郭小冬此時完全不像一位有修養學識的教授，在馬駿的眼裡，她如同一隻咆哮如雷的下山猛虎，郭小冬捉住他的衣領，口水四濺，而他卻不敢反抗，他不得不弓着腰，任由郭小冬抓着，因爲對於一個剛剛失去丈夫的女人，他必須保留足夠的寬容。谷明溪見此情景，連忙上來規勸，谷明溪說：“郭教授，馬駿同志今天是專程來拜祭鬱秘書長的，他可是帶着十二分的誠意。”
“谷秘書長，我正愁找不到他的人呢，要不是他纏着我家老鬱打牌，我家老鬱會中風嗎？我真搞不懂，像他這樣只知道吃喝玩樂的幹部，怎麼配爲人民服務。”郭小冬抓住馬駿的衣領不肯鬆手。馬駿說：“郭教授，你先鬆開手，有什麼話我們慢慢說，我是跟鬱秘書長打過牌，不過不是我要求打的，是鬱秘書長讓尤成功處長喊我去的，不信，您可以問尤成功去。”
“鬼扯！”馬駿的這番辯解無異於是火上澆油，郭小冬氣得臉都紅了，她騰出一隻手來，握拳就打馬駿的肩膀，一下兩下三下，谷明溪拉也拉不開，馬駿氣急了，他捉住郭小冬的手，吼道：“郭教授，您好歹是一個高級知識分子，怎麼不分清紅皁白就打人呢。”郭小冬喘着粗氣，說：“打的就是你，你是殺人兇手，我要去法院告你去。”
馬駿掰開她的手，閃到了一邊，一邊整理自己的衣着，一邊說：“郭教授，真難想像這樣的話會從您這樣身份的人嘴裡說出來，您要怎麼樣就怎麼樣吧，我在鬱秘書長的靈前發誓，我沒有做對不起鬱秘書長的事，當然，作爲考察團的一員，我沒有照顧好鬱秘書長，我心裡很內疚，這是我今天來拜祭的主要原因。”谷明溪見郭小冬的怒火減了幾分，連忙說：“馬駿同志，郭教授過於悲傷了，我們改天再來看她吧。”
兩個人走到門口，郭小冬惡狠狠地說：“姓馬的，我明天就去找省領導，如果他們不管我家老鬱的事，我就一直告下去，我跟你沒完。”馬駿深深地嘆了一口氣，他真後悔自己來鬱明生家，不僅沒有起來冰釋前嫌的作用，反而讓郭小冬對自己的怨恨更深了，他真不知道接下來郭小冬會怎麼做，自己的明天又將面對怎樣的局勢。
谷明溪安慰了他一會，接了一個電話匆匆地離開了，馬駿讓楚湖市紀委來接他的司機回去了，自己到南江賓館開了一個房，他在思索如何將當前的不利局面控制住，如果任由郭小冬這樣鬧下去，他就會成爲掛了名的愛賭如命、作風不正的幹部，如果真的在省領導的眼裡成爲這樣的人，他的仕途必將舉步維艱，或許，他還沒有回到楚湖，一紙調令就會將他在政壇徹底邊緣化。
馬駿決定去找尤成功，只要尤成功能夠出面證明，是鬱秘書長喊自己去打牌的，自己就會逃出這個巨大的漩渦。馬駿從行李包裡找出考察團的聯絡電話卡，撥通了尤成功的電話，尤成功聽明瞭馬駿的意圖，他含糊其辭地說：“馬書記，我現在不方便說任何話，對不起。”不等馬駿說話，尤成功便掛了電話，再打過去，手機已經關機，馬駿很是生氣，又打魯愛珍的電話。
魯愛珍的聲音變得很沙啞，她說：“馬書記，您要我怎麼說呢？我的話他們未必會聽，再者，我也是要作檢查的人啊！”馬駿想想也是，掛了電話，馬駿突然想起王雨鳳來，只是鬱明生死前的那一場牌局，王雨鳳並沒有參加，於是，馬駿作了罷，他躺在□□，感到自己渾身軟綿綿的，天花板彷彿在飛快地旋轉着，他從來沒有像現在這樣孤獨無助。
晚上十點多鐘，谷明溪打來電話，他焦急地說：“我打聽了一下，省裡這幾天準備開一次電視電話會議，主題就是整風，省政府辦公廳這邊也接了任務，魏風省長也將在會上發言，張明野在幫他寫材料呢。”馬駿低聲問：“省領導的講話裡面，會不會把這事列進去，我是說，會不會點名批評？”谷明溪說：“我看極有可能，情況不妙啊！”
“我該怎麼辦？”馬駿問道，看似他在問谷明溪，不如說他是在問自己，他知道，谷明溪很難幫上什麼忙，現在，他已經到了束手無策的地步。谷明溪問：“現在，不論是省裡的意見，還是各種傳言，都對你極爲不利，有的版本甚至說你坐在鬱明生的上家，把鬱明生卡得滴水不漏，活活地把他給氣死了。省領導的意見，這樣的傳言會給整個幹部隊伍帶來極爲惡劣的影響，所以必須重拳出擊，老弟，這次，你真的怕是難逃一劫啊！”
馬駿的心境一下子變得無比悲涼，難逃一劫，重拳出擊，這樣的字眼不斷地在眼前晃動，難道自己的前途就這麼完了嗎？不，決不，鄧火強的案子還沒有得到公正的處理呢，江都的黑幕還沒有捅穿呢，風風雨雨七年多，一路坎坷，終於坐到今天這個位置，怎麼能被一個強加給自己的罪名打垮呢？不行，不能坐以待斃，必須力挽狂瀾。
想起了鄧火強，馬駿給嚴鐵打了個電話，嚴鐵告訴他，鄧火強的案子準備在明天重審，據王樹仁律師說，鄧火強不想作任何辯護，一句話，鄧火強認了命，鄧火強對王樹仁說，他鬥不過王平南，他剛死了父親，不想再失去任何一位家人。馬駿聽到這裡，急得不行，口裡唸叨着：怎麼會這樣呢，怎麼會這樣呢？嚴鐵稍稍沉默了一下，問：“馬書記，你那邊沒事吧？聽說省裡要處分你。”馬駿閉上眼睛，難過得許久都說不出一句話來。不知道什麼時候睡下的，等他醒來後，發現自己的手機上竟然有十多個未接電話，一看號碼，是省委秘書長柯夢雲的，馬駿頓時心裡涌起一股不詳的預感。