“德雙!”
一道熟悉的聲音響起,盧德雙聞聲望去,原來是許久不見的程龍,不過他身邊的老人,讓盧德雙微微眼眸一縮,雖然盧德雙跟這位老人沒見過面,可卻已經神交已久。
在香江電影史上,上世紀中期後相繼崛起過兩大王國:韶氏兄弟和嘉和影業。
與此呼應的是,香江電影的發展也繞不開兩個人:韶逸夫和鄒聞淮。前者人稱“六叔”,家喻戶曉;後者的聲名卻遠不及前者,可事實上,鄒聞淮曾爲韶氏兄弟打下頭十三年的江山,並一手開創了嘉和影業三十多年的輝煌。
對於左右香江電影半個世紀發展的這兩位巨人,他們之間的恩怨早已備受關注。
上世紀50年代,韶逸夫從新加坡到香江,以當家人身份接管家族生意,當時韶氏影城剛建成,正急需一名懂宣傳、能兼顧他公私事物的可靠助手。30歲的鄒聞淮,經老上司、著名報人武嘉棠引薦,成爲韶逸夫最早定下的班底人馬。
而鄒聞淮與韶逸夫亦敵亦友的一生,也由此開始。
在進入韶氏公司前,鄒聞淮畢業於魔都聖約翰大學新聞系,回港先後供職紐約時報等多家媒體,擅長社交又熟悉傳媒,很快得到韶逸夫的信任,一天十多個小時跟在他身邊。曾有一個說法,傳當時許多決策其實出自鄒聞淮,不過經由韶逸夫的指令發佈到各部門而已。
作爲韶逸夫幕後智囊,鄒聞淮在韶氏有兩大重要貢獻。
五六十年代,韶氏的主要對手是國泰(電懋),當時的韶氏正處上升期,急需人才,是鄒聞淮重金從國泰挖走名導嶽封、陶青、嚴均以及當紅小生程厚等,而林逮、黎麗華、林崔等幾大花旦也爲韶氏拍了不少電影。
此外,鄒聞淮又向韶逸夫提出重點拍武俠片,並拍出拳拳到肉的真實感。他讓當時並不得志的導演章徹、新人汪羽試水,找來做媒體時結識的作家倪狂寫了劇本《獨臂刀》。電影上映後反響巨大,票房過百萬。新一代武打明星汪羽、大導演章徹由此橫空出世,經典的“韶氏武俠”時代也自此開創。
正如章徹在回憶錄中所說,韶逸夫的用人之道是“頭等人才,三等職務,特等權力”,鄒聞淮就是經典例子。
他在韶氏十三年,先後主管宣傳、製片,是老闆最得力的親信,實際職權已遠超總經理,但多年來總經理換了三任,卻一直沒有鄒聞淮的份。他曾希望作爲高層參與公司分紅,結果卻遭到了韶逸夫的冷處理,兩人從此心中有了隔閡。
不久,韶逸夫的紅顏知己方亦華進入韶氏管理層,鄒聞淮的權力遇到微妙的削減。
私下,鄒聞淮和搭檔好友何冠常討論,認爲在家族制的韶氏公司,他們已經觸到“玻璃天花板”,不可能再有上升空間。於是乎,在1970年,鄒聞淮離開邵氏,有傳言是因爲理念不合,韶氏決定主力發展電視業,但鄒聞淮認爲這正是香江電影的好時機。也有認爲是方亦華主導下,鄒聞淮受到排擠。
“人在一個地方呆久了,總會有想改變的時候。而且,我跟韶老六其實是同一類的人。一小片天底下有兩個我們,實在是太擠了點。”鄒聞淮說,他帶着自己培育的班底出走,包括韶氏製片部副主任何冠常、韶氏刊物《南國電影》總編輯樑封等,雖然只以200萬創辦了“嘉和”小公司,卻在接下來的二十年中足以令韶逸夫坐立不安。
可以說,嘉和從誕生、全盛乃至息微之後,一直都沒有擺脫與韶氏不斷碰撞跟糾纏的命運。
鄒聞淮創業不久,找來他曾捧紅的汪羽拍《獨臂刀大戰盲俠》,結果被韶氏告其侵權,意欲用官司拖垮這家小公司,但很可惜,最後嘉和雖然敗訴,可只需賠款十萬,並未造成毀滅性打擊。
隔年,又有了“黎小龍爭奪戰”。
當時黎小龍返港發展,卻被作風慳吝的方亦華要求以低薪演配角,不歡而散。偏偏鄒聞淮在電視上看到他,慧眼識珠,可以說,黎小龍的出現,給當時仍弱小的嘉和打了一劑強心針,並打破了國泰衰落後韶氏一家獨大的局面。
直到此時,韶逸夫才懊悔至極,想要力圖用重金挖走黎小龍,可也不知道是不是黎小龍故意的,居然惡作劇般地用韶逸夫辦公室的電話打給鄒聞淮。
鄒聞淮曾說過,當時着實捏了一把汗,爲了留住黎小龍,嘉和引進國外剛剛流行的“獨立製片人制度”,放權讓黎小龍集編導演於一身,併成立協和公司,與嘉和拍片分賬,這一招成功留下了黎小龍。
挽留下黎小龍的嘉和,逐漸崛起,在70年代後期與邵氏逐漸形成雙雄對峙的局面。
雖然韶氏財雄勢大,有“韶氏出品,必屬佳品”之稱,但嘉和卻逐漸推出徐冠文、程龍、洪京寶、元標等新一代功夫明星,並以衛星公司如徐氏、威和、寶和、泰和等加盟形式與鄒聞淮合作。
面對想要挑戰自己地位的嘉和,韶氏也在70年代中期加緊了與外國公司合拍或投資西片的步伐,然而幾部下來並不成功,向來不愁成本但又痛惜成本的韶氏,“衝出世界”的政策開始收縮。
而鄒聞淮卻完全用好萊塢的製作方式,兩年拍了19部西片,花了500萬美元血本作爲片酬的《炮彈飛車》,破了當時全球紀錄。十年後,他又推出真人版《忍者龜》,在當年全球最賣座電影排第三位。
無論是在港首創獨立製片人制度,還是將香江動作片積極推向世界,鄒聞淮領導的嘉和,充滿了80年代進取創新的時代氣息,走勢一路飆升。而韶逸夫年事漸高,制度守舊的韶氏掩不住暮氣四溢,面臨着題材守舊、演員出走、產量下降等問題。80年代中到90年代初,新亦城、德保、永勝先後在香江影壇冒起,在這些新秀的衝擊下,嘉和盟主地位屹立,而韶氏最終被時代給拋離。
在程龍的招呼下,盧德雙快步走上前,先是跟程龍打了個招呼,然後面帶微笑,滿臉真摯的問候道:“這位就是鄒老先生吧,您可是我的偶像。”這話絕對不是恭維,可以說,主動幫助明星或者導演開辦掛靠在德雙傳媒集團旗下的工作室,就是借鑑了嘉和的衛星子公司模式。