經過長達一週的海上旅程，裝滿奴隸的船隻終於抵達了黑翼帝國的西海岸港口。
這些從中部貿易城邦運來的孩童會在這裡下船，然後先住到王庭安排好的營地裡去。
米拉沒能找到自己的弟弟，在下船後孩童們就被嚴密隔離起來，她和其他一些年齡相近的孩子被安排在同一間房，剛剛下船的時候，她就看到了在中部貿易城邦絕無僅有的恐怖場景，一頭像山一樣的黑龍盤踞在碼頭，和她在船隻旗幟上看到的一模一樣。
米拉今年才十四歲，從她有記憶起自己就已經在貿易城邦了，她不知道自己出生於何地、父母是誰，但知道有個相依爲命的弟弟，當時，船板上的黑衫登記完之後，頗爲同情的看了她一眼，就下令將她與弟弟徹底分開了。
剛剛上船時米拉恐懼不已，這些掛着惡龍旗幟的大船上到處都是孔武有力的壯漢，一副副與中部人截然不同的異域面孔顯得凶神惡煞，他們全都攜帶着鋒利的尖刀，剛剛上船的孩子們顯得茫然失措擠成一團，但很快被船上的大人勒令站好。
當時那個看上去像頭領一樣的大人說的話，米拉記得很清楚，那人說：“貿易城邦的奴隸們，你們的神明救不了你，但我告訴你們，從現在開始，你們的命運已經發生了改變，感謝偉大的龍之王吧。”
龍之王？
米拉沒有聽過這個名字，也不知道爲什麼要感謝它，但那名頭領一說完，便讓人將孩子們帶往大船上的食堂，始一進門米拉就傻了眼，固定在地板的實木餐桌上，擺放着大盆大盆的麪包、臘腸，還有冒着濃濃香氣的肉湯。
孩童們立即騷動起來，這是他們在夢景中才能享受到的美食，當真正出現在面前時沒有一個人不爲之激動，吞嚥口水的咕嚕聲接連響起，但大船上的壯漢並不比貿易城邦的豢奴人好說話多少，他們用一種粗短又結實的短棍連敲帶打想要走出隊伍的孩童，慘叫聲不絕於耳。
頭領命令他們保持靜默肅立十五分鐘，一刻也不許動，在這之後達成要求的孩童才被允許排隊前往領取食物。
米拉是率先完成要求的孩子之一，她已經習慣了這種生命被掌控在別人手裡的感覺，這種時候只有聽話才能讓生活勉強過得好一些，等她領着自己的食物在桌上坐下，發現再未有人約束後才迫不及待的開動起來，也不管熱湯燙嘴，很不文雅的一邊死命往嘴裡塞麪包一邊大口灌湯下嚥。
希望弟弟那邊也有一樣的待遇。
那個時候的米拉想，爲防食物被強她將麪包全部塞進嘴裡，這纔開始努力咀嚼，同時有工夫觀察周圍的景象，一開始她的目光完全被食物所吸引住了，這時候她才發現在食堂正對大門的牆壁上，掛着一副巨大的畫像。
一頭巨大可怖的黑龍，前肢抓在燃燒的城牆上，昂起脖子低下頭顱，冷眼俯視着下方吃飯的孩子們。
米拉的腮幫子一動一動，眨了眨眼睛，發現這副畫像和船隻上的旗幟似乎有幾分相似，這就是之前頭領口中的龍之王？她呆呆的仰望着巨龍龐大的頭顱，眼淚不自覺的流了出來，膽怯與恐懼充斥着她的胸膛，但肚子裡暖呼呼的熱湯又給了她一絲希望。
發現越來越多的孩子注意到食堂裡的畫像，頭領終於大聲說：“這是整個北方的主人，也是決定你們命運的存在，龍之王，愷撒·坦格里安皇帝。”
龍之王。
碼頭上，米拉直直的看着那尊巨大的身影，和她一樣，許多在船上見過黑龍畫像的孩童，也紛紛張大嘴巴仰望着那個目標，一開始他們還以爲自己是在聽故事，但現在親眼所見告訴他們這是真的這不是夢，世界上居然有這麼大的龍……
愷撒是帶人來接收這批奴隸的，同時也在碼頭讓人給這些孩子檢查身體，早在幾天之前他就收到了安德烈的回稟，北地方面已經做好了全面的接收準備。
不過說實話，貿易城邦三十金一個孩童奴隸，貴得有些令人牙酸，相比於北地本土，貿易城邦那地方的錢變得更不值錢了。
對於學院的建設，艾拉迪亞沒有可以參照的標準，因爲這片大陸根本沒有類似的地方存在，無論是教派還是幫會都更像一個勢力組織，而非可以學習知識的場所。
但沒有參照標準，並不意味着愷撒無從下手，他從實用主義出發，效仿前世拿破崙對於教育制度的變革，以“爲向王庭和軍隊提供人才”作爲核心理念，成立了專門科目，在完成基礎學科之後即可進修職業科目，總學時六至九年不等。
對於學院的定名愷撒則沒有什麼要求，直接在各院校的建址地名後加上學院兩字了事，於是北地內馬上就雨後春筍般冒出了“萊茵學院”、“卡珊學院”、“法耶學院”等等一系列新建院校。
……
在緊鑼密鼓的解決完學院事宜之後，愷撒又馬不停蹄的回到帝國王庭，因爲就在剛纔，在帝國軍工廠內，他要求的陸地兵器初代型號終於問世。
矗立在黑龍面前的是一座小型的戰爭堡壘，渾身上下密佈厚實的裝甲，比軍工廠周圍嚴密的警戒牆還要高上一兩米，一根長長的炮管平指前方，周圍還佈置着六架朝向不同角度的小型火炮。
但這不是戰爭堡壘，因爲它在活動，如火車頭狀噴吐着白氣的醜陋尾部看起來格外醒目——這是一輛蒸汽坦克。
在正常情況下，一個國家一種重要的軍事裝備從提出要求、到研發設計、再到投產試驗最後裝配軍隊，至少也需要五到十年時間，但黑翼帝國在愷撒的意志驅使下效率超乎想象的高，在蒸汽爐出現不到兩年之後，試驗型號的蒸汽坦克就已經面世。
這輛蒸汽坦克以獸人乘用爲標準，長十五米，寬五米，高六米，可乘坐八至十名獸人，坦克上配備一門主炮及六門副炮，多炮塔的設計讓它的火力能夠達到全方位覆蓋，是名副其實的戰爭兵器。
但它的完成度並不高，看上去非常臃腫，整體結構中到處都是鉚釘拼接的粗糙痕跡，雖然地精們在表面做了僞裝用的土黃色塗層，但裝甲塊和裝甲塊之間的縫隙依舊非常顯眼。
“你們說這玩意已經初步成功、可以用於作戰了？”
看着彷彿稍微激烈運轉就會散架的蒸汽坦克，愷撒猶疑的問，在得到紅蓮地精肯定答覆之後，他點了點說：“那好，就讓你們來操作好了。”
“……去找五頭犬魔過來！”