帝乙十六年二月二十四日，於國都朝歌皇宮內，早朝過後，大商帝王帝乙回到偏殿之中暫做休息。
帝乙身爲大商曆任帝王之中較爲賢明的一位君王，如今在位已經一十六年。在在位的這些年中，對內，帝乙輕徭薄賦，大力發展民生，對外，帝乙征戰多年，平定了重重叛亂，所以，無論從哪個方面來說，帝乙都算得上是一位有道明君。而身爲一位賢明之君，帝乙其實並沒有什麼太大的野心，事實上，他對於自己這些年來做出的功績已經很滿意了——他並沒有想着在他在位期間就能把商王朝發展到怎麼怎麼樣的地步，他覺得自己所做的一切，已經足夠讓他無愧於列祖列宗，無愧於江山社稷，因此，他現在最想做的，就是選擇出一個賢明的繼承人，把江山社稷傳承下去。
但是，在幾個兒子中，選擇哪一位成爲繼承人，眼下卻成了最讓帝乙頭疼的事情。
生在帝王家，血肉相殘之事自從夏啓開始就已經屢見不鮮了，雖然帝乙作爲一個父親自然不想自己的幾個孩子也這般，但是身爲一個帝王他卻是明白這種事情即使是他也無法制止。因此，他能做的最多就是在他還能掌控局面的時候選擇出一個最合適的繼承人，把發生這種事情的可能性給降到最低。
其實，對於繼承人的選擇問題，如果有可能的話帝乙還想再多觀察幾年，但是，因爲常年征戰，即使身爲帝王，帝乙卻也不可避免的身負一些暗傷，因此，時至今日，帝乙已經有些兩鬢斑白，身體情況也是每日愈下，因此，他明白自己必須趁着自己身體尚還硬朗的時候選出繼承人來，否則一旦有朝一日他撐不住了，繼承人的事情卻還沒有塵埃落定，那麼必然會產生禍端，而如果他現在就選定了繼承人，斷了其餘幾個兒子的念想，到時候情況說不定會好些。
可是，究竟要選擇哪一位兒子作爲繼承人，說實話，帝乙直到現在也難以決斷。
帝乙有三子，長子微子啓，次子微仲衍，少子子受，皆是一母所生。三子之中，最受帝乙看好，也所受支持最多的便是長子微子啓，以及少子子受，至於微仲衍，庸人之才，帝乙卻是不予考慮。
這三子之中，長子微子啓少有賢名，且爲人謙恭有禮，深受衆多大臣讚譽，朝中大臣也有很多屬意於讓微子啓繼承王位，帝乙也十分欣賞這個頗有賢者風範的長子，只是，和少子子受相比，長子微子啓卻是有着一個天大的劣勢——帝乙的妃子在生微子啓還有微仲衍之時仍爲妾室，等到生子受之時才轉爲正室，因此，嚴格來說，雖然三子同爲一母所生，但是微子啓卻只是庶長子。
於此相對應的，帝乙三子之中的少子子受，雖然因爲性格乖張，行事隨心所欲，不拘泥於曆法，因而被許多大臣詬病，但是子受爲人聰慧勇武異於常人不說，還有一個微子啓無法比擬的優勢——他是嫡子。因此，無論子受有多少不是，僅僅只是因爲這一條，支持子受的人就不在少數——這畢竟是一個十分注重嫡庶之別的時代。
因此，對於這兩個各有優劣的兒子，帝乙卻是猶豫了許久，也沒有決定到底要把王位傳給誰。
猶豫了一下，帝乙開口喚道：“仲伯。”
仲伯乃是大商帝王帝乙身邊伺候的老僕，在當初帝乙還不是帝王的時候就已經伺候在帝乙身側了，後來帝乙成了大商的帝王，仲伯的身份自然也是水漲船高，眼下卻是大商皇宮之中權勢最高的幾人之一。
“老奴在。”聞聲，帝乙身側本來就卑恭的仲伯又彎了彎腰，低聲應道。
出神的看了看大殿外面，帝乙猶豫了一下，開口問道：“你覺得日後本王把這王位傳給哪一位皇兒比較妥當？是子啓，還是子受？”
聞言，仲伯眉間兩道白眉不禁微微一抖，雖然他是伺候了帝乙幾十年的老僕，而且帝乙對於他也是十分的信任，但是事關皇儲這種重大的問題，即使是仲伯也不敢妄言，因此，仲伯聽到帝乙問他這個問題，爲難的皺了皺眉，回答道：“大王，皇儲之事事關社稷，干係重大，大王可以和王后商量，也可以和朝中大臣商量，老奴只會伺候陛下，不識大體，又怎敢妄言這等大事？”
聽到仲伯這一番託詞，本就因爲皇儲之事有些煩心的帝乙不耐煩地說道：“孤王叫你說，你直說就是，孤王恕你無罪。”
聞言，仲伯不禁有些爲難，雖然帝乙說了恕他無罪，但是皇儲之事向來牽扯甚廣，不但牽扯到幾位皇子，還牽扯到幾位皇子身後的支持者，因此一個不慎說錯話他得罪的可就不是一個兩個人，但是，素來清楚帝乙性子的仲伯也知道，帝乙既然已經把話說道這個份上了，他再不說只會讓帝乙生怒，因此，猶豫了一下，仲伯開口道：“回大王，老奴覺得，微子啓殿下爲大王長子，賢明遠播，子受殿下爲大王嫡子，亦是聰穎勇武皆異於常人，因此，大王無論是立長立嫡，均是極好的。”
仲伯的這番話無疑是說的極爲聰明的，他並沒有說立哪位皇子爲儲君比較好，他只是分別誇讚了一番兩位皇子，這樣一來，無論是誰都挑不出毛病來，因此，自然也不會得罪什麼人。
而對於仲伯的這番話，帝乙自然是不滿意的，但是他也沒有因此再繼續爲難仲伯。因爲帝乙也是明白，雖然仲伯是他身邊的老人了，但是在談論皇儲這件事上，越是老人，越是諱莫如深，畢竟，無論在什麼時候，妄言皇儲的人選都是禁忌。而仲伯作爲帝乙身邊伺候多年的老僕，帝乙自然不會繼續再因爲此事而爲難他。
因此，猶豫了片刻之後，帝乙開口吩咐道：“仲伯，傳孤王口諭。明日早朝前，召諸位皇兒至飛雲閣，孤王要考察一下他們的學識。”
“是，大王。”