長安城平地掀起三丈狂瀾。世人常說秦王是僞君子，僞君子比真小人還擅保命。看了特使從京城送來的那名錄，秦王只咬了不足半刻鐘的牙，便淡然命人依着名錄連夜抓人了。眨眼間西寧系在秦國的底兒被掀得乾乾淨淨，只除去了跑得沒了蹤跡的王仵作、曹先生並他女兒曹氏脫身、賈琮在長安時死的那幾個人也被匿了。曹先生瞬間便疑心到了外甥頭上，心痛不已。又慶幸姐姐姐夫和外甥媳婦在自己手裡，外甥不敢妄爲。事出緊急，也顧不得他外甥有沒有泄露隱語出去，派了自家的下人快馬加鞭趕往京城報信去了。
京城也熱鬧的緊。寧國府那點子笑話滿大街都吆喝，葷段子編排得茶樓酒館四處宣揚。賈薔本是個風流紈絝，並不在意那些閒言碎語；卻是讓賈芸一番話嚇着了。他與賈蓉好了多年，從未曾想過賈蓉會當細作。如今寧榮兩府都在燕王眼皮子底下活命，他們還與蜀王私下往來，豈非是在玩火麼？若被燕王知道了還了得？賈薔打了個冷顫，心下暗暗拿定了主意不再與賈蓉等人往來。何況，寧國府這幾年內囊兒也盡了。
賈蓉自是全然不知，依然去尋賈薔賠不是。連着去了三四日吃閉門羹，他也有幾分惱了。遂在賈薔家門口喊道：“不過是個女人，比只貓兒狗兒還罷了。你竟爲了她不顧我們多年情誼，究竟長的什麼心肝？”遂滿口污言穢語罵了起來，四周看熱鬧的甭提多歡樂了。
耳聽“吱呀”一聲，門開了。賈蓉趕忙躥了進去。只見賈薔穿了身月白色的薄衫子，冷冷清清立在前院中，比平日又好看了三分。賈蓉心肝子如同被捏了一把似的，陪笑着上前作揖：“好兄弟，當日都是我的不是！我多灌了幾口馬尿……”乃打了自己一個耳刮子，“我平素吃醉了不曾那般沒長眼的，該不會有人給我下了藥……”
不待他說完，賈薔劈頭問道：“你在當細作？”
賈蓉登時懵了。怔了會子，面如金紙，上前一把扯住賈薔：“你在哪兒聽來的這話？”
賈薔最知道他不過，頓時明白賈芸所言非虛，不禁微顫起來：“你……當真給蜀王當了細作？”乃跌足道，“糊塗！這兒是燕國！”
賈蓉忙擺手說：“不是蜀王！我就是在替燕王做事！”
賈薔滿面狐疑打量了他片刻，不大相信：“珍伯父早年暗投了六王爺，我是知道的。”
賈蓉低聲道：“那是早年。六王爺去了蜀國之後便與我們府裡少了往來，只混着不算個事兒。你放心，我眼力價還是有的。如今在替燕王做事呢。”
賈薔瞧了他一眼：“細作？”賈蓉沒吱聲。賈薔知道這便是默認了，又問，“是替馮紫英做事？”賈蓉頓時搖頭如撥浪鼓似的，還哼了一聲。賈薔乃道，“西寧王爺？”賈蓉臉色變了變。賈薔嘆道，“那還不如馮紫英呢。”
賈蓉哼道：“馮紫英不過是仗着他老子在東瀛領兵得王爺的寵罷了，還有西府裡那幾個。”
賈薔知道賈蓉跟榮國府幾兄弟有怨，默然片刻道：“如今四處都知道西寧郡王乃燕王的細作頭目。此人彷彿不大可靠。”
賈蓉怨意滿面：“再不可靠，大小也是個王爺。”又低聲道，“再說，西府裡頭大半的人都去了南邊。萬一他們甩袖子走了，燕王指定拿我們寧國府撒氣。”
賈薔怔了怔：“榮國府顯見是跟着燕王的，世人皆知道。”
“知人知面不知心。”
賈薔搖頭，勸道：“那一行不是誰都能做的，好生過日子不好？”
賈蓉冷笑：“好生過日子？早年我老子投靠六王爺之事，你當燕王不知道？我倒是想好生過日子，人家哪裡肯放過。賈琮那兄弟幾個都名滿天下了，赦老爺又一直賴在南邊島上不回京，那頭還有個王子騰。他們想同燕王翻臉立時就能翻，到時候還不是我們替他們上菜市口。”
賈薔思忖道：“那倒不會，榮國府在京城的產業極多，他們捨不得。再說，賈琮精着呢。他就是想背靠大樹好乘涼。誰還燕王的樹高？還有個馮紫英打小護着他。”
賈蓉道：“他們沒有二心自然是最好了。橫豎我也不管別的，只管他們府裡的事。”
賈薔斜睨了他一眼：“蜀王那邊，你們當真沒招惹？”
賈蓉遲疑片刻，不願意哄他，低聲道：“偶有往來，並不要緊。”
賈薔便覺得腦袋“嗡”了一聲。賈蓉與寧國府如今只怕就是評話裡說的雙面細作，一頭挑着蜀王一頭挑着燕王，不知道哪邊是正主。若燕王是正主還罷了；若蜀王是正主，燕王知道了少不得滿門抄斬，自家必是牽扯其中的。不禁腳下踉蹌好懸跌倒。
賈蓉趕忙上前扶住他；賈薔狠狠的一甩胳膊掙脫他，惶然道：“蓉大爺好生做事業，早日高升，小弟恕不奉陪。”腳下如飛逃也似的奔進屋中，將堂屋大門緊密，憑賈蓉再如何喊也不肯開了。
過了會子，有賈薔家的下人上來，七嘴八舌手腳並用，死活推了賈蓉出門去，大門“咣噹”一聲闔上了。賈蓉在外頭喊了半日，無人搭理，只得回去。翻身上馬走了幾步，回頭看一眼賈薔這房子，忽有種怪異之感——他二人的情分怕是要就此了結。此事早被蔽在左右的閒人看見了，回頭花樓酒樓又是一頓熱鬧。
數日後，街面上出了一種報紙，叫做《燕京晚報》。不過簡簡單單一張罷了，僱了報童在街頭售賣。這報紙上除了幾篇詩詞文章，最惹眼的便是一攔《燕京八卦》的欄目，寫的是京中有個大戶人家，堂兄弟兩個有龍陽之愛，偏又都風流俊俏，那哥哥與弟媳婦偷情讓弟弟抓了個正着，好不熱鬧。就算是傻子也能猜得出來這影射的誰！故事寫的生動有趣，報紙眨眼間銷售一空。偏那《燕京八卦》還是連載，說是欲知後事如何、且聽下回分解。下回還得等半個月呢！衆閒人紛紛翹首以盼，等着半個月後新出報紙。
馮紫英也命人買了份《燕京晚報》來細看，看得直笑——用腳趾頭猜都能知道是賈琮乾的。賈蓉當西寧系的細作顯見是爲了盯着榮國府的。同爲燕王的下屬，賈琮不便對付也不能吃啞巴虧。雖只是點子風流韻事，鬧大了也熱鬧。賈蓉徹底淪爲談資，這輩子脫不了遭人指手畫腳了。
西寧郡王只花了不足半日的功夫便查到《燕京晚報》是榮國府中華書局的產業，立時拿着物證領着人證去向司徒磐告狀。司徒磐哪能不知道那哪吒的性子？只虛斥責了賈琮幾句便打發他走了。西寧郡王纔回到府裡，便聽門子說寧國府的小蓉大爺來了，在外書房候着。
西寧郡王點點頭，負手走到外書房，咳嗽一聲進去。賈蓉站起來向他作了個揖：“王爺，屬下是來請辭的。”
西寧郡王擡了擡手讓他坐下，道：“本王方纔去向王爺彈劾過賈琮了。”
賈蓉怒道：“果然是他搗的鬼！”
西寧郡王道：“本王也不過是裝個樣子罷了。他那《燕京晚報》隨隨便便被本王查到，可見壓根兒不預備瞞着人。王爺也不會當真因爲這個把他怎麼樣，最多讓馮紫英寫信斥責他幾句。本王若不去向王爺彈劾，王爺怕是會反過來疑心我們的。”乃嘆道，“清君側不易。”
賈蓉這才知道《燕京晚報》是賈琮乾的，咬牙道：“我去砸了他的報館！”
西寧郡王冷笑道：“砸他的報館？他這個名兒取的便好，燕、京、晚報。‘燕京’兩個字已瘙到王爺癢處了。拍馬屁的手段尋常人比不上他。”
賈蓉忙說：“難道就這麼算了？”
西寧郡王道：“自然不是，哄過王爺去、讓他以爲此事我們吃下啞巴虧罷了。”乃拍了拍賈蓉，“君子報仇十年不晚。”
賈蓉呆了片刻，搖頭嘆道：“罷了，我本也比不得他。王爺，我不想做了。” WWW★ ttκā n★ co
“嗯？”西寧郡王吃了口茶，擡目瞧着他，和藹道，“何須灰心？你只等着，不足半年，本王必替你狠狠出了這口惡氣！”
賈蓉垂目道：“不是因爲琮叔。是……別的緣故。”
“什麼緣故？”
“我沒心思做事了。”賈蓉哀然道，“薔哥兒不理我了，當真不理我了。”
西寧郡王拍案：“沒用！不過點子風流事，何須放在心上？”
賈蓉搖搖頭：“我跟薔哥兒在一處這麼些年，最是知心不過的。這回不是他使小性子，當真是要與我了斷。我心裡明白。”
西寧郡王看他模樣不似作僞，和氣道：“本王也年輕過風流過，本王知道你的心情。”乃嘆道，“你二人終歸是叔伯兄弟，結下這等事原本名聲不好。”
賈蓉哼道：“我們府上從我祖父算起名聲就沒好過，誰稀罕呢。”
“如今不是你們薔哥兒稀罕麼？”西寧郡王道，“不然他偏這會子要與你分生？爲了他好，你只安分個一年半載的，待外頭的熱鬧冷下去再慢慢哄回來。”
賈蓉苦笑道：“……哄是哄不回來了。”賈薔一個字不曾提當日小軒那事兒，顯見不大介意那個女人，介意的是自己的細作身份。尤其聽了自家與蜀王有瓜葛之後，登時變了臉。他是嚇着了。“王爺，橫豎我也沒多大用處，不若另請高明。”
“胡鬧！”西寧郡王把臉一沉，“你當本王這裡是什麼地方？想來就來想走就走？”
賈蓉急得站起來纔要說話，外頭有人敲門喊道：“王爺！有要緊事！”
西寧郡王示意賈蓉坐下，咳嗽一聲：“進來。”
只見有個人急匆匆走了進來，手裡攥着一個紙卷子。西寧郡王拿起了一看，渾身發顫，擡腿“噹啷”一聲踢翻了跟前的烏木嵌銀雕花小几，茶壺茶盞碎了一地。賈蓉是個有眼力價的，見狀不好趕忙告辭，也不敢再提辭職了。西寧郡王也懶得理他，只揮了揮手。這信乃是逃出生天的王仵作所寫。此人藏到一個隱秘所在，大略寫了些前些日子長安之事，放信鴿捎了急信進京。西寧郡王這才知道，自己手下有人壞了事。
又過了兩天，秦國那位曹先生派出來的第一個報信之人才趕到京城。此人依着主子的話，將長安城裡頭圍着賈琮的那些事細細稟告，又說起姬先生來。曹先生自然不會說自己的女兒誠心整治他外甥，只說他二人約了相會、讓秦王世子府的人知道了，曹氏平安脫險、姬先生險些落入世子妃手中。又說姬先生誤會了自己父女二人，跟着賈琮的人逃出長安城去。依着他後來送到曹家來的信上的寄信地址並曹先生後來的查訪，姬先生應當是出了長安便與賈琮分道揚鑣了。西寧郡王這會子腦仁子都疼了。他見過曹先生這個外甥，自家在秦國的底細他全都知道，萬一兜售給賈琮可不是玩的。
就在當天晚上，西寧郡王接到要緊的消息——完了。他在秦王特使身邊安插了人手，平素時常能得些秦國的消息。與姬先生做的生意因爲實在要緊，秦王特使全是自己獨自出面的，不曾告訴過半個人，連身邊的心腹都不知道。直至昨日接到了秦國來的飛鴿傳書，知道那些細作悉數拿下，放鬆了口氣。晚上高興多喝了兩盅酒，向身邊服侍的人漏了口風：“燕王在咱們秦國埋下的細作，悉數讓你們老爺我給挖乾淨了哈哈哈哈……”他並不知道那些人是西寧系的還是馮系的，橫豎是燕國的。下頭的人趕忙恭維了幾句，他自己又說，“這點子錢花的不值！”後細作又套了幾句話，得知有要緊的細作頭目把自己的手下整個兒賣給了秦王特使。
那要緊的細作頭目自然就是姓姬的了。西寧郡王心中暗暗存了幾分僥倖，惟願曹先生所推測是真，他外甥不曾投靠賈琮。再翻回來一想：不論賈琮知道多少，自己與他皆勢不兩立了。從前自己在暗他在明更好辦些；雖說這會子兩個人都在明，仍是自己優勢多些——榮國府在京城的東西太多了，賈琮胡鬧不起。
他乃冷笑一聲：“欺上瞞下誰不會。要鬧，不如就鬧場大的。”