次日，早飯之後，太陽高升，略顯刺眼的陽光照耀着薛府的練武場。
練武場上，一身簡單白色緊身衣的薛丁山負手而立，看着面前站成一排的十餘位此次西征二路大軍的主要戰將，鏗鏘有力的開口道：諸位將軍，兩兩捉對廝殺，你們自行配合！
是，元帥！衆將轟然應聲，隨即便是看向身旁衆人，各自尋找起目標來。
章兒，來，讓爲父考校考校你最近武藝是否有進步，羅通目光一掃衆人，便是看向了略微躲閃自己目光準備和秦英交手的羅章。
聞言，羅章頓時面色微苦的鬱悶應了聲：是，父親！
秦英對羅章微微聳肩一笑，意思是兄弟我也沒辦法幫你了，看得羅章更加鬱悶咬牙。
看着羅通和羅章父子擺開架勢準備動手，面帶淡笑的薛丁山，忍不住目中閃過一抹莫名光彩。轉眼多年過去，薛丁山同樣對自幼便沒什麼機會交流相處的父親有着儒慕之情，看到羅通父子，不禁想到被困鎖陽城的父親。
丁山大哥，沒人願意和我動手啊！程千忠略顯無奈的來到了薛丁山面前，口中這樣說，目中卻是有着一絲輕鬆之色閃過，同時忍不住道：可惜，今天李鸞虎那傢伙沒有過來。要不然，我真要和他打一場，看看他到底多厲害。
薛丁山嘴角輕翹的笑了：是嗎？李鸞虎沒來，本元帥不是在這兒呢嗎？千忠。既然沒人陪你交手，我跟你切磋一下如何？
哎！別，丁山大哥。我說了玩的。我哪是你的對手啊？和你交手，不是找打嗎？程千忠賠笑尷尬的忙道。
薛丁山卻是輕哼一聲故意板起臉色道：軍令如山，我可不是說着玩的！
那好吧！無奈應聲的程千忠，手持大斧看向薛丁山，不由小聲忙道：丁山大哥，我武藝不行的，你可要讓着我點兒。不然。我輸的太難看，在大家面前怎麼擡得起頭來啊？我爺爺要是知道了，一定會打死我的。
薛丁山搖頭失笑：你爺爺才捨不得打死你呢！來吧！放馬過來！
丁山大哥。那我來了啊！聞言深吸了口氣的程千忠，不由低喝一聲看起來頗有些氣勢的揮舞着手中的大斧向薛丁山攻擊了過去。
‘鏗’一聲金鐵交擊聲響起，翻手取出方天畫戟的薛丁山，只是看似簡單的一記格擋。程千忠手中的大斧便是直接飛了出去。狠狠的摔在了遠處的地面上。
‘嘶’倒吸了口涼氣的程千忠，不由捂着一絲血跡滲出的虎口怪叫道：丁山大哥，不用下手這麼重吧？
戰場之上，你的敵人不會對你手軟！低喝一聲的薛丁山，便是目光略顯嚴厲的看向程千忠：千忠！看你，連兵器都拿不穩，如何殺敵？濺起你的斧頭，繼續對我攻擊！
被薛丁山訓的好似蔫了的茄子般低下頭的程千忠。不由悶悶應了聲，轉身去拾起了斧頭。再次來到薛丁山對面和薛丁山對峙起來。
看着我，想象着我便是你的敵人，侵略你的國家，殺死你的子民的敵人。程千忠，你要怎麼做？說話間的薛丁山，不由語氣猛然重了起來的沉聲喝道。
殺！面色微微變化，猛然咬牙低喝一聲的程千忠，便是再次閃身殺向了薛丁山。
看着那勢大力沉、氣勢十足的一斧頭向自己當頭劈下，嘴角輕翹的薛丁山，頓時忙略微後退手中從方天畫戟側着格擋了下，使得那斧頭被盪開到一旁。
程千忠則是順勢身子一轉，手中的斧頭化作了一個圓弧向着薛丁山繼續劈去。
好！薛丁山笑了，手中的方天畫戟只守不攻，引導着程千忠攻擊自己。
很快氣勢如虹的程千忠，手中斧頭的招式越發隨心如意起來，看起來頗有些高手風範。不過，若是在真正的高手眼中，他的斧法卻顯得華而不實了。薛丁山若是有心攻擊，只要一招便可再次將其手中的大斧擊飛了。
而即使如此，和薛丁山對抗了十多招的程千忠，握着斧頭的手也是虎口裂口，鮮血流出而不自知一般，整個人好似下山猛虎般的攻擊着薛丁山。
‘鏗’一聲低沉的金鐵交擊聲之後，薛丁山略微後退兩步穩住了身影，而程千忠則是踉蹌着後退開去，手中的大斧險些甩到了身後去了，帶得他的身子也是不穩的險些摔倒，最後‘蓬’的一聲悶響，以斧拄地才穩住了身影。
氣勢有了，招式還有缺陷！薛丁山直接喝道：剛纔，若是我趁勢上前攻擊，足以逼得你手忙腳亂，取你性命輕而易舉。
程千忠心服口服的點頭，旋即便是拎着斧頭起身對薛丁山拱手道：丁山大哥，還請你指點我如何提升斧法。
行！我自然會指點你！薛丁山說着便是轉而看向其他停下來看着他和程千忠動手的衆將沉聲喝道：諸位將軍，本帥剛纔似乎說了，要你們捉對切磋，誰讓你們停下來的？現在，全部給我繼續開始！
衆將聞言心中一凜，旋即忙都開始和各自的對手動手切磋起來。一時間，整個練武場上兵器交擊聲和呼喝聲不絕於耳，倒是顯得熱鬧了起來。
遠處，不知何時，薛金蓮、薛楚玉、青竹、青淵以及程咬金、昭陽等都趕來了。
哎！千忠這小子，真是丟俺老程的臉！程咬金顯得有些怒其不爭。
一旁薛金蓮則是捂嘴嬌笑道：程爺爺，得了吧！聽說您只有三板斧，千忠就算全部學會了。那也沒有多厲害啊！
三板斧怎麼了？程咬金老臉一紅，不由瞪了眼薛金蓮道：三板斧使好了，那三招也足以殺敵制勝了。俺老程。當年便是靠這個起家的，不也一樣隨着先皇打下了大唐江山？
一旁青淵淡淡一笑道：老千歲，話雖如此，但您那孫兒可並未得三板斧的精髓啊！看起來虛有其表，終究是少了些錘鍊，欠缺了些火候。
哼！俺老程的天罡三十六斧，豈是那麼好練會的？程咬金哼聲道：俺老程那三招斧法。浸淫了一輩子，也不敢說完全參透了。
旋即程咬金看着薛丁山指點程千忠，便是忍不住眉頭微皺道：丁山這小子。哪會什麼斧法啊？他指點千忠，恐怕還沒俺老程指點的好呢！
老千歲，一法通則萬法通。天下兵器多種，但是武道的修煉體悟卻是大同小異。以丁山的修爲。指點您的孫兒那是輕而易舉的事情。青淵道。
程咬金側頭睨了青淵一眼：小子，聽你這口氣，好像你也能指點那些將軍啊？
老千歲似乎不太相信呢！青淵淡笑側頭看向程咬金。
程咬金道：如果你有那個本事，爲何不去爭奪二路帥印，好爲國建功？
怕麻煩而已！青淵搖頭淡然隨意的一笑：武藝好，不代表便是帥才。說真的，你們之前那什麼比武選帥的辦法，真是挺無聊的。想那諸葛亮。半點兒功夫不會的一個文人，不照樣統兵出征？孫臏。還瘸腿呢！坐着輪椅，都能指揮打仗。真正的帥才，需運籌帷幄、決勝千里纔是！
程咬金不由一笑：說起來倒是一套一套的。還怕麻煩？
程爺爺，青淵大哥他可是清修之士，欲要修道成仙呢！可不會喜歡什麼世俗之中的爭鬥，薛金蓮笑着解釋道，話語間對青淵頗有些崇拜味道。
薛楚玉則是撇嘴道：什麼啊！師兄就是怕麻煩而已。
衆人這邊說話的時候，練武場上指點了程千忠一番，讓他先自個兒琢磨下的薛丁山，便是轉而看向了其他一對對激戰的將軍們。
和羅通交手不過十餘招，處處受制的羅章，便是敗下陣來。
看着揉着被槍桿砸了下的手臂疼的皺眉的羅章，羅通不由微微搖頭面露失望無奈之色：章兒，爲父跟你說過多少次了？我羅家槍法，以詭異著稱，招式當狠戾、變幻，並無定法。你使槍，雖然有板有眼，但是沒有一點兒自己的特色。如此，想要練出厲害的槍法，根本不可能！
好了，羅叔叔，你別再說羅章了，見羅章被羅通說得垂頭喪氣的樣子，薛丁山不由上前說道。
說話間的薛丁山，便是走到羅章面前，對羅章輕聲說話，同時略微比劃着。
聽着薛丁山的話，羅章慢慢的目光微微亮了起來，連連點頭，神色激動。
見狀，微微一愣的羅通，便是手槍而立，略帶玩味好奇之色的看着。
不多時，被薛丁山輕拍了下肩膀的羅章，便是深吸了口氣，神色雀躍的來到羅通面前：父親，我要和你再比一次！
好！來吧！淡笑了下的羅通，直接擺開了架勢，等待羅章的進攻。
羅章雙手緊握長槍，閃身向着羅通攻擊而去。
剛交手，羅通便是敏銳的察覺到了兒子招式間的變化，不由神色微微鄭重起來。
二三十招後，勉強抵擋的羅章，隨着羅通主動攻擊，頓時狼狽落敗。不過，即使如此，羅通依舊忍不住目光閃亮的驚訝看向羅章，有些難以置信兒子突然進步這麼大。
丁山，你如何做到的？羅通忍不住轉而忙看向不遠處含笑的薛丁山問道。
薛丁山上前淡笑道：羅叔叔！其實道理很簡單。你羅家槍法，羅叔叔你實在太熟悉了。所以，您和羅章對戰，輕易便能看出羅章的破綻，想要打敗他輕而易舉。但事實上，羅章的武藝並不差。若是其他人，不瞭解羅家槍法，想要贏他便沒有那麼容易了。
我只是吩咐羅章，招式之間多一些靈活的變化。於是。您便無法更好的應對了，使得他撐了更長的時間。同時，我也指點了羅章一些簡單的技巧。不過。這些對於羅章來說，卻是很有用處。等他聯繫熟了，在戰場上多歷練一些，相信要不了幾年便能慢慢追上羅叔叔你了，薛丁山接着道。
羅通聽完，頓時若有所思的點頭笑了：原來如此！我明白了！丁山，你對武道果然看得透徹明白。
元帥。你也指點指點我們吧？其他一些分出勝負的將軍們，不禁也都是忙看向薛丁山，目光熱切的開口道。
薛丁山笑着點頭：諸位。別急！一個個，慢慢來！
說話間的薛丁山，便是根據之前觀察的發現，各自指點那些將軍的不足之處。提出能夠更好發揮出他們實力的指點。
羅通聽着薛丁山對那些將軍的指點。不禁目光灼灼閃亮，時而露出若有所思之色，心中忍不住暗暗讚歎：丁山對武道的理解，當真是高屋建瓴啊！
時間緩緩流逝，太陽慢慢高升，很快便是到了中午時分。
薛丁山留衆將軍一起在府中用了午餐，彼此交流起來，顯得熟稔了許多。
午餐之後。各自收穫不小的將軍們，和薛丁山談論了一番出征事宜。便是在薛丁山的吩咐下各自回去準備儘快出征了。
待得他們離去，大廳內略微伸了個懶腰的薛丁山，不由眉頭輕挑的看向了外面喊道：金蓮，既然來了，就進來吧！還躲什麼？
哥！輕輕的腳步聲傳來，一身淡金色羅裙走進來的薛金蓮，不由看向薛丁山道：你準備要出征了嗎？
薛丁山點頭道：嗯！應該也就是這兩天，基本上準備妥當了。
父親如今還被困鎖陽城，我們實在沒有多少時間可以耽誤了！薛丁山說着便是忍不住眉頭微皺的面露擔憂之色。
同樣俏臉露出憂色的薛金蓮，猶豫了下才開口道：哥，我也想隨你出征！
什麼？愣了下的薛丁山，旋即便是皺眉忙道：胡鬧！金蓮，你一個女孩子家，在家照顧娘就行了。征戰沙場，是我們男兒的事。
薛金蓮忙道：可是，哥，我也想去救父親啊！再說了，我的武藝雖然不如哥，可是和那些將軍比，卻是比他們大多數人都要厲害的。你可別忘了，我可是桃花聖母的弟子，可不是一般人。哼，就算你不讓我去，我也會自己去的。
金蓮，這是去打仗，不是去玩，你別胡鬧了！薛丁山略有些不滿道。
而就在此時，一道溫和聲音從外面傳來：金蓮說的不錯！
娘！二孃？擡頭一看，看到昭陽扶着柳銀環從外面走進來，薛丁山不由忙喊道。
昭陽扶着柳銀環來到客廳主位坐下，旋即便是對和薛金蓮一起恭敬站在下面的薛丁山道：丁山，我和你娘商量好了。我們實在是不放心你爹，與其在這兒擔心，倒不如和你們一起前去鎖陽城。
二孃！驚訝看了眼昭陽的薛丁山，不由轉而看向柳銀環忙道：娘，您的身體..
柳銀環不待他說完便是開口打斷了他的話：丁山，放心吧！娘撐得住！再說了，這次還有云翁和雲小姐兩位神醫一起隨軍出征。有他們在，你不必擔心爲孃的身體。現在，娘只是有些擔心你父親，不知道他怎麼樣了。
娘不必太過憂心，孩兒定會救出父親！薛丁山忙道：既然娘和二孃決定了，那丁山只好遵從。
一旁薛金蓮一聽不由面露喜色：哥，我要一起去照顧娘和二孃。這下，你不會再反對了吧？
好！拿你沒辦法！薛丁山有些無奈的微微白了眼薛金蓮。
而就在此時，一道清脆而略顯稚嫩的聲音響起：嘿嘿，你們都去，怎麼能少得了我呢？我也去，沒準還能給你們當一回軍師呢！
薛丁山等轉頭看向外面，只見薛楚玉正和青竹青淵一起走進來。
大哥，我可是說服了兩位師兄隨我們一起去哦！薛楚玉笑道：是不是要先算我一件大功呢？
薛丁山聞言一愣，旋即便是驚喜的忙對青竹青淵拱手道：多謝青竹兄、青淵兄！
青淵則是淡笑隨意道：我們去主要是保護楚玉，他可是我們老師的寶貝疙瘩！
當然，路上若是有什麼麻煩，我們也可出手相助！青竹隨即道。
輕聳肩的青淵卻是道：師兄，這是你說的，我可沒有說過啊！要是真有什麼事，就勞煩你能者多勞了。
你..愣了下的青竹，不由無奈苦笑的看了眼青淵，一時間說不出話來。
薛金蓮莞爾，薛楚玉捂嘴偷笑，薛丁山也是略微搖頭的哭笑不得。
朝廷二路大軍準備妥當，終於在第三日的上午由武后、太子以及文武百官相送，開拔啓程，踏上了西征西涼的征途。
此次，薛仁貴的兩位夫人、薛金蓮以及薛楚玉全部隨行，薛家可以說是全員出動了。
程咬金身爲隨軍參軍，在次日薛丁山召集衆將研究如何用最快的速度行軍之時提出可以借道棋盤上山路，如此便可縮短不少的行程。至於程咬金提出這個建議是出於公心，還是另有深意，只怕只有他自己知道了。
薛丁山向程咬金詳細詢問了棋盤上山路前後路途情況，最後毅然決定採納程咬金的建議，大軍橫插棋盤上，進入西涼境內。
一路上，十多萬大軍快速行進，只一個月，便是來到了棋盤上地區。
距離棋盤山十多裡外的山林之中，大軍停駐。中軍帥帳內，薛丁山召集衆將商議兵過棋盤山的行軍安排。
元帥，探子探得，那棋盤山上，有着一夥盜匪，乃是兄妹二人，分別叫竇一虎和竇仙童，手下有兩三千的嘍囉，先鋒官羅通稟報道。
薛丁山聞言不禁眉頭微皺了下：哦？這些人，若是與我們爲難的話，藉助棋盤山的地利，只怕比得上兩三萬的大軍啊！
丁山大哥，區區一些山賊草寇，豈敢來惹我們朝廷大軍？羅章不屑道。
羅通卻是眉頭微皺的瞪了眼羅章道：臭小子，你懂什麼？爲帥者，需料敵先機，任何的情況都要考慮到。你焉知那些山賊不敢與我們爲難，不會與我們爲難？