時間如白馬過隙，轉瞬即逝。
轉眼之間，又是一年過去了。
這是喪助離開木葉，在雨之國的第二年。
原本以爲只會在雨之國呆一年左右，收集下情報以及一些雨之國特有的鍛造材料後，便通過佐藤家的販賣武器的經商渠道隱秘返回木葉的，喪助自己也未曾料到會在這個多雨潮溼的國家呆這麼久。
從通靈的蛤蟆丸手中接過了來自於木葉佐藤家的卷軸，喪助並沒有第一時間揭開卷軸，他依着洞穴裡的石柱，看向一旁正在聽歷授課的彌彥、小南以及長門三人。
這一年間，這三人的忍術依舊沒有什麼長進。
提起教授忍術這件事情，即便是身經百戰的前暗部忍者歷，也是不禁想要悲痛長嘆——以前總覺得那些從暗部退隱選擇去當老師的同伴是吃不了的苦的庸才，自己還冷嘲熱諷過好幾次。
然而天道好輪迴，在自己親身教授了三個孩子一年多的忍術，此時的歷方纔明白，自己當年退隱後去當老師的那些夥伴，並不是吃不了苦的庸才。
選擇當老師的他們，毫無疑問，都是能吃苦耐勞，有着大勇氣的人啊！
而自己這輩子大概都跟教書育人這類事情絕緣了——隨便換一個人來教導這三個孩子，一年多的時間，怎麼樣都能培養出一個下忍出來了吧？
不出意外，在歷的教導下，彌彥、小南以及長門這三人至今仍未達到下忍的水準——在喪助出題的下忍畢業考試中，這三人在忍術實戰方面的成績，簡直慘不忍睹，用喪助的話來說，就連他家養的貓和狗都比這三人強。
唯一值得慶幸的是，這三人的筆試成績都相當不錯，基礎可謂是非常紮實。
“至少他們三個不會是文盲。”——某佐藤喪助如是寬慰歷道，“紮實的基礎知識代表了不錯的眼力，培養成戰鬥解說員也是可以的。”
戰鬥解說員？別人打架你站一旁給人解說？你當這是熱血漫畫嗎？
這句完全不能算是寬慰的寬慰讓歷感覺很扎心，而這三人在喪助教導下，於鍊金術方面取得的進步，讓歷感覺更加扎心了。
短短一年的時間內，三人從毫無基礎的門外漢，成長成了初級鍊金術師。
這意味着，現在的彌彥、小南以及長門，已經完全掌握了鍊金術初級知識，並且對其他類別的鍊金術有了初步的瞭解，並且初步掌握了某一類別的鍊金術了，而三人之中對鍊金術特別有天賦的小南，更是對物質內部法則有了一定的見解，發動鍊金術時，依然可以改變物質的形態了。
這也意味着，小南已經可以使用鍊金術進行戰鬥了。
這一點，讓彌彥以及長門二人羨慕不已，因而這兩人在鍊金術學習方面，比之前更用心了——比起學了一年多都無法轉化爲戰鬥力的忍術，通過鍊金術獲得戰鬥力的希望顯然要更大一些。
想到三人刻苦認真學習的模樣，喪助的臉上躍現出了一絲笑意，隨即他伸手揭開了手中的卷軸。
下一刻，臉上的笑意蕩然無存。
取而代之的，是被他竭力壓抑住的憤怒以及一絲悲哀。
“喪助？怎麼了？”
一旁的歷察覺到了喪助的不對勁，也不管還在上課的事情，快步走到喪助身旁關切地問道。
她的目光掃向了喪助手中的卷軸，卷軸上的佐藤家標記她也是非常熟悉了，轉瞬她便意識到了喪助失態的原因。
“木葉出事了？”
喪助搖了搖頭，“是繩樹。”
木葉下忍，千手一族的繩樹，在執行任務時誤入引爆符陷阱，不幸遇難。
畢竟是戰爭時期，死人不過是家常便飯，即便是好友死去，喪助也只會覺得悲傷而已，然而叫他感覺憤怒的，是死去的繩樹所受到的對待——他的內臟全部被掏空了。
“內臟掏空...”一旁的歷得知這個消息後也是爲之震驚，“這種事情我也是頭一次聽說，這是怎麼回事？”
“不要用忍術的常理去思考這個事情。”喪助冷哼了一聲，“這件事情，可沒有想象中的那麼簡單。”
說話間，喪助將手中卷軸撕裂，一旁的歷方纔發現，這卷軸裡面竟然還有夾層。
“這是谷口的雙重保險。”喪助簡單一句解釋後，他將夾層中的紙條抽出，看了一眼後遞給了歷。
歷遲疑了片刻後，還是從喪助手中接過了紙條，快速地看了起來。
隨後，震驚與不相信的神態出現在了她那秀美的臉龐上。
“不可能...”歷失聲叫道，“現在可是戰爭時期，我們也是同伴，怎麼會...”
“沒有什麼不可能的。”喪助從歷手上奪過紙條，連着卷軸一同丟到了一旁的火堆上，躍動的火苗瞬間吞噬了那捲軸與紙條。
二人盯着躍動的火焰，沉默不語。
原本正在上課的彌彥等人此時也是站到了喪助與歷的身旁，他們看着沉默着的二人，縱使心生疑惑，卻沒有開口詢問的勇氣——從剛剛二人交談的隻言片語之中，他們也意識到了，似乎有什麼不好的事情發生了。
“我要走了。”
半響過後，喪助看向了一旁的彌彥等人，沉聲宣佈道。
彌彥等人互相對視了一眼，然而並沒有交談。
一陣叫人感覺難受的沉默。
“...我們能幫得上忙嗎？”
打破沉默的，不是小南，也不是彌彥，而是一開始抗拒，後來慢慢接受了喪助與歷的長門。
喪助看向三人，面露和煦的笑意，然而嘴中說出來的話，卻分外無情。
“你們太弱了，根本幫不上我任何忙。”
“你說什麼？混蛋！”
聽到這話後立馬炸了的彌彥舉起拳頭就要砸向喪助，但一旁的歷悄然出現在了他的身後，伸手拉住了他舉起的拳頭，制止住了他。
“你說得對。”長門冷靜的聲音傳來，“但儘管我們實力很弱，但我們也有能幫得上忙的事情。”
喪助思索了片刻，點頭答道：“是的，還有一件事情你們能幫得上忙。”
“什麼事情？只要我們能幫得上忙的，我們都會盡力去幫助你的！”小南毫不猶豫地接過了話。
“能請你們離開嗎？”
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ps：望天，卡了好久才碼出這章。
ps2：劇情即將加速暴走，要先把前面的幾個伏筆收一下了。