總算擺脫掉一羣貴族大小姐後，艾爾終於鬆了一口氣，心中的大石頭放了下來。既然此行的目的已經達到，他也就懶得再理在場的男士們。這羣傢伙荷爾蒙爆發，像是發情的公牛一般，現在看誰都像是情敵。艾爾也不想捲入進去，以免遭受無妄之災。少慕知艾，對於索菲婭公主，要說沒有一點動心，那絕對是假話。但至少現在佔據艾爾大腦的是理性，而不是化學激素，公主她可是姓格里弗斯啊，紫羅蘭的公主。絕對是燙手的山芋，很是棘手。
萬事輕鬆的他突然覺得還是有點飢餓，就朝餐桌方向走去，卻在那裡看到了一抹熟悉的身影。
“日安，索隆先生，沒想到會在公主府再會。”，他率先打起了招呼，做了個詢問的手勢，儘管索隆先生旁邊空空蕩蕩，一人也無，顯然沒人搭話，但該有的禮貌還是要做到。
“日安，艾爾先生。”，索隆比了個請的動作，“您的出現真是拯救了我。再沒有在宴會上無人搭話，一人只能矇頭吃飯更可憐的事了。”，他又做了個苦臉的表情。
艾爾都被他逗樂了，“至少沒人和您搶吃的，不是嗎？如此多的玉盤珍饈可以一人獨享，自己大快朵頤而不用理會他人，也不失爲一種幸福。”
“當然。”，索隆攤攤手，“但神明給予了我們嘴巴兩種功能，一種是咀嚼，一種是說話。若是被逼得只能使用一種功能，那未免也太過殘酷了。”
“那您可是錯了。”，艾爾一本正經地糾正道，他指了指大廳裡的男男女女，“這幾位肯定會反駁您說：再沒有比親吻愛人的雙脣更美妙的事了。您要負責向這些愛的使者們道歉。”
“哦，您知道的，我只是一個粗俗的商人。金錢矇蔽了我的雙眼，讓我沒能發現生活之中的美好。我應該向他們致歉。”，索隆略微誇張地說道，接着稍一躬身行了個致歉禮。
兩人相視而笑起來，共同對這些貴族子弟們些許的諷刺讓他們找到了共同話題，“索隆先生，沒想到您也是公主殿下的舊識。”
索隆嘆了口氣，“您可真是高看我了。我這樣的平民怎麼可能是公主殿下的朋友，只是平日裡與公主殿下有些經濟往來，難得她看得起我，舉辦舞會還添加了我的名字。一開始受到邀請時我真是受寵若驚，在家裡手舞足蹈地興奮了半天，來到了這裡，才發現完全不是想的一回事，像我這樣的平民，那些豪門公子小姐們又怎會放在眼裡呢。”
這就是這個世界，這個時代商人的悲哀了，儘管穿金戴銀，用度奢華，家裡如金山銀海般，有用不完的錢財。但他們的政治地位是十分低下的，擁有着土地，行政權力和暴力的貴族們對這些商人們予取予奪，掌握着他們的生殺大權。所以很多商行暗地裡都投靠那些貴族，心間剜肉般地獻出大部分乾股，將自己爲之拼搏奮鬥一生的事業拱手讓出，只爲求得庇護。還有許多商業協會，聯盟之類的會定期將利潤的一部分獻給貴族們，這幾乎就是商業界人所共知的潛規則。
某種意義上來說，這些貴族就是勢力更強，更具權威的黑社會。貴族們欺壓大商人，各種商會。而大商人們，各種商會則是欺壓小商人和落單的商人。而這些個體商人們則通過欺壓和剝削平民、賤民，榨取他們的血汗錢，就這樣形成了一條食物鏈。就此而言，整個聖德蘭王國其實就是一個黑社會，只不過組織嚴密，分工明確罷了。
艾爾也不好多說什麼，細究起來，其實他也是統治階級的一員，享受剝削的米蟲。爲了避免引起不快，他趕忙轉移話題，兩人就漸漸說到這次的舞會，提起這，艾爾想起一件事來。
“對了，索隆先生。您通曉人情世故，知道爲什麼公主殿下介紹我時，大家都去看龍泰德.萊因哈特先生呢？難道就因爲我們都是外地人？”
索隆曖昧地笑了笑，“這其中的緣故其實很簡單，大家都認爲公主殿下對您青睞有加，你們兩人關係肯定不一般。”
艾爾苦笑着：“哪來的不一般啊，在公主殿下眼裡我也就一普通人兒而已。話說就算大家都這樣認爲，又和龍泰德先生有什麼關係？”
“當然有關係，聖輝城誰不知道龍泰德先生對公主殿下心懷愛慕。他甚至曾經當衆對公主殿下求愛過，可惜被公主殿下言辭拒絕了。爲了追求愛情，他連北境都不回去，就這樣滯留在聖輝城，據說獵鷹公爵都被氣得夠嗆。”
艾爾一愣，心說難道這位是異世界版的愛德華八世，不愛江山愛美人？當然公主殿下身份尊貴，獵鷹家族與紫羅蘭皇室的關係也非同一般，不可以此類比。只不過這位當衆示愛，居然沒被聖輝城年輕氣盛的公子哥們排擠出聖輝城，還活得耀武揚威，甚是滋潤，可真是位猛士和勇士。
正想着，索隆湊過來，壓低聲音神秘地問道：“艾爾先生，您到底和公主殿下是什麼關係，發展到哪一步了？”
艾爾有些無語，這位商行行長看起來精明強幹，一副人精的樣子，怎麼也是如此八卦。再加上此時歡快的圓舞曲奏響，十數對男女紛紛走下舞池，翩翩起舞。艾爾都能感到有幾位小姐熱切的目光，正等待着他走過去說一聲：“請與我共舞一曲。”，可偏偏艾爾的舞姿實在是不堪入目，用公爵夫人的話來說，就是“笨拙得連雪熊都不如。”。艾爾實在招架不住，只得轉身落荒而逃。
艾爾走出大廳，走到廳外的陽臺上，準備呼吸呼吸新鮮空氣。卻猛然發現逃離熱鬧，親近野外的不止他一人。一個身着黑色禮服的男人趴在陽臺欄杆上，向外不知在看着什麼。
他的背影孤寂蕭索，冷清淒涼，似乎本就與那喧譁的舞會格格不入，倒是幾乎與這黑夜都融爲了一體。