進了正殿，分賓主坐下，鄭王和煦地道：“先生既已說到五城營這一職位，不知道可有什麼良策？據我所知楚王已經在加緊動作爭這個位置，前些日子還曾去信楊密，我猜他應是想調楊密來坐這個位置。我皇兄擒拿劉儼有功，我恐怕他成事機率很大。”
沈觀裕將茶放回案上，說道：“要爭這個位置，首先就要看王爺手頭有什麼人可用。”
鄭王想了想，說道：“誠如先生所言，我基本上沒有什麼人脈。我生母出身貧賤，母族也沒有什麼人可用。我如今唯一能想到的，便是曾做過我一段時間陪讀的龐瑛。龐家是勳貴，條件上很適合。”
“龐瑛？”沈觀裕唔了聲，捋起須來。
龐瑛是永安侯龐固的孫子，龐瑛的父親永安侯世子龐定北在左軍營掛職，二叔則在羽林軍中任校尉。原先太子未廢之時幾位皇子身邊都有陪讀，但太子出事之後，皇帝爲清查太子黨羽，遂將陪讀們都遣散了回去，龐瑛與東陽伯府的孟靖曾經在鄭王身邊呆過四年。
鄭王唯一的夥伴便是他們了。
“左軍營總都督是徐國公，龐定北在左軍營只擔了個虛職，龐瑛曾與我抱怨過徐國公有意排擠，我想假若能替他爭來這位置，龐家沒有理由拒絕。”鄭王望着他道。“只是該如何去操作，還要勞煩先生指點迷津。”
勳貴家子弟除了自家有兵權的，職位大多是在軍中掛個閒職，除非像韓稷那般有功績的，纔會有實權可授。龐定北在左軍營呆得好好的，手無寸功之下要突然間被調來掌管整個五城兵馬司。難度不可謂不大。
沈觀裕沉吟了片刻，說道：“倒也不是全無機會。如今勳貴們太團結了，四國公府簡直親如一家，我猜陛下面上不說，心下卻是忌憚的。王爺方纔既說龐定北疑心徐國公打壓，那麼假若能夠將這個矛盾放大，陛下倒也不一定不會準。”
團結一心固然是好。可對於皇帝來說。臣子們之間存在些矛盾興許更會讓他具有安全感。
鄭王聞言便連忙拱起手道：“那就有勞先生了。”
沈觀裕望了他一眼，垂眸抿起茶來。
鄭王同抿了口茶，擡頭又道：“那麼母后那邊——這龐定北跟小王的關係。許多人都知道，母后那邊自然也瞞不過，到時她若有什麼疑惑，還望先生斡旋一二。”
沈觀裕捧着茶。看了他一眼，算是應允。
自打劉儼出事後。朝中政務忽然多起來，畢竟是代表皇后勢力的一條大腿，牽一髮而動全身，各部竟然大大小小的事都受到了點影響。通政司裡每日收的摺子多要用竹筐裝。沈宓往宮裡跑的次數也就開始多起來。
這日皇帝又傳了兵部戶部以及通政使進宮議事。
這次繼續議的除了遼王之國之事，還有西北軍務。
上個月太僕寺正卿陳毓德奉旨籌備五千匹馬，後來雖然因爲沈莘中間插了一槓子而沒有促成沈宦與曾氏那門婚事。但沈觀裕還是替其在皇帝面前道了道太僕寺的難處，於是五千匹改成了四千匹。雖然還是有難度，但近日好歹也湊齊了數，押送了過去。
郭澤雲表示馬匹已然投入使用，皇帝就說道：“那麼，再說說五城營這事。劉儼被斬後，五城營如今暫由南城指揮使暫代，這五城營調任之事乃兵部份內事，郭閣老可曾尋到合適人選？”
不說這事還好，一說這事，大家都沉默起來。
郭澤雲沉吟半晌，說道：“五城營職責重要，老臣竟一時想不到好的人選，不如陛下給個示下，讓老臣參考參考。”
殿裡又安靜了點。
五城兵馬司是個油水衙門，自打劉儼被斬之後，盯着這個位置的人簡直不計其數，但是原先掌領五城營的乃是皇后的親弟弟，而這次參與擒拿了劉儼的又是楚王，在世人皆知楚王鄭王相互較勁的情況下，楚王不可能不會對這個位置感興趣。
而皇后此次痛失了劉儼，又怎可能不會想辦法找回場子？
所以就是覷覦這位置的人再多也好，最有力量而且爭得最狠的還是這兩者。而且近日楚王屢往宮中出入，而皇后終於也按捺不住病癒出了宮，大家自然就都有幾分心知肚明，就是再眼紅這位置，也沒有什麼人再願意撲進來當這現成的炮灰了。
眼下連郭澤雲都這麼油滑，誰還會不趕緊裝透明人？
皇帝臉上浮出絲不快，掃了眼下方，落到低頭靜立的沈宓身上，遂道：“子硯可有什麼人推薦？”
沈宓正因近日才收到的一批摺子而苦思究竟，因而一時之下竟是失了神，並沒曾聽真。
大家都看過來。
站在他身旁的通使宋寰脣角勾出絲冷笑，說道：“沈大人，雖說陛下寬仁，不大計較臣子們的失儀，但議政的時候這麼樣心不在焉，恐怕也不合適吧？”
沈宓擡頭，皇帝臉色果然不大好看。
許敬芳咳嗽了聲，抻了抻腰：“陛下，沈宓乃系文官，這五城營委任之事，他恐怕難以進言。”
這話聽着像是瞧不起人，但沈宓卻頓時從中領悟到皇帝先前的問話爲何，遂躬身道：“回稟陛下，臣確實無有合適人選推薦，但臣又覺直言推卻實爲不敬，故而細想了想。若有冒犯之處，還請陛下恕罪。”
皇帝哪曾真的指望他推舉什麼人？不過是借他下個臺階罷了，面上神色便就緩下來。
宋寰神情卻是黯了下去，扭頭覷了沈宓一眼，雙脣抿成一條直線。
安寧侯身爲後戚，原本讓他這總指揮使的交椅皇帝很是放心，但這次他捅出這麼大簍子，害得自己送了命不說，還差點連累得他麻煩纏身，如今他死了，皇帝一時竟然也找不到合適的人替補，苦思片刻之後，因而也就撂袖道：“這事且擱擱再說，先退了吧！”
衆人遂魚貫而出。
出了廊下，宋寰趕上來，與沈宓笑道：“看不出來沈大人人緣這般好，竟連許閣老都在出面替你說話，大樹底下好乘涼這話不錯，只不過沈大人你可得看清楚這大樹夠不夠穩當再說！你老沈家的恩寵是陛下給的，可不是內閣！”
沈宓負手反笑道：“宋大人屢次提點沈某，沈某真是感激不盡。老沈家的恩寵是陛下給的當然不錯，但許閣老替深受皇恩的的沈某說句話，莫非做的不對？那按照宋大人的意思，莫非閣老們要排擠打壓我才叫做正常？
“大家同朝爲官，許閣老愛護在下，那是看在陛下的份上，也正是在擁護陛下的英明決策，大人既知道陛下恩寵於我，卻反過說又什麼大樹不可靠，莫非大人覺得陛下不可靠？您這異於常人的邏輯，沈某真真難以理解。”
“沈宓你——”宋寰陰冷咬牙，手指到了他鼻子尖前。
沈宓將他手指撥下，和顏悅色地又說道：“辦事能力不行，可說是天賦有限，言語表達能力欠缺，思維邏輯混亂卻不是天生的，後天努努力多少能夠得到改善。奉勸大人少花些心思在無關的事上，還是好好加油奮進吧！”
說完他轉身步下石階，揚長而去。
宋寰立在階上，氣得臉色發青，雙拳在袖內緊握了半日，才又鐵着臉拂袖而去。
沈宓回到府裡的時候，沈雁在墨菊軒給菊苗剪枝。
扭頭一看他臉色陰冷，不由放了花壺，迎上去道：“這是誰惹了我英俊瀟灑風流倜儻多才又多金的沈二爺了？”
沈宓嘆了口氣在石桌畔坐下來，接過嬤嬤奉來的茶連喝了幾口，才舒了口氣扯了扯官服領子。
“朝堂裡事務忙，日日看奏摺也看得有些膩味。”簡短了說了一句，又抱怨道：“如今爲了五城營這差事，各方舉賢不避親的，毛遂自薦的，多不勝數。對了，近日還有兵部遞來的參徐國公打壓排擠下屬的摺子，真是什麼事都湊到了一處。”
沈雁抱着一盤紅棗啃着，說道：“徐國公怎麼會去排擠下屬？他用得着嗎？”
沈宓微哼：“他雖然用不着，但總有人想出來。這次參徐國公打壓的苦主都是參將以下的將官，五城營這個缺無論如何都比個參將強，我懷疑這事不簡單，只是一時不知道事情往哪個方向發展。”方纔正是琢磨此事的時候走了神，竟讓宋寰乘機擠兌。
沈雁聽聞也訝了訝，怎麼連軍營裡的人都呆不住了？愣了半刻，她說道：“這又有什麼好煩的，您把這些統統上交給皇帝，讓他決定不就得了？您只是個小小的通使，又不能替他拿主意。”
“說的容易。”沈宓半睜開眼，撩着她，“你又不是不知道眼你老子我現在的處境，便是我想不管，皇上能撇開我不問我嗎？萬一我在沒弄清楚各方底細的情況下說錯了什麼話，到時候你可知道又要背上什麼干係？
“再說了，”說到這裡他微頓了下，又說道：“如今通政司裡盯着我的人多着呢。”L