龍潭鎮已經成了一片廢墟，城池滿目瘡痍，散發着股股熱氣，四處都能看到寥寥冒起的煙霧，盤旋縈繞，最後消失在天空中。^//^(）
李振的大軍駐紮在城外，正在休息。
昨夜追了一宿，大軍累得跟狗似的，回到龍潭鎮的時候更是疲憊無比，倒下就睡着。一覺睡到天亮，陽光掛在天空，已經是日曬三竿。這時候已經是盛夏時節，天氣漸漸炎熱起來，士兵們陸續的醒了過來。
魯少川揉了揉麪龐，命令士兵準備吃食。
等吃過飯，魯少川拍拍肚子說道：“大帥，楊秀清帶着拉爾斯的軍隊撤走，戰事告一段落，我們接下來做什麼呢？龍潭鎮、下蜀鎮都空虛了，沒有力量防守，不如暫時拿下，作爲我們的補給來源。其實還可以拿下東陽鎮，三個鎮相互依靠，力量更是強大。”
李振搖頭說道：“我們從廣東帶來的士兵只有八千人，這一次帶了兩千多人出來，人數不多。若是不斷的佔領城池，兵力會逐漸削弱，不符合目前的行駛。接下來，我會暫時放棄和太平軍交戰，先撤回江北大營！”
“啊，要撤回去了？”
魯少川驚呼一聲，臉上露出意猶未盡的表情。和楊秀清的這一仗打爽了，但是魯少川還沒有盡興，不想回大營。
李振瞪了魯少川一眼，目光冷厲，立刻讓魯少川蔫了起來。李振沉聲吩咐道：“立即傳令下去，休息半天，下午啓程返回江北大營。”
“是！”
魯少川無奈的應下，起身去傳令。
大軍休息了半天，下午的時候啓程離開，朝着江北大營奔去。
……
楊秀清回到天京後，大敗的消息快速傳出。//所謂好事不出門，壞事傳千里，楊秀清戰敗的消息更是滿天飛，城中的人都知道了消息。百姓議論紛紛，而太平天國的高層也是暗潮涌動。
天王府，大殿中。
洪秀全穿着一身龍袍，正襟危坐。他擡頭看向站在身旁的一個高高瘦瘦的中年男子，問道：“徐元，對這次東王的失敗，你怎麼看？”
中年男子名叫徐元，是洪秀全的心腹之一。
徐元微微躬身，不卑不亢的說道：“東王大敗而回，大將死傷殆盡，根基也受到了影響，這是削弱東王最佳的機會。”
“哦，你認爲該怎麼做？”
洪秀全摸了摸鼻子，笑眯眯的問道。
徐元拱手說道：“回稟東王，要解除東王的權利，不需要王爺出手。天京城中就有兩個合適的人，其一是燕王秦日綱，其二是北王韋昌輝。北王韋昌輝號稱六千歲，是僅次於天王和東王的人，但是東王權傾朝野，又藉助‘天父’大肆打壓異己，壓得北王喘不過氣來。只要天王一道密旨，兩人就會行動起來，爲天王辦事。現在東王的嫡系受損，正是大好時機。若是讓東王緩過來，以後再也抓不到這個機會了。”
洪秀全想了想，道：“這件事交給你，本王要達到罷黜楊秀清權利的目的，然後將他拘禁起來，你好好地籌劃一番。”
徐元說道：“天王放心，卑職一定完成。”
洪秀全眯起了眼睛，擺了擺手。
徐元轉身離開了大殿，走出的時候，他的嘴角已經勾起了一抹笑意。楊秀清主持朝政的時候，攬盡大權，他作爲洪秀全的心腹沒有多少權利，甚至連油水都沒有。只有除掉楊秀清，他纔能有更多的權利，才能獲得更多的利益。
……
東王府，書房。
楊秀清一身龍袍袞服，正襟危坐，恢復了昔日的崢嶸，極爲霸氣。他看了眼站在身前的傅善祥，說道：“傅丞相，說一說本王入城後的動靜吧。”
傅善祥道：“城中人心浮動，有一定的影響。”
楊秀清擡頭看向傅善祥，說道：“你知道我問的不是這個。”
傅善祥嘴角微微抽搐，緩緩說道：“回稟東王，燕王秦日綱和北王韋昌輝沒有動作，朝中的官員也沒有串聯，沒有出現問題。”
楊秀清點了點頭，道：“去吧，我清理一下思路。”
傅善祥告退，留下楊秀清一個人在書房中。
等傅善祥離去後，楊秀清長長的嘆了口氣，臉上露出倦容，再沒有剛纔那崢嶸的霸氣。他揉了揉發酸的面龐，考慮接下來穩定朝中局面的事情。他手中的軍隊嫡系軍隊受損，影響力也受到影響，所以有些擔憂，才詢問了關於北王和燕王的情況。
兩人沒有動作，他才稍稍心安。
……
江北大營，營地門口。
黃士海得到李振率軍返回的消息，帶着楊班侯、史密斯等人在門口等待。眼見李振率領士兵出現在視線中，黃士海立刻迎了上去。
黃士海站在李振身前，舉手行禮道：“大帥！”
李振說道：“走，先入營。”
大軍回營，李振讓一起趕回來的將領士兵去休息。他回到營帳中，立刻把黃士海召集到營帳中，問道：“士海，士兵發展情況如何？”
黃士海神采飛揚，歡喜的說道：“大帥，軍隊發展勢頭喜人，各方面都步入正軌了。最令人高興的是末將招攬了一個名叫鄭藻如的中年人，此人是我們廣東的人，這個人曾經在去年組織東鄉總局團練，因爲支援鎮壓紅巾軍盧靈飛、黃福等人起義立有軍功，獲授內閣中書銜。只是朝廷沒有重用，所以留在了廣東。這次鄭藻如北上準備尋覓出仕的機會，碰巧遇到我們招人，所以毛遂自薦，末將試了一番，這個鄭藻如的確是有才華的，而且很有辯才。”
李振呢喃了一聲，眼睛驟然一亮，想到了鄭藻如的來源。
李振知道這個人，並非是鄭藻如有什麼豐功偉績，是通過孫中山認識的。李振看過《孫中山全集》一書，其中的第一篇內容就是‘致鄭藻如書’，是關於鄭藻如的。因爲這篇文章，李振才知道了鄭藻如這個人，瞭解了鄭藻如的情況。
歷史上，清代同治八年（1869年），鄭藻如被李鴻章聘到上海任江南機械製造局幫辦，總理局務，督造槍炮、彈藥、機器、輪船和船塢；光緒四年（1878年），鄭藻如擔任天津津海關道；光緒七年，鄭藻如以三品官銜大臣出使美國、日斯巴尼亞（西班牙）、秘魯三國。
鄭藻如的一生最大的亮點就是出使美國的時期，他爲了維護華工和華僑的利益，連續向美國總統提出交涉，成爲當時華僑和華工最敬仰的人。
李振沒想到自己軍中來了個外交家，歡喜的說道：“快，把人叫進來。”
黃士海點點頭，吩咐士兵傳令。
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