江岸江源和江欣三個人約好, 第二天全都沒有去上學。
在觀察到劉瑩出門以後，他們悄悄潛回家裡，把劉瑩和江見海的房間整個翻了一遍, 江岸拿鋼絲開鎖, 把家裡所有的錢和票全塞口袋裡, 然後帶江源和江欣跑了。
兩個哥哥帶着一個妹妹, 三個人出去先在蘇城大吃大喝了一頓, 吃的都是什麼松鼠鱖魚、碧螺蝦仁，萬三蹄、蓴菜銀魚湯。
吃飽了又去老店買些糕點，摸到碼頭花錢搭人家的船回木湖鎮。之後就是大船換小船, 油動船換手動船，折騰了大半天在傍晚的時候到了木湖鎮。
三個人沐着暮色, 揹着書包從公社跑回家。書包裡裝的當然不是書本, 是亂七八遭的玩具還有打架用的“武器”, 以及在蘇城老店買的新鮮糕點。
等他們跑到家天色已經暗下來了，李桂梅正好坐下來準備吃晚飯。看到三個孩子氣喘吁吁進屋, 她先是愣了一下，然後就放下筷子唉喲心肝寶貝地叫起來了。
江岸把書包裡的糕點掏出來，和江源江欣坐下來陪李桂梅一起吃晚飯。一邊吃一邊控訴劉瑩的種種“罪行”，說她是怎麼虐待他們的，然後指着傷給李桂梅看。
李桂梅可快心疼死了, 江岸腦門上貼着紗布, 江源手上繞了一圈紗布, 江欣的腦門一片青紫, 這到底是受了多大的委屈啊, 三個孩子纔敢自己跑回來！那麼遠的路哪！
李桂梅心疼得抹起眼淚來，嘴裡滔滔不絕開始罵劉瑩。罵她是個死臭逼晦氣鬼, 在鄉下鬧得她沒安生日子過，天天把她氣半死，到城裡又虐待她孫子孫女，讓他孫子孫女沒有安生日子過。
聽李桂梅罵完劉瑩，江欣咬一口大方糕，一邊吃一邊對李桂梅說：“好婆，我們再也不要城裡後孃了，我們再也不回去了，我們以後就在鄉下陪着你。”
聽到江欣這個話，李桂梅別提有多憋屈鬧心了。蘇城那個家是她兒子掙的，劉瑩那死女人住在那白吃白喝白用不說，還把她孫子孫女給逼回來了，還有天理沒有？！
就在李桂梅憋得快要喘不過氣的時候，大隊書記突然上門來，敲兩下門伸頭問了一句：“李大姐，江岸江源和江欣回來沒有啊？”
***
劉瑩和江岸江源搞出來的一屋狼藉，江見海沒有收，指望江岸江源那更是沒有可能，所以還是劉瑩自己給收拾了乾淨。上午收拾完她就出門去了，在外面一天沒回來。
傍晚時分，她在外面吃完飯回來，家裡一個人都沒有。
剛和那父子/女四個狠鬧過，劉瑩也不會賤到再去主動關注他們。江見海昨天一天到底幹嘛去了，這事還沒給個交代呢，有本事以後全都別回這個家。
沒再多折騰，劉瑩打開家裡那臺黑白破電視，坐在沙發上看電視。看了一會之後感覺身上有些涼，便起身去房間裡打算拿件衣服穿。
誰知道不進房間不知道，一進結結實實嚇一跳。她的房間裡看起來又像是遭了賊，衣櫥抽屜櫃子所有的門都是大開着，衣服扔得牀上地上哪都是。
想到什麼，她連忙去衣櫥裡看，衣櫥裡那個上了鎖的抽屜果然也被打開了，銅鎖就扔在她腳邊的地上，而裡面收着的所有錢和票，全部都沒有了。
她瞬間就覺得家裡肯定是遭賊了，於是隨便找了件外套穿上，匆匆出門要去派出所報警去。但她還沒有走到派出所，就又想到了什麼。
停下步子，她擡起手錶看一下，再看看周圍的天色——都這個點了，天都快黑了，江岸江源和江欣早放學了，他們人呢？
心裡有了揣測，她又連忙折步子回頭，找去江見海的工廠。好在他就在工廠辦公室沒去別的地方，她找到辦公室直接進門就說：“家裡的錢和票全被偷了，江岸江源和江欣到現在也沒回家，你知道他們去哪了？”
江見海聽到這話心裡一沉——他一天都在忙工作，跑廠房處理各種事情，他怎麼會知道江岸江源和江欣去哪了？他們能去哪？
江見海皺了眉道：“什麼意思？”
劉瑩冷着臉，說話沒有溫和氣，“我的意思是，他們肯定偷了家裡所有的錢跑了！你養的好兒子好閨女，把家裡的錢全部偷光了，一分沒剩！”
江見海聽她這麼說話就頭疼，腦仁要炸。他咬牙忍了忍，不跟她一般見識，忙起身回家去。然後到家一看，房間果然被人翻了，而江岸江源和江欣還沒回來。
他現在倒不心疼那些錢和票，只擔心三個孩子的安全。他們自己從沒出過遠門，而且這年頭招待所不是有錢就能住的，搞不好要露宿街頭。還有江欣那麼小，怕江岸江源把江欣搞丟。
他着急起來，卻又不知道該往哪找人去。想了一會，忙又折了步子匆匆出門，仍然是回到自己的辦公室。隨後坐下拿起電話，立馬給甘河大隊大隊部打了電話過去。
電話一接通他就聽出了是大隊書記的聲音，草草寒暄兩句以後，他就說江岸江源和江欣突然不見了，麻煩大隊書記去他家看看，看他們是不是跑回鄉下老家去了。
大隊書記撂下電話就立馬來了江家，正巧看到三個孩子陪李桂梅在吃飯。這下他就放心了，走之前還教育了三個孩子一句：“可得記好，以後去哪和家裡人說一聲。”
江岸江源和江欣左耳朵出右耳朵冒——你一個外人知道什麼？
大隊書記教育完兩句要走，還得回去打電話給江見海報平安去。結果他還沒走呢，李桂梅又放下筷子爬起來了，對他說：“我跟你一起去。”
大隊書記心想她想和兒子說話，就帶着她一起回了大隊部。江岸那三個孩子也沒老實在家自己呆着，跟在屁股後面一起去了大隊部。
進了廣播室，大隊書記到辦公桌邊拿起電話，給江見海撥了個電話過去。響兩聲沒讓江見海接，他又很快給掛掉了。
然後不過三秒，江見海把電話打了回來。
大隊書記接起電話和江見海寒暄兩句，只說江岸江源和江欣都到家了，叫他放心，然後又說李桂梅要和他說話，便把話筒送到了李桂梅手裡。
李桂梅拿着話筒放到耳邊，對着電話開口就是：“那個死女人把我孫子孫女怎麼了？你不幫着自己兒子女兒，你還幫着外人！那到底是誰的家，憑什麼把我孫子孫女趕回來？三個孩子一身傷，是不是那死女人乾的？！”
江見海聽到李桂梅惡聲喊，腦神經也下意識發緊。他拿着電話深吸一口氣，儘量平靜說：“是他們自己跑回去的，我過兩天抽時間回去帶他們。”
江岸江源和江欣聽到了電話裡的聲音，江岸立馬惡聲道：“我們不回去！”
李桂梅對着電話也說：“有那個瘋女人在，你讓我孫子孫女怎麼回去？回去再被她打嗎？你自己找的媳婦，你不管管好，你叫家裡日子怎麼過？等你把自己的媳婦管服帖了，再來接孩子們回去！”
江見海剛要說話，電話“啪”一下被掛斷了。
別的先不說，這三個孩子還得上學呢，這學期纔剛開學不久，於是他忙又把電話撥過來。但李桂梅沒有接，帶着江岸江源和江欣就回家去了。
大隊書記看電話一直響，便接起來說了句：“都走啦。”
和大隊書記寒暄幾句掛了電話，江見海手裡捏着話筒，實在氣得忍不住，“嘭”一下把話筒摔在了桌面上。隨後他擡手捂住臉，低着頭按住眉心。
這日子，他是真他媽不會過了！
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寧香和林建東回到甜水大隊，一人拿一半的複習資料回家，先各自看書複習。寧香爲了專心複習，現在就是半天在家看書，半天去王麗珍家做繡活。
幾天後紅桃來找她去繡坊幫幫忙，她又從這些繡娘嘴裡得知了江家這幾天鬧的事情。聽說江岸江源和江欣被劉瑩虐待了，帶了一身的傷三個人自己跑回了鄉下。
話都是從李桂梅嘴裡說出來的，許多人自然都跟着一起說劉瑩是個惡毒後媽，心肝腸子都是黑的。這就跟後世在網上吃瓜似的，先一個人出來訴苦，大家紛紛聲援，後來別人再來回應，好不好可能就給人來一個驚天大反轉。
寧香知道江岸江源和江欣不是好相處的孩子，也知道劉瑩不是什麼好脾氣好耐性的人。她在鄉下把所有火力都用在李桂梅身上，三個孩子有事也有奶奶可找，她平時不需要費力，買點吃的喝的當然輕鬆，所以在鄉下那一個月，她和三個孩子之間沒有立即出現矛盾。
但到了城裡以後沒了李桂梅，江見海又是個甩手掌櫃，那三個孩子的一切事務就都落在了她頭上，她不得不照看這三個孩子的所有一切，三個孩子有事也只能找她。
每天都要在一起相處，針尖對麥芒的性子，不鬧矛盾那纔是怪事了。