繼榮國府解放闔府奴才之後,十日內，賢國府、林丞相府、忠明侯府、平原侯府、東平王府相繼解?Ｗ?ＷＷ?··ＣＯＭ願意留在府中服侍的簽訂服務合約，三年起籤；莊子上的轉爲佃農,種地交租。滿京譁然。親戚朋友街坊紛紛上各家打探緣故。各家說的都是,將府中的剩餘勞力送出去。
公侯府邸這些年大都敗落。襄陽候府好歹有個戚建輝本事尚可,在外頭磕磕碰碰十幾年，如今已能支撐住門庭。偏這趟逃奴之風，戚家損傷得厲害——城郊莊子裡的奴才整莊整莊的跑，府中的也逃走了一半。外頭鋪子作坊裡多的用家生子做夥計,這些人根本沒法子看守，已跑得掛零了。因沒有人手，襄陽候府之產業大都關了門。前些日子，府中遭了賊,大庫房的門都讓人撬開了。忽聽說榮國府等白白放跑奴才,襄陽候實在拿不準賈琮如何做想。遂打發了臨安公主上賢國府去探聽。
建安公主聽見說這妹子來了,便知道她是來做什麼的。遂命賈環帶兒子避到廂房去。
賈環這些日子累的很。元春還沒過來，他又執掌建安理工學院多年,燕京大學的事兒簡直沒的選、直砸到他腦門子上。整改一所學校比新建還難，賈環日日對付那些冥頑不化的老夫子,還不能下手揍,累的頭暈腦脹。好容易今兒回來早些，想同媳婦親香親香,又遇上這麼個糟心的小姨子,甭提多不痛快了。遂耷拉着嘴角抱起兒子：“兒啊！咱們爺倆沒地位,客人一來咱們就被你娘打發出去。”
建安公主好笑道：“既這麼着，我讓她去廂房好了。”
賈環抱怨道：“戚建輝又不是不認得我們哥倆，他老子也認得我大伯，成日打發個弟媳婦出來探消息算怎麼回事？”
建安公主一嘆：“臨安沒生兒子，在那府上也就這麼點子用處了。”
賈環哼道：“橫豎我聽見這個名字就不痛快。”又將兒子舉到眼前，“對吧兒子？”孩子便往他頭上爬。賈環趁勢讓他騎在自己肩上，瞧了公主的乳母朱氏一眼，頂着兒子走了。
望着丈夫走出門，建安公主若有所思，又移目朱氏。朱氏一嘆，低聲道：“公主，老奴聽說，臨安公主手下那幾個丫鬟婆子曾溜到駙馬親兵跟前，陰陽怪氣的說些……說些誇讚她們公主的話。”
建安公主皺眉：“溜到我男人跟前、誇讚她？”
“臨安公主賢惠大度、替駙馬納了好幾個妾，從不去外頭拋頭露面，身爲公主之尊還彎腰服侍丈夫、整夜給婆母侍病云云。”
“噗~”建安公主啞然失笑，“夏蟲不可語冰。”
朱氏道：“駙馬那親兵道，傻子都瞧得出來，她盼着咱們駙馬管教管教公主、管教得跟她一樣。”
建安公主含笑望着她道：“媽媽早先也盼着我如此。”
朱氏笑道：“老奴那會子糊塗，再說也沒盼着公主自輕自賤到那份上。”
建安公主吐了口氣：“饒是如此，還是不能不見她。壹看書ＷＷ?Ｗ··ＣＯＭ”
朱氏替她捧了盞茶上來，勸道：“方纔駙馬不是說了？這些事兒該讓她們家大爺出頭纔是，哪有回回使喚女眷的。”
建安公主接過茶哼道：“他們哥倆忙成那樣，不得閒工夫見這些閒人。左不過是打發到大伯跟前、讓大伯涮人家一頓玩耍罷了。”又一嘆，“臨安成了如今的模樣也不能怪她。她在宮中長大。那些年正是宮裡頭最艱難之時，衣食都不易得，太皇太后也顧不得教育她們。”思忖片刻，搖頭道，“好歹是一個老子生的，旁的我也沒精神幫她，能讓她在婆家得點子用處也罷了。”朱氏跟着一嘆。
一時臨安公主進來，二人見禮後落座。建安公主吃了口茶，含笑道：“我已猜着妹妹是來打聽什麼的。這些外頭男人的事兒，讓襄陽候爺去我們西府見榮國公更好些，戚家大爺也與攝政王認得。”朱氏忍俊不禁，背過身子偷笑。
臨安公主稍驚，胡亂應了幾句“知道了”、“是我想皇姐了”之類的。過了會子才道：“皇姐，攝政王這是要做什麼？不怕惹起衆怒麼？”
建安公主微笑道：“比起年初收田稅，哪個更惹衆怒？”
臨安公主嘆道：“何苦來，半分不給人顏面。”
“自古以來，顏面都不如利益重要。”建安公主頓了頓，正色道，“燕國缺人力，極缺。”
“那些逃奴都逃去外洋了，又不在燕國。”
建安公主松下脊背來靠上椅背，慢條斯理道：“我還當妹妹來問我們這幾家解放奴才之事呢，原來是問逃奴啊。逃奴這等小事乃是五城兵馬司在管着，政事堂並不知道。我家駙馬管的是學校，就更不知道了。”
“罷了，皇姐莫裝。”臨安公主驟然起了興頭，“誰不知道新任天津知府葛樵是攝政王派去的？誰不知道葛樵派了官兵幫着逃奴出海？”
建安公主悠然含笑道：“我不知道。”
臨安公主冷笑道：“皇姐分明是揣着明白裝糊塗。”
“哦，是吧。”建安公主款款端起茶盞子吃了口茶。
臨安公主呆了片刻，登時明白自己方纔在犯糊塗，臊紅了臉。半晌，硬着頭皮道：“皇姐，既是你們打發奴才出府，竟不怕賊寇麼？”
建安公主放下茶道：“我們請了保鏢。花不了幾個錢，比家丁好使多了。”
臨安公主皺眉道：“外頭請的人哪裡比得了自家調理的。”
建安公主含笑道：“外頭請的纔好呢。自家的天知道懷了什麼心思，且家丁護院武藝平平、打不過賊寇也是尋常事。職業保鏢只認錢又本事高強，更可靠些。妹妹未必明白我這話，回去說與襄陽候聽他自然明白。”臨安公主讓她哄住了。
臨安公主走後朱氏悄悄問道：“襄陽候爺知道職業保鏢這個詞兒麼？”
“大概不知道吧。”
“那公主方纔說他自然明白？”
“我只隨口一說，讓他想去。”
朱氏失笑：“公主何時學了這麼個脾氣。”建安公主挑了挑眉頭。
襄陽候卻是讓她隨口一說坑得一宿未眠，想了無數個念頭。一時疑心自家府裡有旁人埋下的釘子、一時以爲京裡頭來了什麼有本事的賊寇，想到天亮也沒個頭緒。次日，只得打發長子戚建輝去賢國府求見賈環。賈環不在府中，他便求見賈政。
賈政可巧是賈家反對放奴才出府的唯一一個，這幾日正不痛快呢。見戚建輝來了，又聽說是問那事兒，趕忙拉着他使勁兒罵了賈環賈琮哥倆一頓。說他們不知被什麼人迷了，竟做出如此蠢事來。戚建輝口裡應和着，心中卻是明白了：賈政在家中半分做不得主。
好容易守到賈環回來，賈環滿臉的不高興。戚建輝笑道：“誰給國公爺不痛快了？”
賈環赧然，拱手道：“抱歉，讓學校那幫老頭氣着了。”乃嘆道，“死活不許男女同班！我們哪有那麼多先生分別教導男女兩校。”
戚建輝皺眉道：“男女同班委實有傷風化。”
“沒閒工夫管什麼風化。”賈環道，“人才要緊。”又擺手道，“不提這個。戚兄是來問廢奴之事的？”
戚建輝點頭道：“請教攝政王究竟是何用意。此舉於朝野皆損失太大。”
賈環搖頭道：“你們這些人就沒一個聰明的。”
戚建輝忙說：“求公國爺賜教。”
賈環吃了口茶潤潤嗓子，正色道：“須知，自古以來，朝廷想做之事就沒有做不成的，不論朝臣或百姓皆阻止不了。”戚建輝一愣。賈環等了會子才道，“你瞧殷商臣民答應紂王修酒池肉林麼？他還不是修了？”
戚建輝脫口而出：“故此他亡了國！”
賈環閒閒的道：“亡商者非商民，乃是周軍。”
“若紂王得百姓擁戴，周軍如何攻得進朝歌？”
“可不是嘛！”賈環微笑道，“林丞相與攝政王減田稅廢奴隸，燕國之百、姓、可會擁戴麼？是富戶多是百姓多？是主子衆是奴才衆？政事堂何嘗觸過衆怒？”
“這……”戚建輝一時語塞。“可他們都是尋常草民，能有何用？”
賈環托腮幫子想了會子：“拿紂王來打比方委實不合適。倒是王莽更貼切些。戚兄，你說王莽要怎樣纔不會輸？”
戚建輝冷冷的道：“人心向漢，莽賊怎麼都會輸。”
賈環搖頭：“王莽是個不錯的首領，但他沒弄明白當時局勢——漢朝多王多世家，民間武裝比比皆是，他自己的兵卒打仗並沒有優勢。且他要做的是重大改革。人都有惰性，習慣依着從前的模式過日子。一口氣折騰整個大漢國，需要的力度太大了。王莽若是先低調點不稱帝，掌握朝政後訓練出戰無不勝之軍，而後擇一省之地悄無聲息的試驗新國策。待那省富庶繁華之後便擴軍，然後仰仗軍隊多擴張一省推進新國策。如此穩紮穩打，他便不會輸得那麼慘了。飯得一口一口的吃。”
戚建輝默然。賈家不就是如此？
賈環吃了口茶，再說一遍：“不論古今中外，沒有官府做不成的事。”他頓了頓，“臣民若想阻止唯有兵諫，此外別無他途。敢問燕國境內誰還有兵？天下分封之前，諸王因奪嫡內鬥了數十年，又有義忠親王帶累死一大片冤魂，弄得司徒家兄弟早沒了手足之情。故此他們不會來多管燕王的閒事。再說，他們打得贏麼？他們的軍隊都多少年沒打仗了，我師兄賈維斯剛從北美戰場上下來，還沒打過敗仗。何況如今之戰非比從前，不拼兵卒數量、不拼將領武力，拼的是誰家火器更先進。這不是明擺着麼？”
良久，戚建輝長嘆道：“攝政王放走自家奴才、縱然天津知府葛樵放走逃奴，究竟是爲了什麼緣故。”
賈環問道：“你們家統共幾口人？”
戚建輝一愣，略數了數：“十九口。”
“服侍十九個主子需要多少人？用得着一個主子十幾個人服侍麼？”賈環頓了頓，“你們家統共多少個奴才？都人盡其用了麼？”
戚建輝道：“若是攝政王以爲燕國缺勞力，這些奴才都逃去外洋，又與燕國何干？”
“咦！”賈環奇道，“琮兒一直巴不得多些人移民外洋的，你們不知道？去了外洋也能人盡其用，總比悶在公門侯府浪費人力強。”
“這！”戚建輝啞然片刻，“那是我們家的奴才！”
賈環攤手：“出了海就是外洋良民了。”
“這是強搶！”
“差不多吧。不過官府做強搶這種事，自古以來都稀鬆平常吧。”
戚建輝猶如被人堵住了咽喉，張嘴說不出話來。半晌，站起來就走。走到門口忽又停下。
賈環慢吞吞道：“社會變了，保守不動唯有等着被淘汰。人家不得不改行的人牙子們都開始學着辦工廠了。”戚建輝躊躇片刻，一言不發邁出門檻去。賈環又道，“其實你們還可以走嘛。”戚建輝咬咬牙，終不曾回頭，走了。
七日後，京中上百戶家中逃了奴才的權貴齊聚襄陽候商議對策。再過兩日，一篇絕好文章送到了丞相林黛玉案頭。她拿起來只瞧了一眼，見前頭兩段而知全篇，乃是爲了勸誡她的。讓她除天津知府葛樵之職、驅濫收逃奴之外洋海船離天津港、命兵卒捕快全力追捕逃奴。林黛玉也欣賞這文章，只是她這會子實在太忙，遂撂在一旁道：“得閒了好生品品。”後遂一直不得閒。
諫文杳如黃鶴，盜賊日漸猖獗、五城兵馬司無能之至。到了十月上，繕國府石家率先詔告親友，他們要回原籍衢州去。乃留了三五名子弟在京中料理產業，男女老少登上馬車。常言道，瘦死的駱駝比馬大。石家雖已衰敗，好歹底子厚重，裝行李的車隊如長龍一般。到了走的那一日，滿京權貴都去送行。直送出十里亭，乃戀戀不捨灑淚作別，草木亦不覺含悲。
這一趟路途太遠，他們家行李太多、人又金貴，滿京的鏢局大都不敢接鏢，唯有太平鏢局與一家纔剛開張不久的鏢局肯接。因不高興給賈家生意做，石家便請了這家福威鏢局一路護送。