差不多就是這樣，在弗朗茨將軍暗暗感嘆的同一時間，對面，禁衛軍第三軍團的第五、第六步兵團，已經開始了最後的作戰。同一時間，禁衛軍第三軍團的炮兵部隊，在從第二條陣線撤回後，並沒有在第三條陣線後面重新組建新的炮兵陣地。這給了帝國軍極爲打的鼓舞。
在之前，被赫裡福德家族的拿破崙炮轟殺的帝國軍數量極多……當然，實際上他們命喪手榴彈與步兵的也不少。但是仍舊是火炮，也只有火炮才擁有如此巨大的威懾力。遠距離的射程，巨大的爆炸，肉眼可見的彈丸。這一切都讓火炮作爲戰爭之神的地位名至實歸。
所以說，如果比殺傷力的話，步兵的殺傷力絕不遜色於炮兵部隊。甚至某種程度上，不需要炮兵，步兵部隊也可以單獨支撐一場戰役。但是如果說到威懾力的話，那麼步兵決不是炮兵的對手……
就是這樣，在見到了赫裡福德家族沒有部署炮兵陣地的意思之後，士兵們非常愉快的發動了進攻。就好像是之前一樣。在軍官，督戰隊的看押下，向着第三軍團的最後兩個步兵團發起了進攻，然後理所當然的以慘重的傷亡將戰局拖入了近戰中。
“對方的近戰能力並不弱。所有的人都被騙了。”弗朗茨將軍看着僵持不下的戰局，心裡面這麼想着——赫裡福德家族的刺刀兵肉搏能力絕不遜色於一般的超長槍步兵。特別是在最近兩年的時間裡，由威廉與奧托公爵，以及赫裡福德家族的一衆騎士導師級高手一齊編纂的新式刺刀術的流行，更讓赫裡福德家族的刺刀步兵實戰能力超過了超長槍兵。
比起前者更加靈活也更加兇殘的刺刀戰術，超長槍兵過於死板，也過於單調的進攻手段顯得落伍而且過時。三棱形，長度超過四十釐米的***堪稱冷熱兵器交替時代最爲兇殘，殺傷力最高的單兵武器。更加糟糕的是人數上的優勢。
一方面，是在三列齊射與手榴彈投擲之後，軍隊陣亡人數過高。另一方面則是因爲帝國軍一個連隊的士兵數量，本身就不如赫裡福德家族軍。
以四比一的比率。帝國軍中配備着大量手持火槍的火槍兵。這些火槍兵並沒有配備刺刀這麼優秀的武器。通常在近身肉搏戰鬥中，火槍兵們無法起到絲毫作用。也就是說，帝國軍的每個連隊，比赫裡福德軍每個連隊少了四分之一的肉搏部隊。
就是這樣。在弗朗茨將軍幾乎無法再拿出一批劍盾兵與大劍士的情況下。帝國軍連續組織了兩次二十連隊規模的集羣衝鋒。結果都被赫裡福德家族軍擊退。
儘管沒有火炮支援，所以帝國軍的損失比前幾次攻擊少了不少。但是對於士氣的損耗卻相當嚴重。
眼看着己方部隊在擁有火炮優勢的情況下，在近戰過程中被對方逼到了這種程度。任何一名帝國軍士兵都無法承受這種失落與落差的感覺——直到最後，弗朗茨將軍狠下心，冒着火炮過熱，炸膛的危險命令火炮部隊急速射擊，在這之後集中了手裡僅存的兩個輕騎兵團發動衝鋒。才終於將局面打開。 ★ ttk an★ c○
“總算是結束了。”眼看着陷入了近戰中，傷亡過多，不斷後退的赫裡福德家族軍隊，弗朗茨將軍多少鬆了口氣。他儘量讓自己不要去想接下來，赫裡福德家族突出的胸甲騎兵團，也儘量讓自己不要想對方大部分，全建制成功後退這種事情。
儘管只是一次，但是，讓弗朗茨將軍與周圍那些高聲歡呼的帝國軍軍官們看齊吧。他們花費了無以復加的代價，三個騎兵團，八個步兵團被打成了殘廢，超過一萬名士兵陣亡。數十個步兵、騎兵連隊全軍覆沒……無視掉這樣可怕的代價，看看他們的成果——
至少，至少，至少。他們拿下了赫裡福德家族的三道防線。擊殺了數以千計……的赫裡福德家族部隊。儘管目前看來，赫裡福德家族不要說任何一個團，甚至連各個連隊的建制都在，沒有折損一個。但是，至少至少，不提接近一比四的陣亡比。他們至少獲勝了，不是麼？
“但是，如果這樣的勝利再來幾次的話，那麼帝國就不存在了啊。”弗朗茨將軍心中暗暗嘆息。同時再次增強了學習赫裡福德家族的想法。
這種想法是如此之深重，以至於他將打贏這場戰爭都排在了第二位。
“如果赫裡福德家族真的有這麼強的話，那麼就算這場戰爭戰敗，他們也不會損失太多。而如果我們繼續保持這種狀態，就算我們獲得這場戰爭的勝利，也不會有任何改變。”他心裡面這麼想着——是的，的確，就是這樣，如果赫裡福德家族繼續按照這種保存實力，層層抵禦，節節設防的方式戰鬥的話，那麼或許最終，帝國還是有可能獲得勝利的……
但是帝國要爲這場勝利損失至少二分之一的兵力。
更加糟糕的是，這場勝利不會讓赫裡福德家族傷筋動骨。擁有六萬大軍的赫裡福德家族，就算損失個一兩萬部隊也不算什麼。有着大批可用的預備役民兵的他們可以在最短時間內將軍隊補充好。再投入到戰場上來。
而帝國呢。他們在少了幾萬大軍之後要怎麼補充呢？他們還有足夠的錢來僱傭足夠多的傭兵麼？他們還能抵禦接下來，赫裡福德家族的反攻嗎？
而且不要忘了，這場戰爭並不是他們與赫裡福德家族兩個勢力之間的事情，在旁邊，還有以布立吞爲首的新教聯盟虎視眈眈。如果帝國稍稍露出一點頹勢的話，那麼他們一定會像是聞到了血腥味的鯊魚一樣，以最快速度撲上來，讓帝國陷入萬劫不復的地步。
“戰略失誤。從一開始，我們就不應該與赫裡福德家族作戰……比起這個一直以來都保守中立姿態的赫裡福德家族來說，新教聯盟纔是我們的大敵。這場戰役註定無法獲得勝利，只會削弱我們的力量。皇帝所預想中的贏得戰爭，赫裡福德家族四分五裂，而後整個文德王國併入施瓦本家族的直接統治之下……只能說是一種美好的妄想。真該死……實在是太該死了。”
在想明白了這一切之後，弗朗茨將軍只覺得自己頭痛得要命，強烈的眩暈感讓他幾乎要暈過去——單單是想明白了這些毫無用處，更加重要的是，他知道，就算是現在他跑過去，與他的皇帝訴說這一切，固執的要命的卡爾曼四世也絕不會相信的——
不，就算是卡爾曼四世相信了，他也絕不會按照弗朗茨將軍的提議去做。他太看重自己的權力，自己的權威了。他絕不會允許有任何人質疑他的決定，就算是自己實際上是錯誤的，也要一條道走到黑。
“真糟糕啊，真是太糟糕了。”弗朗茨將軍心裡面這麼想着。他看着周圍，歡呼聲都不是很大，幾乎精疲力竭了的士兵們，心裡面這樣喃喃自語。在稍微思索了一會兒之後，他決定隱瞞這一切。
他不會將這些話告訴卡爾曼四世的。因爲如果他這麼做，那麼他將會迎來皇帝的暴怒，比這更糟糕的是在這場註定失敗了的戰役之後，他很有可能會被丟出來，充當替罪羊與擋箭牌。
皇帝會將全部的，戰敗了的原因丟到他頭上，會稱呼他爲叛徒，間諜，背叛者。剝奪他的所有榮譽與權力。再然後毫不留情的將他處死。
是的，他絕對能幹得出這樣的事情。現如今，皇帝卡爾曼四世在弗朗茨將軍心目中的形象，就是這樣一個固執己見，年老昏聵的老糊塗蛋。
就是這樣，弗朗茨將軍做出了決定。而再一想到，自己做出的決定可能會導致整個帝國的毀滅，會導致他所效忠的施瓦本家族的滅亡。弗朗茨將軍就覺得心臟刀絞一樣的劇痛。
從某種意義上說，將這一切隱瞞起來，不告訴卡爾曼四世，弗朗茨將軍這已經等於是背叛了。
“那麼接下來，我應該怎麼做，主啊，幫幫我。”在萬衆的歡呼聲中，弗朗茨將軍痛苦的像是身患絕症的病人一樣。
與此同時，赫裡福德家族的第三禁衛軍團正在有條不紊的後退。作爲指揮官，留下了胸甲騎兵團作爲護衛與殿後部隊之後，弗萊婭女公爵就完全沒有心理壓力的撤退了。
第一、二軍團損失半數，第三到六軍團損失近半。再加上騎兵部隊的損失。整個第三軍團損失兵力已經超過了四千。兵力損失接近三分之一。這個數字在這個時代也已經夠看的了。至少在弗萊婭女公爵看來，這已經算得上是傷亡慘重了……
回想一下這場戰爭。儘管第三軍團奮勇作戰，但最終還是沒有擋住蜂擁而來的帝國軍。儘管弗萊婭女公爵認爲自己已經做到了最好。但是想一想這個結果，她就還是一陣一陣的覺得不爽。帝國軍的悍勇出乎了她的預料之外。而雖然很不想要承認……但是，是的，弗朗茨將軍的指揮能力同樣出乎她的預料之外。