與許久不曾見面過的舊友重逢，加之自來也推薦的這所居酒屋，無論是儲藏的自釀美酒，還是用於下酒的菜餚口味，都的確有其過人之處。以至於本就生性豪爽的兩人，頓時是在有說有笑間，敞開了肚皮大塊朵頤起來。進而在時間一分一秒的流逝下，不知有多少美酒，被兩人灌下肚餵了酒蟲。
也正因如此，因爲這猶如涼水般，一杯接一杯地被兩人不斷灌下肚的酒液的醉人效力，在兩人腹中暖洋洋地散發開來的緣故。饒是平日裡便因爲嗜酒習性，而酒量頗好的兩人，仍舊是無可避免地面紅耳赤起來。
酒過三巡、菜過五味之後，更是沒了平日裡刻意維持着的正經模樣。使得兩人各自倚靠着椅背，懶洋洋地半躺半坐地癱倒在居酒屋柔軟沙發上之餘。一邊各自抱着一隻已經沒了三分之二酒液的巨大玻璃酒瓶，死死緊箍着不願撒手。一邊雙眸微眯間，在涌上心頭的醉意壯膽下，紛紛打開了話匣子般，打趣調侃起對方來。
“嗯……嗝——！呃……嘿嘿，喝！繼續喝啊！自來也！”
逐漸旺盛起來的酒意，讓綱手懶洋洋癱倒在沙發上，向着自來也開着玩笑的同時。原本飽含不安焦躁意味的明亮美眸，也開始逐漸失神放鬆下來。
“你該不會……嗝！才喝了這麼一點點，就……不行了吧？”
很顯然，原本被自己在賭博過程中，發現的極其難得的反常異象，而弄得心煩意燥的綱手，已經將此事盡數拋在了腦後。那宛若少女般，嬌嫩白皙的美豔容顏上，此刻也是早已佈滿了誘人紅暈。更是在酒意上涌，所帶來的陣陣暖意驅使下，無意識地拉扯了扯自己領口本就寬鬆的布料，使得綱手那深邃飽滿的rǔ gōu暴露在空氣中，越發吸引着自來也那直勾勾的色眯眯目光。
“嘁，開什麼……嗝……玩笑——！這……這只不過是剛剛開始，我還能再……再……再喝上個兩三瓶呢！”
而同樣醉意上頭，導致口齒不清的自來也，卻是顯得有些醉翁之意不在酒。一邊滿足地打着酒嗝，斷斷續續地迴應着綱手的調侃話語。一邊佯裝成低頭倒酒的模樣，以便眼角餘光在自身有意控制下，得以輕鬆窺見眼前人展露出的誘人春光。
“嘿嘿……大飽眼福，真是大飽眼福啊……看起來這麼多年沒見，規模反而又發育了不少呢……嗯嗯，果然，在這世界上，最棒的女人，還得是木葉忍者村的蛞蝓公主啊……”
當然，自來也用眼神吃豆腐的小動作，對於早已摸清楚他套路的綱手來說，壓根不存在沒有發現的可能性……或者說，之所以自來也能夠有一飽眼福的機會，反倒是綱手刻意爲之下，給這位老友的久違福利。
畢竟，以綱手對自來也的瞭解，好色是好色了點兒，但自來也這處處顧忌綱手感受的“慫貨”。在得到綱手的親口允許之前，是絕對不會有“勇氣”出手，對綱手做什麼出格的事兒來。
換而言之，在綱手看來——相比較起那些表面上衣冠楚楚，內心裡卻是齷齪無比的僞君子……在面對自來也這毫不掩飾的色眯眯目光時，綱手反而更加能夠感到安心與放鬆。
更何況，前不久才從自來也口中，聽取來的變相表míng xīn跡的話語。使得綱手雖然在明面上，擺出一副豪爽直白的不在意模樣。但作爲感性的女人，對於自來也心中懷揣着的對綱手多年不變的愛慕，心知肚明的綱手，顯然是不可能沒有絲毫動搖與感觸。
也正因如此，即便礙於心中留存的兩道創傷，使得綱手無法再鼓起勇氣，迴應並接納任何一段新的感情。但藉着酒意上頭的名義遮掩，綱手倒是不介意睜一隻眼閉一隻眼間，稍稍給予自來也一些福利補償。
“嗯……反正只是看看而已，又不會少一塊肉……就當是給這麼多年來，都不知道死心的這個bái chī自來也的一點獎勵好了……”
念及於此，使得綱手藉由酒意上頭間，帶來的如墜雲間的暈暈乎乎不真實感，強行壓抑忍耐着心中，對正色眯眯打量着自己的自來也，加以一頓怪力暴打的本能反應之後。一邊佯裝成沒有察覺到自來也小動作的模樣，“眼神迷離無神”地觀望着自來也的一舉一動。一邊在自來也生怕綱手揍他，卻又忍不住想看福利，而時不時顯露出的不斷猶豫掙扎的滑稽模樣時。嘴角微微上挑些許間，暗自沒好氣地低聲笑罵着。
“還真是個傻瓜……以前tōu kuī我洗澡時，倒是沒怎麼見你知道害怕……這會兒故意讓你看了，反倒擔心起我會打你了？也不想想，才喝這麼點兒酒，我怎麼可能會醉……”
話是這麼說，但自來也那與兒時幾乎沒有任何變化的色眯眯模樣。卻是讓酒意逐漸在體內瀰漫擴散開來的綱手的意識，在變得恍恍惚惚起來的同時，將眼前人的身形模樣，從早已步入中年的油膩大叔，逐漸看成了曾經意氣風發的壯年模樣。到剛剛成爲一名能夠獨當一面的上忍，顯得沉着可靠的青年。再到剛剛獲得忍者之名，而雖然面容眉目間，褪去了幾分青澀稚嫩。卻仍舊是咧嘴嬉笑間，顯得頗爲天真單純的白髮少年朗……
最終，在綱手的眼中，自來也的身形模樣，定格在了經由三代目火影搭橋牽線，而剛剛互相接觸認識的未來木葉三忍聚首時，所看見的大大咧咧小屁孩兒模樣上。
而在那個時候，相比較於失去父母雙親後性情大變，顯得沉默寡言許多的大蛇丸。以及因爲年齡稚嫩，而夾帶留存着幾分少女的內向害羞性格，導致畏畏縮縮不敢開口說話的綱手……三人之中率先出聲，打破這寂靜尷尬氛圍的，便是無論容貌還是氣質，都顯得不怎麼起眼引人注目的自來也。
“我叫自來也……情書什麼的，待會兒再給我就行了！”
在綱手還沒來得及回過神的功夫裡，自顧自進行着自我介紹的自來也，便將右手伸到了有些緊張拘束的綱手面前。“以後就請多指教了……嘻嘻！”
而在自己話音剛落後，因爲瞧見了綱手臉上那非但沒有任何緩和，反倒是因爲自己的突兀出聲搭訕，導致綱手情緒變得越發緊張的趨勢後。自來也在自我介紹時，所努力維持着的一本正經模樣，便在頃刻間消散於無形。隨即眯眼彎眸咧嘴嬉笑間，整個人的形象，都顯得格外隨和易於相處起來。
嗯，當然，儘管現在回想起來，綱手多多少少能夠想象得到——自來也當年之所以會這麼做。除了在某種程度上，是真的對自己一見鍾情外。便是爲了緩和三人之間的尷尬氣氛，而故意爲之的舉動……
但對於僅僅是第一次見面，便被眼前的陌生男孩兒自說自話間。彷彿認定自己一定是喜歡、暗戀着他一般，而大大咧咧地向自己討要情書的破壞第一印象的惹人嫌做法……導致自來也在說完這番話語之後，所收穫的結局，可謂是相當的“精彩壯觀”……
“噗……噗哈哈哈……自來也！我說你這傢伙，還真是傻得可愛啊……”
“噗嗤——！咳咳咳……哈？！我……我又哪裡傻了啊！喂！”
“你就是傻，而且是全身上下，哪~裡~都~傻~的~那~種~”
正因爲回想起了這番童年趣事，使得原本眉頭緊皺的綱手，不僅徹底舒展放鬆開來。更是在自來也心虛不已的驚疑目光中，忍不住低頭半遮着嘴，彎眸發出陣陣銀鈴般悅耳的笑聲來。進而一邊調整些許姿勢，讓自己得以在沙發上躺臥得更爲舒適一些。一邊在自來也將剛剛入口的美酒徑直噴出，並瞬間變化出來的黑人問號臉之前。勾脣些許，顯露出一抹懷念的笑意來。進而宛若少女嬌嗔撒嬌般，自顧自地繼續說着。
“不過，說起來，都這麼多年過去了……你的這股傻氣，還真是一點兒都沒變，讓人懷念啊……在我們三個人裡，你大概是變化最少的一個了吧……真好呢……”
與此同時，也因爲這段往事在腦海之中重現，使得綱手暗自咀嚼回味間，卻是猛然發覺……
正如同眼前人心中深深藏匿着的對自己的愛慕情愫，始終不曾更改動搖過分毫一樣……
柱間爺爺、扉間爺爺、水戶奶奶、繩樹弟弟、斷……
在自己身邊的重要之人紛紛拋下自己，接二連三的無情離去之後。最終，唯一一個能夠說是始終陪伴在自己身邊，陪同自己走完了上半生時光的人。卻是因爲當初剛見面時，口不擇言下，所造成的第一印象惡化，而被自己頗爲厭惡不待見的這個“自戀臭屁小鬼頭”……
而在自己的心中，又是何時放下了對自來也的成見，逐漸接納了這位看似毫無作爲惹人嫌的隊友。進而在悄無聲息間，漸漸習慣了身邊有自來也存在，並在心中，萌生出了名爲好感的情愫幼苗……綱手已經是回想不起來了。
但有一點，是現在的綱手，所能夠肯定下來的……
如果不是因爲自己弟弟的死亡，導致自己長時間沉浸在各大會議之中，試圖向村子證明在每一支忍者小隊中，配備一位醫療忍者有多重要。進而在這過程中，結識了無論是提倡配備醫療忍者的想法，還是失去血脈至親的經歷，都與自己極其相近，以至於興趣相投的未來戀人加藤斷的話……說不定，自己還真的會跟自來也牽手走在一起。
畢竟，光憑自來也那十年如一日的軟磨硬泡，日久生情的兩人之間的關係，捅破最後的那層窗戶紙，也只是時間問題而已。更別提在第二次忍界大戰之中，攜手共進退間，在生死邊緣，數度見證了什麼叫做患難見真情的同時。自來也更是爲了保護綱手的安全，而不顧自身安危，數度爲綱手挺身而出的緣故。使得兩人之間的關係，早已不能用單純的夥伴二字來概括形容。
最爲明顯的證據，便是在聞訊趕來，並親眼目睹了被鮮血浸透了裹屍布的繩樹的屍首後……面對自來也下意識間，攬住綱手的肩膀，將那褪去了往日英氣蓬勃的女強人形象，顯露出無助絕望的小女人姿態的綱手，抱入懷中無聲安撫的舉動。陷入巨大悲痛之中的綱手，卻是沒有分毫牴觸抗拒的意味。僅僅是任由自來也將自己摟在懷中，以便藉助自來也寬大厚實的臂膀遮擋，讓自己埋在自來也的懷中，徑直失聲痛哭了起來。
只可惜，哪怕現在的綱手，已經將過往種種徹底回想起來……但對於自來也依舊炙熱的愛戀，綱手除了在心中，感嘆着造化弄人的命運的難以揣測特性外。饒是綱手能夠藉着酒意壯膽，主動給予自來也福利待遇。卻依舊沒能鼓起勇氣，從過往留存的心理創傷的陰影中走出，去迴應並接納這份等待已久的感情。
因爲，接連承受了那麼多次重要之人的離去後，將自己視爲給他人帶來不詳命運的女人的綱手，完全無法想象……
如果連一直默默陪伴着自己的自來也，也因爲自己接納了這份感情，導致丟了性命離，自己而去的話……那時候的自己，究竟還能不能承受得住這份劇烈而又沉痛的打擊，從而保留住心神的最後一絲清明，不至於絕望到徹底精神崩潰。
“哈？就……就算你這麼說……傻這個詞，也完全不像是用來誇獎人的吧喂？！”
與此同時，看似不滿抱怨着的自來也，在聽聞綱手那若有所指的話語後，眼神卻是變得越發寵溺溫柔了起來，顯然是已經有所推測。但卻至始至終間，並未去多嘴說些什麼，反而是一邊從綱手的手中，自然而然地將那酒瓶子抽走拿開。一邊用空閒着的另一隻手翻開菜單，話未說完，便自顧自地替綱手找尋起合適的醒酒湯來。
“話說回來，突然變得這麼多愁善感，你怕是真的喝醉了……怎麼樣？用不用我幫你叫一份醒酒湯來？”
“醒酒湯？不……不用……我……我沒醉……我還能喝~”
“說話都說不完整了，還沒醉呢……乖，聽話，醒醒酒之後，再繼續喝也不遲……”
“唔……哼，這可是你說的……來，咱們來……拉鉤！”
“哈？我說綱手，你醉酒之後，怎麼跟個小孩子似的……”
“小孩子怎麼了？你拉不拉鉤？”
“好好好，拉鉤拉鉤……我拉鉤便是……”
就像綱手瞭解自來也一樣，僅僅依靠綱手顯露出的些許端疑，便能夠將綱手內心想法，推測個七七八八出來的自來也。當然是能夠猜想得到，綱手先前那番突兀的話語中，究竟蘊含着什麼樣的曖昧意味。
但僅僅是短暫猶豫過後，自來也便如同往常一般，理智地選擇了迴避，並未向人追問着什麼。
畢竟，早在很久以前，自來也就曾暗自下定過決心。要用自己的一生時間，來守護自己眼前這個倔強到令人心疼的女人……
即便，這份感情，極有可能得不到任何迴應，但對於自來也來說……
只要綱手能夠獲得幸福……
那便足夠了。