在洪武二十四年即將畫上句號的時候,一支規模不算龐大的明軍分艦隊接到了命令後,從清化港出發,悄然駛向南洋,目標直指淡馬錫港。
淡馬錫港,作爲曾經南洋繁華的貿易中心之一,與舊港、馬尼拉齊名,但如今卻是一片蕭條。
滿者伯夷帝國的軍隊一把大火過後,城牆傾頹,坊市焚燬,昔日的輝煌已成過眼雲煙,倖存的百姓回到城中後再次聚居,規模只剩下了可憐的小漁村大小。
當明軍分艦隊的艦船出現在海平線上時,原本寧靜的小漁村彷彿被驚雷擊中,村民們紛紛涌向海邊,茫然地看着那些巨大的船隻。
戰艦上的將領身披戰袍,手扶腰間長劍,正是此次行動的指揮官——俞通淵。
俞通淵是俞廷玉三子裡年紀最小的,作爲洪武開國名將俞通海、俞通源之弟,背景自然就不必多說了,早年便因父兄故,充參侍舍人,在朱元璋那裡是掛了號的,後來隨徐達征戰秦、隴、燕、趙,積功授都督僉事,隨藍玉出征,參加了捕魚兒海之戰,又隨顧成徵都勺、龍場諸蠻峒,克辰沅、寶慶,多有俘獲。
南安侯俞通源主持水師以後,也沒虧待弟弟,把他調到了清化港駐防。
如今有了獨當一面的機會,雖然只是一支分艦隊的指揮官,但還是給俞通淵爭取到了。
而走關係歸走關係,俞通淵的能力其實也沒的說,就算不提白溝河之戰的悍勇表現,本身現在的戰功就距離封侯只差臨門一腳了,他跟隨諸位名將作戰的時候表現的非常不錯,眼下需要證明的,就是他獨自領軍的能力。
“淡馬錫去國萬里覓封侯。”
俞通淵喃喃自語,不過很快就收拾好了心情,眼前的挑戰異常嚴峻,淡馬錫港雖然已是一片廢墟,但滿者伯夷帝國的影響力猶在,周邊各種勢力虎視眈眈,隨時可能發動攻擊。
而且,淡馬錫港的百姓在經歷了戰火洗禮後,心中難免存有恐懼不安,如何安撫他們,贏得他們的信任,也是俞通淵需要面對的一大難題。
那麼,明軍能不能像滿者伯夷帝國一樣,再把淡馬錫屠一遍,然後遷徙一些人口過來?
理論上是可以的,但是完全沒必要。
因爲眼下回到淡馬錫重新聚居的百姓,只是很少的一部分,絕大多數,還是都躲在馬來半島南端的其他地方觀望呢,如果這裡徹底安全了,纔會遷徙回來。
實際上,一個很簡單的道理就是,如果真的淡馬錫只剩了一個小漁村的人口,那麼拜裡米蘇拉建立的滿剌加蘇丹國,是不可能在短短十幾年間,就迅速發展壯大起來的,哪怕有大量移民也不行。
再加上這些百姓,基本上都是懂漢語的,其中很多人祖上都是福建或者廣東移民過來的,受媽祖文化影響很深,所以大明的艦隊並非無法跟他們交流,一時半會兒也沒有多少人能移民過來,沒必要趕盡殺絕。
更重要的是,俞通淵此次出征,是獨當一面,沒有父兄和諸多名將的庇護,他必須依靠自己的智慧來應對各種突發情況和複雜局面,同樣,如果剛來就下令屠殺,消息傳回國內,對他自己其實也不是什麼好事。
隨着艦船緩緩靠岸,俞通淵帶領明軍將士踏上這片陌生的土地,他們整齊列隊,甲冑在陽光下熠熠生輝,展現出明軍的威武雄壯來。
村民們甚至都不跑了,因爲這些故土難離的人很清楚,在軍隊面前,他們做什麼都是沒用的,如果這支陌生的軍隊真的想要屠戮他們,他們沒有任何反抗或者逃跑的餘地。
俞通淵走上前去,大聲向村民們說道:“吾等乃是明軍,此次前來是爲了保護此地安寧,軍民無礙,切莫驚慌!”
俞通淵的話語讓那些原本驚惶不安的淡馬錫百姓們稍稍安定了下來,雖然有些字聽不太懂,但總體來講,漢語他們還是能聽出來的。
他們中許多人雖久居異鄉,但血脈中流淌的仍是漢人的血,對於明軍,他們有着天然的親切感。
“明軍?是漢人的軍隊嗎?”人羣中,一位年長的老者顫聲問道,他的眼中閃爍着希望。
漢人的軍隊,千百年來都未曾來到此地,他們這些漢人移民,早就習慣了與各個民族的軍隊打交道,卻唯獨忘了漢人的軍隊是什麼模樣了。
而且,淡馬錫和大明一向是沒有邦交的,也未曾遣使朝貢國,所以他們也僅僅是聽過大明的名頭,但明軍是個什麼樣子,誰也不知道。
“正是!”俞通淵點頭,聲音鏗鏘有力,“我們是大明洪武皇帝陛下的軍隊,特來此地保護百姓,重建家園。”
聽到這話,村民們議論紛紛,臉上露出了難以置信的表情,在這片被戰火蹂躪的土地上,他們早已習慣了顛沛流離的生活,如今突然聽說是漢人王朝的軍隊來了,心中既驚又喜。
“太好了!我們終於有救了!”一位年輕的漢子激動地說道。
“是啊,漢人的軍隊來了,我們就有希望了。”一位婦人抹着眼淚,聲音哽咽。
明軍的士兵看着眼前的百姓們,都不免有些感嘆,心中涌起一股強烈的責任感。
他們都很清楚,此行的任務不僅僅是佔據這裡,更是要重建這片土地上生活着的人們的信心。
不過,還是有很多百姓有些疑惑和不安,然而,俞通淵並沒有放棄,他繼續耐心地解釋安撫,逐漸讓他們相信明軍確實是來幫助他們的。
淡馬錫港的廢墟上,海風呼嘯。
俞通淵下令,將士們迅速登陸,開始清理廢墟,搭建臨時營地。
他很清楚,要讓這些村民接受大明,需要時間,他下令將士們不得擾民,同時要儘可能幫助村民重建家園。
搭建好臨時營地後,靠着船上搭載的各種物資,明軍開始幫助村民修復房屋,淡馬錫港上再次響起了久違的“叮叮噹噹”的聲音。
與此同時,俞通淵開始派出探子混雜在商船裡四處打探消息,瞭解周邊勢力的動向。
淡馬錫港的戰略位置極爲重要,一旦佔據,便可控制整個南洋最重要的交通要道——滿剌加海峽的南端出口。
同樣,這裡也是周邊勢力覬覦的對象,明軍分艦隊的實力並不算強大,只有十幾艘船,必須小心行事。
而俞通淵率領的這支明軍分艦隊的任務卻很重修復城牆、重建房屋、恢復交通和貿易,逐漸讓淡馬錫港煥發出新的生機,沒有大量的投入根本做不到。
而且滿者伯夷帝國並不會輕易放棄這塊寶地,若是已經廢棄倒也罷了,但有人佔據這裡,他們就隨時可能發動攻擊,明軍分艦隊必須時刻保持警惕,以應對有可能的突發情況。
至少,他們要堅持到下一批艦隊的到來。
而最先得知明軍佔據了淡馬錫作爲據點的,正是暹羅人。
暹羅王國與大明的交往在南洋諸國中是比較早的,以前暹羅王國叫做阿瑜陀耶王國,洪武開國的時候,朱元璋即派遣呂宗俊等人前往阿瑜陀耶王國,次年,阿瑜陀耶王國派人帶着六頭馴象隨呂宗俊等入貢,自此兩國間的交流往來不斷,來往使臣絡繹不絕,洪武十年的時候,阿瑜陀耶王國的世子昭祿羣膺奉命出訪大明,朱元璋派使臣往賜阿瑜陀耶國王以“暹羅國王之印”,從此,“暹羅”這一名稱正式固定下來。
而暹羅人,因爲跟大明交往的時間比較久,再加上受到了徵安南之戰的充分震懾,所以其實是心懷畏懼的。
這一點也可以從朱雄英知道的一件事情裡看出來,那就是如果歷史線沒有改變的話,在永樂時代,佔據淡馬錫的拜裡米蘇剌派遣使臣出使大明,請求冊封國王賜以誥印,使其獲得了與暹羅國王平起平坐的地位,暹羅國王得知這一消息極爲不滿,派兵奪走了他手中的誥印,進行武力干涉,滿剌加王國遂派使臣將此事奏與明廷,而很快鄭和就帶着艦隊來了。
在鄭和第三次下西洋的時候,登陸暹羅後,在暹羅國王面前譴責了其強暴行徑,告誡其不要對滿剌加王國肆意欺凌,在明軍的強大武力面前,暹羅國王不得不承認自己的過失,並派遣使臣嚮明朝進貢以表悔過之誠意,隨後鄭和艦隊又到了淡馬錫,爲拜裡米蘇剌舉行封王儀式,賜予雙臺銀印和冠帶袍服,在城中立碑,表明這個國家是我大明罩着的,從此以後再也沒有哪個南洋國家敢動滿剌加王國了當然,這也是因爲敢跟大明對着幹的舊港、錫蘭王國、滿者伯夷帝國等勢力都被揍了。
暹羅國,阿育他亞。
這座頗爲雄偉的城池乃是一百五十年前泰族首領拉瑪鐵菩提所建,地處湄南河和巴塞河的匯合處,漢人一般稱之爲“大城”,而暹羅國的這一朝代,一般也被稱爲“大城王朝”,大城王朝會維持四百多年,經歷三十三位君王,才被緬軍所滅,目前國運還長着呢。
如今的暹羅國王,正是朱瑪那。
朱瑪那坐在阿育他亞城王宮的寶座上,他眉頭蹙了起來,心情有些複雜。
從南方傳來的消息如利箭般刺入他的心扉——明軍佔據了淡馬錫港,那個曾經是僧伽補羅國,如今卻成了一片廢墟的貿易中心。
這個地方,朱瑪那可以說是垂涎已久。
當然,垂涎的是當地的富足和能夠帶來的稅收,面對一片廢墟的淡馬錫,朱瑪那的爭奪慾望並沒有那麼強。
不過即便知道恢復起來很困難,而且那裡距離暹羅王國的統治核心地區也太過遙遠,但朱瑪那還是認爲淡馬錫的戰略地位極爲重要,它控制着滿剌加海峽的南端出口,是南洋貿易的咽喉要道,如今明軍佔據了這裡,無疑是對暹羅國構成了巨大的威脅,他心中不禁涌起一股強烈的不安。
安南國,其實比暹羅國還是要強上一些的。
可明軍,在徵安南之戰中,卻憑藉強悍的戰力,將擁有險峻地形的安南國打得毫無還手之力,這樣的戰績,讓朱瑪那深知大明的強大。
這麼換算一下,暹羅國跟大明相比,確實不是一個級別的存在。
只不過暹羅國相比於其他國家,比如安南和麓川(即緬甸),不與大明直接接壤,而且一向恭順,所以大明也不會無緣無故對暹羅國動手。
朱瑪那的手指輕輕敲打着王座的扶手,腦海中飛速思考着對策,他知道,面對大明的軍隊,暹羅國不能輕舉妄動,必須謹慎行事。
大殿內,衆臣子議論紛紛,但聲音都不大,生怕觸怒了國王。
朱瑪那沉思過後,揮手示意衆人安靜,他說道:“淡馬錫港,雖已是一片廢墟,但其戰略地位不容小覷,如今被大明佔據,諸位以爲我暹羅該如何應對?”
一位近臣躬身道:“半島路途綿長,淡馬錫於我國而言實在鞭長莫及,若我大軍貿然出兵,不僅後勤補給困難,而且一旦觸怒大明,後果不堪設想。”另一位老臣也附和道:“殿下,明軍之威,我等皆有所聞。徵安南之戰,明軍所向披靡,安南國那樣的強國都抵擋不住,何況我暹羅?依老臣之見,宜以和爲貴,不可輕舉妄動。”
朱瑪那默然不語,他的心中充滿了矛盾和掙扎,一方面,他深知淡馬錫的重要性,若任由大明佔據,將來必定受制於人;另一方面,他也清楚大明的強大和暹羅的弱小,一旦開戰,勝算渺茫。
就在這時,一位年輕的武將挺身而出,拱手道:“殿下,臣有一言。明軍雖強,但淡馬錫港已是一片廢墟,他們兵力有限,補給困難,若能集結精銳之師,出其不意,或許能一舉奪取淡馬錫。”
此言一出,大殿內又是一片譁然,朱瑪那看着這位年輕的武將,眼中閃過一絲讚賞之色,但他很快便恢復了冷靜。
“你的想法雖然大膽,但風險太大。淡馬錫港雖破,但明軍之威不可小視,一旦開戰,勝負難料,而且我軍走陸路實在路途遙遠,明軍反而可以源源不斷從海路南下,更何況,一個殘破的淡馬錫,真的值得爲了它挑起與大明的戰爭嗎?我暹羅國與大明一直交好,若因此事而兵戎相見,實非明智之舉。”
衆臣子紛紛點頭稱是,大殿內的氣氛再次凝重起來。
朱瑪那緩緩說道:“淡馬錫之事,必須謹慎行事,不可輕舉妄動。傳令下去,加強邊境巡邏和防禦,密切關注明軍的動向。同時,派遣使臣前往大明京城,向洪武皇帝表達我暹羅國的誠意,去討要這片地方,禮物要帶的貴重一些,上國素來好面子,若是我國以兵戈相爭定無勝算,但軟語相求,卻未嘗不可一試。”
嗯,如果是以前的話,其實暹羅國的打算,是有可能成功的,最顯著的一個例子,就是濟州島,當初就是高麗人死皮賴臉求來的,只不過大明也沒把話說死,只說若是高麗能自己打敗濟州島上的蒙古軍隊,那這塊地方就歸高麗了。
可惜李成桂忙着篡位,再加上濟州島上的兩三萬蒙古軍隊確實戰力不俗,這幾年也沒開戰,直接被大明收了回來。
但現在,大明的外交政策,顯然強硬了許多,想要靠死皮賴臉的請求來獲得領土,那註定是會失敗的。
不過,暹羅國雖然不敢動淡馬錫港的明軍分艦隊,但在南洋這個地界上,還是有人敢動的。
不是滿者伯夷帝國.越大的國家,越清楚大明究竟有多強大,反而是那些極度膨脹的小勢力,目中無人慣了,根本意識不到“大明”這兩個字是什麼概念。
此人就是南洋海賊王,陳祖義。
當然,這貨也是在大明的懸賞榜單上掛着的大海盜,本來就把大明當做死對頭。
陳祖義祖籍廣東潮州,洪武開國後全家逃到南洋入海爲盜,盤踞南洋二十幾年,如今已經成爲世界上最大的海盜集團的首領。
三百六十五行,行行出狀元。
在海盜行業能幹到世界第一,那也是確實有實力的,陳祖義麾下海盜人數已經超過了萬人,有大小戰船數百艘,廣泛活動在日本、大明、琉球、安南、占城以及南洋海域,甚至在西面的錫蘭海域都有“業務”,這些年累計劫掠了超過萬艘以上的過往船隻,攻陷過五十多座各國沿海城鎮,南洋一些小國家甚至被迫向其納貢,可以說是南洋一霸了。
而其他國家或者勢力,向大明動手,多少要顧慮一下,但是陳祖義跟大明的樑子早就結死了,自然也就什麼都不在乎了,他在日本和琉球的業務,被大明水師給徹底斷了,所以業務重心收縮回了南洋,可如今連老巢都有被明軍艦隊威脅的風險,陳祖義決定,直接先下手爲強。
風雨飄搖的三佛齊王國已經到了崩潰的前夕,三佛齊王國在爪哇島的勢力範圍,已經徹底被滿者伯夷帝國所取代,僅剩下蘇門答臘島一帶的領土,因此三佛齊王國的王子們,這時候都是各尋出路,拜裡米蘇拉就是被陳祖義從舊港趕出來的,陳祖義不是郭子儀,他不需要這麼一個王子行唐肅宗故事,他自己就想稱王。
而陳祖義聽說了拜裡米蘇拉逃到了北面馬來半島的淡馬錫,被明軍分艦隊所收留,頓時就感覺到了大事不妙。
他跟大明的仇恨已經相當深了,現在三佛齊國的王子落到了明軍的手裡,明軍接下來會幹出什麼事情來,陳祖義想都不用想.護送王子還於舊都,百姓簞食壺漿以迎王師,順手鏟除他這個罪惡滔天的賊王。
所以,還是先趁着明軍立足未穩,還沒在淡馬錫港建立足夠的防禦工事,搶先一步進攻,然後摧毀淡馬錫港,對於陳祖義纔是最優的選擇。
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而陳祖義也很快把他的想法付諸了行動。
很快,遮天蔽日的龐大海盜艦隊,從舊港出發了。
目標就是海峽對岸的淡馬錫港。
淡馬錫港的清晨,海風帶着鹹溼的氣息,吹拂過這座剛剛從戰火中復甦的小漁村。
明軍的旗幟在城頭飄揚,宣告着他們就是這片土地的新主人。
然而,這份寧靜並未持續太久,很快,瞭望手緊張的呼喊聲打破了清晨的寧靜。
“報告將軍!發現海盜艦隊,正朝我方駛來!”親衛的聲音中帶着幾分顫抖,顯然是被龐大的海盜艦隊嚇到了。
“數目呢?”俞通淵放下了文書,神情有些凝重,但凝重中也夾雜着不滿,這點敵情都確定不了嗎?
“不知道,太多了!整個海面都是!”
俞通淵聞言,眉頭緊鎖,迅速登上高處,舉起望遠鏡眺望着海平線的方向。
“整個海面都是”這句話,並不是什麼誇張的話語。
只見遠處,黑壓壓的海盜船如同烏雲般壓來,桅杆林立,帆影重重,艦隊的氣勢之盛,令人望而生畏。
“陳祖義”俞通淵低聲自語,眼中閃過一絲凝重,他早已聽說過這位南洋海賊王的名頭,知道此人野心勃勃,手段狠辣。
如今看來,這陳祖義果然會選時間,恐怕是得知了這裡的消息後,馬上就點齊兵馬出港了,片刻也沒耽誤。
而此時,正是淡馬錫的明軍最爲脆弱的時候,明軍只有十幾條船,而且裡面絕大多數都是運兵船,戰艦很少,只有三四艘,一艘大型的寶船都沒有,人數更是隻有八百人.沒辦法,清化港的明軍艦船數量本來就不多,絕大多數艦船都回國維修了,這次出航能湊出這麼多人就很不容易了,畢竟清化港也需要軍隊駐守。
若是再等一段時間,從大明國內前往清化港的輪換艦隊就會抵達,到時候清化港也能排除增援的艦隊前來淡馬錫港了,只要運送足夠的火炮,再把城防工事加固一些,到時候陳祖義來多少人,陸戰都不可能攻陷淡馬錫了。
可現在的實際情況是,明軍只有八百人,不到十門火炮。
陳祖義沒有放過這個奪取淡馬錫港的良機,兵力起碼七八千人,是明軍的十倍有餘。
“傳令下去,全軍最高戒備!”
“電臺立即傳訊給清化港,就說陳祖義帶着八千人和數百艘船前來進攻淡馬錫港,請求全力支援!”
“優先搬艦船上的火炮和火藥、炮彈,統統都搬到城裡來,其次是糧食!”
“運兵船沒有多少水密隔艙,這時候起不到作用,直接鑿沉到港口的狹窄處堵塞航道!”
俞通淵一條又一條地果斷下令,明軍將士們聞令而動,迅速進入戰鬥狀態。
他的命令都還算得體,沒有急病亂投醫的現象出現因爲有無線電臺的存在,所以明軍可以放棄用艦船突圍去傳訊,運兵船也統統都能用來鑿了坐沉堵塞航道,只留下幾艘戰艦即可。
俞通淵深知,面對陳祖義這樣的對手,不能有絲毫大意,他迅速召集了手下的將校,不是爲了商議對策,這時候沒什麼好商議的,主要是佈置任務。
“城裡現在有多少百姓?”
“最近已經遷徙回來了不少,大概有二千二百多人。”
“通知這些百姓,陳祖義來了,告訴他們,我們的援軍也很快就會抵達,現在的任務,就是協助我們守住城池。”
這個其實不消說,城裡的百姓剛剛經過滿者伯夷帝國的屠城,對於敵人的殘酷殺戮都是心有餘悸的,以前沒有人能保護他們,他們也只能認命,但是現在既然明軍來了,那他們也有了反抗的底氣,畢竟明軍確實沒必要說瞎話,按照大明的強大,是不可能容忍陳祖義的這種行爲的。
只不過,城裡的人員和物資,都需要接受暫時的軍管統一調配了。
很快,明軍開始忙碌起來,佈置陷阱、準備火器、調派軍需一切都在緊張而有序地進行着。
淡馬錫港的百姓們也被這突如其來的緊張氣氛所感染,他們雖然不懂軍事,但也能感受到明軍將士們的決心,一些膽大的青壯年甚至主動請纓,要求加入戰鬥,爲保衛家園盡一份力。
不過,因爲淡馬錫城本來就是港口城市,現在明軍修復的城牆也只是原先的港城,所以防禦壓力還沒有那麼大,反而三千多人在裡面顯得比較擁擠,還不需要青壯年百姓上戰場,只需要他們幫着搬運物資就行了。
糧食,其實是夠吃的。
最要命的,是淡水。
雖然是港城,但是不僅後世的新加坡缺淡水,被他國用淡水卡脖子,現在的淡馬錫城,也很缺淡水,城裡倒是有幾口井,但那個味道,可以說是一言難盡,喝多了人肯定會生病,而且越喝越渴。
萬幸,淡馬錫一直是有大型的淡水儲存池的,而且明軍的艦船上,也攜帶了相當數量的淡水桶,水手們一般是用一些帶有香味的草葉來讓這些淡水變質的慢一些,或者是倒入一些油,讓油飄在上面,喝水的時候側着倒。
淡水只能支持一段時間,要是時間長了,那就難了。