第1章 光輝下的陰影
1992年12月27日。
聖誕節剛過，倫敦西區牛津街已人聲鼎沸，成堆的麻瓜身穿嶄新的衣服走上街頭。孩子們嬉笑打鬧，相約會面的青年人彼此送上誠摯的新年祝福，每個人心中都懷揣着對美好生活的嚮往，哪怕這場紛紛揚揚的大雪也無法澆滅他們臉上的笑容。
對於巫師來說，聖誕節同樣是一年之中最重要的節日，但巫師家庭慶祝聖誕節的方式卻與麻瓜截然不同。
他們更喜歡呆在溫暖的室內，聽着壁爐內火焰燃燒發出噼裡啪啦的聲音，坐在掛滿銀霜、點綴榭寄生的聖誕樹下，討論魁地奇或最近的新聞。
所以，作爲巫師商業中心的對角巷總在新年那幾天裡格外落寞，就更別提平日裡也算人煙稀少的翻倒巷了。
哐啷，哐啷，咔！
周身隱藏在寬大黑色斗篷下的阿莫斯塔從古靈閣同款小推車上走下來，哪怕胃中翻江倒海，可爲了維繫冷漠的人設，他也只能表現的雲淡風輕。
空氣裡飄溢着發酵過的鼻涕蟲粘液浸泡腐爛青蛙內臟的薰臭味，坎坷不平的地面溼噠噠的，一排排倒置的火把整齊地懸浮在半空，散出的瑩綠火光將這片巨大的呈扇形的地下溶洞映照的陰森如鬼蜮。
阿莫斯塔目光逡巡，左手邊二百英尺外的‘寵物’市場裡，那頭身高足有十五英尺，四肢被碗口粗細鐵鏈牢牢束縛住的巨怪有氣無力癱坐在地上，幾乎要和黑黝黝的巖壁融爲一體。
它的主人是一位來自摩爾多瓦的豁牙老巫婆，把它帶到這裡的目的是希望能將巨怪賣個好價錢，這樣，她就可以拿着這筆錢去治療自己的龍痘瘡。
但是很可惜，已經賣了兩年了，依舊無人問津。
此刻，老巫婆正依靠在奴隸的腳趾上，衝着旁邊一大羣家養小精靈罵罵咧咧，咒罵它們污染了環境。
那是一羣失去主人，擁有自由之身的家養小精靈。
當然，用‘自由’這個詞語形容小精靈無異於用‘畜生’來形容馬人，得到的肯定不會是感激。
這些可憐地小傢伙們大多曾屬於一些小的巫師家族或者秘巫流派，它們的主人因爲各種各樣的原因消逝在時光的河流中，由此導致了小精靈們被迫得到自由。
沒有主人對家養小精靈是件非常可怕的事情，那幾乎是剝奪了它們存在的價值，所以，小傢伙們自發的聚集在這裡，希望給自己重新找到個主人。
但說實話，除了一些需要活體素材實驗魔咒和魔藥效果的黑巫師們，一般不會有人搭理它們。
巨怪倒是對小精靈們很友好，阿莫斯塔曾經就親眼見過那隻餓得發狂的巨怪一巴掌拍死好幾只，塞進嘴裡咯吱咯吱吃得無比香甜。
除了巨怪和小精靈外，氣味和廁所差不多的‘寵物’市場裡，你還能見到許多其他有趣的傢伙，比如說，失去族羣庇護的馬人，意外被捕捉到媚娃（搶手貨），鎖在籠子裡的吸血鬼，又或是愛爾蘭小矮妖之類的非常不錯的活體素材。
基本上，除了火龍和獨角獸這樣特別犯忌諱的神奇動物，你可以在地下世界的寵物市場裡找到絕大多數魔法界現存的神奇動物。
右手邊巖壁下交易市場依舊保持着歐洲中世紀的簡陋風格，但是，那一個個隨意擺在地面的貨攤上售賣的東西可不是那麼簡單。
記載着源自古希臘的黑魔法書籍，使人魔力大幅提升但副作用難明的魔藥，瞬間能大範圍泯滅生命的鍊金物品-——，總之，和那些東西相比，博金店裡售賣的商品只能算作小巫師喜愛的惡作劇產品，魔鬼網在這裡只配當裝飾用的盆栽。
阿莫斯塔甚至在一個意大利巫師那裡見到過當年屠戮了整個歐洲的黑死病詛咒的咒種，據售賣它的巫師說，他手裡的詛咒是被削弱過的，但如果擴散開的話，幹掉一個城市的麻瓜問題不會太大。
當然，咒種有着和它效果匹配的驚人價格，不然，阿莫斯塔倒真的想買下來研究研究。
而這，就是魔法世界的陰暗面，一片真正的無法之地。
半晌，感覺好些的阿莫斯塔邁開步子，朝着溶洞中央走去，逐漸匯入稀稀拉拉的人羣。 在這裡活動的人們大多身披黑袍，不希望被人看見真容。
只有少部分肆無忌憚的瘋子和只是偶然從英國經過的巫師纔敢在魔法部潛入的監視人員面前拋頭露面。
是的，你沒聽錯。
翻倒巷的地下世界是有着傲羅秘密駐紮的，但是，他們的存在只是爲了監控這裡不會有‘出格’的事情發生，而並非爲了剿滅，除非，魔法部想和所有英國尚存的古老流派巫師以及黑巫師開戰。
溶洞中央一片被花崗岩矮牆圍起來的方形區域是地下世界的委託市場，院牆的一端矗立着高大的告示牌，蛇紋木的牌子上，張貼着數百張閃爍赤色魔法契約光輝的委託書，靜靜等待什麼人將它們揭下。
阿莫斯塔站在牌子下掃視一圈，沒發現什麼有價值的委託，便轉過身找了個石凳坐下，等待交易對象到來。
可能是新年到來的緣故，這裡同樣沒什麼人，偌大的區域內只有右後側十英尺外有兩個人在交頭接耳。
其中一位穿着褐色麻布袍子，光禿禿的頭頂長滿膿包與疥瘡，看起來有八十歲的老巫師聽到動靜擡起頭看了阿莫斯塔一眼。
似乎是對阿莫斯塔把真容隱藏在扭曲地魔力漩渦下的做法感到不屑，他齜開只剩下三兩顆黃牙的嘴，嗤嗤往外噴着腥風，那張一半如碳烤後的老樹皮般焦黑，另一半卻長滿了粉嫩的、觸手般瘋狂蠕動的小肉芽的臉甚是猙獰。
但是，當老巫師注意到阿莫斯塔領口繡的金蛇時，他趕忙收斂的噁心的笑容，禮貌地點點頭後收回了目光。
阿莫斯塔倒是對老巫師那張有趣的臉來了點興趣。
如果他猜的沒錯的話，那應該是製作魂器時，釋放切割靈魂的魔咒失敗，由此遭受嚴重魔力反噬而導致的傷害。
據阿莫斯塔所知，能暫緩這種魔咒傷害蔓延的只有一種東西，而接下里兩個人的對話也驗證了他的猜測。
“非常不好弄，也非常危險，伱該知道全英國只有在哪裡能找到獨角獸！”
老巫師對面那位身瘦如竹竿的巫師從黑袍子下拿出了個玻璃杯，杯子裡銀光熠熠的液體在幽黯的地下世界極爲顯眼，他小心翼翼地說道。
老巫師聽明白了這話是什麼意思，他發出尖銳地冷笑，同樣從懷裡掏出了一塊拳頭那麼大的秘銀丟在桌上，
“當然，當然，就算在這裡，也沒多少人願意觸鄧布利多的黴頭，我等這個已經有段時間了，你很有膽量，我很欽佩-——”
地下世界的交易向來乾脆，很少討價還價，真的談不攏的話，把對方幹掉就行。
阿莫斯塔饒有興致地注視着老巫師，在看見他接過玻璃杯，仔細嗅了嗅就往嘴裡倒後，模糊光影后的臉露出幾分玩味。
在這裡，有一點不得不提到，
因爲傳統魔法教育地漏弊，流派巫師往往能做到在某方面極爲精通，但在另一方面可能和剛剛接觸魔法的學徒一樣無知的可怕，而以學校爲載體的現代魔法教育大概率教不出什麼驚世駭俗的人才，可至少均衡。
知識均衡是非常重要的。
至少眼下的交易，隨便一個霍格沃茨O.W.L.s水準的合格生都不會被人用施了變形術、加了兩根獨角獸羽毛的迷亂藥糊弄。
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(本章完)