“這道醬豬肝放這邊,旁邊的菜移一移,將那道鴻運當頭放中間，筷子放整齊一些，仔細檢查一遍碗碟，不要把缺角的擺上來了……”
棠榮院裡,茵娘正指揮着家中的丫鬟擺年夜飯。吩咐完擺膳的丫鬟，茵娘又問旁邊的站着的青藤：“可讓人去請少爺小姐們了？”
青藤答道：“去了，都派人過去請了。”
“大伯母和四弟哪裡呢？”
“也去了,慄麼麼親自過去請去了。”
茵娘點點頭，又在心裡將所有的事情過了一遍，確定沒有什麼缺漏之後，才擡腳去了隔壁的房間。
而此時房間裡,林侯夫人正坐在炕上,跟跪坐在他身邊的小兒子林鳳鄯說話。林侯夫人穿了一件銀紅織金絲牡丹團花褙子，林鳳鄯則穿了一件天青色團雲紋的衣裳。衣裳都是爲了過年新做的。
林鳳鄯不知道跟自己母親說了些什麼，直逗得林侯夫人開懷大笑。
“……就這樣，我跟蘇家哥哥一起，從薛八哪裡騙了一百兩銀子過來。”
薛八是寧國公四房的嫡出次子，據聞長得肥頭大耳，卻偏偏非常得薛四爺和薛四夫人的喜歡，說他長得有福相，因爲從小得寵，因此性格非常乖張。
林侯夫人雖聽得高興，但末了卻不忘板起臉來叮囑兒子：“這種事可不能再做了，那寧國公府是什麼樣的人家，做事狠辣霸道，萬一當時讓他識破了，動起手來傷了你可怎麼辦，你又不想蘇晉那小子，是個練家子。”
林鳳鄯笑道：“娘，你放心吧，你兒子這麼聰明，怎麼可能會被人識破。更何況薛八可笨得很，騙他太容易了。”
茵娘走上前去，笑着問道：“娘，三弟，你們在說什麼呢，這麼高興？”
林鳳鄯站起來，捂着嘴笑道：“我纔不告訴小嫂嫂！”
話雖這樣說了，但她看他眉飛色舞，眼睛亮亮的看着她的樣子，根本就是一副“你快問我啊”“你快問我啊”的表情。
茵娘原來不過是隨口問的他，對他想說的事情根本沒有多少興趣，但見他興趣足足滿滿想要說的**，還是非常配合的問道：“三弟，你就告訴我嘛，我真的很想知道？”
“你真的很想知道啊？”問完還沒等茵娘回答，自顧自的就說了：“好吧，看在你這麼想知道的份上，我就告訴你吧。我跟你說，我跟蘇晉一起，將一件破陶罐賣給了薛八，騙他說是古董，然後足足賺了他一百兩銀子……。”
其實都是小孩玩的那些把戲了。薛八平時仗着自己是寧國公府的少爺，沒少在大街上橫衝直撞欺負人。平頭百姓迫於寧國公府的勢力也不敢聲張，林鳳鄯早就看不慣他了。今日林鳳鄯與蘇大將軍的次子蘇晉一起上街的時，正好看到薛八又在欺負一個古董鋪子的老闆，非要用低價買走了人家的鎮店之寶。
林鳳鄯與蘇晉看不慣，便故意設了一個仙人跳，讓薛八以一百兩銀子的買了一個只值一兩銀子的破陶罐，還宣稱薛八佔了大便宜，這原本是值一千兩銀子的。局是很簡單的局，若是一般人怕也早就識破了，但也真想林鳳鄯說的，薛八蠢得很，竟然就相信了。
林鳳鄯說完後，還笑嘻嘻的對茵娘道：“小嫂嫂，你可不能跟大哥說啊，要不然他又得罰我了。”
茵娘道：“行，我幫你保密，絕對不跟你哥哥說。”
林侯夫人聽了無奈的搖了搖頭，然後才問茵娘：“飯已經擺好了？”
茵娘道：“是，都準備好了，大伯母和幾位弟弟妹妹哪裡都讓人去請了，相公哪裡，剛纔也派了石英過來說，說很快就回來了。”
正說着曹操，曹操就到了，茵娘話音剛落，就見林鳳祁從外面進了來，茵娘連忙迎上去。
林侯夫人見兒子進來，問道：“你回來了，外院可安排好了？”
林鳳祁道：“是，我讓廚房多做了幾個菜，給每個管事都裝點回去，另外還給他們每人多發了一個月的工錢。”他剛剛是去外院見管事。外院管事幫主家辛苦了一年，連過年都在加班，作爲主家，當然要對這些辛苦的管事表示一下感謝的。
天氣寒冷，林鳳祁穿了大麾，茵娘過去幫他把大麾解了下來。又對他道：“怎麼也不回去換身衣裳再過來，我讓丫鬟端點熱水給你燙燙手，你的手冷的很。”
說着讓丫鬟端了熱水進來，親手幫他試了水溫，又拿了帕子給他擦手。
林鳳祁來後，二少爺，二小姐和三小姐，以及幾位姨娘都陸陸續續來了。就連經常在府裡神龍見首不見尾的林侯爺都到了，少爺小姐以及姨娘們進來後，給林侯夫人見過禮，接着就圍在林侯夫人身邊陪着她說話。半屋子的人，說說笑笑的，倒也熱鬧。
林侯爺在屋子裡望了一圈，然後問林侯夫人：“大嫂和鄠哥兒呢，怎麼沒來，是不是沒讓人去請？”
林侯夫人原本還高興的心情立刻冷了下來，道：“怎麼沒讓人去請，這人都去了好幾趟了，沒見這一屋子的人也都在等着她們嗎？”
林侯爺道：“那恐怕是被什麼事情耽擱了，讓人再去請一遍去。”
林侯夫人雖有些不高興，但還是對身邊的袁麼麼道：“你親自去一趟清和院將大夫人和四少爺請過來。”
袁麼麼屈膝道是，接着出去了。
大家又等了一會，接着大夫人董氏和鄠哥兒就到了，旁邊還跟着袁麼麼，想來兩撥人是在半路就遇上了。
董氏進來後道：“二弟，二弟妹，讓你們就等了！”卻一句不說因爲什麼耽擱了。
林侯夫人撇了撇嘴，林侯爺卻道：“大嫂，一家人說什麼這麼見外的話，來了就入座吃飯吧。”
接着大家入席，準備吃年夜飯。姨娘們是不能與主子們一起上桌的，於是在花廳旁邊另擺了一張小桌子，另外置辦了一席飯菜讓姨娘們吃。
一頓飯吃得安安靜靜。
吃過飯之後，林侯爺和林侯夫人以及董氏則開始給小輩們發利是錢。茵娘雖已經成親，但因爲還沒及笄，林侯夫人也給她發了一個荷包，茵娘拿在手裡捏了捏，裡面竟有兩個，每個大概十兩重的金元寶，喜得茵娘抱着林侯夫人的手臂直喊恭喜發財。
董氏亦給了茵娘一個荷包，裡面放了金豆子，應該也有十多兩重，茵娘也給董氏道了謝。
發過利是錢後，林侯夫人便吩咐家中的小廝去放煙花，一家人站在院子裡面看。林鳳鄯正是愛玩的年紀，鬧着也要跟着小廝一起去放，結果放的時候差點把自己的衣裳都燒着了，嚇得林侯夫人連忙讓小廝將他帶回來。
林侯爺勸林侯夫人道：“他愛玩就讓他玩去，旁邊一堆的小廝，周圍又都是水缸，難道還真能燒着他不曾。”說完看到旁邊安安靜靜的鄠哥兒，又道：“鄠哥兒，別傻站着，你也跟你三哥一起去玩去，你們年紀相近，兄弟兩個正好親近親近。”
鄠哥兒看了一眼遠處正從小廝手裡搶過火摺子要點火線的林鳳鄯，低下頭掩住自己的表情，然後對林侯爺道：“謝謝三叔父的美意，侄兒站在這裡看着就好。”
林侯爺張開嘴還想再說什麼，結果林侯夫人拉了拉林侯爺的衣服，瞪了他一眼警告他不要多事，最終他只好無奈的合上了嘴。
看了一會煙花之後，林侯夫人便讓大家都散了，各自回自己的院子守歲去。茵娘與林鳳祁也一起回了沐德堂。
等回到內室，茵娘將從林侯夫人和董氏哪裡得來的荷包拿出來，將裡面的金元寶和金豆子全部倒出來，叫青花拿了一把小稱子稱了稱，加起來竟然有三十六兩重。茵娘將它們倒在小匣子裡，用手摸了摸，冰涼光滑的，真是令人舒服。
林鳳祁見了，笑道：“真是個小財迷。”
茵娘不理他，繼續摸了摸金子。林鳳祁無奈的搖了搖頭，然後從自己袖子裡面掏了掏，然後掏出一個荷包來，丟給茵娘：“這個給你？”
茵娘終於將注意力回到自己相公上來，問道：“這是什麼？”說完打開荷包，將裡面的東西掏出來，發現竟然是銀票，都是一百兩面值的，好幾張疊在一起，捲起來放在荷包裡，茵娘數了數，竟然有十張之多。
茵娘立刻眉開眼笑，撲倒林鳳祁身上，笑道：“你今天對我真好。”
林鳳祁捏了捏鼻子問道：“難道我平時對你不好嗎？”
“也好，但今天更好。”
“那你應該怎麼報答我？”
茵娘湊到他臉上，重重的親了一口，然後問道：“這樣報答行不行？”
林鳳祁道：“當然不行，至少得這樣才行！”說完就壓下茵孃的腦袋，吻上她的脣。吻了一會兒之後，茵娘推開林鳳祁，然後抱怨道：“你的酒氣真大，臭死了，你得去漱口去，漱完口才給你親。”
大年初二是姑奶奶回門的日子，茵娘作爲長媳，自然要留在家中招待回門的姑奶奶。
永寧侯府出嫁的姑奶奶一共有三位，分別是董氏的兩個女兒鳳菱和鳳蓉，林侯爺的庶長女鳳萱。
大房的鳳菱和鳳蓉都回來了，鳳萱卻因爲即將臨產，現在正是隨時都有可能會生的時候，田家的人哪裡敢讓她出門，因此初二回門，鳳萱只讓人送了年禮回來，人卻沒有到。
隨年禮一起過來的，還有送給茵孃的禮物。是一支點翠如意金鳳釵，做工精細，鳳嘴裡銜着一顆寶石，熠熠發光，放在鋪着紅緞的紅木匣子裡，茵娘一看到的時候就非常喜歡。?在閨中時，茵娘與鳳萱的關係就比家中其他姐妹要好，茵娘成親，鳳萱因爲懷孕並沒有到，這支金鳳釵是她的賠罪禮物。
鳳菱和鳳蓉雖然是永寧侯府的姑奶奶，但兩人回來的時候少，茵娘並不常見她們，茵娘記得，她們一般也只在年節的時候回來一下，回來之後也不會久呆，茵娘與她們說話的次數，只怕十個手指頭都能數的過來。
鳳菱和鳳蓉容貌有七八分相似，長得都比較像董氏，只是鳳菱的身量高些，可能因爲是長女的原因，性子更端莊穩重，而鳳蓉看起來則更嬌柔一些。
她們二人對三房皆不親近，鳳菱還好，茵娘過去打招呼時，還能表現起碼的尊敬，而鳳蓉則是直接用眼神甩刀子的，看着茵娘沒好氣的問：“我娘呢？”
對方如何行爲她管不了，茵娘覺得自己還是應該表現出自己的風度的，於是笑得非常客氣的道：“大伯母在清和院等着兩位姐姐呢，我這就與兩位姐姐一起過去。”
鳳蓉卻對茵娘哼了一聲，接着轉過頭對着身後抱着禮物的丫鬟道：“把這些禮物給我抱到清和院去，免得放在這裡餵了白眼狼。”說完也不理茵娘，自己先就匆匆的往清和院的方向去了。
身後的鳳菱爲自己的妹妹道歉道：“鳳蓉說話有些口無遮攔，你別介意，我代她向你道歉。”
茵娘好不容易纔維持住自己的笑容，道：“是，我不會跟蓉姐姐介意的。”她就當被狗吠就是了。
茵娘將鳳菱和鳳蓉送到清和院後，就以要準備午膳自己先出來了。人家母女三個見面肯定要說些悄悄話，她留在這裡根本是礙眼的。
午膳都有丫鬟婆子們準備，也不用茵娘動手，她只要動動口就行了。在廚房吩咐了幾句之後，就出來坐到大廳裡，倒了茶來喝。
等廚房婆子出來說午飯做好了，茵娘對旁邊的青藤道：“你去清和院請大伯母和兩位姐姐過來吃午飯吧。”說完自己想了一想，最後還是道：“算了，還是我親自過去請吧。”接着就擡腳出去了，而青藤則在茵娘後頭也跟着去了。
茵娘擡腳進到清和院時，鳳蓉正在屋裡和董氏說着什麼，屋子裡的大門敞開，門外面守着兩個丫鬟。鳳蓉的聲音尤其的大，茵娘遠遠的就聽到了。
“……娘，他們這是要逼死我啊，這都已經納了第六個了，這次竟然還要擡個貴妾進來，這讓我怎麼活，讓我們春姐兒怎麼活。”
“……一家子的勢利眼，他們敢這麼欺辱於我，說到底還不是因爲我孃家無人撐腰，若爹爹沒有死，或者當初是弟弟承了爵位，他們如何敢這樣這樣欺壓於我，如何敢讓妾室將兒子生在我前頭。”
接着是董氏低聲勸慰着什麼，聲音太小，茵娘並沒有聽清她說了什麼。
茵娘雖然想繼續聽八卦，但卻不好意思這樣停下來聽，這有種偷聽的感覺，但是她還是將步子放慢了一點。
鳳蓉的聲音繼續傳來：“……相公被那些小妖精纏着不與我一心，婆婆更是喜歡折騰人，上次他們家那位金嬌玉貴的姑奶奶懷相不好差點失了胎，連這個，婆婆竟都怪到我的頭上。”
茵娘聽了，低聲問了傍邊的青藤一句：“我記得這位蓉姐姐是嫁給了東昌伯的嫡三子秦詠，她與王家三少夫人是姑嫂對不對？”
青藤點點頭，道：“是呢。”
茵娘道：“說起這位王家三少奶奶，總讓我想起蘊姐兒來，我竟不知道秦家小姐已經懷孕了。當初看王三公子對蘊姐兒念念不忘的樣子，我還以爲他一輩子都不會跟秦家小姐親近呢。倒是讓蘊姐兒爲了他，寧願住到了庵堂裡去。果然是男人靠得住，母豬會上樹。”
青藤低聲笑了笑，並不說話。心裡卻道，豪門大族裡面，最重視的就是子嗣傳承，王家公子就是想爲蔣家小姐守身如玉，王家的長輩們怕也不會同意。更何況，秦家小姐和王家公子畢竟是從小認識的，秦小姐再表現幾次自己的無奈委屈，王家公子怕也就心軟了。
茵娘跨過門檻，進了屋內，接着輕聲咳了咳，然後才繞過屏風掀了簾子進了內室。內室裡說話的聲音馬上停了下來，此時鳳蓉正靠在董氏的膝蓋上，母女三人似乎都有哭過，眼睛紅紅的，沾着的淚珠也還沒來得急擦乾。
茵娘進來後，三人連忙將自己的眼淚擦乾，顯然是不想茵娘知道剛纔發生了什麼。茵娘也當做什麼都沒有看到，笑着對她們福了一禮，道：“大伯母，菱姐姐，蓉姐姐，午飯已經準備好了，請您們移步到前面花廳去用膳。”
鳳菱擠出笑來對茵娘道：“好，我們這就去，辛苦弟妹了。”
茵娘道：“是茵娘應該的。”
吃過午飯之後，鳳菱和鳳蓉在永寧侯府也沒有呆多久，接着就各自坐車打道回府了。等她們走後，林侯夫人呼了一口氣，道：“終於送走這坐瘟神了，每次來都好像五百年前我欠她似的。”
茵娘知道林侯夫人說的是鳳蓉，剛纔吃飯的時候，鳳蓉也拿話嗆了好幾次林侯夫人。茵娘低頭笑了笑，覺得林侯夫人說得真有道理。
回到沐德堂之後，茵娘讓人將彩朱叫進來。
成親之後，茵娘將自己身邊的丫鬟都重新做了工作分配。青藤心細有成算，茵娘便讓她管着沐德堂的財政和庫房，青花會打扮人，茵娘則讓她管了她的衣裳首飾，慄麼麼年長有資歷，茵娘則讓她總管沐德堂的人事和廚房。而彩朱呢，她因爲是侯府的家生子，對打聽消息很有一套，茵娘則讓她總管沐德堂的外交，讓她沒事就到侯府各處走動走動，既可以聯絡感情又可以打聽消息。
彩朱進來後，給茵娘福過禮後，笑着問茵娘道：“大少奶奶，你找我什麼事兒？”
茵娘問彩朱：“你與外院的人有相熟的嗎，能不能找人幫我打聽別府的事情？”
彩朱道：“我跟車馬房的二成是從小一塊兒長大的，他對打聽消息最有一套，只是少奶奶，你要打聽哪家的消息？”
“你找人幫我打聽打聽王家三公子與她夫人的關係如何，聽說王家三少奶奶懷孕了，你幫我打聽打聽她懷孕幾個月了。”說完，又有些不好意思的繼續道：“嗯，另外……你別讓人知道是我打聽的。”一個內宅婦人，找人打聽別人府中人家夫妻的房中事，這種事情說出去，總是不大好聽的，也容易讓人浮想聯翩。
彩朱聽後，非常忠心的表示：“少奶奶放心，我一定幫你把這件事情做好了，並且絕對不讓人知道是您讓人打聽的。”
茵娘拍拍彩朱的肩膀，非常欣慰的道：“辛苦你了，彩朱，你放心，以後我一定幫你找個好人家，你跟我說說，你想嫁個什麼樣的，我好給你留意。”
彩朱臉一紅，手中的帕子一揮，捂着自己的臉，嗔道：“少奶奶，你真壞，怎麼跟人家說這種事，我不和你說了。”說完就站起來，給茵娘福了一禮，接着就跑出去了。
晚上林鳳祁回來之後，茵娘將今天的事情跟林鳳祁說了一遍，特別是林侯夫人說鳳蓉是瘟神的那句話，茵娘當笑話一樣說給林鳳祁聽。她今天受了鳳蓉的氣，她原本是想林鳳祁跟她同仇敵愾，一起笑話笑話鳳蓉的。但結果林鳳祁聽完後，卻重重的嘆了一口氣，然後露出沉重的表情來。
沉重了好一會，林鳳祁才抱過茵娘到自己懷裡，手指卷着她胸前的頭髮，一圈一圈的轉着，然後道：“其實說起來，我們一家也是有些對不起大伯一家的。”
林鳳祁現在給茵孃的感覺就是，一個想要傾訴的少年。茵娘靠在他胸前擡起頭來，表示洗耳恭聽。
林鳳祁道：“有沒有好奇過，爲什麼當初大伯去世後，大伯明明有兒子，最後卻是爹爹承了爵？”
茵娘點點頭。
其實這些事情茵娘從府中下人哪裡多多少少是有聽到一些的，但一般會把這種事情往外說的人知道的真相也有限，而知道比較詳細經過的下人嘴巴一般又比較嚴，因此茵娘知道的也不多。且這些事情，從林鳳口中知道的自然比從下人口中知道的更加清楚明白。
作者有話要說：通知：明後兩天要回老家參加一個初中同學的婚禮，明天不會更新，後天晚上回來儘量寫一章，但字數應該不會那麼多，等回來之後，會慢慢補上這兩天缺掉的更新。