客場戰勝活塞後,湖人常規賽戰績改寫爲63勝10負。
這個成績可以說非常喜人,但全隊並未放鬆也不敢放鬆,因爲火箭隊只落後5個勝場,想要坐穩西部第一拿到季後賽主場優勢,需要在最後9場比賽裡拿到至少5場勝利,而這9場比賽裡面,有雄鹿、爵士、火箭、馬刺、森林狼四個強硬的對手,必須穩紮穩打。
沒辦法,西部就是麼狂野,07-08賽季勇士48勝無法進入季後賽的場景歷歷在目。
28號,湖人回到斯臺普斯中心迎戰小牛。
前兩節時間,全隊爲傷愈復出的大洛佩斯做球,讓他各種找感覺,湖人和小牛打了個平手;等到第三節,湖人開始把比賽當練習打,一個快攻也沒有,每回合都練習複雜跑位,氣得場邊觀戰的庫班臉紅脖子粗;最後一節,沃頓派出天洋打控衛、蘭德爾打中鋒的最強陣容,用緊逼搶斷加快攻三分,一波帶走比賽。
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30號,湖人坐鎮主場迎戰雄鹿。
還在爲季後賽發愁的‘字母哥’揚尼斯一開場就發揮神勇,但也難以抵擋英格拉姆和塔圖姆的接連消耗,加上他投籃比較差,湖人始終在比分上壓制雄鹿。
進入下半場,沃頓有意提升其他幾位新秀打關鍵球的能力,大幅度減少天洋出場時間,結果米德爾頓完全打開手感,連續4記三分打停湖人。
可即便如此,沃頓依然將天洋留在場下,讓哈特和尼克揚繼續防守米德爾頓。
如此一來,比賽打到最後2分鐘,湖人依然落後8分,整個斯臺普斯高呼要天洋回來,但沃頓無視球迷的呼喊,繼續讓哈特主防。
或許是受到沃頓信任的感染,哈特在防守上終於取得成功,米德爾頓連續兩次投籃打鐵,英格拉姆和蘭德爾乘機打出兩次快攻,分差迅速縮小爲4分。
隨後,字母哥強攻卻被裁判吹罰進攻犯規,羅斯命中三分,湖人只落後1分。
決戰時刻,雄鹿邊線球戰術失誤,哈特搶斷米德爾頓,快下拿到兩分實現反超。
轉過頭來,雄鹿邊線球戰術,米德爾頓三分打鐵,湖人驚險地拿下勝利,但遺憾地是尼克楊在最後關頭右肘部受傷,歸期待定。
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時間一轉,進入4月,常規賽只剩最後10天。
1號,湖人坐鎮主場輕取國王,托馬斯–布萊恩特出場30分鐘,拿下22分,這是沃頓給他機會,因爲他將不在湖人長期計劃中。
3號,湖人遠赴鹽湖城挑戰爵士。
考慮到可能會在季後賽交手,沃頓選擇藏戰術,一開場就派出第二陣容,而斯奈德爲了幫助球隊建立信心,直接當季後賽打,每一個球都要求隊員拼到底。
雖然科比出場之後,米切爾難以發揮,但英格爾斯站出來,各種神仙球,一直幫助爵士取得領先,分差一度高達20分。好在科比發威,拿出真本事,連投帶搶,在第三節結束時,將分差縮小爲8分。
第四節比賽,兩隊因爲體力問題導致效率下降,湖人陣容優勢顯現,能打球的人太多,乘着爵士失誤,連續成三次反擊,並且將領先保持到最後。
戰勝爵士後,湖人連夜飛回洛杉磯,背靠背迎戰馬刺。
馬刺戰績不太理想,依然在爲季後賽努力,開打之後,三軍用命,卡位、協防、補防、搶籃板異常兇狠,進攻更是用盡全力,但奈何湖人第二陣容神準,哈特、塔圖姆、庫茲馬接連打成,連麥基都命中兩記三分。
最終,湖人以微弱地優勢戰勝馬刺,拿到68勝。
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6號,湖人坐鎮主場迎戰森林狼。
或許是可能在季後賽首輪碰面,吉米–巴特勒異常興奮,剛開場三分鐘,硬是頂着天洋防守連續命中神仙球,還在防守時搶斷天洋一次。
加上唐斯在也在進攻端發揮神勇,湖人在進攻上的出色發揮被完全抵消,半場比賽結束時,意外地戰成58比58平。
可第三節比賽,不知道是巴勒特激情耗盡還是其他原因,天洋並未全力防守,他依然連續打鐵,加上沃頓派出洛佩斯限制唐斯,森林狼單節只拿到16分,而湖人保持進攻水準,單節砍下28分,帶着12分領先優勢進入最後一節。
第四節比賽,巴特勒和唐斯繼續斷電,倒是維金斯丟掉枸杞杯站出來,將他天賦卓絕的身體素質展現到淋漓盡致,連續強打英格拉姆得分,爲森林狼穩住了軍心。
可這依然難以阻擋湖人在進攻端的穩定發揮,最終湖人118比104戰勝森林狼,拿到69勝,追平1971-1972賽季隊史最佳戰績。
比賽結束後,體育畫報、espn、tnt、福克斯體育等媒體,紛紛發文祝賀,幾乎所有文章的關鍵字都集中到‘復興’、‘巔峰’、‘王朝’、‘總冠軍’等詞彙。
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8號,湖人坐鎮主場迎戰爵士。
斯臺普斯中心比以往更加熱鬧,洛杉磯當地大牌明星都幾乎抵達現場,還有一些外地明星湖蜜特意改變行程到現場觀戰,傑裡–韋斯特、埃爾金–貝勒等當年的老將也悉數到場,見證創造70勝的歷史節點,無人願意錯過。
湖人隊全體球員穿上當年的復古球衣,沃頓直接派出以天洋爲首的最強陣容。
爵士自然不會心甘情願地做背景,米切爾帶隊頑強抵抗,可實力差距太大,湖人完全不給機會,雖然始終只有8-9分領先,但爵士怎麼都追不上。
最終,湖人112比101戰勝爵士,拿到70勝,刷新隊史最佳戰績。
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9號,因爲尼克楊歸期未定,湖人向聯盟申請傷病特例,並用這個傷病特例簽下在南灣湖人(湖人下屬nbdl隊伍)效力10年的老將安德烈–英格拉姆。
在10號對陣火箭的比賽中,沃頓讓天洋打控衛,讓老英格拉姆在得分後衛上首發出場,通過天洋精妙的助攻和全隊戰術配合,老英格拉姆連續命中三記三分打停火箭。
由於火箭已經失去爭奪西部第一的機會,保羅和哈登等主力球員打完一節比賽提前下場休息,老英格拉姆得到更多的發揮空間。
最終,老英格拉姆出場29分鐘,8投6中,其中三分球5投4中,得到19分3籃板1助攻1搶斷3蓋帽,幫助湖人戰勝火箭。
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11號,湖人迎來常規賽最後一個對手–同城快船,天洋和科比同時首發出戰,以115比110輕鬆取得勝利,將常規賽戰績定格在72勝10負。
與此同時,聯盟30支球隊所有比賽全部打完,湖人位列聯盟第一。
西部第二到八名分別是,火箭、勇士、雷霆、爵士、鵜鶘、馬刺、森林狼。
按照賽程,湖人將在4月14號開始2017–2018nba季後賽第一場比賽,他們將坐鎮斯臺普斯中心,迎戰森林狼。