又是一年十一月末，一場初雪過後，天氣越發寒冷。
上個月初，建寧侯蕭老侯爺因爲身體的原因，向陛下提前請辭，將侯爵位傳給了自己的長孫蕭然。
陛下準允。
蕭然在皇城的府邸，便換了牌子，一躍成了建寧侯府。
陛下也沒有提出要讓新任的建寧侯回去郴州的意思，仍然讓他當着紫衣營的統領。
建寧侯府蕭家就這樣不動聲色地進入了皇城貴族的行列，並且還十分受到歡迎。
這日是肅國公府太夫人的壽辰，滿皇城的勳貴都接到了請柬。
新任的建寧侯和他的夫人薛琬自然也在受邀之列。
自從當日和連澈達成協議之後，蕭然夫婦就再也沒有和連澈有過私底下的接觸，怕被太子發現了影響連澈在他那邊的地位。
不過，像這種場合，是難以避免要見面的。
薛琬也正想要利用這個機會，和連澈商議一下接下來的事該如何處理。
他二人早早地就去了肅國公府。
大概是去得早，除了連家自家人外，還沒有什麼客人到。
連澈藉着接待客人的機會，略略和薛琬夫婦說了幾句，“太子想要娶我的一個妹妹當側妃，我不願意，但是不知道該如何拒絕。”
他頓了頓，“前世，並沒有這樣的事。”
這大概也意味着，太子其實對他並不如前世那樣的放心。
娶連澈的妹妹，旁人聽起來好像是一種聯姻的榮耀，但是在連澈看來，卻也是一種警告。
薛琬皺了皺眉，“按照時間來算，陛下沒有多少日子了。”
若是想要行動，必須要在太子登基之前，否則的話，一旦他當了皇帝，再弄他下臺，這代價可就有點太大了。
如今已經是十一月末了，陛下明年二月就會駕崩。
算來真的沒有幾天了。
連澈堅定地說道，“我不會將我的妹妹嫁給他……”
他太知道太子是個怎麼樣的人了，前世，爲了利益，他可以親手做局，殺死替他肝腦塗地的薛琬。
那麼，只要對他沒有用了，他也必然可以隨意將妃嬪丟棄。
他的兩個妹妹都天真無邪，上輩子也得到了很好的歸宿，他不願意妹妹的人生被改變。
所以，倘若要行事的話，必須要趕在太子提出此事之前。
薛琬點點頭，“這也是我的想法。”
原本她只是想要等待，等待對方先出擊，她再找機會還擊。
可是現在看來，太子並沒有這時候就剷除她的想法。
他忙着在收復掌握勢力，而她的等待，反而讓他更加強大起來。
所以，她不願意再給他喘息的時間了。
有時候，正面出擊才能夠突破。
連澈點了點頭，“好，若是你想到了法子，給我消息，我配合你。”
薛琬說道，“你忘了我手裡有傳國玉璽嗎？他當過一世君王，想必也知道這個秘密。傳國玉璽對他來說，就是一個很好的誘餌。”
她頓了頓，“我其實已經有了主意，但是這次，不需要你配合。我只想你在外圍輔助，若是一旦情況有變，我還需要你來幫我脫困。”
連澈看了她一眼，“好。”
他接着說道，“此次過後，你我之間所有的恩怨情仇，便就都一筆勾銷吧。你已經有了你的生活，而我，也該去尋找屬於自己的新生活了。”
說罷，他做了一個請的姿勢，將客人送到了大廳，便就離開。
薛琬和蕭然夫婦兩個一塊兒去給太夫人見了禮，然後蕭然便被引着去了男客休息的聚英堂。
而薛琬則是被太夫人留在跟前說了一會兒話，然後才被連家姐妹簇擁着去了附近的小花廳。
連氏姐妹天真單純，纏着薛琬想要再玩一次九連環。
薛琬笑着說着，“你們兩個還不膩呀？不如，我們換一點新玩法如何？”
她叫人取了棋盤來，演示了一番，“這是侯三公子教我的玩法，叫做五子棋，很難簡單，也很有趣，但是要玩得好，也並不容易。不如你們兩個試試吧？”
兩個丫頭玩了起來，確實非常新鮮。
圍觀的這些也都覺得有趣，便紛紛叫人取了棋盤過來，三五成羣開始玩了起來。
薛琬看着這些少女們快樂的模樣，自己也不禁快樂起來。
曾幾何時，她也如同這些女孩子一樣單純美好過，只是後來……從此之後，就再也找不到這種心境了。
正當她感慨，忽然看到太子妃身邊的大丫頭跑了過來。
那大丫頭說道，“蕭夫人，太子妃娘娘有請。”
薛琬有些驚訝。
今日肅國公太夫人的壽誕，太子妃也來了嗎？
這麼說來，太子……
大丫頭說話聲音很大，衆目睽睽，薛琬自然不能拒絕太子妃的邀請，她點了點頭，和身邊的圓月低聲說了幾句，便就去了。
國公府的湖心亭離姑娘們玩樂的小花廳不算太遠，不過大冬天的，這地方特別陰冷，也就沒有什麼人來。
薛琬跟在大丫頭身後往那邊走，心裡不是不忐忑的。
她知道太子妃很敵視她，這麼叫她過去，一定不是什麼好事。
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但同時也知道，這麼多人聽見了太子妃叫她出去的，太子妃頂多是給她一些言語上的虧吃，不敢對她多做什麼。
好在，她出門在外，不論去哪裡，身上都隨身攜帶許多工具和藥粉。
不論如何，還是有自保能力的。
這樣想着，薛琬便淡定了一些。
不過只是個太子妃罷了，就算李明珠已經當了皇后，她面對時，也從來都不曾膽怯過。
湖心亭到了，但背對着她的卻並不是太子妃。
而是太子。
薛琬皺了皺眉，回頭去看，那大丫頭早就不知道什麼時候退下了。
她其實還不想這麼快就和太子面對面。
這個人是她前世曾經愛慕依賴過十幾年的人，要說一點情緒都沒有是騙人的。
長年累月積攢下來的依戀，形成的條件反應，讓她在看清楚那張冷漠冰封的臉龐時，心裡就忍不住有一些顫抖。
畏懼，是生理反應。
但愛意，卻是消失地無影無蹤了。
太子的目光波瀾不驚，薄脣微啓，“你來了。”