何美仙喝着茶，心裡七上八下的，她不明白，馬駿爲什麼突地對金炎的事情感起興趣來，這讓她非常意外，如果自己實話實說，很可能會促使三年前的一樁塵封往事重新浮出水面，她在飛快地評估自己說與不說的結果。馬駿卻不給她多想的機會，他說：“何臺長，如果你不想說，我也不勉強，每個人都有自己的選擇，立場很重要。”
如果自己不說，就意味着自己攀龍附鳳的計劃會嘎然而止，意味着馬駿不會再信任自己，意味着可能；在此得罪這位年輕有爲的縣長，一想到這裡，她不點慌亂，一杯茶喝完了，口裡吞進了一朵菊花，幹菊花還沒有泡開，她的味蕾嚐到了幾許苦澀。
過了一會，何美仙小心翼翼地說：“金炎在任臺長的四年間，撈了不少油水。”如今，哪個單位的頭頭在任內不撈一點，不佔一點？只要不太出格就行，所以，何美仙的話含有很明顯的試探意味，經過思想鬥爭，她決定站在馬駿這邊，現在她要弄清的是，馬駿到底對金炎的哪個方面感興趣。
馬駿明白何美仙的心思，他說：“金炎的一個侄子，曾經是秀水黑道的頭目，我在秀水任黨委書記期間，把這個團伙打掉了。”馬駿沒有就這事再說下去，他只想通過這件事來點一點何美仙，讓何美仙去分析自己和金炎的關係，從而作出明智的判斷。
何美仙明白了，這位馬縣長與金炎的淵源要追溯到幾年前，她現在還想起了高雅與金炎貌似交往過，馬駿關心金炎的問題，不大可能是想提拔他，而是想剪除他，但是，如果金炎的事一旦舊事重提，會不會對自己造成影響？她不由得冷汗涔涔，拿起杯子細細地品着，尋求萬全之策。
馬駿從何美仙欲言又止的神情裡，窺見了一些端倪，這位女臺長現在處於進退維谷的思想狀態，不行，不能就這麼讓一條可能極爲重要的線索中斷了，必須有所行動。想到這裡，馬駿呵呵地笑了一笑，問：“上次去青雲度假村，你的弟弟回去後怎麼說？”何美仙像是抓住了一根救命稻草一樣，迅速接過話來，她笑逐顏開地說：“我弟弟對楊柳的印象很好。不知道楊柳是怎麼樣的態度？”
馬駿說：“兩個人的事，就由他們自己決定吧，這個問題，我和高雅都不太好過問。只能旁敲側擊一下，楊柳把兩個人之間的相親經過說了。”何美仙連忙問：“她都說了些什麼？”馬駿笑了笑，說：“何臺長，這個問題，我看你問高雅比較合適。”何美仙說：“好的，我明天就去問問高雅。”馬駿賣了個關子，說：“不過…”
何美仙問：“馬縣長，不過什麼？”馬駿說：“不過我對有件事情有些感興趣，想問一問，我想問的是，你消失三天的事，是不是和金炎有關？”何美仙大驚失色，馬駿的這個迂迴穿插玩得真是精熟，事情又在剎那間繞了回來，有迅雷不及掩耳之勢，何美仙連忙惶恐地說：“沒關係，沒關係。”
馬駿作了個手勢，說：“何臺長，只是問一問，你不想回復也沒有關係的，要不這樣吧，你先回去，我還約了人，同樣是爲了談談金炎的事，你可能懷疑我是想跟金炎過不去，你可能想錯了，我完全是出自公心，華中複線工程，我讓他去幹，不放心。我說什麼也要阻止這件事。如果你能夠幫我一把，我怎麼會虧待於你？”
何美仙在內心裡進行着急劇的掙扎，如果自己不說，馬駿極有可能通過另外的途徑查明三年前發生的一切，到那時，自己說不說都無所謂了，相反，馬駿不會幫自己任何的忙，與其等着事情暴露，不如自揭其短，馬駿最後一句話，打動了何美仙。
何美仙想了想，說：“馬縣長，有你這句話，我就放心了，我把事情原原本本地告訴你，希望你看在我和高雅情同姐妹的份上，放過我這一次。”馬駿問：“你儘管說。”何美仙於是把她消失了三天的前因後果詳細地說了一遍。馬駿聽完後，說：“謝謝你信任我，現在你就回去，把事情的前因後果寫出來，現在不是正在開殿‘三講’活動嗎？以怎樣的形式把事情表達出來，我想何臺長會認真考慮的。明天下午上班前，我希望你能來我的辦公室。”
馬駿站了起來，向包間的門走去，手扶在門把手上，突然又轉過身，他說：“何臺長，我馬駿在這裡向你保證，你不會受到任何影響，只要你站在大局上考慮，這件事之後，我會考慮你的事情，我先走一步。”何美仙吃了一顆定心丸，身上因緊張而不住顫粟的症狀緩解了許多。
第二天上午還沒有下班，何美仙就如約地來到了縣政府馬駿的辦公室，把一個牛皮檔案袋交給了馬駿，馬駿看了看，滿意地點了點頭，對她說：“中午我請你吃飯，我現在就去請宣傳部的郜部長，爭取他也能參加，你把這份資料複印兩份，在君悅的鬱金香包間等我。”
澤西縣委常委、宣傳部部長郜新農沒有想到，馬駿會來到他的辦公室，他不明究裡，起身相迎，寒暄了一句，馬駿說：“郜部長，今天我來找你，是想請你吃頓飯，我回澤西快四個月了，一直沒有當面向你請教，爲了抓好華中複線工程的宣傳報道工作，我來向你求援來了。”
郜新農眼睛笑得眯成了一條線，他說：“馬縣長，你也太客氣了，這是我們宣傳部門的本職所在啊，只要你馬縣長一句話，我們肯定鼎力支持配合，幹嘛要搞得這麼客氣啊！”馬駿笑着說：“郜部長，工作是工作，感情是感情，中午的飯局我已經讓他們定好了，爲了表示誠意，我來接你一起去，還望郜部長賞光啊。”