李東陽字賓之，號西涯。祖籍湖廣茶陵（今湖南茶陵），因家族世代爲行伍出身，入京師戍守，屬金吾左衛籍。明朝內閣首輔。
李東陽八歲時以神童入順天府學，天順六年中舉，天順八年舉二甲進士第一，授庶吉士，官編修。
李東陽是個老臣了，今年已經47歲了，去年受命爲會試主考官，可謂是天下舉子的老師。弘治四年結束《明憲宗實錄》的編纂，榮升太常寺少卿。太常寺少卿位於太常寺正卿之下，正四品上，主要工作爲祭祀宗廟時由其率太祝、齋郎安排香燭，整理揩拂神座與幕帳，迎送神主。舉行祭禮時，與良醞署令共同斟酒。雖說今年正月，李東陽與程敏政同受命教導翰林院中庶吉士，但是職位還沒有變動。
太常寺爲唐朝時候九寺之一，明朝五寺之一，與鴻臚寺，太僕寺，光祿寺，大理寺作爲明朝重要的行政機構。
太常寺下有太樂署，鼓吹署，太醫署，太卜署，稟犧署，汾祠署。
太常寺是秦漢時代的九卿系統的機關，而禮部是隋唐後的六部系統的機關，但是隋唐政治機構大改革後，原來的九卿系統並沒有完全廢除，所以有個就作爲舊制度的殘餘留存下來，但是其大部分權力已經被六部代替。
太常寺和欽天監兩個貌似和禮部有所關聯，卻又不歸禮部管理，反而和禮部有些分庭抗禮之勢。這兩個部門都屬於直管，雖說主官的級別不高，但是屬於要害部門，偶爾有時候也會有所來往。
欽天監，整個朝廷都不會有官員和皇親國戚希望與他們有關係，要是被錦衣衛冠上一個詢問天象的罪責，就夠滿門抄斬了。不過在王爺死後的喪葬，都得由欽天監，太常寺，禮部共同辦理。
吳昊在弘治二年的時候，上書：觀象臺使用的渾天儀，黃赤二道環交與天象不吻合，窺管又不與太陽出沒相當；所用簡儀，也不精密，建議修改或重造。獲准後，與欽天監副共同設計施工，先用木板制型，再用金屬鑄造，經過精密計算和反覆實驗，糾正了舊渾天儀的誤差，製成星象位置更準確的新渾天儀，經、緯度皆與天象符合，其製作技術達到當時世界先進水平，獲得嘉獎。
也就是在這個時候，他與李東陽有了交集，雙方都是根據明太祖“世籍世業”的要求，兩人都是子承父業。不過有所不同的是，李東陽因爲家裡世代行伍，雖然棄武從文，又是少年天才，可是還是很難融入文官集團；至於吳昊，文官覺得他們就是一羣江湖騙子，是皇帝胡作非爲的遮羞布。
這兩個人，一個四品，一個七品，卻是經常在一起喝酒聊天。吳昊這個人，家學淵源，他和欽天監別的人不一樣，再說他父親也是當過中憲大夫太常寺少卿，從元朝開始至今，是有真本事的。
他當時和李東陽一起喝酒的時候，就說過，“賓之，我觀你之面像，是姜公釣魚之面相，大器晚成。以後必定可位列三公，倒是可記得要招撫我之後人。”
李東陽只當是他說漂亮話，完全不放在心上，一個武行之後，位列三公，真當滿朝文官死絕了不成？
兩人之間也經常私下裡有往來，李東陽也是個好奇的，不避嫌，經常請教吳昊玄學，從交往中發現，其實玄學也是數學，不是滿口胡說的。尤其是關於上古神話，以及各類傳說特別感興趣，畢竟當時也沒什麼娛樂節目，也不能沒事就娶妾啊，身體也吃不消啊。
今天李東陽剛上值，下屬剛剛纔將茶泡上，那翠綠的毛峰芽尖，看的人心曠神怡，聞起來沁人心脾。一位中官直接走進了衙署，“李大人，您快隨我進宮吧，皇上急招。”
李東陽看着對面的小太監，並不相熟。“這位公公，請問何事傳召，需要我準備何物嗎？”
關於這種突然的召喚，一般都是有急事，如果能得了口風有個準備，就能給皇帝一個好印象，要是被叫去問話一問三不知，好事也成了壞事了。所以詢問傳話的公公，能夠得些提示總是沒錯的，必要時給些黃白之物也是應當的，這是不成文的規矩。
文官啊！一邊罵這些皇帝家奴，有時候還得求別人，可謂是複雜到了極點。
至於李東陽，那是文官的事，我家世代行伍，我是武將後人。李東陽就是這麼一個懂得變通，或者說是實用主義的人。
那滿臉痘痘的小太監，看着李東陽隨手遞過來的隨身玉佩，看了看晶瑩剔透，是塊好玉，幾十兩銀子是必須的。
“哎！李大人，您是不知道，昨晚宮裡可是出了大事了！先是宮裡的囚牛雕像碎了，皇上晚上夢見一位神女，太子殿下半夜摔下牀，不僅沒受傷，還懸浮在了半空。今天一早皇上就宣欽天監監正吳大人入宮覲見，不知是如何答應的，半路就急着宣李大人進宮面聖。至於準備何物，也沒什麼指示。看當時皇上的臉色，估摸着是好事，您小心答應着，總不會出錯。”小太監笑眯眯說道。
李東陽聽到這話，倒吸了一口涼氣。宮裡的事情，可大可小，吳昊這個朋友他是知道的，有真才實學，爲人機敏，看來皇帝那一關是過了，但是傳喚我是何意思？
李東陽懷着一肚子的疑問跟着小太監到了宮裡，進了乾清殿看着站在一旁的吳昊，面色輕鬆還微微的和他使了個眼色。
“臣，拜見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲。”雖然現在不是朝會，但是李東陽仍然大禮參拜。
“愛卿快快平身，朕招你來，是有件事情要問你。你可聽說過這龍生九子？”朱佑樘焦急的問道。
李東陽一聽，那麼急招我進宮，竟然是爲了這事？
這龍生九子的傳說，李東陽還真的研究過，而且和吳昊也討教過。關於這幽冥苦海孽龍的傳說，以及這紫禁城內封印九龍的傳聞。
“臣知曉，不知皇上想知道哪一部分？”李東陽站起身胸有成竹道。
“所有關於龍生九子的傳說，都速速給朕說來。何鼎，賜坐，上茶，讓愛卿好好說，來人，給我將愛卿所述都給我記錄下來。”朱佑樘是真着急了。
“謝陛下！”李東陽坐下來，就將從吳昊那聽說的龍生九子的傳說詳細的說了一遍。
傳說龍性淫邪，與不同的物種交合，就生出了似龍卻不是龍的孩子。
分別爲囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、贔屓、狴犴、負屓、螭吻。
龍生九子之一·囚牛
囚牛，是龍生九子中的老大，平生愛好音樂，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥絃拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的形象。
龍生九子之二·睚眥
睚眥，是老二，平生好鬥喜殺，刀環、刀柄、龍吞口便是它的形象。這些武器裝飾了龍的形象後，更增添了懾人的力量。它不僅裝飾在沙場名將的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重。
龍生九子之三·嘲風
嘲風，形似獸，是老三，平生好險又好望，殿臺角上的走獸是它的形象。這些走獸排列着單行隊，挺立在垂脊的前端，走獸的領頭是一位騎禽的“仙人”，後面依次爲：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛和行什。它們的安放有嚴格的等級制度，只有故宮的太和殿才能十樣俱全，次要的殿堂則要相應減少。嘲風，不僅象徵着吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。嘲風的安置，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富於變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統一，它使高聳的殿堂平添一層神秘氣氛。
龍生九子之四·蒲牢
蒲牢，形似盤曲的龍，排行第四，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它的形象。原來蒲牢居住在海邊，雖爲龍子，卻一向害怕龐大的鯨魚。當鯨魚一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。人們報據其“性好鳴”的特點，“凡鍾欲令聲大音”，即把蒲牢鑄爲鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鯨魚形狀。敲鐘時，讓鯨魚一下又一下撞擊蒲牢，使之“響入雲霄”且“鐘聲獨遠”。
龍生九子之五·狻猊
狻猊，形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的形象。相傳這種佛座上裝飾的狻猊是隨着佛教在漢代由印度人傳入天朝的，至南北朝時期，我國的佛教藝術上已普遍使用，這種造型經過我國民間藝人的創造，使其具有天朝的傳統氣派，後來成了龍子的老五，它佈置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的佛菩薩像前。明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛大門的天朝傳統門獅更爲睜崍威武。
龍生九子之六·霸下
霸下，又名贔屓，形似龜，是老六，平生好負重，力大無窮，碑座下的龜趺是其形象。傳說霸下上古時代常馱着三山五嶽，在江河湖海里興風作浪。後來大禹治水時收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，爲治水作出了貢獻。洪水治服了，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫霸下馱着，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象徵。它總是吃力地向前昂着頭，四隻腳拼命地撐着，掙扎着向前走，但總是移不開步。我國一些顯赫石碑的基座都由霸下馱着，在碑林和一些古蹟勝地中都可以看到。
龍生九子之七·狴犴
狴犴，又名憲章，形似虎，是老七。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其形象。傳說狴犴不僅急公好義，仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜，因此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。每當衙門長官坐堂，行政長官銜牌和肅靜迴避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環視察看，維護公堂的肅穆正氣。
龍生九子之八·負屓
負屓，似龍形，排行老八，平生好文，石碑兩旁的文龍是其形象。我國碑碣的歷史久遠，內容豐富，它們有的造型古樸，碑體細滑、明亮，光可鑑人；有的刻制精緻，字字有姿，筆筆生動；也有的是名家詩文石刻，膾炙人口，千古稱絕。而負屓十分愛好這種閃耀着藝術光彩的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更爲典雅秀美。它們互相盤繞着，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。
龍生九子之九·螭吻
螭吻，又名鴟尾、鴟吻，龍形的吞脊獸，是老九，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其形象。《太平御覽》有如下記述：“唐會要目，漢相樑殿災後，越巫言，‘海中有魚虯，尾似鴟，激浪即降雨’遂作其像於尾，以厭火祥。”文中所說的“巫”是方士之流，“魚虯”則是螭吻的前身。螭吻屬水性，用它作鎮邪之物以避火。其原型可能是深海大鯨。