“太后，您要爲臣妾的女兒做主啊！夫君與臣妾膝下只有這麼一個女兒——”鄭野郡夫人手裡捏着帕子哭得悽悽慘慘，一旁長媳碩人裴氏扶着婆婆，也不時別過臉去擦拭淚水，婆媳兩個哭成了一團，隨同入宮的四個使女扶了這個扶那個，好不狼狽，霍清瀣、丹朱郡主、周意兒還有懷真郡主都默不作聲，而被她們糾纏的嘉懿太后此刻卻不得不耐着性子來應付。
一大早，德泰殿就被玉堂殿來的稟告吵醒了，一開始的時候，齊雲聽小宮女慌慌張張進來說玉堂殿被禁足的蘇如繪病了，還沒放在心上。
哪知沒過多久，姜太醫那邊就傳來消息，說蘇如繪已經病得神智不清，這一下連太后也坐不住了，以太后的身份當然不可能親自去探病，再者也不能讓太后靠近病人免得過了病氣。於是袖香親自去看過一趟，回來時臉色就很不好看：“稟太后，那蘇氏是真病了，而且病得很兇，奴婢去時已經糊塗得連貼身宮女都不認識了！姜太醫如今開了兩副方子，一副是溫補，一副是虎狼，要請旨該給蘇氏用哪一副！”
這番話說出來連太后也不免微微變了臉色，蘇如繪早先在德泰殿時還好好的，在玉堂殿過了一夜就病成這個樣子，若是一個不好當真人去了，青州蘇嘴上不說心裡必定是認定了是太后暗中下手，如今大雍還有秋狄這個心腹大患在，就算蘇家不掌兵，青州蘇氏千年基業，也不是能夠輕易動的。
而且其他門閥、世家，也必定以爲這是皇室要對他們下手，一個不好，就是一場大禍！嘉懿太后當機立斷，吩咐人去急急傳了蘇如繪的母親入宮來選方子，哪裡曉得鄭野郡夫人一聽說女兒重病馬上暈了過去，被家人手忙腳亂的救醒後，竟是連路都走不穩了，去傳旨的李光只得請了裴氏陪同入宮。
這婆媳兩人先去了玉堂殿，看到蘇如繪果然已經連母親都不認識了，鄭野郡夫人在玉堂殿就昏過去了兩回，李光只得請過太后的同意，又召了院正餘太奇去坐鎮，好不容易鄭野郡夫人下定決心用溫補之藥吊着，留了貼身使女紫染親自去熬藥，這會兒要來德泰殿謝恩，一進殿，安氏裴氏就雙雙跪倒，要太后給蘇如繪做主。
安氏是這麼說的：“臣妾的女兒素來身子強健，蒙太后憐惜進宮七年，未有病恙，聽李公公說，昨兒被太后身邊的袖素姑姑送去玉堂殿時還是好好的，卻沒想到半夜裡就病成了這個樣子！定然是有人謀害！還請太后明鑑！我兒縱然有過，也有太后、皇后與陛下親自責罰，卻怎麼能讓小人作祟陷害？”
太后也被這突如其來的變故弄得有點措手不及，但現在安氏佔着理兒，她也不想在這個時候讓宮中傳出讓門閥、世家不安的謠言，所以不得不以安撫爲上：“安氏你剛纔在玉堂殿裡暈過去兩回，先坐下來慢慢說，如繪這孩子養在哀家膝下七年，哀家也是疼她才把她從除華宮接回來的，若真有人害她，必不會讓那起子小人逍遙了去！”
婆媳嗚咽着謝了恩，裴氏與幾個使女一起扶了安氏入座，太后這才放緩了語氣道：“有道是病來如山倒，如繪這一回病得這麼厲害，哀家也感到很驚訝，若早知道，昨兒就留她在德泰殿暖閣住下了，也免得那四個不長眼睛的奴才耽擱！”
說着嘉懿太后猛然一拍案桌，厲聲道：“那四個奴才呢？拖上來！”
立刻便有人拖進了四具血肉模糊的軀體，還不住的滴下血水來，顯然動了重刑，若非這四人不時還抽動一下，殿中幾乎要以爲已經是四個死人了，陪伴在太后身邊的霍清瀣等人何時見過這般場景？紛紛低呼一聲，拿起扇子遮面。
太后這會沒工夫理會她們，甚至沒空說一句讓她們避出去，當着安氏的面森然責問道：“哀家讓你們去玉堂殿伺候，你們就是這麼伺候人的？蘇氏身邊的宮女拍門求告，你們居然膽敢置若罔聞，以至於耽擱蘇氏病情、害這孩子病到如今這地步！”
那四個內監口中嗬嗬有聲，卻說不出話來，再一仔細看，原來舌頭早已被剪了。太后對安氏道：“這四個奴才昨晚不肯跑這個腿兒，不肯來德泰殿開這個口，既是如此，留他們的腿和舌頭還有什麼用？哀家着人把他們的腿骨敲裂、舌頭給絞了！”
“太后聖明！”霍七等人都不敢多看，太后宮裡一些年輕的姑姑、小宮女也別看頭，然而安氏卻惡狠狠的看着這四人，毫不遲疑的點頭。
見安氏如此，太后眼中露出一絲滿意之色，吩咐將四人拖下去，順便把殿中血跡清理一下，這才和顏悅色的對安氏道：“如繪這場病來的突然，哀家倒是有個想法，前幾日明光宮的事情想必你們也知道了，當時證據都指向這孩子，皇帝震怒之下把她打發去除華宮裡住了兩日，因賢妃一直不醒，她是皇帝身邊的老人，又是正一品的四妃之一，哀家也只能等了兩天才勸歇了皇帝，把這孩子接回來住。那除華宮陰溼晦氣，可能是在那裡積了病根，到得玉堂殿這就發作了。”
“太后說的，臣妾也想到了。”鄭野郡夫人這時候也趕緊擦了擦眼角，恢復了郡夫人應有的端莊儀態，恭敬道，“但如繪到底只在除華宮裡住了兩夜，縱然因此病倒，也斷不可能病得如此厲害，剛纔臣妾在玉堂殿抽空問了幾句如繪身邊的宮女秀婉，卻聽到了另一件事，因此纔會來請太后爲臣妾的女兒做主！”
“哦？是什麼事？”太后皺起眉。
鄭野郡夫人彷彿沒看見太后皺眉一樣，泣道：“昨兒晌午太后令袖素姑姑送我兒去玉堂殿，還有一個人，中途撞見我兒與袖素姑姑，主動提出隨行，後來還在袖素與殿外侍衛、內監的默許下進入殿中，與我兒單獨說了一番話，正是這番話，讓我兒病得如此厲害！”
“什麼！”太后大怒，“究竟是誰？哀家不是說過，蘇氏禁足期間不許任何人踏入玉堂殿一步麼！”
“太后，奴婢知罪！鄭野郡夫人說的人是懷真郡主！”袖素此刻正在殿中伺候，聞言慌忙出列跪了下來，“當時懷真郡主在德泰殿外迴廊上遇見，提出要與奴婢一起送一送蘇氏，奴婢想着郡主或者是好意，便默許了郡主所爲，後來到了玉堂殿外，奴婢送蘇氏入殿時，郡主也夾腳跟了進去，之後郡主要單獨與蘇氏說幾句話，奴婢未多想便避到了殿外，沒過多久郡主也出來了。奴婢實在不知道郡主到底說了什麼，竟讓蘇氏病至於此！”
“太后明鑑，安氏她這是血口噴人！”懷真郡主昨日入宮，她一向住西福宮的，早上也隨了霍貴妃來給太后請安，順便留下來承歡，從袖素跪下起就臉色青白不定，待她說完再也忍耐不住，指着鄭野郡夫人怒氣衝衝的道，“我昨日確實與蘇氏單獨說過幾句話，但若幾句話就能讓她大病一場，何不早日將她咒死——”
“懷真！”太后厲喝！
安氏、裴氏趁機雙雙跪下：“懷真郡主怨恨我兒至此，幾欲除之而後快，臣妾不知我兒到底做了什麼讓郡主如此惱怒，還求太后爲我兒做主！”
“太后……”懷真大怒之下，被太后冷冷一掃才反應過來，自己說錯了話，但她身爲郡主的傲氣讓她也沒法拉下臉來與安氏說幾句軟話，乾脆沉着臉什麼都不說了。
她不說話，太后心中大怒，卻不得不替她圓個場子：“安氏、裴氏起來，懷真年紀尚小不懂事，哀家定然要傳寧王后來責問她教女不嚴之過！你們放心，蘇氏是在哀家膝下養大的，雖然不是哀家的嫡親孫女，這麼多年難道就沒一點情分在？懷真！你身爲郡主卻毫無郡主該有的品行，言語無禮行爲鹵莽，給哀家滾回西福宮去反省！待哀家傳了寧王后來再與你計較！”
太后一個滾字讓懷真呆了半晌，眼淚立刻掉了下來，一旁齊雲忙對殿下角落裡的從霜從寒使個眼色，兩個寧王府的使女壯着膽子上來且拉且扶的把她帶走了。
這麼一鬧竟讓安氏更加佔了理兒，太后心裡好不懊惱，對懷真郡主越發的厭惡，不過是說了幾句話，懷真郡主若能有霍七那點聰明放低身段解釋幾句，難不成安氏還能繼續抓着她不放不成？
現在好了，懷真郡主那番話整個殿裡都聽得清清楚楚，安氏一口咬定她害了自己女兒，那句將蘇如繪咒死的話傳出去懷真這個罪名是逃不了了。
太后心中惱怒，面上卻不顯，溫言安慰幾句安氏，卻聽安氏道：“原本賢妃娘娘還沒醒，臣妾雖然相信自己的女兒絕不是謀害娘娘之人，但如今情況不明，本不該提出這等要求——可是太后仁慈，臣妾壯着膽子求一求太后，讓臣妾把如繪接回家中照料一段時間罷！”
“這怎麼行？”太后想都沒想就拒絕了，“安氏你不要多想，懷真那不過是一句氣話，再者就算誰有不好的主意，哀家這德泰殿還輪不到別人來做主！再說宮裡有太醫在，調養也方便，你若是不放心女兒，大可以留在宮中從旁照顧，哀家着人在玉堂殿附近給你收拾一個住處就是。”
這已經是恩典了，若安氏識趣就該謝恩不提，但鄭野郡夫人卻不肯就這麼罷休：“臣妾並非不信任太后，可是剛纔看如繪的模樣……這孩子八歲時入宮，那之後臣妾入覲還能與她見一面，可憐她的父親、兄長，自長泰廿六年長媳進門後，竟是一面都未見過！若她這回能撐過去也就罷了，若不然……竟連父兄最後一面都……臣妾……”
安氏哭得悽然，太后聽她連最後一面都說出來了頓時不悅道：“你這是說的什麼話？好好的咒起自己女兒來！蘇氏纔多大的人？年紀輕輕的病一病也是常事，好了只會長得更好！再說既然她病得厲害，一旦移動豈不是更加嚴重？”
“太后，一則如繪病重，與太后同處一宮怕過了病氣給太后，這是百死難贖了；二則，若不是見這孩子病得險，臣妾是她親生母親，怎麼捨得說出剛纔的話來？求太后憐恤臣妾與武德侯只此一女，容她回家與家裡人見一面，也許還能好起來罷！”安氏卻是鐵了心，非要把蘇如繪接回去不可。
太后的臉色頓時陰了下來，齊雲見勢不妙，輕輕拉一把太后的袖子，道：“方纔袖香說蘇氏確實病得厲害，玉堂殿固然是在仁壽宮角落，但處在一宮，爲太后鳳體計，不如允了鄭野郡夫人，若蘇氏痊癒再接回宮就是。”
說着附耳小聲說了一句什麼，太后這才放緩了神色道：“也好，不過蘇氏病中體弱，你接她回武德侯府調養可以，但絕不可離都，知道嗎？”
“多謝太后恩典，如繪身子這麼弱，哪裡能讓她離都呢？”安氏大喜，連忙與裴氏一起跪下謝恩。