京城兩旁街市都聚滿了百姓,個個翹首而望。
太子和周瑾軒打得北狄落花流水,凱旋而歸,百姓們都已經知道了。
北狄素來和大茗朝不和,多次擾亂邊關,殺害大茗朝百姓,人人都希望除之而後快。
朝廷看百姓是夾道歡迎,也在城中鋪上了紅地毯,一路鋪到了皇宮紅門口,以示迎接。
慶豐帝派出文武百官和皇子皇孫在皇宮門口迎接,自己則帶着皇妃們在正殿外迎接。
七皇子林楓也知道這個消息了,他還提前得知翁副將已經被斬首。
“怎麼會這樣?”林楓很奇怪,這次他可是佈置得百密而無一疏,如何會讓局面被周瑾軒扭轉過來?
可蕭貴妃拿目光暗示他不要輕舉妄動,林楓只好靜觀其變。
等到周瑾軒來到正殿,皇帝看了半天問:“太子呢?太子怎麼沒有和你一起回來?”
周瑾軒緩緩跪了下來,臉色沉重,“請皇上恩准臣自請外放,臣保護不力,太子已被奸人害得陣亡了。”
滿座大臣都大驚。
皇帝臉色略變,“這是怎麼回事?既然你們已經打了勝戰,太子又如何會陣亡?”
“翁副將通敵叛國,謀害太子,若不是臣和部下斬殺了翁副將,只怕也是回不來了。臣回來只爲求還太子一個真相。”周瑾軒說,隱瞞了林仲超的事。
林仲超在距離京城不遠處和周瑾軒告別,臨走前請周瑾軒不要在任何人跟前提到他來過,要周瑾軒把殺翁副將的功勞歸在他頭上。
周瑾軒知道林仲超顧慮什麼,便都答應下來。
皇帝大怒,要周瑾軒好好陳說翁副將罪狀,當下,朝廷好幾個大臣提到不相信翁副將會造反,翁副將根本不需要造反,他的家族妻兒都在京城。
周瑾軒氣得牙齒都顫抖,“不是他造反,莫非還是我在騙人不成?”
那幾個大臣還在爭辯,說事情還沒查明,太子究竟是怎麼死的,不能憑藉一面之詞。
林楓站在衆臣子隊列之前,一句話都沒有說。
那幾個臣子都是他的人,他們會說他林楓不方便說的話,不需要他親自開口。
不管怎麼樣,太子是死了,林楓很高興。
林楓看向皇帝。
慶豐帝臉色不變,輕輕阪動玉扳指,一語不發。
過了好一會,他才說:“朕相信吳國公說的,翁副將通敵叛國,害死了太子。翁家滿門抄斬,太子給以國喪,允尊號平北王。至於吳國公,朕相信他已經盡力了,還打退了北狄,清除了北方常年禍患,不予外放。”
說完,臉色做悲傷狀,“太子新逝,朕心裡難受,要去皇后靈位前拜祭幾日。吳國公先回府,三日後爲吳國公洗塵。接下來七日,舉國服孝,不得進行任何喜慶活動。皇宮之內都必穿孝服,以慰太子在天之靈。”
滿朝謝過,退朝。
周瑾軒終於可以回府了。
看到吳國公府在夜色亮起的橘黃色燈光,內心浮起一股柔軟。
林莜一定是等了他一天了吧!可惜朝廷有事,他回不來那麼早。
可是人還沒到大門口,卻看到那個熟悉的人影。
林莜依舊帶着幾個僕人,等候在大門口呢!
“夫人!”周瑾軒忍不住叫了一聲,衝下馬來快步跑去。
幾個嬤嬤把燈籠擡高,映照出周瑾軒俊朗的臉,林莜眼睛溼潤了。
“夫君!”
夫妻倆上前來,周瑾軒真想一把摟緊了愛妻。在邊關的時候,他可是有多思念她啊。
可礙於有人在,周瑾軒只是緊緊握住林莜的手。
“原本母親和二叔,三叔一家都在等着的,也是剛剛回去用晚膳,孩子們妾身也讓雲嬤嬤送回去用晚膳了。妾身沒有收到夫君今晚不歸的書信,就知道夫君一定會回來的,就在這裡再等等。”林莜說着,從頭到腳打量着周瑾軒,心疼他這一去就這麼久。
“讓你久等了。”周瑾軒握着林莜的手,二人走進國公府。
幾排僕從下跪迎接,周瑾軒都打發他們去吃飯了。
然後林莜在自己院子擺飯,都是周瑾軒最愛吃的。
夫妻倆正吃着,周箏箏就拉着周瑜恆的手過來了。
“父親。”周箏箏跑過來,抱着周瑾軒的大腿。
已經有幾十年沒見了,周箏箏忍不住落了淚。
“阿箏怎麼哭了。乖了,父親不是回來了麼?”周瑾軒最見不得愛女的眼淚了,內心柔軟起來。
周箏箏把臉埋進周瑾軒的膝蓋上,想到前世周瑾軒和她最後一面。
“阿箏,不要爲我們報仇,好好過你的日子。”一向好勝的周瑾軒,臨死前讓周箏箏放下仇恨,平淡地過日子。
他是有多愛女兒,纔會說出這樣的話啊!
“父親,這一世,女兒一定會過得好,也讓你們都過得好。”周箏箏在心裡說完,就擡頭擦了擦眼淚。
周瑾軒還以爲女兒只是太多愁善感了,心想等處理好太子的事就多陪陪女兒,然後和周瑜恆說起話來,沒說幾句就問到周瑜恆的課業。
周瑜恆是兒子,周瑾軒自然就對他格外嚴格些,這倒讓周瑜恆對周瑾軒有些害怕,說話聲也小小的,很不自然地抓着衣角。
林莜笑道:“瑜恆有好幾年沒見你了,你一來就問這麼多,只怕會嚇着孩子呢。”
周瑾軒想想也對,就讓人送兩個孩子先回去了。
然後雲嬤嬤抱着兩歲的周笑笑給周瑾軒看,周瑾軒逗了幾下,周笑笑口齒不清地叫了聲“爹爹”,然後就被抱下去了。
奴婢端着銅盆上來給夫妻倆淨手。
周瑾軒笑道:“在邊關可沒事侍候這麼周到,都是自己淨手的。還是回來的好。”
林莜給周瑾軒拿了家常衣服,正想要他換掉,卻有奴婢進來報說,周賓夫妻過來了。
林莜一怔,“他們一定是聽說你回來,就趕着要見你了。”
周瑾軒拉拉林莜的手帶着愧疚說道:“我去見見二弟,等下再去拜見了母親,就回來陪你。”
林莜雖然心裡不悅,可總不能不攔着周瑾軒見兄弟,那樣她成了什麼人了。
周瑾軒於是出去到大廳去了。
周賓見到周瑾軒就抱着痛哭,“兄長,你還好嗎?弟弟好想你!”
讓周瑾軒感動極了,沒想到自己的這個二弟會這麼掛念自己,“二弟,這次經歷了生死戰鬥,回來得太急,卻是來不及給大家準備禮物。他日一定補償。”