將鐵老爹的靈柩運回關外安平鎮，安葬之後，再按鐵老爹臨終的交待將藏於鐵匠鋪鐵砧中的玄鐵令取出，所有這些事務做完之後，李緘沒有做絲毫停留，立即帶着阿蘭離開了安平鎮。一來，他不想和那些武林人士糾纏不休，這對他來說毫無意義，也沒有意思；二來，爲了尋找回去的線索，李緘按他的原計劃開始了他的旅程。
李緘和阿蘭再次進入大夏國境內，他的目的地是大夏國最有名的書院――瀟湘書院，原因無他，瀟湘書院有大夏國最豐富的藏書，還有許多珍貴的古本書籍。
其時，大夏國內部亂象紛呈，夏國老皇帝死了，留下兩個皇子俱是昏庸無能之輩，有見識的人都不看好他們，偏偏他們兩人沒有這個覺悟，都以爲自己是真命天子，只要打敗對方天下就是自己的，所以，兩人打得是不亦樂乎，他們人這麼一折騰，原本就被老皇帝敗壞得岌岌可危的朝廷分崩離析，再無管制天下的能力。趁此機會，大夏國內凡是有些實力的勢力紛紛起兵，成了羣雄割據的局面。
這些都是李緘一路上無意間所見所聞，對這個世界的人來說或許是天大的事情，對李緘卻沒有什麼關係，文明發展，朝代更替，戰爭爆發是再正常不過的事情。不管這個世界有多麼亂，李緘只在乎怎麼找到回去的線索。
瀟湘書院坐落於大夏國中京以南的湘山之上，已經有近千年的歷史了，這裡是大夏國最高學府，歷史上不少有名的大人物都出自這裡，關於這一點就不必細說了，反正瀟湘書院的歷史很輝煌，現在擔任書院院長的曲文正就是當代大儒，著作甚多，頗受世人敬仰。瀟湘書院如此有名，自然也並非一般人都可以進入學習，進入書院的學子一般都要經過層層選拔，十分嚴格。
李緘到瀟湘書院的目的只是爲了看書來的，他可不想受什麼約束，當他發現進入瀟湘書院的過程十分麻煩以後，當即採取了比較簡便直接的方法。他在湘山山腳下的湘山小鎮上買下一座屋子，和阿蘭住下，每日深夜自己就到瀟湘書院的書館中“借書”，憑他的本事倒也沒人發現他這個竊書賊，再說了，誰又會想到有人會去那裡偷那些經史典籍呢。
三個多月下來，李緘翻看了書館中衆多古籍，雖然沒有找到確切的線索，但是對這個世界的神話記載的瞭解多了一些。
據記載，“神人”在教授人類知識之後不久就離開了，按這裡的說法就是返回天界去了，在此之後，人類世界爆發了大規模的戰爭。戰爭的原因之一就是對神人教授知識不同的認知，還有一條就是對“神人”遺留的天書以及一些寶物的爭奪，關於這場戰爭的具體情況並沒有詳細的記述，只通過一些零星的傳說知道上古時候的人比之現在的人強大許多，飛天遁地幾乎無所不能，以現在的人的眼光來看皆屬仙魔之流。而在這場戰爭結束後，這些上古強大的人類傷亡殆盡，那些天書寶物也不知所蹤，再往後的人類無論如何也難以達到古人的水準了。
由此，李緘認爲，要尋找回去的線索，那些“神人”留下的寶物和天書也是重要線索。不過，目前而言，李緘還是將大部分注意力放在對古籍的研究上，寶物天書畢竟不是想找就能找到的。
李緘一邊自己看書也會教阿蘭讀書識字，也教她一些武功，鐵老爹去世對阿蘭的打擊相當大，因此沉默了好長一段時間，李緘一直細心照料，直到最近才完全恢復過來。李緘曾經一口答應鐵老爹今後會要好好照顧阿蘭，其實他心裡有些爲難，做爲一個外來人，他總有一天是要離開的。至於以後該怎麼安排阿蘭，李緘心中也委實難以決定，阿蘭整天瘋瘋癲癲的，相處久了，李緘對她還挺掛心的，要是把她交給別人李緘還真不放心。不管怎樣，李緘現在花費不少精力來治療阿蘭，希望她能恢復以前的記憶，阿蘭恢復了記憶的話，說不定還能找到她的親人，到時候將阿蘭交託給她的親人便是，就算阿蘭已經沒有了親人，最少，李緘也能清楚地知道她的意願。
經過李緘的治療，阿蘭的心智雖然還是和小孩子一樣，精神狀態卻比以前明顯好了許多。阿蘭身體上的傷疤，現在就只剩下背部那一道沒有完全除去，臉上那道傷疤，如今看來也就是一道粉紅色的痕跡，相信再過些日子就能完全除去了。最近，阿蘭偶爾會頭痛發作，李緘給她檢查之後，認爲這是她記憶恢復的前兆，究竟什麼時候能恢復，卻是要看阿蘭自己的了。
就這樣，李緘和阿蘭一起整日也就看看書，練練功，日子倒也自在。
這日，李緘和阿蘭一起到湘山附近的山中採集一些藥材，臨近中午便在一個水潭中捉魚當作午餐。當初，李緘一時興起教給阿蘭一套拳法，李緘將這套拳法稱之爲“貓拳”，本來只是他突發其想，後來李緘漸漸將其完善一起教給了阿蘭，阿蘭一直努力練習，如今基本上已經能運用自如。這套拳法究竟有多大的殺傷力，沒有試過，李緘自己心裡也沒底，不過，就他個人認爲，貓拳拿來捉魚是最合適不過的了。
李緘在這邊悠閒自得，不遠處，阿蘭伏在水潭的邊上的一塊岩石上，舉止就和真的貓一樣，雙目俯視水中，忽然阿蘭身體躍出，魚鷹一般掠過水麪，一隻小手探入水中，水花四濺，抓起一條半尺長、活蹦亂跳的魚兒來。不多時，見阿蘭就捉了不少的魚，李緘便讓阿蘭停下，就在水潭邊升了一堆火，烤魚來吃。
烤魚的時候，李緘是下足了功夫，金黃的魚肉在火焰上滋滋作響，再灑上他特製的香料，香氣溢出很遠，饞得阿蘭口水直流。烤魚的時候，李緘也教阿蘭烤魚的手法，阿蘭抓魚利索，烤魚卻是笨手笨腳的，而且一點沒有耐心，像是得了多動症的小孩子總是想去翻動魚肉，結果弄得自己滿臉都是炭灰，整一隻大花貓，見她這模樣，李緘覺得有趣，不禁失笑，心裡卻想起在地球上教沁雪做飯的日子來，沁雪原來也是頗爲笨拙。
阿蘭不太明白李緘爲什麼發笑，也跟着李緘笑了起來。
“兩位倒是逍遙自在！”此時，一個低沉而富於磁性的男聲在兩人不遠處響起，李緘擡頭看去，來人是一名面貌極有魅力的男子，三十多歲，目光深邃，一頭油亮黑髮往後挽了一個隨意的髮髻，兩鬢卻是兩屢雪白如雪的髮絲，一身灰袍帶着歲月的痕跡，背上背了一把長劍，滿身風塵之色，他探鼻聞了聞，微笑道：“呵呵，好香啊！小哥可否給兩條與在下償償，在下感激不盡。”
“想吃便吃罷，反正有很多。”李緘隨口道，對此人的出現他並不太訝異，瀟湘書院院長曲文正七十壽辰就要到了，近幾日湘山小鎮來了許多的人，其中有各地豪強名士，也有和麪前這位一樣的武林人士。
“那多謝了。”男子當真不客氣，坐到李緘一側，拿起插在火堆旁的一串魚，一邊取出一個酒葫蘆，問道：“小哥，喝酒嗎？”
“在下從不飲酒，多謝了。”李緘推辭道，拿了一條魚給阿蘭，一邊囑咐她小心魚刺。
“那我就不強求了。”男子邊吃邊笑道：“一路上盡顧着趕路了，一直沒有好好吃點東西……小哥是這附近的人？”他看起來很餓了的樣子，不過，吃相仍然很文雅。
“算是吧。”李緘含糊地答道。
中年見李緘不喜言語，便不再多問，接連吃完三尾魚，又向李緘道謝道：“多謝小哥了！”
“只是幾條魚而已，不用在意。”李緘道。
“小哥當真是個爽直之人，在下還有要事，告辭了，他日若有緣相見再謝過小哥了。”男子道，說完便飄然離去，李緘見他離去覺得此人倒是一個瀟灑人物。
此時，時間已經不早，李緘收拾了一下，和阿蘭一起回湘山鎮，因爲明天就是曲文正壽筵的日子了，當天到湘山小鎮上住宿打算第二天上山拜壽的人有不少，所以，鎮上比往日熱鬧許多。
天色漸暗，李緘正在屋中看書，阿蘭在一旁逗弄小黑，門口傳來一陣馬嘶之聲，接着聽見有人敲門，李緘出去開門，只見門外一羣年青男女，俱是鮮衣怒馬，男的俊俏女的美豔，各自帶了兵刃，一看就知道是江湖俠少俠女之流。
領頭白衣青年尤爲俊朗，劍眉星目，眉宇間一股英氣，他上前抱拳道：“這位小哥，我們是來給曲文正老先生拜壽的，鎮上的客棧都住滿了，請問府上可有空餘的房間，容我等住宿？”
李緘想了想，自己的房子空房不少，讓他們住一晚倒也沒有什麼，指了指院中，對青年道：“那邊都是空房，你們隨意吧。”
“多謝！”青年謝道，招呼其他人進入院中。一羣人都是十幾二十歲之間，說說笑笑，院子裡一時間熱鬧起來。青年見諸人委實喧鬧，喝止他們，然後，對李緘歉意地道：“叨擾了。”說着，塞給李緘一塊銀子。
李緘也不推辭，心安理得地收起銀子來，倒不是他貪財，而是和這青年客套的話必然又要浪費一番脣舌。
這時，一名嬌柔動人的綠衣少女到青年身旁，受了很大委屈一般，向青年訴苦道：“劍南哥哥，他們都欺負我，你快幫我教訓教訓他們。”那些少女口中欺負她的那些青年一陣鬨笑。
青年也就是少女口中的劍南哥哥，聽少女訴苦，眉頭皺了皺，對衆人道：“大家還是早早休息吧，明日還要上山拜壽。”
綠衣少女見她的劍南哥哥不給她出頭，撅起嘴巴，氣呼呼的樣子。青年頗爲無奈的樣子，勸道：“碧琦，你也快去休息……”
就在此時，屋子裡突然傳出一聲尖利的叫聲來，把院中衆人都是嚇了一跳，李緘急忙進屋一看，只見阿蘭抱着腦袋捲縮在屋子的角落，渾身顫抖。見是李緘到來，阿蘭見到救星一般，一下子撲入他懷中，腦袋一個勁地往他懷裡鑽，李緘急忙撫慰。
“這位小哥，這位姑娘得了什麼病症，我可否幫忙？”青年哈那綠衣少女等幾人跟着李緘進來，見此情形，青年熱心地道，說着，伸手就想給阿蘭把脈。
“啊！”阿蘭大叫一聲，將李緘抱得更緊，把頭深深埋入他的懷中。
李緘見阿蘭驚恐萬狀的樣子，心裡有些奇怪她怎麼這個時候突然發病，想了想，認爲阿蘭見他們是生人十分不習慣的緣故，便道：“多謝了，她很快就會好的，只是怕見生人。各位還是請出去吧，在下就不招呼了。”說完，將阿蘭抱起進了臥室。
當夜，李緘一直陪着阿蘭，阿蘭一直死死地拽着他不放，他也無法離開，他本想今晚還去瀟湘書院“借書”，見阿蘭如此就只好打消了這個念頭。
第二天一大早，那青年一行人便上山去了。李緘看阿蘭還睡着，也沒有叫醒她，然後和往常一樣研讀古籍尋找線索，不知不覺中就到了中午，李緘奇怪阿蘭怎麼還沒有醒，平日這個時候該跑來纏着他要他教她讀書纔是，當他進入臥室，卻發現阿蘭不知什麼時候不見了。
瀟湘別院
今日是曲文正老先生的壽辰，瀟湘別院賓客盈門，目前大夏國局勢雖然動亂，曲文正這樣一個大儒的壽辰，各方勢力都派出了賀客，要知道瀟湘書院對整個大夏國還是有舉足輕重的影響的，曲文正更是士子們的精神領袖。
賓客尚未到齊，離壽筵開始也還有一段時間，賓客們便在別院中三五成羣地閒聊。就聽一大漢用破鑼一般的聲音問身邊一瘦小男子，道：“程一風，最近又有什麼大事，說來聽聽。”
喚作程一風的瘦小男子，平日最喜探查武林秘聞，沉吟一下，道：“武林最近倒是真出了兩件大事。”
“別買關子，快說。”大漢不耐煩地道。
程一風慢悠悠地道：“第一件麼，就是荊勒刀尊的弟子到了我大夏，連戰十多位成名高手俱是取勝……”
大漢擺手打斷程一風，道：“嘿，這個我知道，那個小子最近不是沒影了嗎，不然，我早就教訓這小子去了。你就沒有新鮮一點的？”
程一風聳聳肩，也不去和大漢爭論他是否是那刀尊弟子的對手，便不提剛纔的事情了，繼續道：“另外一件就是關於玄鐵令……”
程一風這一開口，一時間別院中靜了許多，幾乎所有人都豎起了耳朵。
程一風見所有人的注意力都集中到他身上，他十分滿意這個效果，得意洋洋地講起來：“這玄鐵令本身倒也沒有什麼稀奇的，不過，據名劍山莊傳出的消息，得到玄鐵令就可以找到前朝皇帝的兵庫，兵庫中兵器金銀財寶無數。”
“你不是吹牛吧？”大漢問道，顯然是有些不信。
“這種事情我能吹嗎？這可是我……總之，各位相信我便是，我程一風何時說過假話。”程一風拍着胸脯保證道。
“那你說玄鐵令現在在何處？”人羣中一人問道。
程一風整理了一下思緒，道：“玄鐵令現在應該是在一名青年高手手上，具體在何處卻是無人知曉了。我倒可以給大家講講此事的始末，不知各位可有興趣？”
衆人此時對此事大感興趣，便都示意他講下去，程一風喝了一口水，潤了潤嗓子，接着道：“這件事情就要從名劍山莊請鍊鐵手鐵冶鐵老前輩鑄劍說起了，鍊鐵手鐵老前輩大家都是知道的，這玄鐵令一直就是他玄鐵門掌門的信物。名劍山莊金老太婆是鐵冶的師妹，知曉玄鐵令的事，如今天下大亂，便想謀取玄鐵令開啓兵庫，他們將鐵冶騙到名劍山莊再用計將其囚禁，逼問鐵冶玄鐵令的下落。不想後來鐵冶卻被自稱是他徒弟的一名青年救出。”
“哦，鐵冶的徒弟能有這麼厲害？”一人疑惑，插嘴道。
程一風也不介意，道：“此人雖說是鐵冶的徒弟，來歷卻無人清楚，而且鐵冶臨終應該是把玄鐵令交託給他了。鐵冶去世之後，他便護送鐵冶的靈柩返回關外，一路上不少幫派俱是出手攔截讓他交出玄鐵令。”
“結果怎樣？”
“此人其貌不揚，卻是一個兇悍之輩，行事果決，武功高得嚇人，竟然一路殺到鉅鹿關，無人能當。在鉅野關前，無能大師和清塵子道長率我等攔截，結果也是鎩羽而回，要不是他手下留情，我等怕是要喪命當場。嘿，其實也要怪那金老太婆搬弄是非，我等不明就裡就前去攔截，要是死在那青年刀下才當真冤枉，到了地府怕也是糊塗鬼嘍。”
人羣中幾聲低呼，“這麼厲害？！”
程一風嚷嚷道：“我親眼所見還會有錯？此人就當着諸多高手的面將名劍山莊金老太婆和她兩個兒子斬殺，那可是說殺就殺，無所顧忌，根本不把我們放在眼裡。而且此人刀法詭異非常，使刀的好手我程一風也見過不少，不過，這麼邪門的刀法我還是第一次見到，完全看不清是什麼路數。後來，無能大師和清塵子道長查看屍首，稱此人刀法狠辣，可謂刀中之魔，年青高手中怕是無人是他的敵手，就是老一輩高手能勝過他的恐怕也不多。”
“哼！我不信，我劍南哥哥纔是青年第一高手。”程一風說到這裡，一名綠衣少女擠上前來，聲音清脆如黃鶯出谷，她還拉着一名俊朗青年，正是昨日在李緘家中住宿的青年。
程一風擡頭一看，道：“原來是司徒少俠，失敬失敬！這位想必就是碧琦小姐了，我剛纔所說的無能大師和清塵子道長當日也都在場，他們今日都來了，你要不信可以問問他們。”
“阿彌陀佛，程施主所言非虛。”一個和尚站出來道，正是無能，他身側一名道人正是清塵子。
碧琦卻是不鬆口，拉着司徒劍南，道：“那此人現在何處？讓劍南哥哥去找他比試比試，非要打得他心服口服不可。”
清塵子這時喝道：“小娃娃不知天高地厚，當日在那刀魔手下我等數十高手一招敗北，此人的武力直追武林英豪榜前二十的超級高手，豈是你們能對付。”
無能和尚面帶憂色地道：“此人武藝高強尚在其次，其心志果決，毫無悲憐之心，恐非武林之福。”
“那此人究竟在何處？”一名華服中年問道。
無能和尚答道：“此人在關外安葬了鐵老施主後便不知所蹤，也無處追尋。至於此人的來歷，據當地人講，他與那同行的女子都是鐵冶從山中救回來的，其他卻無人知曉了。”
院中一時安靜少許，不少人竊竊私語。
“什麼人！？”突然，院中一側傳來一聲暴喝，卻是有人發現院牆外的樹上潛伏了一人。院中衆人俱是警惕，擡眼看去，那大樹枝葉微微晃動，在場的人不管會不會武功，一看就知道那裡藏了人，不過，來人如此輕易暴露行藏，倒沒人以爲會是什麼絕世高手，以爲頂多只是一個走錯地方的小毛賊。
樹下幾人呼喝許久，樹上之人就是不動，這下樹下幾人便紛紛射出暗器。不少人，都認爲這下樹上的小賊定會被打落下來，樹枝間卻探出一隻白生生的小手來，那衆多暗器，被這隻小手輕輕撥弄，都乖乖地到了一旁，甚是隨意自然。
見到如此高明的手法，衆人俱是驚奇，也提高警惕，此時大樹的一些枝葉被暗器打落，衆人凝神看去，透過樹枝只見大樹枝椏上坐了一名女子，女子面上一道醒目的粉紅痕跡，梳了兩條辮子，懷裡還抱着一隻黑貓。衆人看女子，女子也看着衆人，眼中滿是不安戒備之色。這女子不是旁人，正是阿蘭，只是她爲什麼會到這裡來呢？
“這位姑娘可是來賀壽？”一名管事到樹下問道。
阿蘭茫然地看着他，搖了搖頭頭。
“劍南哥哥，她不是那家人的那個瘋子嗎？”碧琦仔細打量阿蘭，認出阿蘭的衣服裝扮，對司徒劍南道。
司徒劍南沒有答話，細看阿蘭，一時間竟然呆住了。
瘋子，賓客們一聽，再看樹上少女，看她這般模樣的確像一個瘋子，只是一名瘋子怎會有如此高明的身手？
“咦！她就是和刀魔在一起的女子！”有人此時叫道，原來是程一風，他此時也認出阿蘭正是那天坐在鐵冶棺木一側的女子，同樣是抱着一隻黑貓。
人羣中交頭接耳，嗡嗡作響。
就在此時，司徒劍南卻開口了，只見他心神激盪，上前兩步，道：“你……你是凌凌！你還活着……”說着說着，不禁落下淚水來。
司徒劍南再這麼一開口，所有賓客頓時整個炸開鍋了，幾人細看阿蘭之後更是大呼：“果然是凌凌妖女！”