王燦領兵離開且蘭縣，以呂蒙、典滿和黃敘爲先鋒，又以龐德和嚴顏爲中軍，王燦、徐庶、典韋和王越隨行，大軍直撲武陵山。
想擊敗五溪蠻，戰場肯定在武陵山。
大軍往東北方向的武陵山趕去，速度極快。就在王燦領兵趕路的時候，王燦率領大軍的消息源源不斷地傳入沙摩柯耳中。
十天時間，王燦的大軍抵達武陵山。
當日，大軍在武陵山外安營紮寨，並未入山。
中軍大帳，只有王燦和徐庶兩人。
王燦看着徐庶，沉聲說道：“元直，你擔任了兩年的牂牁郡太守，和蠻人有無數次的交戰，經驗豐富，也熟知蠻人的性格。故此，此戰交由你來指揮，我來掠陣。”
“多謝主公！”
徐庶聞言，朝王燦長揖了一禮，臉上露出激動地神情。
他雖然擔任了兩年的太守，卻還需要這樣的大戰磨礪自己。唯有通過的實戰，才能讓徐庶的才華展現出來。徐庶心中激動，但他還是壓制着自己的心情，和王燦仔細的商議了一番，研究對戰蠻人的策略。
商議結束後，徐庶才起身告辭。
王燦看着徐庶自信從容的神情，眼中露出一抹喜色。
歷史上，徐庶雖然有才，卻如同天邊的流星一樣，眨眼即逝。如今，徐庶的家眷都在成都，沒有了後顧之憂，徐庶已經能完全的展現出自身的才華。
……
王燦抵達山外，消息立刻傳入蠻人的聚集地中。沙摩柯得到消息後，召集蠻兵，帶着親衛溜出來打探消息了。
一行人躲在山林中，遠遠地打望着王燦的營寨。
“大王，您看漢軍的營寨，太放鬆了，營地中的士兵竟然稀稀疏疏的，基本的防守都不嚴謹。不僅如此，營地外連基本的拒馬等器械都沒有，看來王燦是徒有虛名啊！”一名蠻人將領站在沙摩柯身後，眼中露出不屑的表情。
沙摩柯搖頭說道：“不是王燦徒有虛名，而是他輕敵了。”
頓了頓，沙摩柯說道：“王燦讓本王洗乾淨脖子等着，足見其猖狂自大。大概他以爲五溪的蠻兵都是被他欺辱的蠻兵一樣不堪一擊，所以纔會如此輕敵。哼，本王麾下的士兵若是那樣的蠻兵，豈能一統五溪蠻人。”
蠻將聽了後，拱手道：“大王英明！”
沙摩柯手一招，吩咐道：“留幾個士兵在此地注意漢人的動靜，我們回去調集士兵，等天黑後趁着王燦的大軍休息了，殺進王燦的營地。”
蠻將眉頭一挑，說道：“大王，您一說我們要殺入他們的營地，末將就覺得不對勁兒。您想啊，漢人狡詐，那王燦是益州的大王，肯定更加狡猾。他營地中沒有佈下防守，不是不故意吸引我們去攻打，想要等我們殺進去後，再伏擊我們。”
說完後，蠻將覺得自己說得很有道理，又重重的點點頭。
沙摩柯問道：“若王燦的營地沒有佈下防守，是疏忽大意了呢？”
蠻將啊的驚呼一聲，搖搖說道：“末將也不知道，請大王定奪。”
一來一去，蠻將把自己繞昏了過去。
兵法之道，本就是講究虛者實之，實者虛之，虛虛實實，難以揣測。那蠻人將領提出王燦的營地可能有埋伏，但沙摩柯又說若是沒有埋伏該怎麼辦？讓蠻將心中無法定奪，不知道漢軍營地到底是怎麼回事。
沙摩柯露出胸有成竹的表情，罵道：“蠢貨，王燦可能設下陷阱，難道我們就不能派兵去試探一番嗎？”
蠻將一聽，眼睛一亮。
他欽佩的望着沙摩柯，撫掌說道：“大王言之有理，不管王燦的營地中有沒有陷阱，我們都可以派遣少部分的士兵殺入漢軍營地。只要稍微攻擊一番，立刻就能查明王燦的營地有沒有陷阱。大王真乃神人，末將佩服！”
沙摩柯笑了笑，帶着士兵轉身回大寨了。
山林中，全是參天大樹，很多樹木一人都無法合抱。沙摩柯帶着麾下的士兵在山林中不停地拐彎，然後往前走，可謂是九曲十八彎。若是不識路的百姓進入山林中，很容易迷失方向，最終無法走出去。
正因爲如此，五溪蠻很難攻打，再加上山林中四處都是樹木，而且落葉多，容易佈置陷進，蠻人在山林中作戰有很大的優勢。
沙摩柯返回後，召集了五溪蠻的所有頭領，下達命令，準備在晚上攻打王燦。
一時間，蠻人居住的地方號角聲不斷，無數的士兵聚集起來。
……
七月的夜晚，皓月當空，星光點點。
柔和的月光和璀璨的星光灑落下來，驅散了黑暗。透亮的光線射入樹林，灑落在林中小道，勉強能看清楚樹林中的道路。
沙摩柯帶着麾下的士兵快速趕路，往漢軍營地奔去。
樹林中，窸窸窣窣的腳步聲不斷地響起。
一個個蠻兵披頭散髮，身穿獸皮，手持長矛，眼中閃爍着幽幽光芒，臉上掛着興奮的表情。對於蠻人來說，漢人就是他們的肥肉，只要擊敗漢人，就可以把糧草、馬匹、女人搶過來，有了糧食，他們就能渡過寒冬。
當接近樹林邊緣的時候，沙摩柯手一揮，後續的士兵立刻停了下來。
沙摩柯提着一杆鐵蒺藜骨朵，腰間懸掛兩張弓，威風抖擻。
他盯着前方火光明亮的漢軍營地，吩咐道：“張鱉聽令，命你率領三千蠻兵殺入漢軍營地。若是營地中有埋伏，立刻撤出，本王會率領士兵接應你；若是營中沒有埋伏，你當奮力廝殺，本王也會領兵殺來，擊潰王燦的大軍。”
“大王放心，末將一定完成任務。”張鱉聽到沙摩柯下令後，立刻帶着早已經列陣的三千蠻兵殺了出去。
一時間，喊殺聲四起。
與此同時，沙摩柯又下令道：“吹號角，助威！”
“嗚！嗚！……”
夜幕下，悠遠綿長的號角聲不斷地響起。
隨着號角聲傳入漢軍營地，一個個蠻兵也跟着張鱉衝了上去。三千蠻兵，全都英勇善戰，兇悍霸道，他們提着長矛快速奔跑，不多時就衝到了營地外。
然而，營地中似乎真的是沒有防守。
營地外，因爲沒有擺放拒馬，也沒有修築箭樓。當蠻兵殺來的時候，營地外根本無法防禦，一次性就被攻破了。
此時，營地中休息的士兵才穿好衣服殺出來，抵擋蠻兵。
但蠻兵兇猛，而營地中的士兵又沒有準備，被打了個措手不及。
只見蠻兵不斷地嘶吼衝殺，殺得營中士兵大亂。
王燦‘慌亂’的穿好鎧甲跑出了營帳，他讓麾下的士兵抵擋了一陣。然而，漢軍根本擋不住蠻兵，王燦無奈之下，只得大吼道：“蠻兵兇猛，撤！後撤！”一聲令下，王燦騎着烏騅馬率先往前跑了，典韋保護在王燦身旁，跟着離開了營地。
大軍後撤，由嚴顏和龐德墊後，領兵後退。
張鱉見漢軍後撤，大聲嘶吼道：“兒郎們，隨我殺！”
蠻兵氣勢如虎，簡直是無可抵擋。沙摩柯看見漢軍營地中真的沒有陷進，而且王燦被打了個措手不及，都已經撤退了，他心中立刻興奮了起來。沙摩柯騎在馬上，提着鐵蒺藜骨朵，大聲咆哮道：“漢軍就在前方，隨我殺！”
這一刻，沙摩柯氣勢洶洶，意氣風發。
他率領蠻兵追殺，想將王燦的大軍殲滅，並且殺掉王燦。