【4900字，二合一】
卻說聽王熙鳳問起法子。
來旺急忙道：“一是讓順兒先脫籍，然後改頭換面悄默聲的襲爵……”
“不妥！”
王熙鳳直接打斷了他的話，搖頭否定道：“如此行事後患無窮，若日後被東府那邊兒察覺，我便渾身是嘴都說不清了！”
除了後患無窮之外，來順如果暗中襲爵，就沒法名正言順的幫她奔走效力了。
這一來，她豈不是大大的虧了？
本來下面還有讓來順襲爵後，就去南方投靠王太尉的分支選項，可看王熙鳳這堅決的態度，也就沒有說出來的必要了。
故此來旺立刻提出了第二種辦法：“再不然就是請奶奶出面，與東府那邊兒協調協調——那三千兩銀子，我家願意全數獻上作爲補償！”
他只說是‘作爲補償’，卻沒說是要補償給東府。
“哼~”
王熙鳳雖然心領神會，卻還是冷哼了一聲：“你當東府缺你這三千兩銀子？感情你們商量半天，就想出這麼狗屁不通的法子？”
“這……”
來旺訕笑道：“實在是太過倉促，所以……”
來家真的就只准備了這麼兩個粗疏的方案嗎？
當然是不可能的！
經過長達數月的謀劃，來家早把能考量的都考量過了。
可正因想的周詳，纔不敢在王熙鳳面前，將深思熟慮的方案拿出來。
蓋因這二奶奶最是好強不過了，若讓她覺得來家把什麼都算計好了，只想讓她這個主人當提線木偶。
那百分百隻會起到反效果！
甚至很可能把王熙鳳，直接推到寧國府那頭去。
所以來家只敢拿出這麼兩個粗疏的法子，然後靜等着王熙鳳借題發揮。
而這時，王熙鳳果然忍不住再次起身，來回踱步沉吟思索。
按說那爵位是焦大自己的，他又早幾十年就不是奴籍了，這爵位也該由他自己做主纔對。
可事情卻不是這麼論的。
焦大在寧國府爲僕超過一甲子，那爵位也在寧國府五十幾年了，如今稀裡糊塗的便宜了外人，賈珍如何能答應？
尤其東府對於官爵的迫切程度，還遠勝西府這邊兒……
故而雖然有些實惠可賺，但在王熙鳳看來，仍舊是得不償失的買賣。
可要說拒絕來家，甚至勒令他們把爵位還給寧國府，則來家必然會寒心生怨。
若早些時日，王熙鳳惱怒於來家的刻意欺瞞，或許還會生出壯士斷腕的心思。
但現下來旺和徐氏，已經正式接掌了周瑞夫婦的差事，若要與其進行切割，怕就不是斷腕，而是直接斷臂了。
再說這種做法傳揚出去，日後怕是再沒幾個人，敢全心全意的託庇於自己門下了。
如此一來，損失並不比和東府交惡來的少，後續影響甚至猶有過之。
左思右想，這兩個選擇竟都不是什麼好買賣！
王熙鳳惱羞成怒的一跺腳，呵斥道：“旁人家裡都是下人給主人分憂，你們倒好，弄出這樣天大的麻煩讓我來扛！”
說着，又把袖子一甩：“先退下吧，容我仔細想想！”
見她如此，來家自不敢相逼，只得起身告退。
出了內院之後，留下徐氏在二門鹿頂內當值，父子兩個則是忐忑不安的回到家中，等待着王熙鳳再次傳召，又或是平兒悄悄透露風聲。
因來旺又犯了‘後怕’的老毛病，在屋裡熱鍋螞蟻似的亂轉，直惹得焦大好一番冷嘲熱諷。
來順唯恐二爹相爭必有一傷，忙拉着焦大在角落裡擺開棋盤，來了幾盤爹先兒後的象棋。
焦大是標準的人菜癮大，兼且棋品極差，慣會輸打贏要。
好在來順也不遑多讓，善使一招悔棋大法，又有各色腔調的損人順口溜。
半盤沒下完，那唾沫星子就噴的到處都是，偏二人還樂在其中。
這等情緒也漸漸感染了來旺。
他深吸了一口氣，給自己倒了杯熱茶，然後坐回正中的圈椅上，吹着熱氣勉強穩住了心神。
恰在此時，忽聽院子裡栓柱驚慌大叫道：“不好了、不好了！出大事了、出大事了！”
來旺手一哆嗦，那茶杯先砸在膝蓋上，然後又在地上磕了個粉身碎骨。
來順也是動作一僵，機械的轉頭望向門外。
難道說……
王熙鳳竟一點都不考慮後果，直接把寧國府的人引了來？！
“好囚囊的！”
焦大則是爆喝一聲，扶着椅子起身，轉頭就鑽進了西屋裡。
“來大伯、來順哥！”
這時栓柱氣喘吁吁的跑了進來，先衝着來旺行了一禮，又指着外面道：“你們聽說了沒？外面出大事了！”
來旺哆哆嗦嗦的，哪還說的出話來？
來順伸手在棋盤上一撐，勉力起身喝問道：“到底出什麼事了，你小子倒是說清楚些！”
因他聲音透着沙啞和狠戾，栓柱被嚇了的倒退了半步，這才期期艾艾道：“我也沒聽太明白，外面亂糟糟的，都說是烏西國的兵打來了！”
烏西國的兵打來了？
來順一時有些反應不過來，半晌才反問：“這和咱家有什麼干係？”
“沒、沒幹系啊。”
栓柱撓頭道：“我就是聽外面都在說這事兒，所以回來告訴你們一聲。”
有那麼一瞬間，來順真想撲上去掐死他！
“順兒，抄傢伙！”
這時焦大又從西屋裡衝了出來，手裡抱着兩根鑲滿了大鐵釘的木棒，腰上還別了一把烏光鋥亮的匕首。
他上前將其中一根狼牙棒塞給來順，轉頭又要把另一根遞給來旺。
誰知來旺突然跳起來，抱着大腿狠命的搓揉，卻是精神鬆懈之後，這才發覺腿上被燙傷了。
“不是……”
來順看着手裡的狼牙棒，無語道：“您老這是什麼弄得？虧你有力氣釘這多釘子。”
“來順哥！”
栓柱聞言，急忙跳出來表功：“這是焦爺爺讓我釘的，連那釘子都是我買來的！”
呵呵……
你可真是個小機靈鬼。
來順拿狼牙棒衝栓柱的腦袋比劃了幾下，沒好氣的呵斥道：“這都沒打聽清楚，你也好意思回來胡喊亂叫——去，到奉公市再好生問一問，要是還打聽不清楚，中午就別回來吃飯！”
栓柱臉上的笑容頓時垮了，一步三回頭的出了門，見來順沒有要改變主意的想法，這才蔫頭耷腦的去了。
…………
返回頭再說榮國府裡。
來家父子走後，王熙鳳愈發的焦躁，卻哪還有心思處理家中的瑣事？
於是讓平兒傳話，一應事務先都由林之孝家的代管，若處置不了的就推到明兒再說。
她在廳裡來回踱步，一忽兒咬牙切齒，一忽兒秀眉緊促，竟連平兒什麼時候回來的都沒注意到。
不經意間，掃到平兒乖巧的侍立在旁，她忽然氣不打一處來，擡腿虛踢了平兒一腳，罵道：“浪蹄子，這會兒怎麼不賣弄你那舌頭了？！”
蹄子不蹄子的且不說。
這個‘浪’字，平兒在她面前卻是絕沒有資格擔當的。
見平兒沒甚反應。
王熙鳳又氣咻咻坐到了榻上，沒好氣道：“少給我裝木頭人兒，有什麼贓心爛肺的都掏出來，讓我也瞧瞧你們是怎麼內外勾連的！”
“奶奶。”
平兒上前給她斟了杯杏仁茶，小心翼翼的道：“這來家又不是外人，怎就說到內外勾連上了。”
“哼~”
王熙鳳哼了一聲，卻並未反駁這話。
她又何嘗不知平兒會偏幫來家？
如今點名讓平兒開口，其實心下已然有了傾向，只是仍舊沒法下定決心罷了。
說到底，寧國府那邊兒說是親戚，可也隔着好幾層呢。
而來家卻是她的陪嫁家人，衆所周知的第一心腹。
而王熙鳳又是個最愛護短、佔便宜的性子，兩害相權總還是讓來順襲爵，帶給自己的好處更多一些。
平兒隱約也察覺到了這一點，雖明白言多必失的道理，可想想來家如今破釜沉舟的狀態，還是忍不住開口道：“按道理說，那焦大是被他們亂棍趕出去的，且又沒有奴籍在身，這爵位還不是想給誰就給誰？”
“哼~”
王熙鳳再次冷哼一聲，撇嘴道：“這世上的事兒，要都能按照道理來，哪還有這麼多亂七八糟的勾當？”
“可我聽說……”
平兒又道：“早年間因爲奪爵的事兒，曾惹的勳貴世家們羣情激奮，難道東府那邊兒就一點不顧及？”
“這能一樣？”
王熙鳳翻了個白眼，沒好氣道：“那是庶子刁奴想要奪嫡，各家自然都容不得——可眼下卻是從奴才手裡搶爵位，他們怕都巴不得能開個先例呢！”
說白了，還是屁股決定腦袋那一套。
勳貴們想要維護的，從來都是階級利益，而不是什麼公平公正。
“再說了，珍大哥要是徹底惱了，就算奪不走焦大的爵位，難道還不能硬攔着不讓繼承，直接讓這爵位作廢？”
“哎~”
王熙鳳說着，又嘆了口氣：“錯非是怕和東府那邊兒結下死仇，我都有心搶了那爵位，給家裡的堂兄堂弟們謀個出身。”
來順雖是王家家生子出身，可如今卻是榮國府的下人。
寧榮二府又素來視爲一體，焦大自願把爵位傳給來順，勉強也還能算是內部流通。
如果賈珍最後認可了這事兒，再避重就輕的宣揚一番，說不定還能換些知恩圖報、寬宏大度的名頭。
但若是王熙鳳把這爵位搶回王家，讓家中的子弟承襲，這事兒就從下人們私相授受，上升到了兩個大家族的利益之爭。
屆時寧國府若對此不聞不問，就會被人當做是畏懼王家，在勳貴圈裡丟盡顏面。
故此，寧國府就算再不想跟王家敵對，怕也只能硬着頭皮爭上一爭了！
而這也正是來家，敢把事情告知王熙鳳的重要前提。
卻說王熙鳳說了這幾句，雖則全都在否定平兒的話，但心下反倒堅定了念頭。
於是端起那杏仁茶一飲而盡，滿口白濁的吩咐道：“去傳來家父子進來吧。”
“奶奶？”
平兒提心吊膽的問：“您是要應允……”
王熙鳳橫了她一眼，沒好氣道：“等他襲了爵，倒該給你塑個金身供着！”
平兒登時大喜過望，連道：“塑也要先塑奶奶的，我不過就是奶奶身邊的捧瓶童女罷了。”
“呵呵……”
王熙鳳探手在平兒心尖上掐了一把，哂笑道：“捧瓶不捧瓶的另說，你這浪蹄子又怎能說是童女？”
平兒欣喜之餘，倒也由着她欺凌了一番，這纔到門外遣人去傳召來順父子。
卻說丫鬟領了差事，又在二門傳給了當值的小廝。
等那小廝風風火火趕到來家時，來旺腿上已經綁好了繃帶，且因這些插曲，他倒比先前鎮定了許多。
反是來順坐立難安。
蓋因方纔栓柱帶回了更爲詳盡的消息，卻是上月二十四的時候，烏西國的艦隊突然出現在羊城外港。
先是以小股部隊假裝海盜襲擾，誘使兩廣水師出動圍剿。
緊接着大批炮艦兩面合圍，激戰不到兩個時辰，就殲滅兩廣水師大部，甚至爲了追殺殘餘艦船，一度闖入了羊城港內。
後來雖被炮臺迫退，卻順勢封鎖了外港，不允許任何船隻進出。
當地官員不敢怠慢，立刻命人八百里急報朝廷。
那使者換馬不換人的跑了七天七夜，今兒一早纔到了京城，招搖過市引的滿城風雨。
因隔着數千裡，來旺乃至焦大對此都沒什麼感覺，只罵了幾句洋夷猖狂，就又把注意力集中到了襲爵上。
可來順卻怎能淡定的下來？
這事兒怎麼聽，都覺得有些熟悉。
可我大夏不是天下無敵麼？
怎麼還是搞出這樣的劇本來？！
“這也不稀奇。”
焦大見他惶惶不安的樣子，就順口寬慰道：“太祖爺在位時，就說這水師是樣子貨，還惦記着要弄個什麼藍海水軍出來。”
“可新水師剛開始籌建沒多久，太祖爺就撒手歸天了，後來備下的料還運到京城，讓世宗皇帝用來修了行宮。”
“你想啊，這五十多年前就是樣子貨了，讓人家給打的大敗虧輸，也沒什麼好奇怪的——要見真章，還得是陸上！”
來順：“……”
這世宗皇帝莫不是老佛爺轉世？
不過他心下還是暗暗鬆了口氣，夏國的水軍雖然不行，但後膛槍對上前膛槍，總還是有些優勢的。
即便被封鎖了港口，也不至於讓人打到京城來。
恰在此時，傳喚的小廝找了過來。
來家父子不敢怠慢，忙跟着那小廝風風火火的趕到了府裡。
路上忐忑自不必多說。
等見了在門外迎候的平兒，兩人卻是齊齊鬆了口氣。
雖然平兒沒說什麼，但那眼角眉梢已寫滿了答案。
果不其然。
到了屋裡，王熙鳳頭一句話就是：“爲你們這些不省心的，我算是操碎了心、擔飽了責！罷罷罷，念在咱們主僕情分上，這事兒我就應下了！”
來家父子喜出望外，正待大禮謝過，又聽她道：“不過事情還得從長計議，這冷不丁的提起來，珍大哥也未必肯應允。”
來旺小心翼翼問：“那依奶奶的意思是？”
“先前東府的珍大嫂子，就曾探聽過咱們那輪胎買賣。”王熙鳳道：“如今她家因那一場風光大葬，已到了傷筋動骨的地步，等咱們那買賣紅火了，多半還會求上門來。”
說到這裡，她嘆了口氣道：“爲了你家的私事，怕還要府裡讓出些好處才成，我也不指着你們能記下這恩情，但凡消停些少給我找麻煩，就謝天謝地了。”
若真不盼着來家記下恩情，也就不會有這話了。
而且先前這買賣操縱在王熙鳳手上時，她對寧國府的試探一直不假辭色。
現下換成是王夫人主導，她纔想着拿來做個交換，也當真是損公肥私、惠而不費的典範！
卻說那輪胎鋪子開張，最早也要八月份。
來家父子雖擔心天長日久，再生出什麼變故來，但見王熙鳳拿定了主意，卻也不好再提出質疑。
於是忙千恩萬謝，又表示回頭就把那三千兩銀子送來。
王熙鳳嘴裡說着不急，卻半點沒有要推脫的意思。
但她也不是白拿這錢，在來旺父子面前鄭重承諾，等襲爵後就託孃家在京營之中，給來順安排個實打實的官職。
雖然最多也就是六品，聽起來比賈蓉那一千二百兩買的龍禁尉，還低了一級——且人家還是最金貴的大內禁衛。
可即便不算人脈出身的差距，賈蓉買的是候補的虛職，王熙鳳承諾的卻是實實在在的差事！
來家父子自然又是一番千恩萬謝，這才告辭出來。
但等出了榮國府，來旺頭一句話卻是：“二奶奶雖說的篤定，可執意要推到幾個月後，卻怕是沒有十成的把握——咱們還是得做好硬來的準備！”