備。”
斯夫點點頭，沉聲道：“告訴孩子們，今年我們要舉辦‘慕達拉’。”
“是。”
奧爾喀什點點頭，下意識往回走，可沒走兩步就在原地愣住了，然後迅速往回跑兩步，瞪大眼睛問：“您說要舉行‘慕達拉’？”
“慕達拉”是獸人氏族一年之中最爲重要的傳統節日。
當初古老的獸人帝國尚未分崩離析時，每一年的慕達拉都是獸人的狂歡，無論實力強大或弱小、地位高尚或低鄙，他們都在那一天舉杯同慶暢快豪飲，彼此挽着手臂縱情高歌。
傳說那一天，獸人帝國會請來精靈表演歌劇、矮人展示戲法，勇士們彼此角力、與狼共舞，據說在那時候，連歷史悠久、遙遠而強大的南方日不落帝國都會派遣使者前來祝賀。
但是這樣的願景只留存於故事中，奧爾喀什沒有親眼看過慕達拉，因爲之前部落根本無法舉辦這一狂歡節日。
它太貧瘠，之前每當旱季來臨、歷史上慕達拉舉行之日，石鴉氏族的獸人們只能一切從簡，拿出貯存的乾糧、讓孩子們吃一頓飽飯，跪在石洞裡向古老的祖先祈禱，以此銘記慕達拉的蒞臨。
雖然之前聽女人們彼此交談過關於慕達拉的事宜，但奧爾喀什並未放在心上，不過這次不同了，他居然聽到了老族長親口跟他說，今年要舉辦慕達拉以表慶祝。
“您說的是真的？”奧爾喀什依然不太確定。
“快去準備。”
老首領笑着應了一聲：“晚了時間就來不及了。”
“來得及！”
奧爾喀什將雙拳撞擊在一起，變得雀躍，他興奮地點點頭，轉頭快步向部落跑去：“我先去邀請愷撒大人……”
獸人的聲音越拉越遠。
斯夫帶着笑意望着奧爾喀什的背影，直到他的身影徹底消失，才逐漸收攏笑容，張嘴喃喃：“愷撒……我死之後，你們會選擇它嗎？”