斯內普走過來，手裡端着一瓶魔藥。
“生死水。”克勞奇看去，一眼就辨認出來，“對我還要用這種東西？”
“最偉大的白巫師。”
“還有格蘭芬多的繼承人。”
“對自己的魔法沒有信心，覺得關不住我嗎？”
哈利迴應着他：“這是特製魔藥，克勞奇先生，我想你一定會愛死它的。”
斯內普徑直蹲下，捏住克勞奇的下巴，目光和他對視上，就要把手裡的魔藥灌進去。
“等等。”哈利止住。
斯內普動作一頓。
哈利一揮魔杖，瓶塞砰得一聲飛出，輕輕一嗅：“繼續吧，教授。”
“波特，看來你的腦子真的被巨怪污染了。”斯內普眯起眼，語氣不善，譏諷起來，“見我現在成爲黑魔法防禦術的教授，就懷疑我連生死水這種魔藥都熬不出來了？”
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哈利沒說話，只是輕蔑地笑了笑。
斯內普嗤笑一聲，繼續捏着克勞奇的下巴。
兩個人目光對視。
什麼話都沒說。
斯內普粗暴地把魔藥灌進他嘴裡，眨眼間，克勞奇就昏睡過去，不多會痛苦的表情就涌上臉頰。
他輕哼一聲，轉身離開。
哈利也離去。
等到深夜，克勞奇忽得驚醒，屋子裡沒點壁爐，雖然魔法圍得密不透風，但還是有一股滲入骨子的寒意，可就這麼淒冷靜幽的環境裡，他額頭涔涔涌出一層黏膩的冷汗。
“看來噩夢的滋味並不好受？”一道黑糊糊的影子從克勞奇身上漫出來，張開嘴，吐出斯內普的聲音。
“真是新奇的魔藥。”克勞奇盯着這道漆黑的影子，語氣飄忽。
不知是評價那個能讓人做噩夢的生死水。
還是評價這道黑漆漆的替身。
斯內普不耐煩開口：“沒時間廢話，爲了瞞住波特，我是在生死水裡混進去的，只有十分鐘的效果。”
“現在要我做什麼？”
克勞奇看一眼那面黑板，詢問道：“我和霍格沃茨的契約真的被消去了？”
斯內普迴應他：“我不清楚。”
“但那是波特，他這麼說了，恐怕就是真的。”
克勞奇嘆一口氣：“把我放出去，只要我能離開這，我就能.”
“克勞奇，你是被波特打傻了嗎？”斯內普不耐煩打斷他的話，“還是說，我高估了你的意志力，給你喂得生死水太多，還沒讓你清醒過來？你在說什麼渾話。”
“做不到嗎？西弗勒斯。”克勞奇輕聲。
斯內普語氣肯定：“當然做不到。”
“瞧瞧這間教室裡的魔法，沒有波特把我帶進來，我都沒有辦法潛進來。”
“也別想着破解這些魔咒，這是鄧布利多和波特聯手施展出來的，也許給我半個小時、一個小時我能破解掉，但你可以猜猜，波特需要多久能趕過來？”
說到這。
他稍微停頓下：“就算想出辦法，能夠悄無聲息地破解教室裡的這些魔咒，七樓、八樓、還有格蘭芬多塔樓、拉文克勞塔樓，都被波特用魔法封鎖住，所有的家養小精靈都禁止出入那裡，幻身咒、隱形斗篷、這些東西也都被禁止使用。”
“你過不去。”
克勞奇感慨一聲：“波特還真是敏銳。”
“他的教父可是小天狼星，一頭獵犬，他有獵犬鼻子很正常。”斯內普譏笑着說道。
克勞奇沉默下去。
斯內普繼續詢問：“現在要我做什麼？”
克勞奇依舊沉默。
斯內普語氣陡然犀利：“你還是不信任我，克勞奇。”
克勞奇咧嘴笑起來：“我該如何去相信你，西弗勒斯。”
他想擡起手，但雙手被魔法束縛，捆在背後，只能晃晃腦袋：“你和我們都不一樣。”
“你曾經是霍格沃茨的魔藥學教授、現在是黑魔法防禦術教授。”
“鄧布利多爲你做過擔保，你身上有父親的標誌，魔法部知道、威森加摩也知道，但他們都能容忍你，也認可你魔藥大師的身份。”
他擡起頭，看向那團黑漆漆的影子。
“我有不亞於你的智慧，甚至比你還要聰明。”
“西弗勒斯，我們都是斯萊特林。”
斯萊特林不是赫奇帕奇、也不是格蘭芬多，不會“蠢兮兮”、“死心眼”的一套路走到黑，明哲保身是蛇院最大的信條。
沒有什麼比個人利益更重要。
除非那件事，能夠帶來更大的個人利益。
克勞奇忠誠於伏地魔，但他不傻，很清楚自己、很清楚食死徒們、很清楚自己父親現在是一種什麼樣的處境，他一直都在小心避免着，自己、還有父親被“忠誠的食死徒”背刺。
伏地魔曾經是強者。
但現在，在波特和鄧布利多面前，他也是弱者了。
弱者從來都不值得被追隨，尤其是對斯萊特林們而言。
而斯內普
在克勞奇眼中，就是一個很典型的斯萊特林。
身爲混血，能在當時純血主義盛行的斯萊特林混得如魚得水，甚至還能和盧修斯·馬爾福締結下友誼。等畢業後，馬不停蹄加入食死徒，不到一年時間，就得到自己父親的深厚信任，幾乎只在自己、貝拉特里克斯之下。
而就在自己父親倒臺後，幾乎無縫，贏得鄧布利多的信任，讓那位嫉惡如仇的白巫師親自出面保住他，還准許他在霍格沃茨裡任教。
這可是自己父親都沒得到的待遇。
克勞奇對斯內普的印象
兩面三刀、趨炎附勢、花言巧語、心思深重。
這樣一個在任何時候都討得好的人，克勞奇不敢去相信他。
尤其現在這樣一種局面。
車馬象兵全被吃掉，皇后已經是死棋，國王被逼到角落。
對方車馬象兵齊全，甚至兩個皇后。
將軍。
“你不也一樣忠誠於黑魔王？”斯內普明白克勞奇的意思，他開口反問。
克勞奇挺起胸脯：“那是我父親。”
“對你真正的父親，你可沒這麼盡到你作爲兒子應盡的責任。”斯內普嘲諷着他。
“你是說巴蒂·克勞奇？他算不上父親。”克勞奇搖頭。
斯內普輕聲回道：“主人曾經說過，我是食死徒，就註定永遠都是食死徒。”
“烙印在身上的東西，不會因爲別的什麼影響，就失去烙印。”
“也許鄧布利多能相信我。”
“但波特不會。”
克勞奇突然開口問道：“你想要波特死嗎？”
“當然。”斯內普沒有任何猶豫，“我恨不得把他千刀萬剮！”
“只是沒有這個機會。”
克勞奇盯着那團黑漆漆的影子，沒有再說什麼。
“最關鍵的，克勞奇，你現在只能信任我。”斯內普又接着輕聲說道，“難道被你藏在七樓、八樓、或者格蘭芬多塔樓的那個朋友，就能像我這樣的幫助你嗎？”
“卡卡洛夫？”
“還是？”
克勞奇搖頭：“西弗勒斯，你不該問太多你不該知道的東西。”
“你應該嘗試着信任我了。”斯內普譏諷着開口，“對你唯一的幫手.”
克勞奇打斷他的話：“如果你忠誠於父親，你就能忍受我對你的懷疑。”
“現在的局勢對父親很不利。”
“萬事小心。”
斯內普沒再說話。
克勞奇深吸口氣，壓低聲音：“寫一封信，交到奧地利這個地址去。”
他小聲，吐出一串古怪的音節。
被保密咒守護着的。
斯內普記住，熟記於心。
“在信上寫着，告訴他們，可以行動了。”克勞奇一頓，壓低聲音。
“他們？”斯內普疑問，“哪些他們？”
“你只要這麼寫就好。”克勞奇沒有細說，只搖搖頭。
斯內普還想繼續追問。
但十分鐘時間已到，魔藥漸漸失效，漆黑一團的影子軟塌下去，變成一灘透明液體，溼了地板，克勞奇挪動着，儘可能對準這一灘水，讓它看起來像是因爲行動不便，不得不就地解決的樣子。
校長辦公室裡。
斯內普長長吐一口氣，睜開眼：“克勞奇很小心，他還在懷疑我不忠誠於黑魔王。”
“他的懷疑很有道理。”哈利點頭。
斯內普瞥他一眼：“他告訴我一個地址，讓我寫一封信送過去，信的內容是，告訴他們可以行動了。”
“他們？”鄧布利多和斯內普一樣，念着這個單詞。
“妖精、巨人、或許還有其他黑魔法生物？”哈利擺着手，“哦，還有狂獵。”
“他們指的應該就是這些。”
“那個地址在哪？”
斯內普搖頭：“我沒法說出來，有保密咒，保密人只是克勞奇。”
“看來我們只好追蹤你了。”哈利開口，看向鄧布利多，“阿不思，你去跟蹤斯內普教授，還是我去？”
“你得好好上課，哈利。”鄧布利多嚴肅板着臉，“斯萊特林現在都還是學院分第一，再不努力，今年的學院杯就該被斯萊特林拿走了。”
斯內普皺眉：“阿不思，我這位斯萊特林的院長還在，你這麼偏袒格蘭芬多”
“波特。”
“因爲你不尊重教授，格蘭芬多扣二十分。”
鄧布利多寸步不讓：“西弗勒斯，哈利幫助霍格沃茨解決禁林的問題，格蘭芬多加三十分。”
“那格蘭芬多再扣二十分，因爲波特，我討厭你。”斯內普迴應着他。