“李勳。”
李勳正準備上馬，突然聽到有人呼喊自己，擡頭看去，卻是見到範中允正從不遠處朝着這邊走來。
“怎麼，專程來給我送行的？”
“友人遠行，無人送別，豈不顯得太過悲壯。”
範中允淡笑着說道，隨後把手中一個摺疊好的白紙遞給了李勳。
李勳接過白紙，疑惑道：“這是什麼？”
範中允默默說道：“對於此次的戰事，我有些自己的想法，都是寫在了上面，閒暇的時候，你可以看一看，希望對你有所幫助。”
李勳點了點頭，把白紙放到懷裡。
“不要被黃的平庸將軍稱號所累，在我看來，此人乃是有勇有謀的名將，只是身邊有太多負面東西束縛了手腳，無法施展其真正的才華，你身爲監軍判官，若能在關鍵時刻幫助到他，此次郢州之戰，你當可全身而退。”
這幾年來，李勳無私的付出與幫助，讓範中允已經把他當做了真正的朋友，得知李勳參與進了此次的郢州之戰，範中允把此事便是放在了心上，剛好他有一個交情不錯的朋友，就在兵部做事，於是前幾天，範中允找到這人，詳細詢問了許多關於郢州方面的信息，經過幾天的整理與分析，範中允得出一個驚人的結論，此次的郢州之戰，絕不會像表面上看起來那麼簡單。
李勳看出了範中允臉上的憂慮，有太多疑惑想要詢問，他知道，範中允也一定有許多話想要跟自己說，但時間已經來不及了。
“一路保重，回來了，我請你喝酒。”
範中允拱手說道。
李勳深深看了範中允一眼，重重點了點頭，翻身上馬，疾馳而去。
城外五十里，大軍雲集，軍旗飄揚，一股蕭殺氣息，瀰漫整個天地。
李勳是最晚一個到來，牽着馬走到最左邊的文職人羣當中，許多人都是不認識李勳，心中雖有疑惑，但此刻嚴肅場景，誰也不敢說話議論。
前方有着一座高臺，兵部右侍郎蕭徵正在那裡慷慨激詞，歷數郢州節度使鄭澤的罪過，同時激勵諸軍將士，爲國殺敵，以報君恩。
半個時辰之後，蕭徵總算是講完，隨後立即仰頭高呼：“吾皇萬歲。”
“萬歲！”
“萬歲！”
所有將士都是舉起了手中的兵器，大聲狂吼，場面壯觀，氣勢驚人，就連李勳也是被這種氣氛所感染，擡起手，連連高呼萬歲。
蕭徵把一支一分爲二的虎符交給了安國大將軍黃與監軍劉叢喜，一人一半。
“出發！”
黃握緊手中半個虎符，雙眼掃視下方大軍一眼，隨即伸手一揮，大聲下達了大軍出征的命令。
大軍出征，隊伍連成一條直線，長達數十里，極爲壯觀。
劉叢喜對李勳頗爲客氣，讓他與自己共乘一輛馬車，不過李勳想着騎馬行軍非常洋氣，跟隨大部隊洪流共同前行，被其氣勢感染，心情極爲澎湃，所以就婉言拒絕了劉叢喜的邀請，騎着馬，一路前行。
但是李勳馬上就後悔了。
軍隊的正常行軍速度，不算騎兵，步兵大約一個時辰是三十里路，當然，若是強行軍趕路，肯定會走的更快，但一般不會這麼做，畢竟強行軍對體力的消耗太過巨大，若是途中遇到敵軍的突然襲擊，未戰已經先輸了一半，不過現在還是大後方，不會有什麼危險，所以黃下達命令，除了後軍糧草輜重部隊以外，其餘步兵加快速度前行。
部隊每天的行軍路程都在四個時辰以上，李勳從未經歷過這麼長時間的騎馬，兩個時辰之後，臨近午時，大軍暫且停下用食，由軍需士兵，統一發放麪餅與米粥。
李勳摸了摸屁股，兩個時辰騎馬下來，胯間已是火辣辣，於是湊到劉叢喜那裡，山了他的馬車，與他聊着家常，部隊繼續趕路，李勳也不說下去，劉叢喜也不點破，李勳最後理所當然的也就留了下來。
劉叢喜身爲監軍，身邊有着上百名侍衛，更是帶着幾名廚師，當黃昏時分，大軍諸多士兵忙着安營紮寨，燒火做飯的時候，劉叢喜已經吃上了熱乎乎的飯菜，更是有着美酒香茶陪伴，李勳不由感嘆，這到底是出來打仗，還是遊山玩水的？
吃了晚飯，李勳去找朱正國與嚴毅，卻是被拒絕入營，黃曾定下軍規十七條，第八條便是晚間安營紮寨期間，沒有主將文書通令，不得擅入它營，各營將士也不得串營走訪，違令者三十軍杖，李勳亮出了自己的身份，依舊被守門士兵拒絕，雖然有些鬱悶，但卻沒有生氣，同時暗暗讚歎黃領兵倒是頗爲嚴厲。
承平五年，七月二十六。
以安國大將軍黃爲平南大都督，領軍五萬，出征郢州。
黃以左武衛將軍毛安福爲先鋒大將，領騎兵兩千，先行一步，在前探查修復路況，巡衛敵情，以左衛將軍單仇爲後軍大將，領步兵五千，騎兵五百，守衛押送糧草輜重，黃親率中軍主力四萬餘人，朝着襄州進發。
八月十一。
原本只需八天便能趕到襄州，黃卻是整整用了一倍的時間，李勳在軍中很低調，這些日子的觀察，他發現，黃本人不管是性格上，還是領軍作風上，都是極爲謹慎，在大軍出了關內之後，黃立即下令大軍恢復正常行軍速度，並廣派巡查遊騎，以方圓百里之地，巡視打探。
黃的這番作爲，當即遭到許多將領的非議。
禁軍左中右三軍，其中右軍跟其他兩軍的情況有所不同，黃雖然身爲禁軍右軍領軍大將，但他還有一個職位，涇平關鎮守使，常年領軍鎮守關內重鎮涇平關，防禦高原吐蕃帝國的入侵，所以黃大部分時間並不在豐京，而是在涇平關，導致他的另外一個職位，安國大將軍領禁軍右軍主將，慢慢成了一個虛職，除非遇到重大事件，需要禁軍右軍外出征伐，由皇帝下詔讓他回來領軍，不然黃根本就指揮不動禁軍右軍，所以黃可謂是空有禁軍右軍領軍大將之名，在軍中卻是威望不高，指揮之權很弱。
夜晚，襄州城百里之外的平原大地，一座規模非常龐大軍營慢慢形成，軍營正中，一頂極大的帳篷，裡面燈火通明，四周有數百名士兵嚴密守衛。
帳篷之內，數十名高級將領齊聚一堂，從他們的聲音大小以及語氣之中，可以看出，裡面的人彷彿正在爭吵着什麼。