相處一年有餘，言離憂見過溫墨情很多面。
起初他是冷漠絕情幾近殘酷的，而後隨着接觸加深，她看到了他溫柔的一面，睿智的一面，時而氣勢凜然，時而毒舌幽默；在她得知有關巾幗軍的往事時，她也曾看到溫墨情自責、悔恨的表情，然而他此時這般沮喪失落，卻是言離憂從未見過的。
人靠什麼活着？名利，權勢，金銀，愛恨？
總結起來不過是願望，對期盼之物的追逐。於每個人而言心中所向往的各不相同，但有一點是完全統一的——當希望破滅時，人的心，會痛。
言離憂很瞭解那種痛是如何鑽心蝕骨，她很想伸出手臂抱住溫墨情，想要用指尖輕輕撫平他眉梢那抹痛楚，想告訴他一切都會過去，心痛之後還可以找到更多值得活下去的理由。
可是她不敢，不敢靠近，不敢碰觸，不敢做任何可能會讓溫墨情誤會的舉動。
“你的心願，是什麼？”
最後，她能做的只有裝作什麼都不懂，像個蠢蛋一樣提問。
沉默半晌，溫墨情忽而放棄沉重表情淡淡苦笑：“罷了，反正都是些與你無關的事。走吧，去接九兒，之後我們還得去蒼梧郡一趟。”
“蒼梧郡？”言離憂在腦海裡搜索一番，終於從角落中隱約記起這麼個地名，不由三分驚訝，“蒼梧郡不是在大淵邊陲嗎？離這裡很遠吧？那邊人煙稀少、貧瘠落後，帶九兒去合適嗎？”
“就算是刀山火海，那裡畢竟有她該見的人。”
溫墨情回答得隱晦不明，也沒有詳細解釋的打算，突然拉住言離憂，將她的手緊攥於掌中，大步向王員外宅邸走去。
柔軟，微涼，那是溫墨疏的手掌。
乾燥，溫暖，這是溫墨情的手掌。
言離憂無意識地做着對比，到了宅邸門前才猛然醒悟紅着臉抽回手，用力瞪了溫墨情一眼。
換來“你奈我何”的不屑目光。
初九隻在王員外家待了幾個時辰，乖巧懂事模樣卻教王員外和員外夫人疼愛不已，聽言離憂說初九是個孤兒便委婉表達想要收養之意，卻立即被溫墨情一口回絕。臨走時初九認認真真向王員外夫妻二人道謝，王員外硬是塞了一大張銀票當做見面禮，出手闊綽讓言離憂大爲感慨，嘆息自己怎麼沒這好命。
“人醜，性格差，除了我誰還能受得了你？”溫墨情毫不吝嗇給予尖銳諷刺。
言離憂自然不甘示弱，兇狠表情恨不得把溫墨情生吞活剝：“少往自己臉上貼金，以前你怎麼對我來着，都忘到腳底板了嗎？陰狠狡詐，冷血無情，我可消受不了溫少俠您的關懷體貼。”
溫墨情微微揚眉，脣角一翹，伸手輕撫初九頭頂：“九兒。”
“九兒在呢，姐夫。”
“嗯。”溫墨情也不說什麼事，斜斜瞥了言離憂一眼，眼瞧着那張粉白細膩的臉被赤紅鋪滿。彎下腰將不知從哪兒掏出的一包蜜餞塞給初九，溫墨情笑容更深：“再叫一聲，九兒。”
“……姐、姐夫。”
初九對溫墨情的要求摸不着頭腦，言離憂卻明白這是什麼意思，惱火地去捶溫墨情，卻遮不住越來越紅的臉頰。
帶着初九打打鬧鬧回到客棧，馬巧兒還沒有醒，穆蘭荷坐在房中發呆，聽見開門聲回頭，看到初九的剎那臉上顯出不可思議的表情：“這孩子……”
“她叫初九，十五歲了，幾年前被人賣到煙花之地當小奴，恰好遇到離憂。”溫墨情沒有直接說破初九可能身份，淡淡目光與穆蘭荷相遇，也讓穆蘭荷立即明白，目前他還不打算讓初九知道太多。
眼見天色不早，溫墨情又要了間房讓初九先去洗漱休息，待房中只剩三個揣着一大堆話的人，這纔開始談及許多秘密和重要之事。
“那孩子真像童將軍，鼻子，眼睛……眉毛倒是與桑將軍別無二樣，又濃又黑，說起話來同樣脆生生的。”見過初九之後，穆蘭荷的話匣子便止不住了，只是語氣裡揉進太過感慨悲傷，縱是笑着也難以掩藏。
“這麼說來，初九的確是桑將軍和童將軍之後？”溫墨情沉眉，“當年桑將軍是在何時生下九兒的？爲什麼要把她交給別人？”
穆蘭荷深深吸口氣，黝黑臉龐平添滄桑：“不能怪桑將軍，當時情勢所迫，實在是不得不把孩子送走。那時朝廷已經派人來圍剿我們，桑將軍挺着肚子帶我們硬拼，就在亂戰時把孩子生了下來。還不等桑將軍給孩子起名，帝都那邊就傳來消息，說童將軍已經處刑……”
時隔多年，再次回憶起昔日慘景，從數千士兵圍剿中僥倖逃生的穆蘭荷終於忍不住哭出聲，淚水在生滿老繭的指間縱橫。
哭了小半刻，穆蘭荷控制住情緒長出口氣，抹抹潮溼臉頰：“桑將軍一直堅守陣前，我們二百多個姐妹，在桑將軍帶領下硬生生拼掉朝廷一千多人，直至童將軍處刑的消息傳來，桑將軍徹底崩潰。那時我們人馬已經拼得所剩無幾，想要殺出重圍難如登天，桑將軍說無論如何要讓孩子活下去，不能斷掉童家血脈，於是便趁夜將孩子交給朝廷大軍中一位心善的老伙頭，託他把孩子送到安全的地方。在那之後兩天，我們實在抵擋不住了，我和巧兒妹以及另外十個姐妹扛着奄奄一息的桑將軍突圍逃走，剩下的姐妹們……她們都是血性的好姑娘，沒一個人屈膝投降，不是戰死就是自盡，沒有侮辱巾幗軍名譽半點。”
縱橫沙場守衛家園邊陲的女子軍，她們捨棄相夫教子的安逸生活浴血奮戰，最終結局卻不是死在敵人手中，而是亡在朝廷無情圍剿之下。
言離憂不清楚當年童如初到底因何獲罪，巾幗軍的悲劇卻讓她哀怒交雜。
暴君不仁，以百姓爲芻狗，怎有資格稱得上天子？又有什麼資格享受萬民朝拜、榮華富貴？難怪溫墨情不願過多參與朝廷紛爭，又難怪溫墨疏總想擺脫皇子身份束縛，那些令人心寒的時局朝政啊，的確不是他們那種性格能夠坦然接受的。
房中陷入漫長沉默，只聽得穆蘭荷低低啜泣，以及被吵醒的馬巧兒嗚嗚哀鳴。
許久，溫墨情打破沉寂：“穆姑姑，桑將軍可有靈位或者墓碑？這些事我暫時不打算告訴九兒，但總該帶她去拜祭一番，之後還得帶她到別處去。”
“我們都是見不得光的叛軍，哪敢光明正大立碑？”穆蘭荷苦笑，從破舊包袱中顫顫巍巍拿出一塊簡陋木牌，“桑將軍死後，巧兒妹刻了這牌位，我們之中只有她一個人識字，也不知道刻得對不對。既然找到了桑將軍的女兒，這東西以後也不該由我保管了，小混蛋，從今天起，桑將軍的牌位和九兒就都拜託給你，也不枉當年他們夫婦待你那般親切。”
溫墨情雙手接過簡陋牌位仔細收好，沉吟片刻道：“桑將軍去世前可有說些什麼？”
“自從把孩子送走，桑將軍就跟變了個人似的。開始兩年她整日閉門不出，時常以淚洗面，後來也不知從哪裡認識了幾個不三不四的異族人，天天往外跑也不清楚商量些什麼，她交待那些話實在讓人沒法理解，不說也罷。”
異族二字喚起溫墨情警覺，與言離憂對視一眼，沉眉追問：“桑將軍說些什麼？”
穆蘭荷見溫墨情似是十分在意，只好一一道來：“因爲童將軍枉死，巾幗軍含冤受屈，桑將軍又被迫骨肉分離，所以那段時間她恨透了狗皇帝和朝廷。我記得那時桑將軍總把報仇掛在嘴邊，說什麼要毀了大淵、讓狗皇帝付出代價，可是除了與那些莫名其妙的異族人來往外，桑將軍倒也沒做其他事情。再往後那幾個異族人突然消失，桑將軍對他們的身份絕口不提，這檔子糊塗事也就不了了之了。”
“穆姑姑可有見過那些異族人？他們長什麼模樣，能看出是哪一族嗎？”
“遠遠見過兩次，看得不太真切，只感覺皮膚特別白，又高又瘦的。怎麼，你認識這些人？”穆蘭荷困惑於溫墨情的反應，忍不住好奇問道。
溫墨情收斂神色搖頭：“沒什麼，想了解詳細些而已。穆姑姑，馬姑姑，天色不早了，你們早些休息，餘後安排明日白天我們再商量。離憂，走了。”
穆蘭荷看不出端倪，熟悉溫墨情的言離憂卻不會看不出。發覺溫墨情在注意些什麼後，言離憂刻意保持沉默，直到二人離開房間走到稍遠處才卸下拘謹，望着溫墨情若有所思：“那些異族人有什麼問題嗎？看你好像有心事。”
溫墨情引言離憂到自己房間，屈起手指掐了掐眉心，似是有些煩鬱。
“皮膚白皙、身材高挑，這正是霍斯都族的特徵。我記得茗湮說過，她隨父親入大淵是爲了見一箇中州女子，而她父親來到中州的時間，粗略算算，就在童將軍被處死、巾幗軍覆滅之後不久。”