不管怎麼樣，許多人翹首以盼的聖誕節，在揮揮揚揚地大雪中來臨了。
城堡以及校園範圍內的每一寸空氣都洋溢着歡樂的氣氛，從來沒有哪一次的聖誕節，城堡裡還存在這麼多沒回家的小巫師，你可以在每一條走廊上聽見小巫師們歡快的笑聲，這些學生們三兩成羣的擁簇在一塊，嬉笑着討論晚上的舞會。
唯一不美的是，這兩天的天氣大概也是今年最冷的時候。
當阿莫斯塔拎着一大包東西爬上塔樓頂端的貓頭鷹棚屋的時候，發現暴露在空氣外面，通往棚屋的整條室外走廊，地面和兩邊的護牆都覆蓋上了一層厚厚地被凍的無比堅實的冰面。
這無疑很危險，如果有學生在地面上滑到的話，那龐弗雷夫人可有事情要乾了。
阿莫斯塔眨了眨眼，隨即掏出魔杖反手揚了揚，忽起的勁風掠過半空中的雪瓣，被冰層覆蓋的地面下似乎被鋪設了地暖一般散發出折騰的熱氣，而堅實的冰面在這故熱氣之下迅速消融，連融化的冰水都被折騰乾淨，褐色的岩石地磚變得乾燥起來。
而被勁風地餘威掃過的貓頭鷹棚屋也出現了一點騷亂，許多貓頭鷹撲騰着翅膀發出鳴叫，慌亂地從棚屋的窗戶那躥了出來。
“喔，是你們——”
當阿莫斯塔踏上走廊的時候，被驚慌的貓頭鷹們波及到的哈利三人捂着頭手忙腳亂的躥了出來，他們每個人的臉上和斗篷上都沾染了上不少貓頭鷹的羽毛。
“布雷恩教授？！”
哈利三人也發現了把他們弄得有點狼狽的‘罪魁禍首’是布雷恩教授，紛紛和他打招呼，不過，阿莫斯塔似乎發現，這三個小傢伙除了看到他之後除了有點猝不及防之外，還有點欲言又止的意味。
“你們待在這幹什麼呢？”
阿莫斯塔讓大包裹飄浮在自己身後，走入略顯陰暗的棚屋後，隨口詢問站在門口沒有離去的哈利三人。
“喔，我在給家裡寫信，布雷恩教授——”
說話的是赫敏，她回答了這個問題，看起來略顯緊張，
“我給他們寄了聖誕禮物.嗯，我用貓頭鷹預訂的禮物，但是到晚了”
阿莫斯塔眼角地餘光掠過了赫敏的面頰，輕而易舉地就發現了這是個謊言，不過，他沒有去戳穿她，什麼都愛管的人只會找人討厭。
“我和伱遭遇了一樣的處境——”
阿莫斯塔環視着棚屋裡的貓頭鷹，隨口說道，
“我給我長大的那所孤兒院裡的孩子們買了一些魔法世界的糖果，這花了我不少時間，你們明白吧，我得挑挑揀揀的，如果我把巧克力娃這種東西寄給了那些孩子，喔，你們明白吧，這對他們和對我都將會是場災難也許是這場雪，貓頭鷹們的效率不是十分令人滿意——”
“孤兒院的孩子？”
羅恩下意識的驚叫了一聲，然後，他就同時捱了哈利和赫敏一腳，而等到他發現自己吸引住了所有人的目光之後，羅恩才恍惚響起，去年的時候，哈利和布雷恩教授的對話中的確提過一嘴，布雷恩教授是孤兒的事情。
在羅恩支支吾吾的道歉聲中，阿莫斯塔略顯驚異地看向了哈利，
“你沒有將我的那些事告訴赫敏和羅恩？”
“沒有--”
哈利誠懇地搖了搖頭，隨後，他目光中透出殷切，小心翼翼地問，“我可以說嗎，教授？”
“真是令人吃驚--”
阿莫斯塔伸手撈住了一隻灰色的貓頭鷹，
“既然你已經保密了這麼久，那就接着保密吧，哈利勞駕，把你頭頂那隻褐色的看起來很強壯的貓頭鷹遞給我，哈利——”
阿莫斯塔買的禮物實在太沉了，四隻貓頭鷹在一起馱着依舊很吃力，於是，阿莫斯塔卸下包裹，從裡面取出幾大包蜜蜂公爵的糖果，用以減輕包裹的重量。
“就當是給你們的聖誕節禮物--”
阿莫斯塔給三個小傢伙一人扔了一包，還剩下的那包夾在胳膊下，準備帶回去送給鄧布利多校長。之前和釋放閃閃的時候，他公開暗示要阿莫斯塔給他送聖誕節禮物，正好把這包糖果送給他。“說起來——”
看着四隻貓頭鷹消失在視界的邊線，阿莫斯塔微舒了口氣，走出貓頭鷹棚屋向塔樓走去，而哈利三個人則跟在他的身後。
“你今晚要和其他勇士一起領舞對嗎，赫敏，你的舞伴是誰？”
赫敏正盤算着從布雷恩教授這打聽消息，完全沒預料到布雷恩教授會冷不丁的問起這個問題，她下意識看向羅恩，而羅恩也在短短兩秒時間內，臉頰脹得通紅。
“嗯”赫敏遲疑了下，還是如實說，“是羅恩，布雷恩教授。”
羅恩趕緊把頭低了下來，死死盯住自己的腳尖。
“是嗎？”
阿莫斯塔微微詫異，隨即面容恢復平靜，
“我還以爲.喔，挺不錯的選擇，那麼你呢，哈利？”
沒等哈利作出回答，阿莫斯塔就輕輕拍了下額頭，
“喔，抱歉，哈利，你要和芙蓉一起去舞會，我忘記你已經跟我說過這件事了--”
哈利嘴脣蠕動了下，不知道該說什麼，不過，因爲這事沉悶了幾天的他忽然有種想笑的衝動，芙蓉想在布雷恩教授面前表現出存在感，但布雷恩教授卻壓根把這事丟在腦後——
越往樓下走，迎面碰見的小巫師逐漸多了起來，赫敏知道，如果自己再不詢問的話，到人多的地方，可能就不太適合開口了，她瞧瞧看向布雷恩教授平靜的側臉，深深吸了一口氣，跨到了哈利的身前，
“是這樣，布雷恩教授——”赫敏控制着呼吸，輕聲問，“您還有鄧布利多教授，釋放了閃閃是嗎，我能問問，它去哪了嗎？”
阿莫斯塔眉心微動，隨意一瞥的視線中透着的沉重差點壓垮了赫敏好不容易鼓起的勇氣，
“消息可真靈通，赫敏——”
布雷恩教授說話的語氣中並沒有帶有明顯地不悅，臉頰泛起紅霜的她支支吾吾地解釋道，
“是這樣，教授，我們嗯，去拜訪多比.從它嘴裡，我們知道閃閃自那晚之後就一直沒有回到廚房裡幹活，所以，我們猜測，會不會會不會是，您和鄧布利多教授釋放了多比——”
赫敏避重就輕的說道，她沒有告訴布雷恩教授，是她在對哈利和羅恩說出她對克勞奇的猜測之後，哈利建議乾脆去找閃閃打聽打聽，才意外聽多比說，閃閃已經不再霍格沃茨的消息的。
“非常敏銳地判斷，赫敏--”
阿莫斯塔面色平靜地說，
“閃閃的確被釋放了.告訴你們也沒什麼，你們恐怕都知道，閃閃有多麼不願意在霍格沃茨幹活，它做夢都想回到老巴蒂身邊去。
前段時間，我去拜訪了巴蒂，喔你們恐怕不知道，巴蒂·克勞奇先生生病請假了，我見到他的時候，他病的很重，但他不願意去聖芒戈，也不願意讓人照料他，所以，我就提議讓閃閃重新回來照顧他的身體。”
“嗯，布雷恩教授——”
巴蒂·克勞奇生病了？
哈利和羅恩暗自交換了個眼神，都覺得這事恐怕不那麼簡單。
赫敏知道自己再繼續追問就有點無禮了，但是，她沒法剋制想知道真相的慾望，於是，她硬着頭皮繼續問道，
“您去拜訪巴蒂·克勞奇先生，嗯，布雷恩教授，是因爲您懷疑和魁地奇決賽夜那晚，出現在賽場的那個黑魔標記有關是嗎？”