孟慕晴在寢宮待了足足一日，溫聲細語地安撫着端貴妃的情緒，時不時還問些高塵過去的事，端貴妃哪有不說的？偶爾說到小時候一些趣事，兩人會不約而同笑出聲來。
夜裡，端貴妃本想留她在宮中安寢，孟慕晴卻想着於理不合推辭了，臨行前，她央着端貴妃答應，待侯雨姵病癒，向聖上求情，赦免她，放她離京，端貴妃在猶豫後，終究是應了。
“你就是心太善。”
“總歸姐妹一場，慕晴能爲她做的最後一件事，也僅止於此了。”孟慕晴嘆息道，“惟願侯姐姐離京後，尋個沒人認識的地方，能重頭來過，找上個好夫家，安安穩穩度過餘生吧。”
“希望她能明白你的這番苦心。”端貴妃眼中掠過幾絲欣慰。
塵兒時常出入血腥之地，身旁能有個心善的妻子，許能爲他多積攢些福氣。
“過幾日，本宮會宣侯夫人進宮一趟，把這事知會她。”
“那就有勞母妃了。”孟慕晴欠了欠身。
通知侯夫人的事，她不好出面，有母妃代勞最合適不過。
“五皇子若再有書信傳回，慕晴會差人告知母妃，請母妃放心。”
“好。”端貴妃滿意的點了點頭，對這個兒媳婦是越看越歡喜。
愛屋及烏，只要是一心向着塵兒的，她又怎會不喜？
“夜裡出宮不安全，本宮差些侍衛護送你回府。”
孟慕晴收下了她的好意，又說了些體己話，方纔戀戀不捨地揮手道別。
夜裡的皇宮仍是一片燈火通明、紙醉金迷的樣子，一眼望去，各宮殿宇上的琉璃瓦閃爍着淡淡的金色光暈，時而能在路上碰到幾個端着宵夜往後宮送的宮人。
“呵，邊關或有戰事突發，她們卻仍在安逸享樂。”孟慕晴不由得冷嗤一聲。
或許是她鑽了牛角尖，看着這些奢侈不改的后妃，她真有些爲高塵不值！
“夫人，請慎言，當心隔牆有耳。”清訖傳音入密，提醒她。
孟慕晴自知失言，歉意地笑了笑，沒再多談一句。
回府後，她詢問過府中隱衛，可有家書送達，遺憾的是今日的書信暫未送回。
孟慕晴着實放心不下，便一直在房中靜等，直至紫夜時分，一隻海東青飛入府宅，帶回了前方的家書，她緊繃的神經方纔能放鬆下來。
時光一轉而逝，距離高塵離京已有近十日，就在昨天夜裡，大軍終於抵達邊關要塞。
而坊間，在孟家不動聲色的推波助瀾下，不利於星羅爵炎的傳言愈燃愈烈。
不少百姓一致相信，這刺殺一事乃是他自編自演的惡行，只爲了陷害大陽，挑起兩國戰火。
朝廷自然也得到了風聲，幾名文官當朝進言，聲稱散播此謠言者，居心叵測，乃是想加深大陽與星羅的矛盾，激化戰事，此言一出，得到不少官員的附議。
誰都不想看到戰火紛飛，比起兩國交戰，他們更願意同草原好說好商量，圓滿解決此事，而眼下的謠言，則有激怒星羅族的可能，不管其出發點爲何，他們都不能坐以待斃，眼睜睜看着謠言繼續發酵。
“簡直是胡說八道！”孟慕晴從烈武涉口中得知此事，氣得當場拍案而起，臉上一派怒容，“到底是誰居心叵測，嗯？星羅族極有可能利用星羅爵炎受傷一事大做文章，若不在這時候早做準備，使得他們無出師之名，更多待何時？難道真要等到兵臨城下，跪着求星羅撤兵嗎？”
這些人不僅迂腐，且鼠目寸光！
“朝堂上幾位軍功累累的武將，與這幫人吵得不可開交，他們的態度與五皇妃您是一樣的。”烈武涉賠笑道，順勢替她斟了杯茶水，想讓她消消火。
孟慕晴一口氣灌了兩杯涼茶，這才勉強摁下了火氣，重新坐回椅子後，接着又問：“聖上怎麼說？”
“聖上未就此事表態，只訓斥了爭執的兩派官員。”烈武涉老老實實的回答，不敢有絲毫隱瞞。
“這就好。”她真怕聖上被文官說服，下令制止謠言，若真是那樣，她的一番苦心就真要白費了。
“五皇妃，眼下朝廷一直在關注星羅爵炎受傷一事，您看，咱們要不要趁這機會，對三皇府開刀？”烈武涉陰惻惻地問道，比起國家安寧，他更想爲一雙子女報仇，手刃孟水筠！
他的兒子，他的女兒，皆是爲她所害，現在她仍舊活得好好的，這叫他如何甘心？
“不急，”孟慕晴搖頭拒絕了他的提議，“對付孟水筠不難，但不能是這個時候，一旦京中再有波瀾發生，只會給朝廷添亂。”
“那您說何時是動手之機？”烈武涉緊接着追問道。
“待星羅族的事成功解決，便是絕佳時機。”她不僅要對付孟水筠，還要把高湛一併拖下水。
這二人不論是哪一個，她都不會放過！
危險的暗潮在眸中瘋狂凝聚。
烈武涉不由有些心尖發怵，五皇妃這樣子看上去竟是比他更加痛恨那賤人！
恨吧，越恨越好，只有這樣，他方能借着五皇妃的手，報了這殺子血仇！
邊陲要塞。
高塵剛一入城，便拒絕了當地府衙備的接風宴，帶着巡案與張澤海一同前往驛站，探望受傷的星羅爵炎。
“五皇子您請放心，微臣已派了重病將驛站團團圍住，任何人想進去都不可能。”當地的九品縣令得意地說道，在他身旁站着的是鎮守邊關的守城大將穆玉峰。
此人曾在調查洪災後地方官員貪污朝廷救災款時，遭到當地烏合之衆的包圍，只憑借一手關刀殺出重圍，砍下地方官的腦袋，那時他只十七歲，一舉名震天下。
只不過也因此，讓朝廷不少有貪污嫌疑的官僚忌憚，故而被打發到邊陲，名義上是守城，實則卻是遠調朝廷中心，在這苦寒之地受苦來的。
而他在此處已待了足足十五年，來時只帶了二十騎，眼下麾下卻有近一萬雄獅，乃守衛邊陲的勇士。
“此人心術不正，自事發後，不少士兵曾發現他的隨從時常在城中四處走動，末將懷疑，他們想必是在觀察城中情況。”穆玉峰盡忠職守的說道，“且他的傷勢末將曾請軍中大夫看過，他傷的是右鍵，雖刀已入骨，但其內功高深，遠沒到下不得塌的地步，城中郎中與軍醫皆開過藥方，算算日子，理應康復纔是，他卻一直置身於病榻上，裝出一副重傷的樣子出來，恐怕是在故弄玄虛，想借此激化草原的復仇之心。”
“咳！”地方官尷尬的咳嗽一聲。
穆玉峰一記厲眼瞪去，他忙賠笑說：“將軍言之有理，言之有理啊！”
這人是出了名的直腸子，鐵面無私，他還是別同這人唱反調的好。
高塵翻身下馬，守在驛站外的士兵恭敬地跪地行禮。
叫起後，他一邊往院中走，一邊問：“城中守備如何？”
“末將已命將士每隔一個時辰換防，且加派了兩千人在城中巡視，但凡發現任何行爲可疑者，立即拿下，派往塞外的探子傳回消息，草原正在集結兵馬，只是不知何故，還未大舉壓境。”這些備戰的要事，穆玉峰早已準備周全，以至高塵問起來時，他答得滴水不漏。
高塵讚許道：“做得不錯。”
“此乃末將的分內事。”穆玉峰並不居功，“敢問五皇子此次帶來了多少兵馬？是否有制定何預案？又要如何調查此事？”
“穆將軍。”知府趕忙打斷了他的話，“您這是對五皇子說話的態度嗎？五皇子千里迢迢趕來，連口氣都沒歇，就算要問，也得等晚些時候再問啊，”說着，他忙向高塵屈膝告罪，“五皇子，穆將軍他從軍多年，對人情世故瞭解不多，請您千萬別同他計較。”
高塵意味深長地睨了眼梗着脖子，坦蕩如君子的穆玉峰。
不僅不怒，反倒笑了。
“邊關有你這等大將坐鎮，乃是我大陽之福氣。”若多幾名他這樣只知爲國盡忠，不願理會朝中爭鬥之人，拿下草原指日可待。
只可惜······
一抹暗色染上雙眸，朝堂烏煙瘴氣，多的是選派戰隊之人，更不乏阿諛奉承之輩，便連是否要提早戒備草原舉兵來犯，亦吵得不可開交啊。
“末將愧不敢當。”穆玉峰一臉正氣，全然看不出不敢當的意思。
“本皇子此番前來，帶有三萬精兵，待見過星羅酋長，將軍大可去軍中一看究竟，至於預案，本皇子夜裡與將軍再做商議。”高塵淡淡地說道，哪想到這話一出，穆玉峰竟當着他的面命身後一副將立即撤返軍營，去安頓這三萬兵馬，及早融入城中的守衛中。
嘴角不自覺抽了抽，難怪此人會被朝中那些個官員貶來邊關。
以他這性子，若在京中任要職，不知要查出多少貪官污吏！
知府無力扶額，一路上光是賠笑就賠了好幾次。
驛站院中，有近二十名身穿盔甲的步兵坐鎮，凡是想進入院中的出入口，皆由他們把守。
高塵剛欲進門，卻被一名士兵攔下：“請大人卸刀。”