事情還沒有結束……
沒過幾天，聯邦軍隊各俱樂部的論壇上開始流傳一個“有視頻有真相”的帖子：兩架聯邦最新銳的RX-72的“人棍”被粗暴扔進倉庫裡。
帖子一出，聯邦駐月面艦隊的高層是全都“驚詫”了……
雖然聯邦的軍官們都不太喜歡可以車翻鉅艦的MS，可MS畢竟是“花了大價錢採購的昂貴玩具”，自己扔了也就扔了，可讓吉恩那羣分裂主義者給俘虜了算怎麼回事？
最後，某位大佬拍了板：“查！一查到底！”
布赫財團倒黴了：多起軍隊採購方案被排除在供應商清單之外。
就連布赫財團在聯邦軍隊的“朋友們”也紛紛跟布赫財團劃清了界限：我們對你兩頭下注的行爲睜一隻眼閉一隻眼，並不意味着默認你可以明目張膽地吃裡爬外。
布赫財團的生意一落千丈，業務全面收縮，留下的空缺被其他其他幾家大鱷一擁而上蠶食殆盡……
在背後很是賣力的阿納海姆公司，爲了避免時候被清算，本着“打槍滴不要，悄悄進村”的原則，只是侵蝕了一部分看起來不顯眼，卻影響未來佈局的業務。
本來沙恩霍斯特·布赫也曾懷疑是被阿納海姆公司趁機打了悶棍，可跟聯邦的“朋友”覈實過之後，就放棄了這個想法：阿納海姆防務的技術水平還不足以坐到碾壓RX-72。
此次事件疑點最大的海鷗號，也因爲當天流雲夫妻在購物超市的出現，嫌疑被洗掉了……
沙恩霍斯特·布赫在困惑和鬱悶中渡過了很多年，直到某一天布赫財團的情報員在Side 3發現了那兩名“被吉恩俘虜”的機師。
人雖然找到了，可布赫財團的情報員卻發現兩名機師的腦子已經被洗成空白了。
“廢棄RX-72被俘虜”事件，線索又斷了……
就在布赫財團爲兩名機師的病情扼腕嘆息的時候，流雲的造船廠完成了對兩臺RX-72的回收再利用：除了動力、觀瞄和控制系統，兩臺機體上的是他部分經過分類之後，全都變成了瀛臺號的材料……
UC0076年年初，正窩在船塢裡主持建造瀛臺號的流雲，突然接到凱利·愛德華茲的電話，要求回公司。
流雲隨即放下了手頭的工作，開車趕到了公司。可是，當流雲知道凱利·愛德華茲叫自己過來的原因後，鼻子差點沒氣歪了……
爲了應對吉恩方面的高性能的MS-05B Zaku，聯邦向各大軍火供應商徵集方案，要求以宇宙作業用機器人SP-W03爲藍本，設計一款機動兵器。
看到聯邦那相當正規的徵求意見稿，流雲撇了撇嘴：“還用設計嗎，將RX-72胸部以下砍掉就可以了！”
“克勞德，你的笑話並不好笑！”凱利·愛德華茲似乎沒有get到流雲的笑點，只是面無表情地盯着流雲，“作爲一個高級的武器設計師你，應該很清楚，一旦跟吉恩開戰，產能不足的聯邦會大量地使用這種簡陋而又易於製造的機動兵器，衝擊吉恩的MS……”
流雲臉上的笑容凝固了……
作爲一個從炮灰成長起來的前星際機動部隊特種兵，流雲知道以數量換質量是什麼樣子的：蠱惑剛入伍的新兵，駕駛大批量生產的劣質兵器，衝擊敵人的新銳兵器；剛入伍的新兵除了消耗敵人的彈藥，其他的什麼也做不到，只能眼睜睜地看着敵人的火力吞噬了自己……
沉默了一陣子之後，流雲嘆了口氣，伸手拿起了桌面上的徵求意見稿，又看了一眼：“給我一天的時間。”
目送着流雲離開了辦公室，凱利·愛德華茲鬆了口氣：“這次的方案，就當是我退役軍人的最後良知吧！”
對於流雲來說，設計一臺軍用作業機器人並不是什麼難題，就算加上成本的限定也不是什麼難事。
流雲的設計基本上維持了宇宙作業用機器人SP-W03原型的外形設計：球形的本體，頭頂無後座力炮，外加兩隻可以用作格鬥的機械爪。
被流雲提前命名爲鐵球的機動兵器，本體的裝甲採用的是阿納海姆傳統的強項疊層裝甲，除了防彈之外，還可以壓縮成本：以鐵球的體型，裝甲使用戰艦裝甲的下腳料就可以了。
球體的正前方是跟艙門做成一體的內凹圓形防彈玻璃觀察窗，由一塊可偏移的裝甲覆蓋。正下方是一對液壓電磁雙驅動的格鬥爪。
鐵球的主要動力來自於球體上下左右和後方的火箭推進器，而推進器的燃料，也可以作爲疊層裝甲的冷卻劑。此外，球體的四周還零散地分佈着各種雷達天線和通訊天線……
打開艙門，裡面是足以容納五六個人的單人駕駛艙。跟寬敞的駕駛艙一比，機體的機載硬件就堪稱簡陋了，並行排着三塊防彈玻璃面板的綜合顯示器：一塊用來顯示機體參數，一塊用來觀察周圍的環境，另外一塊用來瞄準和輔助操縱機械爪。
跟簡陋的電子系統相比，流雲設計的操縱裝置就比較有良心了：座椅的兩側是兩個可以套在手上操作的機械臂，能夠將動作傳遞到外面的機械爪上，實現內外動作同步；機械爪的動作由電子限位和陀螺儀兩套信號系統，雙餘度機械和電控傳動。
兩隻機械臂的前端是操作手柄，除了控制機械爪的握杆和控制武器的扳機，上端還有安裝了陀螺儀的軌跡球：左手的用於機體的方向操作，右手的用於武器的調整。
座椅的腳下是用來控制油門的踏板……
當然，流雲設計的玩意兒也不是沒有缺點的：受機體的裝甲厚度所限，“鐵球”無法安裝逃生系統。
不過，以“鐵球”疊層裝甲的厚度，足以抵擋125mm的穿甲彈攻擊，至於遇到能量武器，聯邦RX-72手裡的小型光束噴子，只要不是十連發，“鐵球”的駕駛員都還有搶救的可能。
設計完成之後，流雲連名都沒署，就將方案連同圖紙一起，裝進了存儲盤裡，扔給了凱利·愛德華茲……
“克勞德，作爲武器的設計師，你不希望自己介紹自己的作品嗎？”
流雲不屑地撇了撇嘴：“這玩意兒拿，說去都有點丟人，實在是太簡陋了！”
凱利·愛德華茲的臉直接黑了……
“噢，還有，”凱利·愛德華茲叫住了正準備往外走的流雲，“你是不是也在準備跑路？”
“算是吧！”流雲微微一笑，“有些日子沒見到克萊文了，他們家是不是也在準備……”
凱利·愛德華茲無奈地點了點頭……
雖然在設計鐵球的時候，是花了一點小心思，可流雲並沒有太放在心上：畢竟鐵球對於以戰艦裝甲和MS爲主業的阿納海姆防務來說，只是雞肋，食之無肉，棄之有味……