盧平的目光極其銳利。
他們乖巧拉開車門坐進去，巫師們總是能搞出表裡不一的東西，車子裡面異常寬闊。
小天狼星舒舒服服伸個懶腰，臂展完全打開，都沒掄到任何人臉上。
甚至還能拉出一張酒桌，擺上巫師棋。
亞瑟沒少開飛車，他的駕駛經驗和他對汽車知識的匱乏，完全不成正比，哪怕他一邊和小天狼星聊着汽車品牌、款式、內飾，甚至追問起蒸汽機和燃油機有什麼區別，心思幾乎全在小天狼星身上，可他依舊開得平平穩穩。
桌面上的飲料都不會灑出來。
透明汽車穿行在雲層間，偶爾會驚起一片飛鳥，它們不安且慌亂，可又什麼都察覺不到。
一個多小時後。
在盧平和唐克斯驢頭不對馬嘴的聊天聲裡，他們平穩落地。
小天狼星正要推門。
“從放假到現在，你沒發過哪怕一篇文章。”哈利坐下，回答着她，“我以爲你又被抓住，但現在看到你，顯然安然無恙。”
亞瑟的聲音才恢復成正常音量：“小天狼星，你可算來了，等會開完會，我們商量下怎麼打掃這間屋子。”
屋子裡黑漆漆的，潮溼、腐舊的陳年空氣撲鼻而來，哈利擡起魔杖，施展出清潔咒，才讓氣味稍微變得好些。
“要上潤滑油了。”小天狼星嘆口氣。
“我會嘗試修好它，實在不行，我幫你再買一張。”麗塔嘆氣，認下這個倒黴虧。
小天狼星面無表情：“但這一點都不高貴、也不優雅，也體現不出主人和僕從的差別。”
“布萊克一個兩個確實有病。”小天狼星點頭，幫麗塔說出她不敢說出的單詞，“我哪知道祖先們這麼想的，說不定他們就是爲了避免家養小精靈施咒偷懶吧。”
“你們布萊克”麗塔臉憋得發紅，看在哈利面上，把後面幾個不雅單詞硬生生吞回去，“傢俱也施反咒？”
麗塔一怔，向後一仰腦袋，方片眼鏡不受控制地從臉上滑落，她手忙腳亂接住，重新戴回去：“波特先生，你怎麼知道的？”
“你要刊登什麼照片？”小天狼星問她，“哈利的？”
哈利面無表情：“你只是上了賊船，不好再下。”
“我爲什麼不能在這。”麗塔掐腰，理直氣壯，“爲了波特先生，我可是出生入死，就算沒有功勞，也有苦勞！”
11號和12a被撥開，它們無聲無息向兩旁退去，“12號”從它們中間擠出來，是一棟更髒、更破落的房子，牆壁上髒兮兮黏着一種罕見的魔法植物——只有基本不打掃的家庭環境才能生出來，斯普勞特教授爲了找到它們，曾頭疼好一段時間。
“不能按了。”哈利壓住他的手，“再按就是關別人家裡的燈了。”
“是的。”小天狼星安慰起他，“不過哈利你放心，這次我可沒自作主張地提出意見，保密人是鄧布利多教授，沒有人能從他的嘴裡撬出指揮部的位置。”
“這是我向鄧布利多借的。”亞瑟嘟囔介紹，手裡不停咔噠咔噠按着，“他說這是很強大的一件魔法道具，但除了關燈，似乎沒別的用處。”
麗塔一頓，連忙改口：“他們都是一羣賊狼！”
“這個女人怎麼在這！”小天狼星有些炸毛，不可思議地看着麗塔。
莫麗在門廳另一端出現，向他們迎來，聲音壓得很小：“亞瑟，還有哈利，你們終於回來，比我們預估的時間要晚十多分鐘”
“等等，先不要着急，我們現在出去會嚇着麻瓜們的。”亞瑟連忙把他攔住，在口袋裡翻找，不一會掏出一枚銀色打火機。
他舉起魔杖，就要念出咒語。
不用亞瑟提醒。
亞瑟還想按下去。
黑漆漆的廣場，摸黑向前，藉着月光，模糊能看清一些東西。
莫麗點着頭：“好吧，那就去吧，鄧布利多這麼做一定有他的道理。”
空間很大，有一面巨大的落地窗，能看到窗外的廣場和街道；一面牆上打穿出一扇巨大的壁爐，左右兩端還擺放着曾經精緻、但現在已經破敗不堪的玻璃櫥櫃。
“克利切？”小天狼星拋出一個名字。
“我我連用它們給我家花園施肥的想法都沒有。”麗塔搖着頭，滿臉、滿身的抗拒。
小天狼星掐着腰，一陣說不出的暢快，這該死的女人害自己吃了那麼大苦頭，現在終於要償還回來了。
可要是差遣人，讓它邁着兩條腿，從大不列顛跑到法蘭克西，買一份炸土豆回來，哪怕它蔫了、沒有熱氣，它也是高貴的。
他能聽到，在這座房子裡，至少有五六個生物羣系，常見的蟑螂、狐媚子，不該出現在這兒的地精、食肉鼻涕蟲，環境惡劣到，甚至還比不上禁林——至少禁林空氣要清新得多。
格里莫廣場在許多年前，也許是倫敦的富人區、是一塊標誌性建築羣，但現在它又髒又破，垃圾宂雜堆起，鼻子裡充滿腐敗、腥臭的氣味，一棟棟房子上牆磚脫落、青苔、爬山虎密密麻麻。
亞瑟抓住哈利胳膊：“恐怕不行，哈利得跟我們一起去開會。”
小天狼星嘟囔着：“我記得在這？”
亞瑟打斷她的暢享：“不，是唱唱反調。”
身子一僵，聲音變得惶恐：“我可沒用力！很輕，特別輕！”
銀蛇轉動，咔嚓咔嚓——機關響動、陳年老舊的鏈條摩擦着發出一陣刺耳費力的聲響，好一會後，門才吱吱呀呀，艱難地打開。
亞瑟是最後一個，舉着熄燈器，把一個個光球放出來，路燈很快又重新點亮。
遠處，腳步聲匆匆。
這裡曾經是他家，哪怕在這，他並沒享受過一個很好的童年。
“聚焦真相？”
“燈怎麼開？”哈利釋放出熒光咒，把周圍環境照亮。
從樓下買一份炸土豆一點都不高貴。
越說下去，她的聲音越顯得氣憤。
麗塔呼吸剎那凝滯。
紙條上的屋子似乎並不存在。
小天狼星咳嗽兩聲。
“哈利，萊姆斯，你們倆看這個。”亞瑟掏出一張紙條，把它攤開。
他們邁過門檻走進去。
“他們竟然一點都沒報道！”
亞瑟打斷自己妻子的話：“明明是你一直在念叨哈利，羅恩和喬治、弗雷德他們一起都快玩瘋了。”
不一會，整片廣場陷入一片漆黑。
他們現在兩棟房間中間，向左是“11號”，向右是“12a”——雖然掛着數字“12”，但它代表的是“13號”，大不列顛人很厭惡“13”這個數字，他們通常會用其他單詞、或數字代替。
上面是鄧布利多龍飛鳳舞的字跡：“鳳凰社指揮部位於倫敦格里莫廣場12號。”
她掏出魔杖，試圖施法修復，可修復咒落到它身上，不僅沒能修好，甚至讓裂痕變得更大。
哈利感官最敏銳。
“哈利他才五年級！”莫麗壓着嗓門，小小地驚呼一聲。
莫麗一眼瞪過去。
他壓低聲音：“那個家養小精靈很不好對付。”
門也髒兮兮的、上面精緻典雅的黑漆幾乎完全剝落，只剩角落裡的最後幾小片。
哈利咳嗽兩聲。
其他人或許都有資格說這種話。
“他們都是一羣鬣狗！”麗塔罵道。
亞瑟縮起脖子。
他摸着這扇古老的門，語氣莫名惆悵。
但你麗塔·斯基特，巫師世界最爲出名的，招搖撞騙的記者，怎麼好意思把這些話說出口的，你罵的那些人，正在做的，可是你曾經最擅長，也是做得最起勁的事啊！
麗塔捕捉到他們的目光，但掐着腰，理直氣壯：“我現在和他們不一樣！”
客廳勉強算是收拾過一番，至少那張長桌乾乾淨淨，擺着嶄新的燭臺，不少人坐在旁邊。
“哈利。”莫麗沒再理會自己丈夫，熱情地擁抱向哈利，“終於又看到你，暑假過得怎麼樣，羅恩一直唸叨你，你好像瘦了些？不過晚飯還要稍等一會，剛纔有一羣狐媚子過來鬧騰”
他們踩着嘎吱作響、聽起來隨時都可能崩塌的臺階走上二樓。
亞瑟按住自己妻子肩膀：“但哈利很成熟，而且很厲害，比我們這些成年巫師都優秀得多，鳳凰社的主心骨就是鄧布利多和哈利。”
是概念意義上把光芒吞噬。
除了他們這些眼睜睜看着這一幕發生的人，沒有其他人注意到這邊的變化。
說着，她頓一下：“還有我偷偷溜進傲羅辦公室拍的幾張照片，他們的死狀、根本沒有編出來的那麼誇張，最關鍵的，他們手臂上都有黑魔標記，這是最關鍵、也是最重要的。”
亞瑟點頭，一點都不想反駁她說出來的那些前綴。
麗塔眼裡發光：“韋斯萊先生，那可真是太感謝你，是什麼去處？哪家雜誌或報紙？”
“朋友久違見面，聊天稍微用了點時間。”亞瑟小心翼翼地解釋着，“不過放心，我們沒遇到什麼麻煩。”
“被預言家日報開除，沒地方去了？”哈利言簡意賅。
不是熄滅。
“那本刊登一些奇奇怪怪，連謠言都算不上新聞的雜誌？”
“等風頭一過，他們就連隨便找個理由把我開除，連賠償金都沒給我！”
“唱唱反調？”麗塔大腦有點宕機，她雙目無神，在腦子裡檢索，好一會後，才從縫隙裡扒拉出這本雜誌的訊息。
亞瑟悻悻把熄燈器收回，這東西看起來平平無奇，按起來可真解壓。
“赤膽忠心咒。”哈利伸出手，想要撈住那道氣息，但沒能抓住。
麗塔搖頭：“當然不，是三強爭霸賽的那三張紙條，鄧布利多先生容許我拍照的。”
哈利在心裡想到：“在11號和12a之間，有格里莫廣場12號。”
小天狼星掏出魔杖，在門環上輕輕一點。
小天狼星伸手，撥動一個按鈕，車廂裡頓時亮起燈。
等他也進來，啪一聲，門就被重重關上。
心靈照想、現實所致。
“該死的預言家日報。”
布萊克老宅很多年沒人回來過，這裡雖然有家養小精靈，但似乎只是在用魔法保持着完整的房屋結構，連那種勤勤懇懇的生物，都放棄維護乾淨、衛生。
屋子裡的人，都用一種很奇怪的眼神看着她。
隔壁11號和12a的鄰居沒有察覺，哪怕把眼珠子貼在窗戶上，好奇向外窺視的“8號”鄰居也沒察覺。
他搖下車窗，把手伸出去。
左一道、右一道劃痕，猙獰地刻在門面上。
各種古老、落着厚厚灰塵的擺件都是蛇形——就好像布萊克纔是斯萊特林的繼承人一樣。
紙條平平無奇、文字也平平無奇。
小天狼星咬牙切齒：“放心，我會好好說服它的。”
斯內普對她的罵人話術，做出點頭的肯定。
“記者的良心都忘了，一點都不在乎事實，抓住一些風言風語就編造噁心的謠言！”麗塔罵得很起勁，站起來，踩在凳子上，“我們作爲記者，要時時刻刻牢記把事實真相告訴讀者！”
麗塔表情和氣勢頓時一垮，默默坐回去：“波特先生，你可以不用這麼直白，好歹讓我相信下我自己。”
它很老了。
麗塔又舉起手，看看剛纔被自己砸出的痕跡，稍微卡頓，把拳頭砸到自己大腿上：“福吉部長下的命令，不準任何人幫你說話，一開始是因爲所謂的‘言論自由’，他們捏着鼻子容忍我發了幾篇文章。”
活的狐媚子、藏匿起來瑟瑟發抖、已經被玩壞過一圈的博格特、一窩死去的蒲絨絨，還有些非神奇動物，蜘蛛、蟑螂、蜈蚣，它們藏在更深的角落，一羣又一羣，密密麻麻。
“不，這是例外，總得告訴你們，不然哪怕我們帶着你們，你也進不去。”小天狼星羞惱着，咬牙切齒地開口。
“魔咒打掃可比人力打掃乾淨。”哈利提醒他。
“這張桌子是中世紀的。”小天狼星好心提醒她，“已經六百多年曆史。”
“去樓上嗎？羅恩和喬治他們都在那。”莫麗放開哈利，“格蘭傑小姐還沒過來，可能要你、或者等唐克斯去接。”
哈利看着它，眼中驚訝。
“忘了和你說。”小天狼星緩緩開口，“這張桌子被施過反咒，魔法起不了效果。”
可就在這麼平平無奇裡，一道魔法氣息涌出，捲上他和盧平，纏在手腕上，又很快沒入身體裡。
滿是各種生物的氣息。
鄧布利多、斯內普、麥格，甚至還有麗塔·斯基特。
“只要把這些東西放出來，波特先生你究竟是不是被威脅的，不就很清楚了？”
亞瑟點頭。
他走到一旁，伸手摸去，不多一會，虛無縹緲的光被釋放出，打亮這一條狹隘門廳，四周牆紙剝落、半死不活地垂掛着，地毯經年日久被踩得拋光，連上面本來的圖案都看不太清。
“可連照片都不准我刊登！”
“巫師週刊？”
走過長長、漆黑的走廊，到盡頭客廳。
麗塔嘆氣，擡手重重一敲桌子，咔吧一聲，砸出一道裂痕，蹦出幾塊木屑。
“如果你在找工作，我知道一個對你來說還算不錯的去處。”亞瑟摸着自己下巴，若有所思。
“還是.”
他們腳步匆匆，走出門廳。
“我都說了，隨便怎麼折騰都行。”小天狼星很無所謂地一攤手，忽然一頓，“但是那些書得給哈利留着。”
“我已經在波特先生的教誨下改錯自信，我以後就是一名正直的記者。”
歷史意味着什麼？意味着錢，大量的金加隆。
他們這才下車。
他搓一搓手，伊格尼法印涌出，把紙條吞噬湮滅成灰燼。
亞瑟搖頭：“不，這畢竟是你的房子，我們借用就已經很不好意思，哪還能隨便打掃，況且”
“能不能緩一段時間，等我重新找到工作？”麗塔可憐巴巴、委委屈屈，“我剛丟工作，現在手裡沒多少錢。”
麗塔不知道哈利的阿尼馬格斯，但她清楚盧平狼人的身份，又連忙改口：“他們都是一羣巨怪腦子！”
莫麗嘆氣，眼淚汪汪，她有些難以接受，和自己孩子一樣的小男巫，就得承擔起這麼大的責任。
接着，又一發消失咒，連灰燼都消失無蹤。
斯萊特林學院出身的家族，似乎都很愛蛇，布萊克老宅的門上也有一條蛇——銀色亮閃閃的銜尾蛇，作爲門環，掛在上面。
“你怎麼會被預言家日報開除？”哈利問她。
哈利拿起紙條，在他眼前晃晃。
“親愛的莫麗嬸嬸，放心，我不會有事。”哈利又和她擁抱一下。
咔噠一聲——他擦動火石，最近的路燈像是被抽出靈魂，光源弧線一溜，沒入打火機裡。
“走吧。”他把腦袋一甩，“快點進去，小心些。”
亞瑟語重心長：“但如果你想把你調查的那些東西刊登出來的話，比如說那幾個食死徒身上的黑魔標記的照片，或者說，火焰杯吐出三張紙條的照片，恐怕整個大不列顛，只有這一家雜誌有這個膽子。”
“洛夫古德先生是一位相對常人而言，極具膽量、極其天真浪漫主義的男人。”
簡而言之，他幾乎和鄧布利多一樣瘋瘋癲癲。