賈政帶着一羣小輩出發後不久，赦大老爺就收到了一封信。
送信的人不是別人，正是龍首宮聖人身邊的心腹大太監戴荃。
他將信交給賈赦後含笑拱手：“聖人說琮哥兒沒有給榮王爺丟臉，殿試後，琮哥兒需往皇陵一趟，到時候聖人會親自帶着過去。”
賈赦看完信中內容後，臉上滿是自豪，笑容滿面的相邀說：“臣謹遵聖諭，等三兒回來會叮囑他的。勞煩戴公親自過來，若是不忙還請戴公留下喝杯酒……”
戴權微笑着搖了搖頭，隨後拍了拍賈赦的肩膀：“不了，酒以後再喝，我還得趕緊回去向聖人覆命。恩侯，貢院把皇榜送去宮中時，聖人很高興，他說你做的很好，教導的兒子也很好……”
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送走戴權，赦大老爺紅着眼將聖人手書小心收好，隨後抱着孫女走出了屋子，找來管家安排府內外的佈置。
石獅子被綁上了紅綢，從街口至府門外的道路兩旁，一串串鞭炮掛了起來，就連府中的幾隻貓兒脖子處都戴了圈紅綢紗。
政老爺回府時是被賈璉、寶玉攙扶着走進府門的，還未等到去榮禧堂給老太太報喜，就聽到寧榮街的街口響起了陣陣鑼響。
鏘鏘鏘……
隨後便是鞭炮被點燃，一串串鞭炮炸開，硫磺味兒比過年的時候還要濃郁，紅色的鞭炮紙屑兒嘣飛四散，一直鋪滿了整條寧榮街。
寧榮街上已經擠滿了看熱鬧的人，將目光聚集在那兩隊報喜的報子身上。
“永豐伯中了？”
“那還用說！”
“不過怎麼來了兩隊報子？”
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“嘶！寶二爺也中了？”
兩隊報子未至榮國府門前五十步就跳下馬來，迎着門前立着十二戟的榮國府大步跑來，恭敬而又虔誠的朝着“敕造榮國府”匾額拜下，隨後高呼起來。
“捷報，順天府大興縣老爺，賈諱琮，高中壬辰會試第一名會元，奉天殿上面聖！”
轟！
圍觀的人羣瞬間譁然，在府門前左側掛着的萬響鞭炮炸響聲中，震驚的議論起來。
“五元了，五元了，我就知道，永豐伯肯定是文魁星下凡！”
“魏文正公當時就說過，永豐伯天生宿慧，不是神仙下凡，哪能十一歲就高中會元？”
“赦公的運氣也太好了吧，兩個兒子都這麼優秀。南邊的人說璉二爺在他們那被當做門神貼在大門上，琮三爺又是能文能武的神仙下凡。你瞧瞧，都五元了，六元還會遠嗎？”
“你懂什麼，赦公何止是兒子厲害，想想四王八公十二侯，還有誰比赦公的爵位高？龍生龍鳳生鳳，赦公是自己本身就厲害，生下的兒子纔會這麼優秀。”
“噓，別說了別說了，還有一隊報子呢……”
賈琮還未來得及接過金書，卻見另一隊報子也將報喜的金書舉起，高呼道：“捷報，順天府大興縣老爺，賈諱珏，高中壬辰會試第十一名貢士，奉天殿上面聖！”
“什麼？寶玉中了會試第十一？”
衆人往榮國府的中門看去，丫鬟婆子簇擁着一位老太太走出了榮國府的大門。
只見老人頭戴七翟冠，身着金繡雲霞翟紋霞帔，胸背飾金繡翟紋鞠衣，頭髮花白卻也精神矍鑠。
“拜見榮郡王太妃！”
門前衆人紛紛拜下，老太太說了聲不必多禮後，雙手微顫，指了指報子再次問道：“你說我那孫兒中了第幾名？”
兩個報子相互對視一眼，齊齊再拜。
“回太妃娘娘，貴府老爺賈諱琮，高中壬辰會試第一名會元！”
“貴府老爺賈諱珏，高中壬辰會試第十一名貢士！”
“一門同科兩進士，太妃教導有方，榮國府文華之盛，實屬罕見，小的給太妃娘娘道喜了！”
鴛鴦將兩封金書接過，打開後老太太只看了一眼，心中大喜：“賞！統統有賞，今日在府中設宴，街坊四鄰都要來啊！”
噼裡啪啦、噼裡啪啦……
混合着衆人的恭賀聲，大門右側掛着的鞭炮也被點燃了。
老太太瞪了一眼扶着她的大兒子，笑罵一聲：“你這混賬竟然敢唬我……”
赦大老爺聳聳肩：“兒子什麼時候唬您了？兒子方纔就跟您說了啊，兩人都中了榜，這不，報喜的人連金書都送來了。”
老太太擡手就錘了大兒子胳膊一下：“是啊是啊，第三百五十名也是中了，可能和會元、第十一名一樣嗎？敢拿我逗悶子，今日賞人設宴的銀子你都出了，就當我罰你的。”
賈赦直接掏出一張銀票，塞給了一旁的鴛鴦：“兒子謹遵母親之命，這銀子，兒子出！”
鴛鴦只看了一眼手中的銀票就驚呆了，一千兩！大老爺威武，大老爺豪氣！
一串串鞭炮不要錢似的掛上去點燃，炸響聲不絕於耳。
整條寧榮街鋪上了一層厚厚的紅色紙屑，來榮國府恭賀的馬車是一輛接一輛，擠都擠不下了。
赦大老爺酒量很好，帶着兒子穿梭在一張張酒桌前，將炫娃進行到了極致，惹得鎮國府的牛老爺看向自家兒孫的眼神越發危險起來。
反倒是政老爺，哪怕酒過三巡依舊沒回過神來。
他的兒子考中了會試第十一名貢士，還是那個天天膩在脂粉堆裡不爭氣的兒子……
等到賓客散去，敬大老爺帶着寶玉、賈琮哥倆去了趟宗祠，給祖宗們磕頭報喜。
直到傍晚時，喧囂盡散，兩府衆人齊聚榮禧堂。
林老爺終於打聽到了寶玉中了第十一名的原因，哭笑不得的給衆人解釋了其中的原委。
實際上寶玉這次高中第十一名是實至名歸的，爲何呢？
會試三場，第一場考三篇四書文，四篇五經文，這玩意看的就是記憶與理解。
寶玉雖然不愛讀四書五經，但他架不住政老爺的板子啊，這幾年在政老爺的板子威懾下，該背該記的早就印刻在腦子裡了。
論腦瓜子的聰慧，寶二爺在整個京城都是數一數二的，（當然，很多時候他都不用在正事上。）這就讓寶二爺在第一場名列前茅，勝過了絕大部分考生。
第二場考的是“論”、“詔誥表”、“判語”。
“論”可以簡單理解爲議論文，雖然出題也是從四書五經中摘取，但並無規定得用八股文來答，自由發揮即可。
“詔誥表”即“詔”、“誥”、“表”的合稱，可以簡單理解爲公文，要求士子模仿上位者的言行，寫出相應的詔、誥、表。
“判語”就更簡單了，可以簡單理解爲對下級遞呈上來的文件所下的批語，考察士子對《大夏律》等法律條文的熟悉度。這三個東西對於出身國公府的寶二爺來說，再簡單不過了。府裡接過的聖旨快堆滿宗祠了，那是打小就熟啊。
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最近兩年又因爲敬大老爺整頓兩府，逼着他背下了整本的《大夏律》，屬實是歪打正着了。
至於最後一場就更簡單了，策問五篇，寶二爺將賈琮的經歷融合進自己的策問中，言辭激烈的鄙夷貶斥了一番國賊祿蠹，一下子就贏得了海青天的“歡心”。
“滿篇風骨，言之有物，若非字跡有瑕，當爲會元矣！”
要不是寶玉最後一日生了病，字跡上略有瑕疵，海剛峰差點就要硬懟郭閣老，將寶玉的名次往前再放一放了。
相比寶玉的言辭激烈，賈琮的答卷就顯得穩如老貓了。
四平八穩的策問中，每一篇都是滿滿的乾貨。若非知道是會試答卷，考官們都以爲這是哪位閣老準備實行的執政之策了。
等打來彌封一看，順天府大興縣賈琮……
等等，賈琮不是徐青藤的學生嗎？變法派代表性人物的弟子，怎麼會寫出這等四平八穩的策問？
十一歲的小子寫出了四十歲老吏的風格，屬實讓那羣閱卷的考官想象不到。
不過人家寫的是言之有物，每一篇都能拿出去當範例直接在各地施政之用，十六個圈代表着十六名主、同考官的認可。
會元，只能是會元！
就這樣，賈琮以十六個圈高居榜首，賈珏以十一個圈位居第十一。
林如海欣賞的看向一旁玩耍的寶玉，最後竟失笑給其道歉：“是姑父的不是，以前小瞧了你，寶玉，你是個天才！”
“啊？”
寶玉也沒想到自己會中第十一名，不過他這人心大啊，在短暫的欣喜過後就將此事扔到了一邊，正擠在姐妹圈中接受衆人的恭賀打趣。
突然聽到姑父大人給他道歉，嚇得連忙搖頭擺手：“姑父您別這樣說，我只是……只是……我也是聽琮哥兒給我講過那些故事，當時就是一時想不到該寫些什麼，就照貓畫虎寫了上去。”
“學而致用，大善也！殿試定在了三月十五，只有一道策題，好好考，爭取讓咱們家再出一位二甲進士。”
林如海的激勵對於寶玉來說……呃，沒多大用。
殿試沒有黜落一說，再差也能考個三甲同進士。不過長輩鼓勵，寶玉還是守禮的躬身拜謝姑父。
林如海也沒有再說別的，笑了笑將目光轉向了賈琮。
他敢肯定，小女婿的六元郎沒跑了。
若會試沒有拿下會元，小女婿極有可能接自己的班，以一甲第三奪得探花郎。
但如今都五元了，六元根本沒有絲毫的懸念。昭武年間，徐晉徐青藤六元及第給太上皇添了多大的彩，聖君在世，文魁下凡。
連天上的神仙都下凡來輔佐昭武皇帝了，能不是聖君？
昭武年已經有了一位神仙下凡輔佐的聖君，元祐年再出一位這樣的聖君，百姓們定然會認爲連接兩代聖君都有神仙輔佐。
他們將會對未來生出無限希望，對國朝、對皇家更加忠誠。對於大夏的國運來說，近乎翻倍的暴漲。
殿試？哪怕小女婿到時候只在紙上寫個名字，他都會是妥妥的狀元郎。便是海剛峰那樣的鐵頭，都會咬着牙幫着補上標準的答案。
算了，沒啥可叮囑的。
林如海思索了半天不知該說些啥，啞然失笑。
“行了去玩吧，三月十五好好考就是了。”
賈琮咧嘴一笑，在老太太的允准下，與一羣兄弟姐妹跑去外面放煙花玩了。
……
距離三月十五的殿試還有半個月時間，按照慣例，在會試放榜次日，衆考生要去拜會座主、房師。百年來的科舉，早就形成了一套潛移默化的規矩。
座主，即兩位正副主考官。正主考官被稱爲大座主，副主考官稱小座主，房師即爲十四位同考官。
這拜會主、同考官的事是約定成俗的，很少有人敢違逆這種規矩。因爲主同考官一般情況下都會入選即將到來的殿試閱卷，沒人會傻乎乎的得罪閱卷官。
賈琮其實不怎麼樂意去，不過還是被林如海一腳踹出了門。便是想要孤臣也不能把自己排除在仕林之外，孤臣也需要營造圈子。
得了林如海的指點，老太太親自爲賈琮、寶玉兄弟倆準備了拜謁座主的禮物。
拜禮不是什麼金銀珠玉，清帕書冊，外加文雅精緻的墨條，不出風頭也不會失了禮數。
兄弟倆乘車前往官廳拜謁，路上自然而然碰到了許多新科貢士，其中就有同樣中榜的賀崇等人。
壬辰會試，賀崇高中第二、莫適之第三、沐從英第七、趙德林第一百二十二，善於烹飪的高健也中了會試第一百三十六……
之前被賈琮喊去戶部幫忙的六位少年郎，除了衛若蘭這次沒有參加會試外，其餘五人皆是榜上有名。
而且他們的成績都極爲不錯，名次最低的高健都是在前一百五十名。
短短二十日的戶部忙碌，讓這五人熟悉了朝廷的運作流程，熟悉了誥表公文的寫作，更是對大夏國朝的軍政民生有了更深層次的瞭解。
四書五經誰不會背？聖人的微言大義誰不瞭解？
但朝廷的運作流程是什麼樣子的？國朝的軍政民生到底如何？吏治、守邊、治政安民……策問中想要言之有物，這個物從何而來？
二十餘日在戶部的忙碌雖然讓這五人累得快直不起腰了，可他們的收穫同樣大的超乎想象。
五人下了馬車後，衝着賈琮齊齊一拜：“我等多謝伯爺提點……”
官廳前等候的新科貢士可不少，見此情形一個個小聲議論了起來。
賈琮扶額，他明白這五人是因爲什麼向自己道謝。
苦笑一聲，賈琮跳下馬車後快步上前將五人扶起：“諸位賢兄快快請起，能學以致用，那是諸兄的本事，謝我做什麼？你們在戶部忙了整整二十個日夜，安北大計，諸兄皆有功於朝廷。他日殿試後，諸兄入朝爲官，陛下定會有嘉獎下來。”