城牆下的雪被風吹着，像要埋葬這一面斑駁的磚牆。
四面八方，只見落雪形成的一條條白色斜線，落在攤開的書頁上。
蘇明安伸出手，白雪落在他的肩頭。
他沒有管那些瘋狂叫囂着“留住謝路德!”“勸說他!”的彈幕，而是俯身，手按在了對方的額頭之前。
最稱職的光明騎士。
設定再不能控制他，系統再不能限制他。
他的靈魂高尚而潔淨，具有純粹的神性。
無畏系統，人設，無畏npc的身份，哪怕順應了所謂的劇情，走向他本該前往的道路，他依然認定，這是他自我思考得出的結果，是他心甘情願。
他未被所謂的命運操控，他並未只能孤單地，被迫被犧牲在這片大地。
這是他在明知道自己持有紅玫瑰的，明知道自己可以生存的情況下，自我選擇的結果。
在此期間，
他未曾有過絲毫的猶豫與困惑。
“謝謝你，隊長。”謝路德笑了。
他笑得很乾淨，很純然，像是未見世事的小孩子。
那是如白紙一般純粹無暇的笑。
“你是‘第一玩家’，隊長。”
“按道理來說，在知道我是自我覺醒的npc前，你不會在我身上浪費一點時間纔對。”
“可是。”
“……可是你和我去吃了烤肉，兩次。”
“……你救下了本來與你無關的嘉爾德奶奶和樂樂。”
“你……尊重我，一直將我視作可以和你平等交流的靈魂。”
“甚至，那名叫做奈落的少女，你都一直沒有拋棄她，滿足她的有些無理取鬧的要求，爲她尋來了恢復容貌的寶物。”
“爲什麼‘第一玩家’會做這麼多無用的事？爲什麼，異世界旅者中的最強者，會放下難得的休息時間，和我去尋找一個素不相識的妹妹？”
他的語聲頓了片刻：
“……因爲你也是‘人’啊，和其他的人們，本該毫無差別的‘人’纔對。”
“隊長，你……也是超脫於這個設定之上，絕對獨立的生靈。”
“……感謝你尊重我的決定。”
蘇明安注視着他。
白雪落在對方金色的發旋之上。
一聲輕響。
“呼啦……”
湛藍的海妖靈魂，從蘇明安身上脫離，順着他伸出的手，流入了耀滿夕陽的騎士額頭。
海妖王賦予了謝路德驅逐海妖的力量，開始吸取他的靈魂。
蘇明安尊重了對方的決定。
“你不再是npc，也不是玩家。”蘇明安凝視着他螢火般碧綠的眼睛：“——你是，脫離於這兩種身份之外的，獨一無二的‘人’。恭喜你。”
……
【NPC（謝路德）HE結局進度：90%】
……
空氣開始顫抖，升騰，風雪開始朝外蔓延。
騎士周身的能量，一瞬暴起，將周圍的居民房頂掀起，砂紙飛揚，木屑和碎裂的石磚裹挾着白雪朝他衝來。
猛烈，灼熱，磅礴，爆裂。
他一瞬成了風暴的核心。
宛如一道海藍的流星，騎士舉起了手裡破碎的佩劍，不再回頭，衝向了那片佈滿海妖的最外層結界。
“唰——！”
在這一刻，
無論是受傷倒地的，失魂落魄的，還是載歌載舞的人們，同時擡起了頭，
擡起眼的那一瞬間，他們恍若看見了綻放在風雪中的黎明。
宛如撕開黑夜的裂縫，宛如錯落的霓虹，在蘇明安的控制下，騎士穿過了那層結界，撲入了海妖羣之中。
海妖追隨着他的身影，聽從他的命令。
於是，追隨着那道藍色流星的，成了一隻只的海妖，她們從只聚團，從團凝海，如同透明的風暴一般跟在他的身後，隨着他的身形向遠而去。
像一顆深陷於宇宙中的，孤單的，將近隕滅的恆星。
他帶領着無知無覺，只知殺戮的這些怪物們，衝向大海，衝向更遙遠的，人們肉眼幾乎看不見的地方。
他奔向了那片遙遠的天際線。
圍繞着這座佈滿傷痛的島嶼的，各個方向的海妖們，都被吸引了過去。
她們追隨，翻滾，如同一道道隕落天際的流星，劃過天空，漫過大海，漸漸消失於人們眼中。
中央歡快的歌曲和篝火停了。
人們直起了身，有些茫然地看着這震撼的一幕，看着那天際，宛如萬星隕落一般的畫面。
萬顆星星，追逐着一顆深藍色的，墜落的恆星。
……他們開出了一片片斑斕的花。
……
災難般的海妖，在普拉亞徹底消失了。
得知這一切的人們，還未從慶典的歡愉中回過味來。
……原來一場足以毀滅整個普拉亞的災難，突然在無聲無息中被解決了。
他們後怕着，未能想到，原來這場災難，到了這裡纔算真正結束。
“勇者”如同神話裡所說，成功平復了這場災難。
理所應當的，死者被火化，入土。傷者被治癒。死難者的家屬得到補償與榮譽。
而還活着的人們，依然享受着原屬於他們的和平與歡樂。
篝火燃起。
鮮紅的火焰竄上天空，
將入夜的普拉亞燒灼得一片通紅。
……
自送走謝路德後，蘇明安一直等在城牆邊，等到入夜。
大雪已經漸漸停下，入夜後的普拉亞比白天更安靜。停雪後的晚上，城牆像條白色的巨蛇，伸向遙遠的夜色中。
他安靜地等在這裡，直到一道藍色流星歸來。
那道身影的身軀已然完全透明，身上的海妖靈魂已經近乎於虛無。
歸來的騎士，猛地倒在了地上。他的瞳孔已經擴散到了邊緣，如同將死的恆星。
灼熱的氣息四處蔓延，像不受控般在他的身上亂竄。
軀體被吸取，靈魂被獻出，他的生命已經不可控地走到了盡頭。
“世界已經對我很仁慈。”騎士倒在地上，輕聲笑了。
他睜開眼，血水懸停在他濃密的眼睫，像一縷飄揚的火星子。
彷彿無聲零落的命運。
像是感受到人們的視線，他極爲勉強地側過頭來，正與蘇明安的眼睛對視。
被燒灼過的空氣一點點冷了下去，那一頭燦爛髮色的金髮黏在雪水中，被浸得透溼，如同死去的鳥的羽毛。
“隊長。幫我打開長英的罐子吧，能量還剩一點，我……要救她。”他說。
“你確定？”蘇明安說：“驅逐完海妖，你的靈魂還剩一些，只要還沒完全死去，佩戴上紅玫瑰，你就可以被立刻傳送至主神世界，成爲一名玩家。哪怕靈魂受損，會陷入沉睡，也許未來還會有修補你靈魂的辦法。”
“……隊長。”他說：“這是我的判斷，對不起。”
他的眼睛被藍色的火燒得通紅，幾乎像要滴出血來，但仍然定定地看着他。
蘇明安打開了罐子。
幾乎透明的，女孩的身形浮現，謝長英還沒從沉睡中回過神來，便被擁入了一個滿是塵灰氣的懷抱。
那一瞬間，她感到這懷抱很燙，很暖，很熟悉，像走入夏日明媚的陽光中，全身上下都被熱烈的溫度所包圍。
“噗通。”
“噗通。”
透過那片暖爐般的硬質盔甲。她能聽到藏在裡面的那顆心，跳的正熱烈。
瀕臨死亡的騎士撫上她的頭，將最後的能量注入了進去。
謝長英明白了什麼。
她知道，哥哥似乎在救她。
她的視野漸漸被水光淹沒，滾燙的液體順着她的面頰滑下。
她發出破碎的字句，眼裡有着近乎破碎的掙扎。
“哥，哥。”
“……”
“生，日，快，樂。”
她語聲哽咽。
騎士微擡下顎，露出了笑容。
他的雙眼中，沒有過去的苦痛和悲傷，自然也不會有未來的熾愛和歡愉。
“長英。”他將脖子上的項鍊掛在了她漸漸凝實的人形上：“生日快樂。”
……
“叮咚！”
【你完成了紅級任務“不朽”。】
【任務評價：SSS（完美！）】
……
【你獲得不朽之墜（紅級）】
【不朽之墜（紅級）：……】
……
在注入能量的過程中，騎士看向了一旁蘇明安。
“隊長。”他說：“我學會了你們世界的一首完整的詩，你可以聽我念一遍嗎？”
蘇明安點頭。
騎士閉上了眼。
鮮紅的血跡從他的眼角流下，他的聲音正在變得越來越小。
這是他曾聽玩家念過的詩。
“我希望……能即刻抵達那幸福之處。
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“它遙望像是美麗的沃土，一片……
“豐饒的景象，蘊藏着可愛的寶物。
“這樣的人是最最快樂和幸福，
“……他終能安然地獲得香甜的休息，
“他這極小的愉快就足以消除，
“壓抑着他的一切痛苦的回憶。
“因此，所有的痛苦都微不足道……”
唸到這裡，他的聲音已經越來越微小，似乎隨時可能消散在風中。
他有些虛弱地睜開了眼。
他睜眼的動作很費力，像是用盡了全身的力氣。
他放開謝長英，將懷裡的筆記本遞給了蘇明安。
“隊長。”他說：“完整的詩，我記在了裡面……你能……帶着我的筆記，去……盡我未盡的旅程嗎?”
蘇明安接過，翻開。密密麻麻的小字在他的眼前浮現。
這本被寫得滿滿當當的日記本上，
有着解膩的檸檬、神奇的電視機、比草糖好吃的巧克力。
……記錄着浪漫的愛情十四行詩、色彩繽紛的聖誕節。
……存在於人們眼睛裡的神奇直播，沒有戰爭的另一世界。
……
騎士本來有機會去看的。
……
風颳過城牆。
筆記本書頁翻開，露出漸漸顯出血紅的最後一頁。
【NPC謝路德，出生於普拉亞，職業爲光明騎士，信仰爲雲上城的神明，平日裡的活動：與魂族廝殺，與隊長吃烤肉，摘抄關於異界旅者的筆記。唯一的親人：妹妹謝長英。結局：爲了拯救普拉亞而放棄成爲玩家，獻出靈魂，英勇戰死。】
這段打印體的字漸漸顯現而出，跟在謝路德的記錄小字之後，像是系統在無情地嘲笑他。
蘇明安撕下這一頁，將其撕得粉碎。
“我知道了，我會帶着它離開的。”他的手緩緩搭在了騎士的頭上，一如那晚，老太太在告別時的手勢。
那夜皎潔的月光下，嘉爾德的手曾經輕輕撫過這金色的發，月光曾灑在她的手面，與那滿頭燦爛的金髮融在一起，似斑駁月光也隨之攪動。
這是普拉亞的祝福禮。
“你是我見過最稱職的光明騎士。”他說。
“誠摯地祝福您。”謝路德低着頭，氣息一點一點淡下去。
風雪之中，他的語聲即使微小，卻依舊沉穩，堅定，像是從未有過波瀾。
“隊長。”
“——預祝您武運昌隆。”
……
這一幕宛如授勳。
騎士親手摘下了，那一朵他曾無比渴望的紅玫瑰。
……
【騎士的榮譽，來自神和人們的認可。神只賜予合格者以騎士的榮耀稱號，但日後的言行舉止能否不辱沒榮光，還需要看騎士是否堅持信仰，是否一如既往地爲神爲人民而戰。】
【騎士稱號不是具有堅定信仰者的終點，而是他們的起點。】
【人們關注你，神亦如此。】
【——騎士。你不可有絲毫懈怠。】
……
騎士是笑着離開的。
……
【（謝路德）HE結局進度：100%】
……
【您已達成（謝路德）角色結局：HE·不朽】
【（不朽）：“隊長，謝謝你，尊重我的一切決定。”
“感謝您……”
“……將我視作了同你一樣的‘人’。”】
……
微風吹起，書頁翻動。
寫滿密密麻麻小字的日記本，在蘇明安的眼前攤開。
……
【遇見異界旅者的第七天。】
【今天，隊長表現得特別不同。他在演講中，肯定了我和居民們的存在，我忽然發現，原來我還有在意着的，想要守護的人。】
【他說他愛着我們。】
【今天，隊長也叫了我的名字，他和我說——只要我自己相信，我自己明白，我現在的思維，是我深刻思考後產出的結果，我不會後悔自己的一切決定。】
【——那麼，我就要相信，我是個獨立自主的人。】
……
【於是，在這期間，我一直在思考。】
【我看見了未退的海妖，看見了犧牲的魂獵，看見了，抱着孩子骨灰盒的母親，也看見了……我那藏於罐中，奄奄一息，等待拯救的長英。】
【我也想起了，那記在我本子裡的新奇水果，存在於異界的神奇電視機，異世界的浪漫詩，以及，那些在‘直播’裡，喜歡我的人們。】
【……】
【我想起了，林音小姐說，她們世界裡的騎士，都會對着宣誓效忠的對象說：】
【“槍與玫瑰，隨時爲公主待命。”
“愛與溫柔，爲公主殿下永存。”】
【這是一句擔有責任，又極其浪漫的語句。】
【或許，在她們的世界裡，也存在會說出這種話的，忠誠又正義的騎士。】
【每個世界裡，或許都存在同我一般的，會如此思考着的騎士。】
【我想，爲了這片土地而戰，這是我自發的心願，並非什麼系統構成的思維——我心裡無比清晰地這麼認爲着。】
【……】
【在這一刻。】
【……】
【我突然。】
【突然想起了年幼時那條蜿蜒的長河，十三街那處落雨的竹蓬，以及，嘉爾德奶奶當初藏起來的，一枚新做的米糕糖。】
【我想起了艾斯克部長帶我去那間辦公室前，給我的一張烤肉券。】
【……】
【……】
【我想。】
【……不必去嘗新奇的檸檬和巧克力了吧。】
【就讓以前的味道，給孩子們延續下去吧。】
【普拉亞的草糖也很好吃呀。】
……
風雪初停。
蘇明安睜開雙眼，將項鍊戴在了自己的脖子上。
透明的靈魂藍光，在他眼前漸漸消逝。
在這一刻，
他突然想起了與騎士的第一次見面。
……
……
“蘇凜，歡迎來到普拉亞。這位是謝路德，雲上教堂出身的光明騎士，是一位剛接受神明賜福，便展現出A級魂獵實力的最強新人。”
身上還未染血的艾爾拉斯，微笑着。
他曾經在教堂之內，字字泣血地重複着普拉亞的信仰，夾雜着劇烈的咳嗽與哽咽。
但在這個最初的時刻，他的聲音卻顯得很親切，甚至更像溫柔的關照。
他的身邊，一頭黃髮，帶着時尚鐵環，面上猶有血色的艾斯克，拍了拍走過來的人。
“——他是最有機會突破S級的存在。這孩子什麼都好，就是有些缺乏戰鬥經驗……蘇凜，我知道那些B級C級魂獵你看不上眼，但之後的戰鬥任務，你可以把這孩子帶着，他值得信任。”
室內的暖光，映照在辦公室內四人的頭頂，沒有寒冷的風雪，沒有刺耳的海妖鳴叫。
萬物靜好。
身着金甲，配着騎士劍的身影，從門外走來。
那位騎士，
脊背挺直，雙眼明亮，
——他正迎着人們的視線向他走來。
室光懸停在他金色的發旋。那雙瑩綠，如同湖水一般清澈的雙眼，緩緩望了過來。
劍鞘與鎧甲發出鳴響之聲，彷彿金屬在此刻都有了靈。
被神明寵愛，沐浴着燦爛陽光，恍若聚集了世間一切正直、美好的光明騎士，朝他露出了微笑。
“——您好，初次見面。”
……
“隊長。”
……