（一千三百七十四）首度交鋒
“金凱德將軍發來了報告，他們已經向敵人發起了攻擊。”
此時，在“蒙大拿”號戰列艦上，一位通訊軍官將一份報告交到了美國太平洋艦隊司令尼米茲海軍上將的手裡。
“不過，他們還報告說，他們也已經被敵人發現了。”通訊軍官又補充了一句。
“很好。”尼米茲面無表情的點了點頭，將報告交給了艦隊參謀長洛克伍德，“敵人出來了。”
“第17特混編隊已經遭到了敵人的猛烈攻擊，正在撤退。”洛克伍德有些擔心的看着尼米茲說道，“他們的力量比較弱，我擔心他們支撐不住。”
“不要緊。”尼米茲平靜地說道，“這正是我所希望的。”
此時的天空中，傳來了戰鬥機飛過的轟鳴，尼米茲來到了艦橋上，雙手扶住艦橋的望臺圍欄，擡頭向天空中望去，藍天中，是一架架呼嘯而過的戰鬥機，海面上，則是10艘破浪前進的“埃塞克斯”級航空母艦高大的身影。
由尼米茲親自坐鎮指揮的的美國太平洋艦隊主力，包括10艘“埃塞克斯”級航空母艦“勇猛”號、“薩拉託加”號、“富蘭克林”號、“提康德羅加”號、“倫道夫”號、“列克星頓”號、“邦克山”號、“黃蜂”號、“漢科克”號、“本寧頓”號和5艘“蒙大拿”級戰列艦“蒙大拿”號、“密蘇里”號、“新澤西”號、“威斯康星”號、“依阿華”號，以及大批護航航空母艦、重巡洋艦和驅逐艦組成的直衛艦隊。這是自第一次太平洋會戰結束後，美國海軍首次以如此龐大的陣容，出現在太平洋浩瀚的洋麪上。
尼米茲注視着海面上的一艘艘鉅艦的身影，目光顯得說不出的幽靜而深邃。
“希望中國人這一次足夠聰明。”尼米茲自言自語的說道，在他身邊不遠處的侍衛官拉馬爾上尉聽到了尼米茲的這句話，不由得驚奇的瞪大了眼睛。
“我們的攻擊機羣沒有找到那三艘美國輕型航空母艦，他們的油料消耗得差不多了，正在返航。”
在“龍嵐”號戰列艦上，一位軍官向孫晨鈞上將報告道。
“這天氣變得可是夠快的啊。”艦隊參謀長張學思中將看着被大團的黑雲遮蔽起來的天空，有些不安的說道，“這一次咱們的氣象預報象是出問題了。”
“這也是沒辦法的事，畢竟氣象部門也不是神仙。”孫晨鈞倒是顯得很平靜，“老陳應該還在追他們，就交給他們好了。”
對於孫晨鈞來說，他的目標是美國人的航母艦隊主力，那三艘美國人的輕型航空母艦對他來說，只是可有可無的獵物。
“是啊，跑了這三艘小的不要緊，那三艘大的可別給跑掉了。”張學思點了點頭，象是有些着急的看了看錶，“也該有消息了吧？”
張學思話音剛落，通訊軍官便興奮地大叫起來，“‘龍罡’號發來戰報，他們擊中了敵人的航空母艦”
聽到報告的張學思一個箭步的跑到了電臺前，急不可耐的等候着打字機彈出來的長紙帶。
“……確定擊中敵大型航空母艦一艘敵艦已喪失動力……太好了”
和興奮的張學思不同，孫晨鈞的表現則非常冷靜，他來到了海圖桌前，看着繪圖軍官們標示出的敵我方位，漸漸的陷入到了沉思當中。
正象報告中說的那樣，此時，金凱德的座艦“大黃蜂”號已經遭到了重創。
在“大黃蜂”號的攻擊機羣出發後不久，“企業”號和“埃塞克斯”號的攻擊機羣也先後出發，而就在美國攻擊機羣消失在視野當中的時候，“大黃蜂”號和“企業”號的雷達屏幕出現了大面積的回波，由於攻擊機羣出發未久，並且剛好就在這個位置上，美國雷達兵難辨敵我，一時間猶豫不決，直到發現對方機羣距離美國艦隊只有不到50海里的距離時，美國雷達兵這才確定，出現在雷達屏幕上的是中國飛機，並向金凱德做了報告。
接到報告後的金凱德這時仍然有些猶豫，他雖然預感到了中國人可能發動反擊，但他由於缺乏航空母艦作戰的經驗，對敵人如此神速的攻擊行動頗感到有些意外，他還是覺得很可能是雷達兵搞錯了（對新手能力的不信任），把自己家的飛機當成了敵機。他在反覆覈對過報告後，才下令在艦隊上空巡邏的戰鬥機去截擊中國飛機。
此時天空中的黑雲開始現出隱隱的雷鳴，不一會兒便雷電交加，下起了傾盆大雨，“大黃蜂”號的瞭望哨紛紛把手放在眉頭向雲層眺望，猛然間看見一大羣飛機從厚厚的烏雲當中鑽了出來，防空警報聲一時大作，伴隨着人們的緊張呼喝聲。
中國攻擊機羣很快便發現了下方的美國航空母艦，爭先恐後的撲了過來，而“大黃蜂”號上的戰鬥機引導官是一位新手，在這個關鍵時刻偏偏忙中出錯，先是把掩護“大黃蜂”號的30餘架戰鬥機配置得太近，繼爾進入攻擊陣位又太遲了，而當美國戰鬥機終於接近對方時，中國飛機已經開始了對“大黃蜂”號的攻擊。
“大黃蜂”號開動全艦防空火力，向天空中猛烈開火，在它周圍的由防空巡洋艦和驅逐艦組成的警戒艦隻也紛紛開始朝着天空射擊，用密集的炮火爲“大黃蜂”號撐起了一張防護網。儘管美艦射出的炮火十分猛烈，但並沒有能夠擋住中國飛機的進攻。
對於航空母艦之間的對戰，最有效的防禦就是進攻，即將對方的飛機摧毀在航母甲板之上，而航母艦隊的正常防禦手段通常是在艦隊上空佈置好戰鬥機攔截線，在敵機未進入攻擊陣位前就摧毀它們。而一旦敵機突破己方的戰鬥機攔截線，任憑艦隊的防空火力再強大，也擋不住輪番攻擊的機羣。
由於攻擊一方的飛機可以利用雲層的掩護化整爲零，散佈在不同的方位和高度上，突然向目標猛撲下來進行攻擊，而進行防守的一方的戰鬥機一旦同攻擊一方的飛機接觸，必定是和對手混戰成一團，造成雷達顯示屏上的回波影象混亂，高射炮手在敵機接近時就不敢輕易開火，從而使得艦隊的整體防空火力大大的降低。而在天上實施攔截作戰的戰鬥機飛行員們也同樣尷尬，不敢大膽地截擊敵機，唯恐遭到幾方防空炮火的誤擊。
由於美國海軍官兵缺少應對此類局面的經驗，因此交戰一開始，金凱德的艦隊便處於非常被動和不利的局面。
“那兒那兒來了一架敵機快打它打它你們這些傻蛋”
一位指揮射擊的軍官大聲地喝罵着高射炮手，可能是他的叫罵聲起了作用，一架緊貼着海面飛行的華軍魚雷攻擊機的機翼瞬間被美國人射出的高射炮彈擊斷，這架飛機隨即摔在了海里爆炸了。
“打得好你們這些傢伙就這麼打給他們好看”
金凱德注意到了又有一架中國轟炸機被擊中，在“大黃蜂”號艦首不遠處墜海爆炸，飛起的殘骸濺落在海面上，掀起了巨大的浪花，一截斷裂的機翼高高的飛起，落在了“大黃蜂”號的飛行甲板上，又彈落在了海中。看着這驚心動魄的一幕，金凱德的呼吸幾乎爲之停頓。
“該死的美國佬還他的長能耐了”
轟炸機領隊官王如泰少校在“泰山”俯衝轟炸機裡破口大罵道，當他看見又一架自家飛機在美國重巡洋艦、防空巡洋艦和驅逐艦織成的火網前被打得粉碎時，惱羞成怒的他立刻下達了先攻擊美國航空母艦外圈的美艦的命令。
接到了命令的中國俯衝轟炸機立刻轉頭攻擊那些編織防空火力網的美艦，這一戰法立收奇效，這些美艦紛紛開始躲避炸彈，一時無暇顧及航空母艦的安全。很快，擔任“大黃蜂”號直衛艦的美國“諾思安普頓”號重巡洋艦接連被華軍飛機投下的兩顆500公斤炸彈擊中，艦面燃起大火，炮手死傷慘重，防空火力大半喪失，美艦的防空火力網被撕開了一個大口子，中國轟炸機羣不失時機的突破進來，猛撲“大黃蜂”號。
“大黃蜂”號上的高射炮手們拼命的向天空中猛烈射擊，但由於失去了直衛艦艇的防空火力支援，雖然又接連擊落了幾架中國轟炸機，但還是不能阻止中國轟炸機的近距離轟炸，很快，將近一箇中隊的中國“泰山”式俯衝轟炸機突破了“大黃蜂”號上空的防空火力網，對着“大黃蜂”號開始了狂轟濫炸。
在中國轟炸機的猛烈攻擊下，“大黃蜂”號接連吃了5顆炸彈，1顆炸彈命中了飛機跑道，大塊大塊的飛行甲板被炸得飛上了天空，另外兩顆炸彈擊中了艦身的中部，炸燬了“大黃蜂”號上的升降機。而最後兩顆炸彈在飛行甲板後部爆炸開來，熾熱的火舌隨着狂風四處亂躥，彷彿一條條蜿蜒舞動的火蛇。
“大黃蜂”號的艦長莫雷上校迅速組織起消防隊員，開始拼命的救火，“大黃蜂”號艱難地移動着飽受摧殘的軀體，試圖躲進驅逐艦施放的煙幕中擺脫險境，哪知就在這時，又一隊掛着魚雷的中國“泰山”式兩用轟炸機從雲層當中鑽了出來，堵住了“大黃蜂”號的退路，華軍飛機幾乎是貼着海面向“大黃蜂”號射出了魚雷，兩枚魚雷飛快地鑽出水面，直接打進了“大黃蜂”號的輪機艙，隨着兩聲巨大的爆炸，“大黃蜂”號的艦身劇烈的晃動起來，似乎要跳出海面。
“電線和消防系統全都毀了長官”一位滿臉煙熏火燎的軍官帶着哭腔向莫雷艦長報告，“鍋爐艙進水主機停車艦身傾斜8度我們得棄艦了”
“還不到時候”莫雷艦長冷靜地想了一下，說道，“給‘諾思安普頓’號發信號，要它向我們靠攏，實在不行就拖着我們走好了”
“可是你看，長官……”軍官看了看海面，指着遠處一艘火着得正旺的美國重巡洋艦，遲疑行說道。
“給其它的軍艦發信號”莫雷上校斬釘截鐵的說道，“我們還能保住軍艦快”
儘管莫雷艦長不肯放棄，但此時在艦橋上的金凱德望着“大黃蜂”號甲板上的慘狀，心裡已經不報任何希望了。
失去了動力的“大黃蜂”號，現在已經成了海面上靜止的標靶。
此時中國飛機的進攻仍然沒有停止，幾分鐘後，又有20架中國俯衝轟炸機飛臨美國艦隊上空，展開新一輪的攻擊，又有6顆炸彈接連擊中了靜止不動的“大黃蜂”號，“大黃蜂”號上的爆炸此起彼伏，中國飛行員們從空中望去，“大黃蜂”號的艦面已經完全變成了一座燃燒的地獄，停留在甲板上的飛機象玩具一樣的被氣浪爆炸產生的氣浪掀到了海里，大火很快引燃了“大黃蜂”號的彈藥艙，又引起了一連串的爆炸。
好容易撲滅了大火的“諾思安普頓”號重巡洋艦頂着彈雨趕來救援，“諾思安普頓”號和“大黃蜂”號艦上殘存的高射炮還在朝着天空射擊，緊接着又有幾艘美艦開始向“大黃蜂”號聚攏過來，投光了炸彈的中國飛機開始用機關炮掃射甲板上的美國水兵，這些飛機在美艦的上空飛來飛去，從艦首一直掃射到艦尾，很多美國水兵被打得血肉橫飛，倒在了甲板上，隨即被大火吞噬。
在發泄完了之後，中國飛機飛快的離去，消失在了昏暗的天空中。“大黃蜂”號周圍的美艦開始協助旗艦滅火，竟然很快的便撲滅了大火，另一艘重巡洋艦“印第安納波利斯”號給“大黃蜂”號掛上了拖索，以4節的航速拖着這艘巨大的航空母艦緩緩前進。驅逐艦“麥斯廷”號和“安德森”號一左一右的護衛着苟延殘喘的“大黃蜂”號。
前後不到10分鐘的時間，“大黃蜂”號連中11枚炸彈和兩枚魚雷，竟然能堅持到敵機離去，並且控制住了火勢沒有沉沒，不能不說是美國人創造的一個奇蹟。
在“大黃蜂”號遭到猛烈攻擊的同時，另一艘美國航空母艦“埃塞克斯”號也遇到了可怕的圍攻。
從中國海軍“鳳雲”號航空母艦上起飛的第一批艦載機飛到了“埃塞克斯”號的上空，20架“泰山”式兩用轟炸機和10架“海東青”式戰鬥機從空中振翼而下，遭到了美國“地獄貓”戰鬥機的攔截，雙方混戰在了一起，8架美國戰鬥機被當場擊落，中國轟炸機羣趁機突入到了“埃塞克斯”號的防空火力圈內部，對着“埃塞克斯”號展開了車輪式的轟炸。
“埃塞克斯”號在艦長卡拉漢上校的指揮下一面進行對空反擊，一面在驚濤駭浪中左躲右閃。華軍戰機勇敢地穿過火網圍追堵截，一枚炸彈擊中了“埃塞克斯”號的艦橋，將在艦橋上指揮作戰的美官們炸得象木偶戲裡的斷了線的木偶一樣，肢體四散着飛上了半空。站在羅盤儀旁邊的卡拉漢艦長僥倖逃過一劫，但也被爆炸產生的巨大氣浪掀出去老遠，碰得頭破血流。卡拉漢艦長掙扎着爬起來，昏昏沉沉地想要發出命令，發現周圍橫七豎八倒在那裡的人們都沒有什麼反應，他這才意識到周圍的部下已經非死即傷了。終於，一位軍官搖搖晃晃的站起來，跌跌撞撞的來到了卡拉漢艦長的身邊，向艦長詢問着什麼命令，任憑他怎麼喊，卡拉漢卻一個字也聽不見，他下意識地順手摸了一下耳朵，一股粘乎乎的血液流出了耳眼，他這才知道，自己的耳膜被震破了。
中國轟炸機的進攻仍然沒有結束，很快，3枚500公斤炸彈便落在了“埃塞克斯”號的甲板上，劇烈的爆炸使“埃塞克斯”號的航速變得慢了下來，此時直衛的驅逐艦拼命的拉起了巨大的煙幕，“埃塞克斯”號好容易蹣跚着躲進了煙幕當中，避開了中國轟炸機的進攻。
站在“大黃蜂”號艦橋上的金凱德少將看見了中國轟炸機對“埃塞克斯”號的進攻，每一顆炸彈的爆炸都讓他感到分外的揪心，他下令調查損失情況，準備迎接敵人新一輪的進攻。而損失情況報上來之後，讓他的心涼了半截。
此時的“大黃蜂”號的大部分艦炮都已經被中國飛機炸燬，炮手死傷慘重，已經失去了保護自己的能力，而尤爲不利的是，艦上的無線電通訊設施全部毀壞，已經無法履行旗艦的指揮職責了。莫雷艦長向金凱德少將建議，將司令部轉移到未遭到攻擊的“企業”號航空母艦上去。