花開春暖
李老夫人也笑了起來，
“若是個有造化的，就是她的福份了，你也回去歇着吧，明後天到了家，收拾安頓、落葬，事情多的很呢，你要多顧惜着自己，抽空就歇着，趕緊回去吧，早點歇息着。”
周夫人笑着起身告了退，回去歇息了。
李老夫人歪在牀上，閉着眼睛思量了片刻，叫了孫嬤嬤過來，斥退了衆人，示意孫嬤嬤坐到牀沿上，低聲交待道：
“你明天送那丫頭回去下里鎮，讓冬末也跟你一起去，我再派個穩重知禮的管事和兩個小廝跟着一起過去，你仔細着些，留神看着她那些本家說話行事，外頭再讓管事和小廝悄悄打聽了，若那些本家是真心對小暖好，就把她交給李家養着，也就罷了，若有一分不妥當，你就帶她回來。”
李老夫人頓了頓，思量了片刻，接着吩咐道：
“若處處妥當自然好，若有不妥當處，不要瞞着小暖，你只實話說給她聽，聽她的意思，她若堅持着留在李家，不管多少不妥當，你也別管，回來就是，若她能明白咱們這份心意，你就帶着她回來，往後，就讓她跟着我長大成人。”
孫嬤嬤怔了怔，笑着說道：
“老祖宗，表小姐再怎麼懂事，也不過才六歲的孩子，又沒見過什麼世面，這些事，她哪裡能懂得？”
李老夫人輕輕嘆了口氣，看着孫嬤嬤，感慨的說道：
“你還記不記得咱們李家豐耕房的勤哥兒？”
“怎麼不記得？！那孩子，見過一眼的人，誰會忘了的？！那個長相，那份聰明！我跟着老祖宗見過那麼多孩子，連及他半分的都沒有！說句打嘴的話，就是老爺，狀元之才，小時候那份聰明，也及不得勤哥兒一半去！”
孫嬤嬤高挑着眉梢感慨着，
“可惜，八歲上頭就傷了，唉！”
“是啊，慧極必傷……”
李老夫人傷感的嘆息着，孫嬤嬤擡頭看着滿臉傷痛的李老夫人，忙轉着話題：
“老祖宗怎麼突然想起勤哥兒來？這都幾十年前的事了。”
“連玉啊，小暖這丫頭，這份聰明，只怕就不比勤哥兒差！”
孫嬤嬤怔了怔，
“老祖宗……”
李老夫人擡手止住了孫嬤嬤，接着說道：
“這一路上，冬末對她，可是越來越恭敬，你見她做過什麼沒有？冬末那丫頭，是個心高氣傲的，脾氣又倔。”
孫嬤嬤仔細回想着，點了點頭，
“老祖宗這麼一說，我倒是想起來了，剛離了京城那幾天，冬末最喜歡捏表小姐的臉，因爲這個，我還說過她，這幾天，她跟着表小姐進進出出，真真是畢恭畢敬，倒真是沒見她再捏過表小姐的臉！”
“嗯，她纏着蕭兒，借了他讀過的幾本書去，我問過冬末，這幾天在車上，那丫頭已經把這幾本書看了一遍了，唉……”
李老夫人擡眼看着屋角晃動的燭火，慢悠悠的說着，
“可惜，是個女兒家，又沒了爹孃……”
孫嬤嬤皺着眉頭，思量了片刻，往李老夫人身邊挪了挪，低聲說道：
“老祖宗也說過，這慧極必傷，表小姐若真是這樣聰明，那……”
“無妨，小暖沒了父母，這命已經夠苦了，再說。”
李老夫人臉上浮出笑意來，
“你別忘了，唯心大師曾經守着她，唸了一天的經！這丫頭，又是個知道守愚藏拙的，日後必有大福份。”
孫嬤嬤眉頭舒展開來，笑着說道：
“我知道了，老祖宗放心。”
第二天，天剛矇矇亮，李小暖辭了李老夫人，換了烏篷船，往秀州下里鎮行去。
劉管事帶着兩個小廝，坐在最前頭的一條烏蓬船上，中間一條船放着棺木，孫嬤嬤、魏嬤嬤和冬末，侍候着李小暖坐在最後也是最大的一條烏蓬船上。
李小暖掀起簾子，打量着外面。
前面兩條船，船上都是兩名梢公，一個搖擼，一個撐蒿，她們這條船上，用了三個船孃，兩個三十來歲的船孃一左一右撐着竹蒿，最後面一個年紀略大些的船員娘搖着擼，一行三隻船首尾相連，飛快的在清澈的河水中進行着。
臨着河的，是長長的一落水廊街，正打着呵欠醒過來，長滿青苔的青條石臺階上，已經站了不少早起的主婦、婆子和丫頭，洗刷着衣物，打着招呼，說笑着，後面的廊街上，早起貨郎的叫賣聲清越綿長。
李小暖滿眼迷戀的看着那青灰的廊街頂，紅紅的圓木柱和遠處飛挑出來的雪白馬頭牆，要是趕着下雨天，雨水從廊檐口滴落成一道長長的雨簾，落入河水裡，該是何等的詩情畫意！
烏蓬船飛快的穿過一個個圓圓的橋洞，很快出了小鎮，岸兩邊的莊稼和樹木，碧綠青翠中透出絲黃色衰敗之意來，已經是八月下旬，秋意濃重起來了。
中午沒有停船，船孃輪流吃着飯，撐着船飛快的前行着，傍晚時分，魏嬤嬤掀起簾子看了看，笑着說道：
“就要到了。”
李小暖忙坐起來，掀起簾子往外看着，青翠的農田圍着個不大的村落，村落裡雞犬相聞，嫋嫋的炊煙正在升起。
三條船靠着簡陋的小小的青石碼頭，栓了攬繩，魏嬤嬤上了岸，和劉管事一起往村子裡走去。
不大會兒，村子裡奔出十幾個拿着繩子、扁擔的青壯來，一個五十歲左右的老者走在前頭，腳步有些踉蹌的往河邊奔過來。
李小暖直起上身，就要站起來，孫嬤嬤撫着她的肩膀，低聲說道：
“外面亂，姑娘不宜拋頭露面，回到家再拜見請安也不晚。”
李小暖乖巧的重又坐了下來，隔着輕紗簾，看着那老者奔到中間的船上，淚流滿面的輕輕拍打着兩具棺木，嘴脣抖動着，半晌，才用袖子抹着眼淚，指揮着後面跟來的青壯用繩子捆了棺木，擡了下去。
魏嬤嬤上了船，不停的抹着眼淚，只說不出話來，孫嬤嬤仔細的看了看李小暖的衣着，冬末取了帷帽過來，給李小暖戴了，自己也戴好，才扶着李小暖，跟在魏嬤嬤後面下了船，往村子裡走去。
老者站在岸邊，眯着眼睛看着戴着帷帽、被三人簇擁在中間的李小暖，若有所思。