御花園裡，山清水秀，綠草茵茵，藍天白雲下，盡是鳥鳴花香。
長孫蘭芷仔細觀察，發現周圍並沒有什麼眼線時，悄悄將藏在袖中許久的紙條塞到了李叢息的手裡，低聲說道：“藏好了，別讓人看到。”
之所以當面交給他紙條而不是派遣蛋蛋親自前去，這是因爲最近的鎮南王府很不太平，鎮南王妃經常亂竄，長孫蘭芷生怕自己的紙條被她撞見，從而壞了大事。
李叢息接過紙條的時候心中大驚，面上卻不動聲色地點了點頭。
兩人又裝模作樣地在御花園裡走了半盞茶的功夫，便轉而向回走，重新回到席間。
此時的李叢錦已經喝得有些醉了，所以說話也不大流利，看向長孫蘭芷的目光滿含怒意。
長孫蘭芷冷冷地掃了他一眼，全然不以爲意。
李叢息的手心裡卻在冒着汗，心中一直在思量着長孫蘭芷有什麼秘密告訴自己。
宴會結束後，李叢息如同往常那樣，沿着宮中的甬道，出了皇宮。
看清紙條上的內容以後，他吩咐下人去把孫墨生請來。
孫墨生姍姍來遲，依舊是一副衣着完美的模樣。
李叢息將他帶至書房內，把紙條交給他看了看。
見李叢息的神色如此認真，孫墨生開始還覺得有些好笑，他有些不解地看着李叢息，失笑道：“你這麼神神秘秘的是在做什麼？”
說着，孫墨生便打開了紙條。
看過之後，他驚訝地說不出話來。
李叢息見他如自己剛剛見到內容時的表情一樣，長嘆一聲，緩緩說道：“子純兄弟一定是遇到了什麼麻煩事情，所以急於離開那個皇宮。說起來，皇兄做事也太絕了，上次差點兒就要殺了子純兄弟，她那樣玲瓏剔透的人如何受得了這樣的驚嚇？”
雖然李叢息和孫墨生都清楚蘇子純就是長孫蘭芷的真相，但他們倆卻還是習慣了在對方面前稱他爲“蘇子純”或是“子純兄弟”。
孫墨生沉默半晌，堅定地說道：“我願意按照蘇子純說的話去做，她如果缺少銀兩，我絕對會傾囊相助。她要是需要幫忙，我也會不遺餘力。倘若讓我孃親知道的話，她也一定會贊成我的決定。如今茲事體大，我們還是不要向別人說起這回事纔好。畢竟在我們大唐，我們倆做不成的事情，多一個人也沒什麼幫助
。”
說到這裡，孫墨生意味深長地看了李叢息一眼，警惕地說道：“阿息，別怪我沒有提醒過你，連你的鎮南王妃也是不能透露分毫的。”
李叢息看了看孫墨生，沒好氣地嘆道：“我又不是小孩子，做事自然有分寸的。放心吧，這件事情除了你以外，我沒有向任何人說起過。”
“如此甚好。”孫墨生始終都記得鎮南王妃曾經對長孫蘭芷痛下殺手的事情，到現在也不能釋懷。萬一被鎮南王妃知道此事，說不定會破壞全盤計劃。
當孫墨生和李叢息在爲長孫蘭芷的委託悉心籌劃時，長孫杰也在爲着長孫蘭芷奔波忙碌。
長孫杰爲了長孫蘭芷，一直在暗中培養勢力。可是思前想後，他始終覺得長孫蘭芷孤身在皇宮裡實在是太危險了，於是成日裡都在苦思冥想解救之策。可還不等長孫杰有任何動作，李叢錦忽然傳達了賜婚的旨意，讓他迎娶萊國公的嫡長女，擇日完婚。
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長孫杰心中大爲不滿，跪在李叢錦面前，恭聲說道：“啓稟皇上，請恕微臣不能接旨。”
“哦？這卻又是爲何？”李叢錦蹙眉看向長孫杰，“若不是看在你乃是一員難得的將才，早就命人拖出去斬首了。你竟然在賜婚這件事上違抗聖旨，莫非你有自己心儀之人，纔敢抗旨不尊？”
若真是如此，長孫杰也是難得的有情郎。
李叢錦就在思忖着，若是可以的話，或許能應承下來，賞他個滿意的妻子。
長孫杰垂眸想了想，拱手說道：“回皇上的話，微臣與蘭芷從小的情分便極爲深切，就連微臣前去邊疆拋頭顱灑熱血，也是爲了能爭得一個好前程來迎娶蘭芷。微臣幼時便與蘭芷許諾相守一世，無論過去多少年，這份誓言都不曾改變過。誰料想等微臣回長興城以後，才知道蘭芷已經成爲了代皇后……”
“豈有此理！你竟然心儀朕的皇后，究竟是何居心？”李叢錦聞言，心頭異常惱怒，他陰沉着一張臉，冷冽地目光掃向長孫杰，沉聲怒道。
見李叢錦動怒，長孫杰依舊是沒有畏懼。跪在地上誠心誠意地說道：“微臣知道皇上看不上蘭芷，所以並沒有與她同房過。請皇上將蘭芷放了，微臣會想方設法爲她另謀一個身份娶爲正妻。而且，微臣願意一生一世爲皇上當牛做馬，鞠躬盡瘁，死而後已！”
說完，長孫杰伏地磕了三個
響頭，擲地有聲。
李叢錦握緊拳頭，勃然大怒道：“誰跟你說朕看不上長孫蘭芷……你就不怕朕江你拖出去砍了？”
說到這裡，他猛地住了聲，這才意識到自己竟然已經對長孫蘭芷情根深種，更不知何時已經把心都交給了她。
聽李叢錦這樣說，長孫杰的面龐上浮現出一抹譏笑，他像是突然變了一個人，緩緩起身，目光冷冽地迎上李叢錦的視線，壓低聲音，一字一頓地說道：“父皇當年的遺詔，不知皇上可還記得？”
見李叢錦兩頰上的肌肉一抽，長孫杰又笑了笑：“當年父皇就曾說過，趙國公膝下無子，族中更沒什麼有潛力的後背，整個李唐朝中，唯一一個不可能興兵造反的人就是他。至於我這個七歲夭折的皇長子身份，你以爲趙國公心中不清楚？皇上，你倒是想想，若我公開自己的身份以及父皇的遺詔，朝中又有幾個大臣會真心實意地與你殉葬？”
“阿杰你……你當初是怎樣向父皇保證的，難道你都忘記了嗎！”李叢錦又驚又懼，說話的時候，他的雙手都在顫抖。
“從錦你別擔心，我自然不會違背自己的誓言，畢竟當年那位大內總管還活着，他在朱明找到的傳人，你我兄弟也都見過。無論到什麼時候，我也不敢嘗試被萬千螞蟻咬食的感覺。相信那慘絕人寰的一幕，你也不會忘記。”長孫杰笑嘻嘻地訴說着，可每一個字都帶着徹骨的寒氣。
聽長孫杰這樣說，李叢錦面上的神情略微好轉了一些：“既是如此，那你……”
“從錦你是要說那我爲何還敢掀翻你的皇位，沒錯吧？”長孫杰再次笑了笑，“我記得當初在父皇面前吞下那隻蠱後，發下的誓言是‘我李叢傑此生不對皇位存有一絲念想，全新輔佐自己兄弟強國富民’。在這個世界上，除了你李叢錦，我可還有一個同胞兄弟呢！要說從息的才幹，我以爲只在你之上！若將大唐交給他，百姓們也會更信服！”
李叢錦氣結，什麼話都說不出來。末了，他一聲不吭地拂袖離去。
瞅着李叢錦越行越遠的背影，長孫杰淡淡地嘆了一口氣：“蘭芷，爲了你，即便是萬蟻啃食的罪，我又有何懼？”
【作者題外話】：看了這一段之後，長孫睿和長孫杰之間有些奇怪的父子之情算是有了一個交代，而李叢錦之所以還敢重用長孫家的人，也可以解釋了……
（本章完）