“華共中 央總書記、國家主席蕭宸應美國總統克利夫蘭之邀，攜夫人葉欲靈女士，於當地時間5月11日訪問美國。抵達華盛頓當晚，蕭宸主席和夫人葉欲靈出席了美國總統克利夫蘭在白宮專門爲他舉行的私人晚宴。兩國元首在親切友好的氣氛中，就華美關係及共同關係的國際和地區問題交換了意見。”
次日，美國總統克利夫蘭在白宮南草坪爲蕭宸主席舉行了美國曆史上規格最高的正式歡迎儀式，分析認爲，這一舉動爲本次蕭宸主席的訪美創造了一個良好的開端。
早在去年也就是2023年11月，克利夫蘭在韓國首爾六方會談與蕭宸會面時，就親自將這次訪問定位爲“美華關係和美國外交的頭等大事。”
據知，這次是美方主動提出將訪問定位爲最高規格的“國事訪問”。屆時，美方將作出全套正式外交禮儀和典禮，包括隆重的歡迎儀式、鳴放禮炮、會談會見、國宴等。這是克利夫蘭上任以來繼英國之後，接待的第二次國事訪問。
美國國務卿德拉克告訴4月初到訪的華夏外交部長劉崇熙，美方正“勤奮”地進行相關準備。而在白宮，第一夫人米切爾正在主持籌備是次“國宴”，不知是否有意，克利夫蘭華裔“女軍師”胡馨琳在第一夫人幕僚長”重任，她要準備的第一件大事就是蕭宸訪美。胡馨琳在就任後表示，已經開始與白宮其他工作人員一起，爲接待蕭宸的國宴制定賓客名單。
據知情人士透露，白宮對這次蕭宸來訪的禮賓籌備工作非常細緻，包括雨天、大霧、大雪等惡劣天氣的各自應急方案一應俱全。4月13日上午，白宮還在南草坪進行了一次隆重的歡迎儀式的預演，這對熟諳流程的白宮而言也是非常罕見的。
而在蕭宸即將訪問的另外一站——克利夫蘭的老家芝加哥，籌備工作同樣緊鑼密鼓。芝加哥市長戴加爾在談及此次訪問時激動之情溢於言表，連用了六個“大”字來形容。他說：“這是一件大事。很大、很大、很大、很大、很大的事！”
其實，“紅地毯”早在去年9月份就已鋪開，兩國高級官員頻繁地互訪被媒體稱爲“鋪路”之旅。白宮國家經濟委員會主任桑切斯和總統國家安全事務助理多尼克、副國務卿斯科拉斯、美國朝鮮問題特別代表特羅斯、美國財政部副部長羅切爾、美國國防部長拉莫斯、助理國務卿德羅尼等先後訪華。
而華方官員也接連訪美，國臺辦主任王中毅、中聯部部長顧爲先先後訪美，12月份華夏人民解放軍總參謀長葉成鋼率團出席華美防務磋商，國務院副總理鄭之鵬也率百人代表團來美參加華美商貿聯委會，今年4月初，劉崇熙訪美作了最後鋪墊。
若以華盛頓到京城空中飛行距離7000公里算，兩國代表團以兩百名高級官員計，所有官員“鋪路之旅”的總距離可以從地球到月球約打三個半來回。
美華貿易全國委員會主席約翰.耐斯里比說，這一連串會議可能比現代華美關係史上任何一段五個月時間內的交流都多。
與此同時，兩名爲華美關係立下功勞的重磅人物也分別在主流媒體上發表文章，百歲高齡的基辛格在《華盛頓郵報》上撰文呼籲華美避免冷戰，並稱此次“蕭克會”將是一場極其重要的峰會。95歲高齡的前美國國家安全顧問布熱津斯基則在《紐約時報》刊文，將這次蕭宸訪美與他親歷的“鄭南巡歷史性訪美”相提並論，並強調：由於華美經濟實力的逆轉，蕭宸此次訪美的現實意義，甚至更高於鄭南巡訪美。
長風浩蕩，洪波涌起。遼闊的太平洋，海天萬里。
2011年5月11日至25日，應美國總統克利夫蘭邀請，華夏國家主席蕭宸乘專機飛越大洋，對美國進行國事訪問。
這是一次舉世矚目的訪問。
21世紀走完四分之一里程之際，世界上今年經濟總量最大的國家元首回訪去年世界上經濟總量最大的國家。在這次舉世矚目的外交活動中，華美兩國元首一起爲華美關係發展制定規劃，共同推動華美關係向前發展。
華美建交以來，兩國關係雖屢經波折，但依然不斷向前發展。這充分說明，華美兩國人民友好是歷史的要求、時代的需要。蕭宸這次訪美，在大洋兩岸，在世界各地，在人們心中，傳遞着華夏追求和平、發展、合作、進步的強烈信號。
回望過去，展望未來，當今世界正處在大發展大調整大變革時期，21世紀下一個四分之一人類面臨前所未有的機遇和挑戰。華美兩國在維護世界和平、促進共同發展方面肩負着越來越多的共同責任。人們相信和期待，蕭宸這次訪問將開啓華美兩國夥伴合作新篇章，推動兩國增強互信、加強合作，同世界各國一道攜手抓住發展機遇、應對全球性挑戰，創造人類社會的美好未來。
華盛頓近郊的安德魯斯空軍基地，雨後初晴，空氣清冽。18日16時許，一架噴有鮮yàn五星紅旗標誌的華夏民航專機平穩降落在跑道上。
艙門開啓，華夏國家主席蕭宸在舷梯口微笑着向迎接人羣招手致意。面對熠熠閃爍的閃光燈，蕭宸走下舷梯，同特地前來迎接的美國副總統克勞賽爾熱情握手，同獻花的美國少年親切擁抱。腳下，是長長的紅地毯；空中，迴盪着華美兩國國歌的旋律……
這是蕭宸自第一次踏上美利堅土地。
這次訪問，恰逢華美關係發展的關鍵時刻。50多年前，小小乒乓球擊破堅冰，華美交往大門重新打開。50多年來，華美關係、華夏同世界的關係發生了歷史性變化。經過多年努力，華美兩國擁有的共同利益在擴大，肩負的共同責任在增加，雙方合作前景更爲廣闊。從雙邊到多邊，從政治、安全到經濟、環境，從地區熱點到跨國挑戰，今天的華美關係具備了更加豐富的戰略內涵，產生了更加重要的全球影響。時至今日，華美關係對雙方都已成爲最重要的雙邊關係之一。
這次訪問，正值世界格局深刻複雜變化的重要時刻。經過新世紀頭十年的震盪和進步，第二個十年的反覆和徘徊，特別是經過國際金融危機的猛烈衝擊，華夏經濟一枝獨秀，國際社會正在進一步調整適應、明確方向。而被有些人認爲“界定21世紀全球發展方向的重要因素”的華美關係能否持續健康發展，也被認爲是當前和未來國際社會演進的一個關鍵。
“由於世界仍未擺脫經濟衰退的影響，仍在環境和安全領域面臨着巨大威脅，華夏國家主席對美國進行訪問的意義再怎麼強調也不爲過。”西方輿論這般分析。
這次訪問，又值華夏進入“十四五”時期的開局之年。訪問前夕，蕭宸接受美國《華爾街日報》和《華盛頓郵報》聯合書面採訪，深刻闡述了華夏發展的戰略方向：華夏將以民生髮展爲主題，以加快轉變經濟發展方式爲主線，實施積極的財政政策和穩健的貨幣政策，加快推進經濟結構調整，大力加強自主創新，切實抓好節能減排，不斷深化改革開放，着力保障和改善民生，鞏固和擴大應對國際金融危機衝擊成果，保持經濟平穩較快發展，促進社會和諧穩定。
蕭宸強調，我們也清醒地認識到，儘管我們取得了舉世矚目的發展成就，但華夏仍然是世界上最大發展華夏家的屬性沒有變，實現國家發展目標需要繼續進行艱苦努力。發展是解決華夏所有問題的關鍵，同時發展必須是科學發展，更加註重以人爲本，更加註重全面協調可持續發展，更加註重統籌兼顧，更加註重保障和改善民生，促進社會公平正義。
這說明，華夏進入深化改革開放、加快轉變經濟發展方式的攻堅時期，面對新目標新任務，華夏必須堅持統籌國內國際兩個大局，更加註重抓住和用好重要戰略機遇期，爲自身發展爭取良好外部環境。
蕭宸在安德魯斯機場發表的書面講話闡明瞭此行的目的：“我這次訪問美國，目的是增進互信、加強友誼、深化合作，推動21世紀積極合作全面的華美關係繼續向前發展。我期待着同克利夫蘭總統就華美關係及共同關心的重大國際和地區問題深入交換意見，同美國各界朋友廣泛接觸，增進兩國人民相互瞭解和友誼。”
離開機場，車隊直奔華盛頓市區。環繞市區的波托馬克河碧波如染，羣鳥翔飛。市中心賓夕法尼亞大街上懸掛的華美兩國國旗，迎風招展，鮮yàn奪目。許多華僑華人手持華美兩國國旗，不畏嚴寒，早早迎候在蕭宸下榻的萬豪飯店門前。
爲了這次訪問，華美雙方醞釀籌備了兩年……
自克利夫蘭就任美國總統以來，華美關係沿着兩國元首共同確定的積極合作全面的軌道不斷向前發展。兩國元首在不到兩年時間裡7次會晤並實現互訪。雙方成功舉行兩輪戰略與經濟對話，建立人文交流高層磋商機制。兩國共同應對國際金融危機、推進國際金融體系改革，在國際社會產生積極影響。華美兩國經貿、能源、環境、反恐、防擴散、執法等雙邊領域合作不斷深化，兩國人民交往更加活躍，在朝鮮半島局勢、伊朗核等地區熱點和氣候變化等全球性問題上保持着有效溝通和協調。
同樣，毋庸諱言，華美兩國在保持穩定發展大方向的同時，也存在一些長期性的矛盾和分歧，雙邊關係不時遭受風吹雨打，經歷困難波折。一段時期以來，在寶島、涉藏等事關華夏核心利益的問題和人權等問題上屢屢出現揚沙浮塵的情況，影響了華美關係健康發展。
堅持華美關係的正確方向，牢牢把握和精心維護共同努力建設21世紀積極合作全面的華美關係這一目標，這是關係兩國乃至世界發展的重大抉擇。
這一次，連最矜持的美國媒體也不禁感嘆，對迎接華夏國家元首到訪的籌備工作，白宮已經重視到“前所未有的地步”。訪問前夕，媒體紛紛報道，白宮爲準備歡迎儀式專門進行了彩排，其鄭重程度可見一斑。
隨着訪問時期漸漸臨近，美國各界熱情不斷升溫。美國國務卿德拉克.帕勒莫、財政部長、商務部長等相繼發表講話，表示高度重視蕭宸訪美，強調美華合作將給雙方帶來巨大利益。
美國媒體的關注程度也不遑多讓。連日來，或訪高官，或邀學者，對華美關係的訪談評論連篇累牘。
華盛頓的c混夜，暖風如絮。蕭宸抵達華盛頓當晚，克利夫蘭就在白宮老家庭宴會廳舉行私人晚宴，以少有的“拉家常”方式款待遠道而來的華夏貴賓。
老家庭宴會廳爐火正旺、暖意融融。高高的天花板上，枝形水晶吊燈放射出柔和的光芒，一張長長的餐桌上盛開的鮮花芳馨沁人。
白宮對這次私人晚宴做了精心準備。壁爐中的炭火劈啪作響，克利夫蘭笑稱，這是對蕭主席的歡迎之聲。
餐桌兩旁，賓主深入交流，坦誠相見，就華美關係發展和雙方共同關心的一系列重大問題深入交換意見，達成重要共識。
華美兩國交往的歷史證明，兩國領導人的交往，一次又一次引領和推動了雙邊關係發展。從1972年尼克松總統訪華到1979年鄭南巡同志訪美，再到1997年和2002年姜恩國訪美、2006年和2010年顧挽瀾訪美、2016年薛遠嵐訪美，均皆如此。
華美兩國建交幾十年來，兩國領導人從幾年難得一次會晤，發展到一年多次相見，經常互通電話、互致信函，華美兩國領導人溝通空前頻繁、聯繫日益密切。
有媒體評論：“當今時代，雖然信息技術高度發達，卻也是無論人與人、國與國之間都需要加強‘心與心’直接溝通的時代。兩國最高領導人‘面對面’的交流，對推動兩國關係發展發揮着不可替代的作用。”
5月12日，是華美關係發展史上一個重要的日子。
根據慣例，白宮提前發佈了蕭宸這一天在華盛頓行程。當天從早到晚，白宮的主要活動安排都與蕭宸訪問有關。克利夫蘭幾乎全程參加這些活動。加上前一晚的私人宴會，兩國元首會談、會見及共同出席各項活動時間達12小時之多。有的美國媒體形象地說：“這一天成了白宮的‘華夏日’。”
一大早，白宮南草坪就開始熱鬧起來：制服筆挺的儀仗隊提前來到指定地點依次而立，觀禮區美國普通民衆和華僑華人也早早等候。華美兩國國旗在晨風中獵獵飄揚。
9時整，克利夫蘭爲蕭宸訪美舉行的歡迎儀式正式開始。經歷了連續幾天陰雨天氣之後，冬日陽光破雲而出。當蕭宸乘車從白宮西南門抵達時，在此迎候的克利夫蘭和夫人走上前，同蕭宸及夫人葉欲靈女士互致問候。隨後，兩國領導人一起登上檢閱臺，儀仗隊持槍致敬。樂隊高奏華美兩國國歌，禮炮鳴放21響。蕭宸在克利夫蘭陪同下檢閱了儀仗隊。
經過觀禮區時，蕭宸主動同手持華美兩國國旗的美國中小學生和華僑華人代表親切握手，熱情交談。人們爭相伸出手來，向蕭宸致意。稍後，兩國元首分別致辭。蕭宸在致辭中表示，我們應該登高望遠、求同存異，共同推動華美關係長期健康穩定發展。克利夫蘭表示，通過蕭宸這次訪問，我們可以爲未來30年奠定基礎。
9時50分，兩國元首步入位於白宮西廂的橢圓形辦公室，開始小範圍會談。隨後，兩位領導人又來到白宮內閣會議室，舉行大範圍會談。
內閣會議室裡，華美兩國元首坦誠交換意見。從加強經貿互利合作到開拓新的合作領域等雙邊問題，從地區局勢到全球安全等國際問題，從應對氣候變化到完善國際經濟治理機制等全球性問題……蕭宸同克利夫蘭進行了坦誠務實的深入溝通，全面規劃了今後一個時期華美關係發展的重點方向和深化合作的重點領域。
12時許，蕭宸和克利夫蘭在艾森豪威爾行政樓共同會見了兩國企業家。這是華美建交以來第一次在白宮舉辦由華美兩國元首和兩國企業家共同參加的活動。微軟、高盛、摩托羅拉、西屋電氣、賽貝斯、通用電氣、可口可樂、杜邦、陶氏化學、波音、英特爾等美國著名公司和中投、天心天辰、遠東、聯想、海爾、華蓮、萬向、太湖等華夏知名企業負責人悉數參加。
蕭宸對華美企業家說，華美兩國經貿和投資合作給兩國人民帶來了實實在在的利益，給兩國企業帶來了重要商機。華美經貿和投資合作前景十分廣闊。希望兩國企業把握機遇、積極作爲。
蕭宸指出，華方將爲美國在華投資企業提供公平競爭的環境，同時希望美方在放寬對華高技術產品出口限制、給予華夏赴美投資企業公平競爭環境、承認華夏完全市場經濟地位方面儘快採取積極措施。
13時30分，蕭宸來到白宮東廳，同克利夫蘭一起會見記者。各路記者早早佔好有利位置，架好攝影攝像的“長槍短炮”，將這一重要時刻向全球傳播。
“華美合作對兩國和世界意義重大。雙方應堅持雙邊關係的正確方向，相互尊重對方的主權、領土完整和發展權益，推動華美關係長期、健康、穩定的發展，爲促進世界和平與發展作出更大的貢獻，”蕭宸主席清晰明朗的聲音迴響在東廳。
“華美兩國都同意進一步推進積極合作全面的華美關係，致力於共同努力建設相互尊重、互利共贏的合作伙伴關係，以更好造福兩國人民和各國人民。”蕭宸在介紹了會談成果之後，還分別回答了華美記者的現場提問。
離白宮不遠的一條寬闊大道旁，坐落着佔地約14萬平方米的哈里.s.杜魯門大樓，美國國務院和國務卿辦公室就設在這裡。14時45分，蕭宸來到位於這棟大樓8層的富蘭克林廳，出席克勞賽爾副總統和德拉克國務卿舉行的歡迎午宴。
以白色爲主色調的富蘭克林廳，金碧輝煌，樂聲悠揚，來自美國各界的衆多嘉賓濟濟一堂。
蕭宸在宴會上致辭表示，剛纔，我同克利夫蘭總統舉行了很成功的會談。雙方一致認爲，華美兩國是世界上具有相當重要影響力的國家，擁有廣泛的共同戰略利益。雙方應該加強對話，擴大共識，增進互信，深化合作。
12日，經過深入交流和磋商，華美兩國在華盛頓發表了華美建交以來的第四份聯合聲明。聲明指出，華美致力於共同努力建設相互尊重、互利共贏的合作伙伴關係，以推進兩國共同利益、應對21世紀的機遇和挑戰。
“相互尊重、互利共贏”，成爲華美關係書寫新篇章的關鍵詞，蘊含極爲豐富。華美兩國將在此基礎上更加有效地開展全球合作，以更加靈活開放的思維方式合作共贏，造福兩國人民和各國人民。
“我們需要用新的眼光來看待華美關係。一方面，兩國利益聯繫日益緊密；另一方面，兩國面對許多共同挑戰。華美關係不是零和遊戲，只有相互尊重，增加互信，加強合作，才能實現共贏。”華夏駐美國大使陸雲笛如此解讀這次訪問就華美雙邊關係定位所達成的新共識。
夜幕降臨，白宮國宴廳裡，音樂悠揚，燭影搖曳。作爲最高規格禮儀的重要組成部分，這次白宮舉行的國宴特意開放了4個廳。來賓中，有爲華美關係發展作出貢獻的耆宿政要，有爲兩國經貿往來付出艱辛的商界名流，還有在科技文化領域成就卓著的學者大家，共同見證華美關係發展的歷史性時刻。
克利夫蘭特意把正在學習中文的女兒莉莉婭介紹給蕭宸。當天上午，莉莉婭和小夥伴們一起參加了白宮南草坪的歡迎儀式。當莉莉婭用中文問候蕭宸時，蕭宸十分高興，鼓勵莉莉婭把中文學好。
當晚，蕭宸和克利夫蘭共同舉杯，同出席國宴的200餘名各界人士一道，祝願華美關係長期健康穩定發展。
正文今天就算結束了，其實還剩最後一章，但只能說是個後記，寫一些正文裡猶豫再三終於不敢寫入的內容。所以，《宦海龍騰》今天就真正的大結局了。
說結局說了這麼久，到真的到來的時候，還真有些不捨。但天下無不散之筵席，《宦海龍騰》之宴是真的要結束了。在這一桌宴席上，也許有幾個菜做得還不錯，但也有幾個菜做得不夠好，無風希望自己的下一桌菜能有進步，讓大家能更多喜歡一些。
在此由衷感謝諸位讀者一年多來的不斷支持、鼓勵和鞭策，沒有你們，就沒有《宦海龍騰》400萬字結尾的完美收官。
此時此刻，感激之情，無以言表。唯有鞠躬再三，以示銘記。