柳三姑娘八歲起隨着父親學管賬，幫助父親打點生意；十歲起已能脫離父親，獨自經營一個店鋪；十二歲之時，將家業翻了十倍不止，令柳家搖身一變，變成了大晟的第一富商。
柳三姑娘十二歲，便名傳天下。
梅州的勢利親戚對他們一家子刮目相看，紛紛趕來帝都巴結他們。
金錢不能決定一切，可是，卻能改變許多人或事。
一年一年地過去了，柳家的聲望越來越高，住的租屋漸漸換成了大宅子，宅子裡的人越來越多了，先是多出了幾個照料他們生活起居的下人，接着，柳七納妾了。
古人語：飽暖思。
柳七的日子過得舒坦了，花花心腸也就多了。
他收了一個又一個貌美如花的女子做姨娘，惹得妻子既生氣又傷心，亂世十二年的生死不離，竟換得了這麼一個結局！
在才兒五歲的時候，柳七收了第十位姨娘，夫人終於氣得一病不起。
柳七與十姨娘在新房裡作魚水之歡，而夫人已在彌留之際。
逝世前，夫人將兩個女兒和小兒子召到了牀頭。
她對二女兒柳茹瑤說：“瑤瑤，娘知道你一直對娘去年秋天給你定的親事並不滿意，娘知道，你嫌隔壁街頭的米商王老闆的大兒子人長得不夠好看、家底不夠我們家殷實，可你聽孃的，是個實誠有擔當的男兒，你嫁給他，他一定會對你死心塌地一輩子的，絕不會負你、惹你傷心難過的。”
柳茹瑤忙着點點頭，哭着應了。
夫人轉過看了看懵懵懂懂的小兒子一眼，看他怎麼改也改不掉的吸手指的壞習慣，看他因平時因偷吃糖果而蛀掉的門牙，心裡既是酸澀又是無能爲力。
她擡起手，招三女兒過來，拉扯着她的手，想起了那年雪日裡親手埋葬的大女兒，便忍不住傷心地掉下眼淚來。
她拉着柳懷袖的手，對柳懷袖道：“囡囡，孃的時間不多了，你知道娘要對你說什麼的，對吧？”
柳懷袖點點頭，忍着淚，輕聲道：“知道。小弟年幼無知，娘最掛心的便就是小弟了。娘過身後，囡囡一定會代替娘把小弟照拂到娶妻生子，決不讓小弟受半點苦。”
夫人微微苦笑，她的兒女中，只有這養女最是通透。
但她要的，不是這樣。
她忽地握緊柳懷袖的手，使力地說道：“不、不僅如此……你還教導他如何做人！囡囡啊……你爹到了這個歲數，已經定性了，改不了了。可才兒還小，他要學的東西還很多……我就怕、就怕才兒學了他爹，不思進取、好逸惡勞！”
說着說着，忽然又掉下淚來。
她是恨透了自己男人的不爭氣。
可，又拉着柳懷袖說：“囡囡呀，我知道這些年來你受了不少委屈，怨你爹爹總是守不住財……可你也不要太過怨他啦，族裡人只管同我們家伸手討錢，討多少你爹便給多少，這也說明了他是念親情的人，這是難能可貴的品性，你、你們三姐弟都應向你們爹爹學學這一點，不論未來發生什麼事，都一定要守望相助……”
“知道了，娘。”柳懷袖輕輕地道，淚水已忍不住漫上眼眸，卻依然對養母柔柔地笑着，她想讓她走得安心些。
夫人靜靜地看了她一會兒，忽然搖起頭來。
她一把屎一把尿拉扯大的孩子，心裡想着的是什麼，她怎麼會不知道呢？
女兒的心裡，仍藏有着對父親的怨。
她對柳懷袖說起了很多年前的往事，說起柳懷袖出生時，柳七是如何掙扎着將手從嬰兒纖細的脖頸上移了開去；說起長女茹泠病夭時，自己是如何喪失理智，差點打死柳懷袖的事。末了，她對柳懷袖說：“你要記得報答你爹的生身養育之恩，還要記得報答你爹的不殺之恩吶！”夫人用盡了最後的力氣，捏得柳懷袖的手腕都快要碎了，片刻之後，她的手滑開了。
那是母親在人世時留給柳懷袖的最後一句話，也是將柳懷袖緊緊套在柳家的最後一句話。
知女莫若母，夫人比誰都明白，自己的三女兒是個有志氣的孩子，平庸的丈夫是駕馭不住這個孩子的。她憎他負了自己，怨他不思進取，可最後，還是爲他留下了一條路。
母親過世後，又過了兩年。
大晟的國情日益上升，昭元帝大興科舉制度，廣納四方有才之士，是以在那幾年裡，多數人將科舉視爲唯一的出路，每一年的秋天，都擠破了腦袋往帝都城裡趕，而就在這一年秋，柳懷袖結識了一個人。
那個人名叫陸以申，是今年趕考的學子。
她也不知道爲什麼自己會留意到這麼一個文文弱弱的窮酸秀才，做生意的這些年，她結識了不少高門大戶的公子哥，哪一位不比陸以申風趣、哪一位不比陸以申會油嘴滑舌地討她歡心？
可是她就是喜歡去找陸以申，見他犯傻，就馬上喊他一聲：“呆瓜！”
她也不知道自己這是怎麼了，直到有一日，陸以申折了路邊一朵嫩黃色的小花，別到她的鬢間，眼如一汪春水般，動情地凝視着她。
她驀然心動。
這個時候，柳懷袖忽然意識到，原來自己已經十六歲了，是一名亭亭玉立的少女了。
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作者話：鞠躬，致歉，卡文了，也因爲上週作者君臨時有事要去做，所以耽擱了修文的進度，請大家原諒，這幾章前塵往事的交代一完，後續的章節也就能放出來了。《活寡》可不是隻有三萬字的新書喲，而是有了十幾萬字的舊稿，正在修整中。
也友情提示一下用手機看文的親們，因爲修文會令手機客戶端的章節順序變得混亂（這也是之前冰逸不願意修文的主要原因了），只有把文從書架上移除，再加入書架重新下載一遍，章節才能顯示正常。
友情提示一下：文文從第十章開始修改，本文書名《活寡》，手機端的讀者君們移除時千萬不要忘記書名喲，不然作者君會哭死的。嚶嚶嚶~~~