愷撒眯起了眼，一股磅礴的力量在他手中炸開，火光一閃而沒，隨即爪子裡馬上傳出細微的刺痛感，澎湃的衝能緊隨而至，無定勢的力量奮力撕扯着他的護甲。
即使是禁咒與雷鳴也不過如此，這是在場智慧較高黑翼怪物的內心想法，雖然這樣相比有誇張成分，但毋庸置疑，百磅分量的黑火藥所造成的聲勢的確驚人。
只可惜沒啥卵用——對愷撒來說。
“咳咳。”
大黑龍咳嗽兩聲，右爪因引爆而產生的麻痹感很快消失，除了因爲試驗方式太蠢導致他灰頭土臉、進了一鼻子灰之外，爆炸對他產生的傷害無限接近於零。
等到濃煙消散，霍格銳利的雙耳仍嗡嗡作響，他將璐娜送回黑龍身邊，這周圍的地表憑空塌陷了近兩米，用來關押試驗品的囚籠早已掀飛，離此地數十米遠，空氣中顆粒物尚未沉澱，呼吸起來刺痛嗆鼻。
霍格嚥了口唾沫，嗡鳴在耳朵裡不斷迴響一段時間後逐漸恢復正常，此時他才清楚黑龍皇帝對新式武器進行保密的意義所在，這還是他所瞭解到的火藥嗎？
雖然最後百磅分量的火藥並未給愷撒造成傷害，看上去有點鶸，但愷撒是個怎樣的怪物跟在他身邊許久的霍格最爲清楚，這結果根本做不得數，前幾輪測試已經證實這種新式武器的威力了。
最最重要的是，只要嚴格遵循黑龍皇帝給出的定理，即使是最無用的狗頭人，也能製造出這種殺傷力巨大的武器，從未知處竊取到可怕的力量，這在艾拉迪亞生物看來是不可思議的。
憑藉種種優勢，這樣的新式武器不說比肩傳奇物品，但一定遠遠凌駕於普通的附魔武器之上。
“陛下，如果能大量製造這樣的物品，裝配黑翼氏族，軍隊的戰鬥力一定會獲得最大限度的提升。”
豺狼人說，哪怕低着頭仍無法掩飾內心的震撼，這還是愷撒第一次看到成熟穩重的霍格這副模樣。
“……我們可以將這種武器綁縛在訓練完成的、無畏的恐狼身上，攻擊每一個活動的敵人，或者由雙足飛龍們從空中發起區域性打擊，依靠它，我們能撕碎一切防禦，沒有任何城牆能夠阻擋黑翼氏族的步伐。”
瞭解到起爆方式和威力後，霍格幾乎是瞬間就想到了使用方案，戰爭天賦顯露無疑。
“聽起來挺美。”
愷撒搖了搖頭：“但現在做不到。”
問題的關鍵在於硝石，北地本土目前並未發掘到任何硝礦藏，實際上即使是在整個艾拉迪亞，這類礦藏都非常稀有、可遇而不可求，目前已知只有澤地的灰堡矮人王國擁有礦脈並對外出產。
而這玩意的需求，一般出現在煉金術士和上層貴族之間，所以售價不菲，而北地最近大規模進口的動作，也間接擡高了它的價格。
除了開採之外，還有另一種制硝手段，人們可以在豬圈、馬廄以及糞圈中倒入石灰混合物，等待析出硝石結晶進行收集，而後再經提煉獲取。
不過無論是哪一種，儲備效率都不夠理想，用來製備火藥的話很快就會被消耗殆盡，所以目前，愷撒還無法大規模裝配軍隊、投入到每一場戰爭之中。
當然，這個問題無法制約帝國的腳步，黑龍皇帝已經派遣使者前往與澤地王國訪問，期待建交，試圖與矮人們達成長期的貿易合作關係。
另一方面，黑龍也督促施法者團隊轉化攻堅方向，讓他們嘗試利用從空氣中分離氮氣，然後利用魔導力量製造硝酸——這是一個大工程，如果施法者團隊完成突破，將會使炸藥武器出現階段性飛躍，有了硝酸之後愷撒都不用再考慮黑火藥了，他甚至可以開始製造火棉、硝化甘油乃至更加誇張的tnt炸藥。
不過這傢伙也僅僅只是聽說過這些名字而已，他畢竟不是專業的化學研究者，有關的專業知識一竅不通，前世只有專科學歷的愷撒能知道黑火藥已經很不錯了，有關那些更高級東西的製造手段與方案則是一片空白。
到那之後，愷撒只能制定發展方向上的規劃，真正的武器製造還是得依靠紅蓮地精們探索完成，這也是武器研究所存在的意義所在，總不能凡事都讓黑龍領主親力親爲把。
……
巨量的金幣和收藏品閃閃發光，卻無人觀賞，一旁，阿萊克斯勉強暫時摒棄了這些財寶對自己的吸引力，將視線集中在面前三個奇異生物身上。
三個構裝體嘎吱嘎吱挪動懸臂與足肢，晃動着它們巨大的身體，雖然這些奇異生物都沒有眼睛，但是仍能通過一舉一動察覺到它們內心的不安、緊張與激動。
這應該是艾拉迪亞的第一次出現這樣的東西，阿萊克斯想。
眼前的生命體看上去與元素魔像整體區別不大，但實際上並不是一種東西，它們的學名叫做“魔化巨傀儡”，源於提亞瑪特陛下的慷慨賜予，這是惡龍之母從一個她統治的、比較發達的世界中得到的技術，此時轉授給阿萊克斯，以便對付異體黑龍。
這些魔化巨傀儡有自主思考的能力，比起毫無意識的戰爭傀儡高級無數倍，它們的靈魂移植於阿萊克斯最忠誠、最得力的眷屬，不僅打不死錘不爛，而且還像泰坦那樣免疫大部分魔法。
在構裝技術上，這種怪物屬於實體構裝生命，製作起來要比元素構裝生命簡單快捷得多，雖然內含技術比較高級，但呈現出的效果卻相當粗暴——魔化巨傀儡只需移植靈魂入內就可以進行活動，沒有元素核心，依靠全身分點式的能量驅動，這一來它們全身上下唯一一個要害也徹底消失，即使被拆分成兩截也可以繼續活動。
三隻扭曲而猙獰的造物足有十米高，如狼似犬的身體非常適合戰鬥，它們的骨骼與肌肉大多是由鋼鐵構成，外露的牙齒與足尾末端則由更加堅硬的精金打造，這些都只是力量的載體，在它們的皮膚外層擁有大量真龍的鱗片，來自於阿萊克斯與她手下的惡龍們，淡淡的魔法靈光纏繞着巨獸全身。
數十個法術已經完成雕刻，銘文在這些造物身上流轉，其中包括浮空術、加速術、重力術等等，等到所有的魔化巨傀儡全部製造完成之後，阿萊克斯會帶着它們前往祈求惡龍之母的賜福，屆時，這些銘刻在身體上的法術將會成爲它們本身擁有的天賦能力。
“很好。”
阿萊克斯點點頭，愷撒·坦格里安的眷屬比想象中多得得，魔化巨傀儡的出現可以爲她解決不少麻煩，至少人海戰術行不通了，而魔化獸想要幹掉那些畸變後的氏族頭領不說全無問題，但應該也是勝多負少。
然而黑龍本身始終是一個巨大的麻煩，阿萊克斯，自己沒有戰勝它的力量，就算有提亞瑪特陛下的協助也不能確保萬無一失，她必須找到更多的援助才行。
緊接着，這頭藍龍很用功的開始做背景調查，深挖愷撒的歷史、尋找異體黑龍的敵人，準備將那些人統統變成自己的盟友。