接下來溫柔就聽見兩個小廝出屋去的腳步聲響，整個屋子裡靜悄悄的，只聽見衆人輕微的呼吸聲響和趙老爺時不時哼哼兩聲鬧出的動靜。過了片刻，那兩個小廝又回來了，然後屋內的聲音就複雜起來了，號施令的號施令，端盆的端盆，倒水的倒水，其間夾雜着趙老爺的掙扎聲，可疑的吞嚥聲和嘶心裂肺的嘔吐聲，她厭惡地低垂下了眼，拿袖子掩住了鼻子。
活該！沒毒死他，算他命大了！溫柔有生以來第一次如此惡毒的去幸災樂禍，她實在太痛恨這個趙老爺了！可是快意過後，心裡那隱不住的擔憂又浮了上來，她很怕小環和劉嫂沒逃出去，也怕現在提贖身不是個好時機，但這趙府她實在是一天都不想再待下去了。
好容易等到趙老爺解了毒，被救活了過來，一屋子裡大部分人都鬆了一口氣，亂了一陣後，蘇氏請那兩位大夫又開了幾副清毒補身的藥方，便賞了銀子將他們打走了。
溫柔跟着趙顏從屏風後面出來，看見趙頎和趙順帶着幾個人擡着趙老爺去別處休息靜養了，李氏想要跟過去服侍，卻被蘇氏叫了回來，她淡淡道：“老爺那裡有兩個孩子看着，還有丫鬟們服侍，讓他好生歇養吧。你先給我說說，老爺到底怎麼中的毒，查出那個下毒的人了沒有？”
“不知道哪個殺千刀的起這樣歹毒的心！我當時慌了神，只顧着照顧老爺了，還沒來得及查問呢！不過方纔大夫不是說，毒是下在雞絲湯麪裡的嗎？把今兒一早做這湯麪的人叫來問問不就清楚了？”
“回夫人，我方纔已偷空去廚房裡查問過了，這湯麪是王嫂做的。老爺每天早起都要進一碗湯麪，說她做的可口，因此回回都讓她單做這一樣。”李氏身邊的丫鬟金玉見查問起這事來了，便連忙開了口。
蘇氏似笑非笑地瞟了金玉一眼道：“你這丫頭倒還心細，那就快點去把王嫂給我傳過來吧。”
說是傳，但王嫂最終是被幾個家丁架到院子裡來的，蘇氏扶着掃紅的手，慢慢走出來，望着趴在地上披頭散，一邊大聲喊冤一邊賭咒誓的王嫂道：“你有什麼想說的，趁早說出來，別等我拿了老爺的名貼把你送官，你才肯招。”
“冤枉啊夫人！我真的沒有下毒——”王嫂哭喊道：“我在這府裡勤勤懇懇也算做了好些年，有什麼理由要毒害老爺？再說我也沒有那勞什子的水莽草……”
蘇氏聞言眸光一亮，打斷她道：“你沒下毒，怎知道老爺中的是什麼毒？”
“是……是金玉方纔說的……”王嫂拿眼瞥了一眼立在李氏身後的金玉道：“她問我爲什麼要給老爺道面裡摻水莽草汁。”
“哦？”蘇氏再瞟了金玉一眼，忽然沉下臉道：“沒想到還有人給你通風報信！”
“冤枉，夫人明鑑，我只是想替夫人分憂，實在沒有別的念頭……”金玉看了李氏一眼，見她默不作聲，當即便跪了下來向蘇氏討饒道：“夫人饒我這一回，下次我再不敢自作主張了。”
蘇氏不搭理她，只輕撣了兩下衣袖，漫不經心的問王嫂道：“你往常有風溼舊疾？”
王嫂不知道蘇氏怎麼莫名其妙轉了話題，也不敢不答，只哭着回道：“我身子一向不太好，可是也沒有風溼之疾，倒是大廚房裡管事的劉嫂，她的腿常風溼疼痛。”說到這裡，王嫂忽然想起了什麼，急道：“劉嫂！一定是她！毒害老爺的人一定是她！”
來了！溫柔心裡“咯噔”了一下，知道劉嫂下毒的事一定掩不住會被人揭出來，因爲動機太明顯了！
“劉嫂？”蘇氏垂下眼，坐在掃紅替她端來的一把椅子上，提聲道：“把她帶過來吧。”說着，她又接着問王嫂道：“你說毒害老爺的人一定是劉嫂，有什麼憑據嗎？”
“昨兒她女兒小環不知道出了什麼事，大哭着跑回大廚房來找劉嫂，後來她們進了屋就沒再出來，沒想今兒早上就出了這事，不是劉嫂還會是誰？”王嫂見有機會能辯清自身，當然一五一十的將昨兒的事都說了出來，一瞥眼見溫柔也在場，立刻指着她道：“如花昨日也在場，她和劉嫂一同送小環回屋裡的，三個人關上了門，也不知在商議什麼，夫人只問她就知道了。”
早知道這王嫂與她是有宿怨的，昨日的事，大概是瞞不下去了，與其等別人說出來，不如自己先說！溫柔心裡微一盤算，賭這一回吧！她不等人點她的名，便很自覺的站出來低頭向蘇氏道：“昨兒我娘來看我，說要替我贖身出去，我想着該讓她親自來問夫人，與她說了一會話就回來了，沒想到走在路上，就看到小環哭着從我身邊跑過去，我和她同在三姑娘那裡服侍，交情一向還好，想着別是出了什麼事，就趕着追上去瞧了。後來的確是我和劉嫂一同送她回屋的，但是小環只顧着哭，什麼話也不肯說，劉嫂便將我支開了，讓我去替她殺魚熬湯，結果我不小心弄傷了手，劉嫂便打我回去了，至於到底生了什麼事，我也不太清楚。”
這番話裡七分真三分假，聽起來倒也合情合理，一來堵了王嫂的嘴，二來也辯白了自己。溫柔自己在心裡尋思着，猜測小環大概是悄無聲息地逃了出去，否則早有人來回稟蘇氏了，劉嫂也不至於鬧這麼一出。
“贖身？你娘怎麼沒來同我說？”李氏平素仗着趙老爺寵愛，蘇氏又沒精神管府裡的事，一向張揚跋扈，此刻趙老爺不在身邊，蘇氏又拿出正房的架勢在這裡審人，她一句話也插不上，又見自己的心腹丫鬟金玉還跪在那裡，早就憋了一肚子氣，此刻聽溫柔這麼一說，立刻忍不住插話了，好在府裡日常瑣事都是她在管着，也不算僭越。
她還待再細問溫柔，扳回點臉面，誰知蘇氏在旁止住她道：“好了！丫鬟要贖身這算什麼大事？也值得拿出來說？先問正經事要緊！”
李氏被搶白了一句，頓時氣得胸口憋悶，臉上一陣青一陣白的，她又不敢同蘇氏爭執，只得隱忍下來，暗中使勁瞪了溫柔一眼。
溫柔低下頭假裝沒看見，心裡卻在叫苦不迭，本想着這時候提出要贖身的事，先打下個底子，一會讓她娘來再說，就不算突兀了，旁人也不容易猜想到她贖身的事與小環的事有什麼牽扯，誰知卻不小心得罪了李氏，萬一她記恨在心，不讓自己贖身，再慢慢折磨自己，那就慘了！