“我之所以在此地乃是因爲有人告訴我雁兒與稷叔私下出宮去了，可我不信他們是這樣的人，於是追了出去，果然跟稷叔碰面一對質，才知乃是有人故佈疑陣挑撥起矛盾。如今想來，散佈消息的這個人自然與柳表姐相干了，宋疆你說說，你是哪裡聽得的消息？”
宋疆自打淑妃她們出來便也知道了顧頌已經回來的消息，因而早已站在身旁。
這會兒一聽點到名字，宋疆便立馬站出來：“小的是在毓慶宮外頭聽到有人嘀咕的，當時見着的是兩個面生的宮人。”說到這裡他看了看四面人，又小心地道：“小的其實還聽說一件事，不知當講不當講。”
“說！”韓稷抱劍挑眉，一字千斤。
宋疆連忙頜首，說道：“小的還聽說，先前雁姑娘還未回來時，柳姑娘曾在園子裡呆過許久。”
“園子裡？”淑妃凝眉。立馬道：“去查查夜裡都有什麼人在園子裡！”
太監連忙躬身退去。
別的事情不好打聽，園子裡去過什麼人還是好打聽的，早已與沈宓立在不遠處的楚王終於已知兜不住，艱澀地揚聲道：“不必去了，柳姑娘在園子裡會的人，是我。”
事情到了這步，他隱瞞已是無用，反而有失他的坦蕩名聲。左右事情都是柳曼如去辦的，他就是主動招認也好過被這麼多人猜忌。
淑妃頓時變了臉色：“是你？！”
旁邊護國公夫人也不由勾了脣角：“怪不得楚王喚人傳我等前來至此，原來是早與柳姑娘合計好了要給孩子們難堪。我們勳貴到底是得罪了誰呀？竟這麼不招人待見。我道是以爲奉旨隨駕到圍場還真是皇上給咱們的恩典，原來不過是給人當幌子掩飾私底下那些見不得人的勾當而已！”
護國公府手掌兵權，與其餘三家同聲共氣，楚王和柳曼如雖未針對薛晶。可有什麼兩樣？再說了，楚王這般給韓稷，不也就是在給四家國公府難堪！
老薛家的人可不管你什麼皇子嬪妃，但凡犯及自身，一樣沒好臉色！
淑妃臉上果然尷尬，忙怒視楚王道：“你竟敢做下這種事！看我不稟明你父皇，讓他狠治於你！”
楚王撩袍跪下來。說道：“回母妃的話。兒子雖然與柳姑娘在後園敘話了許久，柳姑娘也確實挑唆兒子去針對沈姑娘和韓稷，可兒子並沒有這麼做！所有事情都是柳姑娘安排的。兒子只是知情未報而已。”
若在平時，他還要顧着風度，將事情攬在身上算數，但眼下涉及到他在勳貴及文臣跟前的威信。他卻是無論如何也不能背這黑鍋，若是承認這事他確有參與。不但韓稷不會再與他同心，別的人更是不會放心與他接近，他怎會做這種蠢事？
“你胡說，難道顧頌不是你唆使我派人去挑唆的？！”柳曼如聽到楚王這般奸滑。不由得怒起，她興許顧忌着鄭王抓着柳亞澤的把柄，可她卻未把楚王放在眼裡！眼下楚王把責任卸得一乾二淨。她又豈能白白吃這啞巴虧？
聽到這話，顧頌頓時往楚王凝眉望去。拿着馬鞭的手也越攥越緊。
柳夫人望着楚王，目光也一寸寸寒下來。
她雖是氣惱柳曼如的不爭氣，可那是她的女兒，她越是不爭氣越是被人控訴她這個閣老夫人丟的臉面也就越大！而楚王身爲一個男人，還是一個被寄予傳位希望的皇子，這種時候卻把責任推到一個姑娘家身上，這算什麼男人？！
她沉臉道：“王爺好一個只是知情未報，並未插手，那麼敢問王爺怎麼解釋小女這番質問？又爲何要派人去請娘娘以及我等前來？難不成王爺事先挑唆小女去誤導顧家小世子，然後又特地讓我等來看小女如何出醜麼？”
柳夫人這話來得極重，她是不如護國公夫人有底氣，可這明擺着的眼前虧她卻也不能吃，親王又如何，淑妃又如何，如今儲位還沒到他們手上呢！
護國公夫人聽得柳曼如的反駁，一雙眉也不由皺得更深，前兩日薛晶就跟她嘀咕過柳曼如人品不如沈雁好，她還不信，總覺得柳亞澤雖不算什麼忠臣賢臣，但好歹日常品行素養讓人挑不出什麼刺，柳家姑娘自然也是好的。如今看來，她還真是老了！
國公們對楚鄭二王之爭一向未曾過份留意，一則是不願捲入宮闈是非，二則是這二人都沒有什麼值得他們好特別青睞的。
鄭王頭上有皇后壓着，就是當政也有很長一段時間才能直起腰桿，這種人不幫比幫了要好。
而楚王則因爲有立儲立嫡的古訓在，他雖則得寵卻是庶出，鄭王若無罪過士子們最終還是會支持於他，何況楚王與臣子們往來的未免有些密切了，一個庶子如此堂而皇之與嫡子爭家業，這在尋常人家都是不能容忍的行爲，因而他們也就更沒有立場去支持楚王。
眼下柳曼如形象全失，而楚王竟也不顧身份捲入了這種事情，不管他出發點是爲了什麼，顯然都有失光明。
華氏這裡見到沈宓出來，底氣也就更足了。但這事已經牽涉到朝政，她只需要聽他出面就好。於是這不言不語冷眼旁觀的樣子，倒更顯得堅定凜然。
淑妃氣得快背過氣去，她急步走到楚王面前，“你倒是解釋清楚，究竟是不是你把顧頌扯進來！”
韓稷是帶着沈雁韓耘以及薛晶出去的，再加上個興風作浪的柳曼如，這裡頭哪一家她都不能得罪，來之前只以爲是孩子們鬧什麼小矛盾，真是沒想到比她想象得嚴重多了，他居然還把顧頌也給扯了進來，這是要把這些人都得罪光的打算麼！
方纔她還能隔岸觀火，如今火燒到自家身上，又如何淡定得起來？
“不是我去讓人請的母妃和夫人們！”
楚王終於也忍不住了，扶地站起來，然後凝眉望着的柳夫人和華氏等人，又帶着歉意看了眼顧頌，說道：“我承認，把顧頌拉進來是我出的主意，可我本意也並非要把事情鬧大，我不過是看在頌兒與雁姑娘青梅竹馬，想激他去把雁姑娘帶回來，以免犯下大錯罷了。
“可誰曾想柳姑娘得到的消息有誤，韓稷並非別有目的的小人，他不止帶了雁姑娘，同時把耘哥兒與晶姐兒也帶了前去。這是我行事不夠縝密，以至於產生誤會，我先向夫人們和姑娘們賠罪，還有韓將軍。”
說着他果然深深向衆人深作了一揖，姿態放得十分之低。
眼下想要片葉不沾身是不可能了，除了避重就輕，顯然沒有更好的辦法。從陪伴沈雁出遊的人忽然由韓稷換成了顧頌便看得出來，韓稷早就已經察覺並有了準備，要不然沈宓他們又是誰去假傳他的話請到這裡來的？
韓稷既已知道，必然已經怒上他，他可還沒想跟韓稷撕破臉，這個時候也只能儘量說好話修復與他的關係。
淑妃望向柳夫人和華氏，嘆了聲，說道：“王爺比曼姐兒雁姐兒都大不了多少，也還是個半大孩子，他這一認了罪，夫人們就請看在本宮的薄面上，饒她這一回罷。這事看來就是個烏龍，經過這一事，雁姐兒的品性也就更加讓人讚歎了，大家不妨就散了吧？”
柳夫人到底不如勳貴硬氣，自家閨女作孽也不能全埋怨別人，聽着這話已有收手之意。
但沈宓和華氏聽着這話卻滿心裡不是滋味，合着鬧了這麼半夜，雁姐兒被他們這麼樣算計，到頭來一句證明了她的品性就算數了？照這麼說，若沒有這件事，沈雁的品性還證明不了不成？
沈宓等淑妃話落，便就說道：娘娘既也說小女品性無甚可挑剔之處，若是就這麼算了，那我沈家的名聲倒還真應了柳姑娘那句話，乃是騙來的了。我沈宓雖則不才，但祖宗先輩卻不敢辱沒，身爲父親卻連幼女的聲譽都不能維護，也枉爲大丈夫。
“下官身份低微，也當不起王爺如何行禮認錯，只請王爺說說，小女父母雙全，違不違禮逾不逾矩自有父母教導，敢問王爺是以什麼身份干涉小女行蹤？王爺倘若當真那般光明正義，如何又要這般迂迴行事，何不直接讓人傳話予我，反使柳姑娘一錯再錯？
“王爺此舉，若不是成心讓小女與柳姑娘出醜，又是爲的什麼！”
華氏聽得丈夫這麼硬氣地質問，不由讚賞地衝他揚了揚脣，沈雁也暗地裡點了點頭。
要知道沈宓這並不止是硬氣，他還無形中把柳曼如也拉過來成爲苦主，柳夫人見得他替自家女兒開解，哪裡有再偃旗息鼓的道理？如此不但緩和了與柳家因爲柳曼如此舉帶來的矛盾，又拉回了柳夫人同仇敵愾，豈不是一舉兩得。
反正柳曼如也已經受到教訓了，回頭自有柳亞澤夫婦去磨她，她已經不在話下。楚王這廝奸滑無比，一面想着拉攏沈宓一面利用她一面還不想擔干係，不讓他吃點苦頭，她這口氣又怎麼咽得下去？！就是沈宓不出面，她也不會就這麼放過他的。L