“這是誰？”太后指着順章郡夫人身後的女子似乎有些好奇的問道。
殿中一時都被吸引，將目光投了過去。
那是一個十六七歲模樣的少女，穿着一身湖水綠繡有水仙花紋的堆紗宮裝，梳飛仙結月髻，髮髻正中插着一支雕做蓮花模樣的玉釵，釵尾墜下一串紅瑪瑙石，恰恰落至眉心，襯托出白膩的肌膚。
這少女娥眉淡掃，不施脂粉，卻活脫脫的讓人想起了諸如“天然去雕飾，清水出芙蓉”這句話。
看到這一幕，幾名命婦暗暗皺眉，周意兒也是一愣，不明白母親帶這麼個少女進宮是什麼意思。若是求着太后指婚，長泰廿四年選秀才堪堪過去了一年，這少女的年紀也不是急着出嫁；若是帶來覲見太后……周意兒可不記得自己家中有這麼個人。
難道是……
周皇后亦是神色愕然，她眼中閃過一絲怒氣，但很快隱沒，靜靜聽着太后繼續問道：“順章郡夫人，這孩子是？”
“稟太后，這是驃騎大將軍周子南之女周青燃，因承徽郡夫人抱恙，惟恐進宮過了病氣給太后，所以將周小姐託付給臣妾帶她來。”順章郡夫人欠了欠身，恭敬的道。
英忠侯周之南、驃騎大將軍周子南，這兩個名字一字之差，卻既非同族也非同宗，周之南是實打實的世家出身，亦是皇后周之子的胞兄。而驃騎大將軍周子南則是平民出身，從前朝隆和三十二年的武狀元起，經過長泰初年的北戎犯境，又西抗秋狄、南擊暹羅，戰功赫赫。
因爲兩人同姓，名字又相似，故而當初太后攝政賜宅時，特意將兩家賜在了一起。也難怪周子南的妻子抱恙會將女兒拜託給順章郡夫人，只是……臘八是命婦進宮覲見之日，雖然有人會帶上女兒，卻也不是非帶不可，承徽郡夫人自己病了，她的女兒不留在家中侍奉湯藥，還裝束得花紅柳綠跑進宮幹什麼？
一時間，看着周青燃的目光都怪異起來。
太后臉色如常，點頭道：“承徽郡夫人這是有心了，這孩子叫青燃？過來讓哀家瞧一瞧。”
周青燃依言上前，周子南雖然只是平民，身後沒有偌大家世，但教導子女卻非常用心，據說他的女兒都是請過宮裡放出去的老嬤嬤調教長大的，這周青燃從順章郡夫人身後走到太后面前這段距離，可謂是衆目睽睽，她卻依舊不疾不徐，儀態端莊。
蘇如繪抿了抿嘴，宮裡放出去的嬤嬤調教長大的？難怪這麼清楚太后的喜好。
到了太后面前，周青燃盈盈拜倒，口中黃鶯般嬌.啼道：“臣女周青燃，恭請太后娘娘萬福金安！”
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“周子南武功赫赫，女兒也是極有規矩的。”太后含笑道了起字，吩咐齊雲道，“去拿那個翡翠飛燕絞金絲點翠的髮釵，還有箱子裡那對紫玉如意，並一個荷包來。”
周青燃連忙跪倒推辭。
太后和藹道：“哀家第一次見你，總該給份見面禮，不用慌，收下就是。”
“多謝太后！”周青燃聽了太后這麼說，遂乖巧的磕頭謝恩，一派落落大方。只是這大方落在許多人眼裡卻覺得格外氣悶。
蘇如繪眼角瞥見，周意兒手裡的帕子哪裡是在絞，簡直就是在一根根的抽絲了，她知道周意兒氣什麼，之前被召進宮陪侍的五人裡，宋采蘩和張眷不知道。見面禮只有蘇如繪在周皇后那裡得了一個碧玉環，霍清瀣是一出場就讓太后幫着向長泰討了一串貢品九寶琉璃珠串，惟獨周意兒什麼都沒有。
就是剛纔她們一起給太后與九嬪以上的諸妃及皇后行禮，見面禮也不過是些小東西而已。現在這叫周青燃的一進宮，太后就發下這樣的重賞來，怎麼叫周意兒不恨得咬牙切齒。
齊雲笑着進去，不多時就親自捧了那支翡翠飛燕絞金絲點翠髮釵來，身後跟着小宮女端了檀木盤，墊着錦緞的盤裡放着一對晶瑩潤澤的紫玉，雕做如意形狀，更烘托以靈芝祥草，說不出的仙氣飄飄，並一個繡着栩栩如生的牡丹圖案的荷包放在如意旁。
齊雲將翡翠飛燕絞金絲點翠髮釵呈到太后面前，太后親自取了替周青燃插上，笑道：“你這孩子很好，只是今兒過節，釵環卻少了點，哀家賞你這支釵也是替你添妝。”
“小姐還不快快謝過太后？這支髮釵可是敬肅太后留給太后娘娘的。”齊雲在旁笑着提點道，“乃是當年尚服局第一司飾葉真最得意之作！”
周青燃連忙跪倒謝恩，太后復又令人將如意呈上道：“如意能安神，這對紫玉是給你母親的，回去後放在枕邊，也讓她早些康復纔好。”
“臣女代母親謝過太后之恩！”周青燃復又俯下叩首，太后指着荷包笑道：“至於這個荷包，是齊嬤嬤無事時做的，給你玩罷。”
一聽說那個荷包竟是出自齊雲之手，霍清瀣都禁不住變了臉色！
世婦覲見，前面幾個加起來時間都不及周青燃耗費的多，周青燃之後，太后似乏了，草草與順章郡夫人、鄭野郡夫人、平涼郡夫人說過話，照例賞下東西，並分了臘八粥，便讓她們告退，換下一批人進來。
蘇如繪目送母親退下，心裡十分難過，恨不得立刻追上去，卻只能乖巧的站在太后身旁。其餘幾女莫不如是，只除了霍清瀣與丹朱，丹朱郡主是因東膠王后並未隨東膠王覲見，霍清瀣卻也不知道是不是因爲康悅郡主早逝，與祖母不親的緣故。
好容易捱到最後一批命婦時，不但蘇如繪這幾個急於與母親相見的女孩子心急如焚，就連太后也喝了一盞齊雲悄悄遞上的參茶，纔打起精神繼續下去。
這一批命婦亦是誥命裡等級最低的一批，氣度、裝扮、談吐、舉止，都是遠遠不及第一批。因此太后也沒什麼興致，只是挑着問了問，便要打發，就聽太后吩咐她們退下後，寶絡夫人驀然從椅子上站起來，哽咽的喚了一聲姐姐，竟是情不自禁，撲進其中站得靠後的一名誥命身上。
那是一個穿着太縣君服飾的婦人，裝束中規中矩，面容遠較真實年紀蒼老，但依稀可見年輕時秀麗的輪廓，與寶絡夫人頗有幾分相似。她本來一直行止端正的行禮答話，此刻乍被相隔十三年未見的妹妹抱住，觸動情懷，也忘了身在何處，禁不住輕輕拍着寶絡夫人的背，亦轉過頭去擦着眼角。
正要告退的這批命婦皆被此事弄得一愣，一時間進也不是退也不是，周皇后微微皺眉，看了眼抱在一起的林氏姊妹，又看了眼太后，太后淡淡道：“林氏姊妹多年不見，想是歡喜極了，這也沒什麼，你們且退下就是。”
聽了太后的話，這些命婦纔再次行禮如儀，躬身出殿。
這時候寶絡夫人也回過神來，連忙放開了貞慎太縣君，兩人一起跪下向太后請罪，太后倒是未見怒色，只道：“既然你姊妹這許多年未見，那哀家便準你帶貞慎太縣君去昭華宮一晤，宮門落鎖之前出去就是。”
寶絡夫人喜不自勝，感激萬分的謝過太后，與貞慎太縣君一起告退下去。
這時候殿中已無外人，太后再不掩飾面色疲憊，感慨着對周皇后道：“幸虧臘八入覲的內婦不多，否則哀家這把老骨頭還真是熬不住了，也不知道除夕與新春世婦入覲，還能不能撐下來？”
“母后今兒辛苦了。”周皇后露出心疼的神色，親自上前接過了甘沛，自責道，“臣媳竟是糊塗了，居然讓甘沛一直坐在母后膝上！”
“這是無妨的，哀家抱着孫兒還鬆快些。”太后不以爲然道，“是哀家年紀大了的緣故。”
“太后說的這是什麼話，妃妾瞧着太后也就比咱們大那麼幾歲，哪裡就說年紀大了？”顧賢妃剝了一個柑橘，將橘皮丟進一旁的炭盆，燒出一抹清香來，卻將橘肉遞到太后脣邊，笑盈盈的道，“妃妾估摸着這是因爲命婦覲見太過無趣刻板的緣故，別說太后，就是妃妾在這裡坐着也覺得氣悶着呢！”
太后聞言笑道：“賢妃就會說嘴來哄着哀家。”
顧賢妃忙推沈淑妃道：“淑妃姐姐你倒是來評評理，太后不信我呢！”
“這次卻是賢妃妹妹有理了。”沈淑妃笑吟吟的望着太后道，“壽安郡太夫人剛纔都沒用人扶，妃妾說句逾越的話——單論年紀，太后在壽安郡太夫人面前，可不還是個小姑娘？”
壽安郡太夫人這誥命還是隆和時封的，太夫人如今已經快八十歲了，身體倒還硬朗，每次入覲都不需告假與攙扶，是命婦之中出了名的壽星。許多夫人戲謔說先帝真真是有先見之名，給了這位太夫人壽安郡的封號，簡直是合適極了。
沈淑妃一句小姑娘，逗得太后撐不住樂出聲來道：“哀家若還能稱作小姑娘，那皇帝還不曉得在哪裡呢！”說着指了沈淑妃道，“原本哀家還說你是個老實的，甘棠也不知道哪裡學得那麼些甜言蜜語，如今看來，卻是打淑妃這兒傳的，偏偏還讓哀家看走了眼這許多年！”
“太后這是哪裡的話呢？妃妾可是從來不說甜言蜜語的，妃妾只說實話！”沈淑妃說着看向周皇后，“姐姐說是不是？”
周皇后一本正經的端詳太后片刻，用力點頭，偏生她懷裡的甘沛雖然不明所以，但見母親點頭，也跟着學了，那粉團似的小臉作這副模樣委實是讓人疼進心裡，德泰殿上一時間笑成了一團。
笑鬧半晌，蘇如繪一干人雖然陪着笑，心裡卻急得恨不得插上兩翼飛出去，終於太后想起此事，對她們道：“你們的母親想必還在宮門處等待，未曾出宮，都去見一見，說說話吧。”
幾個女孩子等了很久，終於等到這句話，紛紛抑制不住喜色流露，跪下謝了恩，就要出去。
太后又獨獨叫住了蘇如繪，叮囑道：“你前段時間身子不好，遷去春生殿調養，今兒哀家瞧你已經好得差不多了，還是搬回鹿鳴臺罷！若是覺得忙不過來，哀家準你的母親幫你搭把手，一會晚膳就不必過來伺候了，讓御膳房替你加幾個菜，陪你母親用了晚膳再送她出去吧，上回重陽沒見着，哀家今兒替你補上！”
驚喜接連而來，蘇如繪險些與剛纔的溫小儀一樣差點沒反應過來，還是顧賢妃笑盈盈看了她一眼才忙不迭的跪地謝恩，只覺得嘉懿太后從來沒有如此可愛過。
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呼，三更完畢，有1W字吧？
親乃的子兮，這第三更獻乃的，^_^
話說，看到上一章最後一句話時，你們有木有猜那人是鄭野郡夫人，也就是蘇如繪的母親？哈哈，其實本來是打算那麼寫的，但是覺得那樣太麼驚喜了，所以思索了幾分鐘，決定提前將周子南家的MM拉出來。