大周朝國強民富，經濟發達，而元宵節又是重要的節日，因此每年的元宵節總是要熱烈慶祝。
照縣距離京城雖遠，燈會卻也辦得熱鬧，由縣衙聯合縉紳出面，在縣衙前的那段街道上立了高大的燈輪、燈樓和燈樹，盛陳百戲，安排幾十個樂師，形成了燈影樂音的世界。
這日晚上林佳需要帶着縣衙官吏在縣衙前的高臺上進行開燈儀式，待燈節開始，再回來接玉梔和清茶出去走百病兒。
在等林佳的時候，玉梔、清茶和許二娘子坐在西廂房的明間裡說話。
屋子裡很暖和，許二娘子臉上泛起了一抹紅暈，細聲細氣說着照縣這邊的元宵節風俗：“照縣元宵節這日流行走百病兒，高門富戶和小門小戶的女眷，都要穿着白綾襖，腳踩高底繡鞋，讓家主或者家人護着出去觀燈，特別熱鬧，不過每年都有不少人家失竊……”
玉梔和清茶從來沒見過許二娘子說過這麼多話，都認真地傾聽着，特別嚮往。
清茶忍不住道：“娘子今晚不如也和我們一起去走百病兒！”
許二娘子的臉頓時變得蒼白起來，低着頭沒說話。
錦兒似乎瑟縮了一下，依偎進了母親的懷裡。
玉梔見狀，忙扯開話題，笑眯眯道：“我和你們說一下我們宛州的風俗吧，宛州元宵節也很熱鬧，燈都在最繁華的王府大街上，大街兩邊掛滿了燈……有日月燈，有鏡燈，商鋪前還有各種字燈和寫着招牌的琉璃燈，這一夜整個宛州城茶肆、酒樓、瓦舍和勾欄都通宵營業,熱鬧繁華得很呢！我家在城郊，每年我都跟着鄰居家的姐姐一起去……”
想起往事，玉梔鼻子莫名有些酸楚，長睫毛垂了下來，道：“不過今晚就可以看到照縣的燈了呢！”
許二娘子看了看玉梔和清茶，微笑着道：“照縣臨海，元宵節也有些冷的，你們倆今晚若是出去走百病兒，上面若是隻穿着白綾襖，怕是要冷，不如在外面套件錦繡袍子！”
玉梔和清茶笑了起來。
清茶道：“我們做丫鬟的，又不是夫人，哪裡有什麼錦繡袍子！”
許二娘子有些不好意思地笑了。
正在這時，阿嵐在外面叫玉梔和清茶：“快出來吧，大人已經換過衣服了！”
玉梔和清茶忙起身出去了。
皎潔清冷的月光下，披着寶藍玄狐斗篷的林佳正立在大門外候着，見玉梔和清茶出來，便道：“走吧！”
當先帶着阿嵐向前走去。
玉梔和清茶忙也跟了上去。
縣衙內宅籠罩在皎潔的月光之中，靜悄悄的，可是距離東側門越近，喧鬧聲就越發響了，玉梔挽着清茶的手，緊緊跟在林佳和阿嵐後面，出了縣衙東側門。
爲了迎接元宵節燈會，縣衙門前的大街搭建了無數燈架，照得整個街道明晃晃的，各種買賣沸反盈天，觀燈和走百病兒的男女絡繹不絕，很是繁華熱鬧。
林佳進入觀燈和走百病兒的人流，一邊賞燈，一邊慢悠悠走着。
阿嵐緊緊跟着林佳，嚴密地護衛着。
玉梔和清茶手挽着手，一直緊緊跟在後面。
前方有一座巨大的蓮花燈，燈中還端坐着行院花魁扮演的觀音娘娘，圍了好多人在看。
林佳正在往前走，忽然聽到前方有人道：“給大人請安！”
他擡頭一看，發現是縣衙的衙役王青玉。
見王青玉身後跟着幾個女子，林佳猜到是王青玉家中的女眷，便點了點頭，倒是沒說話。
玉梔見清茶眼巴巴瞅着王青玉，便低聲道：“你和王青玉約好的？”
清茶羞澀地點了點頭。
玉梔忙伸手拉了拉林佳的衣物，低聲道：“大人，清茶想和王大哥的妹子一起玩呢！”
林佳扭頭看了玉梔一眼。
玉梔忙眯着眼睛甜蜜一笑，狗腿之極。
林佳見她笑得諂媚，心中覺得好笑，便點了點頭。
玉梔便笑着把清茶推到了王青玉身前，笑嘻嘻道：“晚一點兒記得把清茶送回來，別讓我懸心！”
王青玉的妹妹看着就是個可愛的，走出來握住清茶的手，笑眯眯道：“姐姐放心，我們一定會把清茶姐姐安安全全送回去的！”
玉梔這才放心地和清茶及王家人道了別，跟着林佳和阿嵐往前去了。
範家酒樓二樓臨街的雅間內有不少達官貴人，包了雅間，專門來吃酒賞燈並看走百病兒的婦女。
胡清池和他那些狐朋狗友擠在一起，趴在窗前緊張兮兮地等待着玉梔來到。
一看到緊跟着知縣林大人過來的玉梔，胡清池忙招呼狐朋狗友們看：“你們看，就是那邊那幾個人，就是那個身穿寶藍斗篷那個高個子身後那個女孩子！對，就是那個穿白綾襖繫了條石榴裙的那個女孩子！”
街道上燈火通明，如同白晝。
狐朋狗友們順着胡清池的指示往下一看，簡直是眼前一亮，那個女孩子額發齊眉，烏油油的青絲鬆鬆挽了一個桃心髻，其餘皆順滑地垂在了肩上，一張小臉潔白如玉，大眼睛晶瑩閃爍，身段窈窕，形容可愛，實在是生得太標緻了！
他們紛紛笑了起來，各種的打包票：“胡二，你儘管等着吧，我們過去把那小娘子與前面的男子隔開，然後你就衝過去擄走她！”
衆無賴計議一定，一起下了樓，融入了人流之中，緊緊跟在玉梔等人後面。
此時隔壁雅間裡那個白皙斯文的錦袍青年，也正指着人羣中緩緩走來的林佳道：“就是那個披着寶藍斗篷的少年，你們想辦法追上他，亂刀砍了，然後趁亂逃走！事成的話去韓成客棧天字房領餘下的一百八十兩銀子！”
那六個彪形大漢探頭看了看，見僱主指的那少年眼睛秀長，形容清俊，身材頎長，便下死眼盯着看了看，答應了一聲，拿着朴刀齊齊下了樓，分散開融入了人羣中。
玉梔看到了一個字謎燈，覺得怪有意思，便悄悄拉了拉林佳的衣服，示意林佳等一等。
林佳負手立在那裡，陪着玉梔看燈謎。
阿嵐立在林佳和玉梔身後，負責警戒。
正在這時，一羣人擠了過來，正好從林佳和玉梔背後經過，而把阿嵐擠開了。
玉梔忽然覺得不對，似乎全身的寒毛都豎了起來，她往後一看，見身後都是陌生人，而阿嵐卻不見了，再往後看了一眼，發現左邊隔着十幾個人，有人手裡似乎拿着刀，刀的鋒刃被燈光照了一下，反射出雪白的一道光。
她的心臟怦怦直跳，忙深吸了一口氣，拉着林佳低聲道：“公子，似乎有些不對，我數到三，你跟着我跑！”
林佳也覺得有些不對了，“嗯”了一聲。
玉梔數到三，拔腿就跑，拉着林佳鑽入了前方的空隙之間，極快地鑽過了好幾個人。
正要去抓玉梔的胡清池看到了，着急之下，忙大聲道：“快堵住前面那個小娘子！”
原本井然有序的人羣馬上騷動起來，眼看着玉梔和林佳便不見了，胡清池簡直急得快要跳起來了。
那些拿着朴刀的彪形大漢見狀，忙用力分開擠擠挨挨的人羣，拼命地去追林佳。
玉梔和清茶出來買菜，對周圍非常熟悉，很快便拉着林佳跑進了玉川書肆後面一個僻靜的小巷子。
外面街道熱鬧非凡，這小巷子卻靜悄悄的，只有巷子兩側的人家隱隱透出些光來。
玉梔心跳很快，卻竭力保持着鎮定，拉着林佳在小巷子裡飛奔着。
林佳此生從來沒有跑得這麼快過，肺部似針扎一般的疼，都快喘不過來了，腳也有些軟，只是被動地被玉梔拖着走。
一陣急促而雜亂的腳步聲一直遠遠跟着他們，中間夾雜着人的議論：
“你真的看到肥羊跑到這裡了麼？”
“自然是真的！”
“怎麼只有咱們倆追了上來？他們都去哪裡了？”
“一個弱雞而已，咱們倆就能把他剁成肉泥了，穩穩地拿了餘下的一百八十兩銀子，還用得着別人！”
那兩人一直在跑，卻跑得並不是特別快，還能說話，大概也怕有埋伏。
玉梔聽到林佳的喘息聲越發緊了，心中也有些着急。
正在這時，前方左手邊一個人家的門打開了。
玉梔反應很快，拉着林佳便擠了進去。
門內開門那人一下子愣在了那裡，手裡還擎着一個燈籠。
玉梔顧不得許多了，連對方的臉都沒看清楚，便甜甜一笑，用背部把門給關上了，然後又飛快轉身，把門閂閂上。
林佳喘息未定，扶着門柱立在那裡，秀長的眼睛看着走上前的胡英志，大腦急速地活動着——胡英志到底是敵是友？
玉梔這才認出打燈籠的小廝正是鯤鵬，而鯤鵬身後正是裹着白狐裘的胡英志，不由愣了一下，擡眼看向胡英志。
胡英志一雙桃花眼靜靜看着林佳，片刻後便漾起了和煦的笑意，低聲道：“林大人，玉梔姑娘，請這邊來！”
正在這時，門外傳來男子的聲音：“咦？那對男女呢？怎麼一下子就不見了？”
另外一個精細些的男聲道：“許是跑到前面去了，咱們跑快些！”
兩人的腳步聲越來越遠。