“羅伊娜總有辦法，她很聰明。”分院帽說着古老的故事，“這樣一片森林，在城堡邊太危險了。”
“那會，這裡甚至住着幾條龍。”
“戈德里克和薩拉查卻覺得禁林該成爲小巫師們試煉的場所，只是沒能說服羅伊娜和赫爾加。”
“於是他在自己繼承人的試煉中，加上這麼一條，最優秀的格蘭芬多，要能真正征服這片森林。”
哈利面無表情，收集着八眼巨蛛們的毒液。
“被試煉嚇着了？”分院帽調侃起來。
哈利搖頭：“不，只是放心了些，喬治和弗雷德看來並不會有真正的危險。”
分院帽繼續哼起小調，它在緬懷過去。
哈利這次沒有阻攔它，等全部毒液收集完，有將近四分之三品脫，把瓶子塞進分院帽裡後，才輕聲說道：“現在要繼續上路，就不用再唱了，不要給我招惹麻煩。”
他更小心。
可森林很危險，尤其是在這種滿是神奇生物、黑魔法生物的森林中。
等待狩獵的龍爪藤。
不知藏在哪片陰影裡的紅帽子。
沼澤中，各種蚊蟲、沼澤挖子、火螃蟹，它們的表現遠比課堂上更加危險。
一直到第二天天黑。
哈利翻出地圖，對着月亮，再次辨認方位，確定自己的距離，比一開始預估的要慢上許多，還有將近一半的路程，看來很難在週一之前回到城堡。
錯過一節鄧布利多的課，可真讓人難過。
他找到一處小坡，裡外仔細檢查一番，沒任何危險的生物後，纔在樹下紮營。
往分院帽裡一掏。
取出一隻厚實的龍皮袋、把它打開，裡面還有一層龍皮袋，再打開後，抖出一堆乾燥的土塊狀物品。
“真的，如果不是爲了試煉，我纔不會讓你把那東西放進來。”分院帽咬牙切齒，盯着那堆東西，整個帽子擰巴地團成一團。
“但在野外很有用。”哈利魔杖一揮，附近的枯枝、樹葉飛來，在他面前搭成簡易的篝火。
他一打響指。
火焰燃燒起來。
哈利把那土塊狀的東西掰下來一塊，丟進火堆裡，一股奇特的氣息飄出，順着風飄蕩。
這是龍糞。
像這種乾燥、結塊的龍糞並不好弄，小天狼星找了兩天，才把這東西弄到手。
燃燒強大生物的糞便，是在野外驅趕那些鬼鬼祟祟的生物，最好不過的辦法之一。
哈利靠着樹幹，把格蘭芬多寶劍橫在膝上，眯着眼，進入冥想，在野外不能像在寢室裡那樣肆無忌憚地睡覺，不時還揮動魔杖，繼續續上燃料，或是掰一塊龍糞，丟進火堆。
等到天亮。
哈利精神滿滿，再次出發。
“哈利，你真的休息好了？”分院帽疑惑，帽子不用休息，它昨天可沒見哈利真正的睡眠過，直到現在，那團篝火都還在燃燒着。
哈利把龍糞塞回分院帽裡。
分院帽“嘶”一聲。
“沒有問題。”他這才點頭，回答它，“在野外可不能要求那麼多。”
他繼續上路。
禁林更深處，要遠比之前的路更危險，這是連馬人都不會涉足的區域。
終於在第三個日落前。
他終於走到地圖上所標註的地點，一處殘破的園林，規模不是很大，小小一隻亭子、圍了一圈而顯得緊促的院子，青苔、藤蔓掩蓋住牆壁、石柱上的精美花紋。
園林的出口，那一扇石門被粗暴地破壞，有粉碎咒的痕跡。
不出意外，是前一任試煉者留下的痕跡。
“禁林深處還有這麼一處地方。”哈利面無表情，“格蘭芬多用來和他情人幽會？”
分院帽甩甩帽子尖：“我怎麼知道！我也是第一次來這，上一任試煉者可不像你這樣膽大包天，敢從校長手裡把我要走。”
“那伱是承認格蘭芬多會常和老情人幽會了？”哈利語氣幽幽。
分院帽拿帽子尖狠狠戳了哈利一下，把自己戳得癟下去一大塊：“嘿，格蘭芬多才沒那麼做，至少我知道的沒有，你也不能指望他出去約會還帶上一頂吵吵鬧鬧的帽子。”
哈利把它帽子尖扯出來：“你也知道你很吵鬧。”
“我纔沒有！”分院帽很不忿。
哈利不理會它，揮動魔杖，枯木變成小貓，朝那處園林探步走過去，它擡起爪子，踩着破舊的石門走進去，轉了一圈，從藤蔓上走過、從碎石上走過。
沒有任何生物入侵過的痕跡。
這就更離奇了。
哈利把貓收回，魔杖對準碎石門，石塊扭曲變成小人，開始奮力工作，開始糟蹋起這座園林，直到它們踩遍所有角落，也沒觸發出任何陷阱。
“戈德里克纔不是那種人。”分院帽大聲嚷嚷。
哈利往自己身上套上一層昆恩，又補上一發盔甲護身，這才慎重地朝園林裡走去。
他檢查着每一處，沒有任何特殊的地方。
歲月磨損很多痕跡。
哈利看不出什麼，他握住蛇骨劍，往亭子走去。
亭子也早就破敗不堪，幾根石柱直挺挺地立着，上面隱約有一些微弱的魔力氣息，正是這些東西，才維持着它們即便經過千年，也沒崩塌、損壞。
青苔下的花紋精美。
哈利一眼掠過，目光停在最後一根柱子上停住，在他的感官中，混雜在精美花紋裡，有一個符號極其刺目。
他伸出魔杖，變形出一塊海綿擦，指揮着它，把石柱上的青苔緩緩擦去。
一個很潦草，但能看得出來，是振臂展翅飛翔的燕子。
它怎麼會出現在這？
哈利眼裡神色驚詫。
“哦，這個花紋，有些潦草。”分院帽品頭論足，“也許是被侵蝕了？”
哈利看向其他柱子，又開始重新在園林裡搜尋起來，可依舊一無所獲。
只有那一根柱子上，有唯一的一道燕子圖騰，古老、陳舊，是在千年前留下來的。
那是代表希裡的標記。
那位擁有上古之血，能夠穿梭時間、空間的姑娘。
她來過這？
“我覺得你在園林裡可能什麼都發現不了。”分院帽真誠地建議，“看到亭子中央的石桌了嗎？上面有一處裂痕，你可以猜猜那還是做什麼的。”
哈利一甩腦袋，把思維拉扯回來。
不管如何，繼續試煉，總能探查到結果。
他目光落到被自己查看過好幾次的石桌上，拔出格蘭芬多寶劍，對準石縫，插了下去，嚴絲合縫。
一股魔力涌動出來。
千年了，魔法還未消散。
好一會後，魔力停息，在格蘭芬多寶劍上，則是出現一股莫名的魔力波動。
哈利握上去。
肚臍眼被勾動，天旋地轉，扯着他在茫茫然無邊序的空間裡轉動，讓他有種被塞進洗衣機裡一分鐘滾一百二十圈的感覺。
眨眼落地。
哈利踉蹌着，對前方施展一道阿爾德。
“嘿，小格蘭芬多，不用這麼激動。”一道聲音響起，有些慌亂，“只是門鑰匙，你在魔咒課上沒有學過嗎？”
哈利擡頭。
先是打量四周環境，在一處密閉的房間裡，沒有窗戶、也沒有門，應該不是地下，沒有那種潮溼、陰冷的感覺，屋子裡空蕩蕩，沒有傢俱、也沒有任何陳設。
緊接着，才把目光投向聲音傳來的方向。
是一幅畫像。
紅髮、綠眼，魁梧英俊的男性。
“戈德里克，你怎麼把畫像留在這。”分院帽驚呼出來。
“啊哈，你也來這了？”戈德里克淺淺一笑，“五百年前那次，我還以爲會是我們的重逢。”
“你至少該多去霍格沃茨看看。”分院帽一瞥帽子尖，有些委屈。
哈利替它翻譯：“在遇到我之前，它很寂寞，只能當貓抓板、或是陪鳳凰聊天。”
“哈利！”分院帽震驚。
戈德里克大笑起來：“試煉的約定，讓我不能輕易離開這，我也很想回霍格沃茨看看，也不知道一千年過去，那裡變成什麼樣了？”
“還很不錯。”哈利點頭，“欣欣向榮，除了一年級的時候有強大的黑巫師闖進來，二年級的時候蛇怪肆虐，三年級的時候被攝魂怪圍起來，其他都很好。”
戈德里克聽得目瞪口呆：“霍格沃茨變成這樣，校長可真是夠不合格的。”
“阿不思是很優秀。”分院帽咬牙切齒，“他成爲校長快四十年，明明是從你入學後，才發生一系列事，這是你的問題。”
哈利表情嚴肅：“那麼我的問題在哪？”
分院帽啞口無言。
戈德里克聽明白了，他詫異地看着哈利：“你今年才三年級？”
哈利點頭。
“戈德里克，哈利很優秀。”分院帽驕傲地嚷起來，“他在入學的時候就拔出了格蘭芬多寶劍，而且你看它的眼睛，多麼像獅子。”
哈利一怔。
戈德里克朝着他輕聲：“眼睛？走過來讓我看看。”
哈利走過去。
他在想，戈德里克是不是知道什麼？
戈德里克看了好一會，在畫像裡搖着頭，輕聲說道：“我親愛的帽子，獅子可不是豎瞳的眼，是圓瞳的。”
分院帽震驚。
“我這雙眼睛，有讓你想起來什麼嗎？”哈利開門見山，直接了當地發問。