雖然在美國軍隊的裝備序列中，以F開頭的代表是戰鬥機，不過，F-117可沒有半點的空戰能力！這架飛機機腹內部彈艙裡掛載的，是兩枚激光制導炸彈，除此之外，沒有任何武器！連普通的機炮都沒有！
它在夜空中穿梭，完全靠隱身能力！
在後世，美國打海灣戰爭的時候，空襲伊拉克的時候，幾乎全部都是在晚上，因爲後世的美國，夜視儀裝備已經相當成熟了，所有的飛行員都是佩戴着夜視儀在夜間作戰的，就和白天一樣。
但是現在才八十年代，頭戴式的紅外成像的夜視儀還沒有大面積地投入使用，比如在明年的馬島戰爭中，英國軍隊大量裝備的也是微光夜視儀和紅外被動成像儀，需要紅外大燈照射的那種，所以，纔有阿根廷軍隊使用大燈照對方，讓對方的夜視儀報廢的說法。
沒有頭戴式的紅外成像夜視儀，同時也缺乏夜視功能的導航瞄準吊艙，也就沒有大規模的夜襲，美國空襲伊拉克，主要還是放在了白天，雖然有一部分飛機能夠夜航，也還是主要靠儀表飛行的。
而對F-117來說，這種裝置不管造價有多麼高，也必須是標配才行，因爲，這是一種隱身飛機！它通體的黑色，代表了這種飛機根本就不會在白天飛行，它是黑暗中的幽靈！而爲了保持雷達隱身，除了減小各種雷達反射之外，它本身也並不釋放電磁波，也就是說，F-117A根本就沒有傳統飛機上使用的雷達！而是使用被動的前視紅外與電視等光電傳感器來擔負搜索與瞄準目標的任務。
這些裝置有兩個位置，F-117A座艙風擋下方有一個供雙視場前視紅外傳感器使用的光學窗口，前機身下前起落架艙右側也開了個窗口，供可收放下視紅外和激光指示儀使用。上下兩個系統相互配合，可在各種飛行姿態下爲飛行員提供完整的視野。其中機頭上方的紅外傳感器負責目標初始搜索與標定，而機身下方的下視紅外和激光指示儀則提供武器投放後引導所需的持續標定、監視以及目標毀傷狀況評估。
這些被動的紅外傳感器提供了完美的夜間成像，讓他們在夜間飛行的時候，就如同白天一樣。
不過，雖然在設計的時候，這種飛機就強調隱身性能，而且在定型之後，各種測試都說明了雷達不會發現這種飛機，但是，飛行員們依舊是信心不足，天知道伊拉克人會不會搞出各種手段來對付自己！伊拉克人的背後是蘇聯，而蘇聯，各種黑科技是層出不窮，連三倍音速的戰鬥機都能搞出來，也許他們有特殊的雷達，將自己給鎖定，並且擊落呢？
聽到了無線電裡面的話，惠特利上校有些哭笑不得，當初，他是第一個改飛F-117A的飛行員，理所應當地成爲了這個戰術戰鬥機聯隊的指揮官，現在，他就是這次出擊的編隊的靈魂。
“注意，編隊起飛，小夥子們，讓我們把炸彈扔到薩達姆的牀上！”惠特利上校在無線電裡面說道。他的自信感染了所有人，無線電裡面的嘈雜聲消失了。
起飛！這種外形獨特的飛機，控制起來格外困難，也只有電傳系統才能夠完成控制飛機的任務，而這套電傳系統，就是從F-16上移植過來的。
尾部的發動機沒有加力，否則會有過大的紅外特徵，就這樣，戰鬥機慢慢地離開了跑道，帶着兩顆沉甸甸的炸彈起飛了。
除了機翼上的兩個航行燈，整個飛機再無別的特徵，惠特利上校最後看了一眼綁在膝蓋的照片，那是他這次要攻擊的目標，巴格達的國防部大樓和電視廣播大樓，正好在一條航線上，他只要一溜飛過去，扔下炸彈就能返航。
夜空是漆黑的，從駕駛F-117A飛機以來，他們就一直在過着晝夜顛倒的生活，白天睡覺，晚上出動，時間久了，他們幾乎都忘記白天的樣子了。
上帝保佑！惠特利在心裡說道。
“夜鷹呼叫保姆，夜鷹呼叫保姆。”向前飛行了近一個小時，惠特利在無線電裡面開始了第一次呼叫。
“保姆收到，保姆收到，在預定三號加油空域，請打開所有航行燈。”耳機裡傳來了清晰的聲音。
“夜鷹明白。”惠特利撥動開關，將所有的航行燈全部打開。尤其是頂端座艙蓋上的一個小突起閃亮，這裡安放着空中加油照明燈，在夜間空中加油作業中用於照亮機背上的受油口。
F-117不僅僅是雷達隱身，通體黑色，在晚上就跟黑人走夜路一樣，偶爾露出大白牙，看起來就只有大白牙在空氣裡動。
在預定空域裡待命的一架KC-135加油機，加油員靈活地操作着加油探杆，對準了F-117的尾部的加油口，隨着對接成功，滾滾的燃油，快速地流入F-117的機內油箱裡。
美國空軍的硬杆加油方式，最大限度地降低了飛行員的難度。
F-117是一個偏科生，完全重視隱身性，而忽視了氣動特性，這架飛機在研製的時候，就遭來了各種反對的聲音，認爲這種飛機根本就飛不起來。而現在，這種飛機雖然已經服役了，短腿依舊是一個缺憾。只使用機內燃油，這種飛機的最大航程只有一千千米，所以，在進入伊拉克空域之前，要進行一次加油，而返航的時候，還要再進行一次加油，才能夠完成這次航行。
“注意，關閉所有航行燈，再次確認航向。”離開了加油機，惠特利下達了最重要的一個命令。
夜鷹是黑暗中的王者，他相信不會被伊拉克防空部隊發現，但是，如果機外的航行燈沒有關的話，那就悲催了，糟糕的機動性能，會讓它成爲伊拉克的地面防空高炮的靶子。
晃動機翼，提醒友鄰戰機注意，互相確定所有航行燈關閉之後，五架F-117，如同黑夜中的幽靈，進入了伊拉克的空域。