正在此時，頭頂的樹幹上發出一個輕微的響動，烏夫人和喜妹子都很清楚這種聲音，這是瓜子與乾裂粗糙的樹皮摩擦時纔能有的聲音。
“誰？！”她倆同時喊了出來，並擡頭看了過去。
一個棕黑色的身影悄無聲息地飛走了，竟然聽不到一丁點兒翅膀扇動的聲音。
“是貓頭鷹，”喜妹子說道，“竟然能在白天見到貓頭鷹，真奇怪！”
烏夫人也覺得好奇，點頭說道：“鬼鬼祟祟的傢伙，一定是盯上寺裡的老鼠了。”
寺裡的確有老鼠，而且很多，甚至在白天也敢大搖大擺地走來走去。老鼠的肆無忌憚全是仰仗對寺內的瞭解，它們很清楚，寺內只有一老一小兩個和尚，老的老，小的小，沒人能追得上它們，即使被抓住了也不怕，出家人不殺生。
老和尚法號“苦海”，無涯寺住持，古稀之年，臉龐清瘦，雙目有神。
小和尚年約八歲，微胖，圓頭。
院中，苦海盤坐於蒲團之上閉目養神，手持一串念珠，口中唸唸有詞。小和尚劈了一些柴，頭上冒出汗來，用袖子隨意抹了一把額頭，一屁股坐在苦海身旁，後背靠在苦海身上，大口喘着粗氣。
苦海眼也不睜，只是用胳膊肘拱了拱小和尚，說道：“去洗把臉，喝口水。”
小和尚不動，又喘了兩口才說道：“師父啊，早上有烏鴉在門口叫，今天會不會不吉利呀？”
苦海睜開眼，扭頭瞪着小和尚，怒斥：“胡說八道！市井民間的謠言不要亂講，那是封建迷信！你我是出家人，怎麼能從俗？”
小和尚點點頭，又問：“師父啊，剛纔我又聽到喜鵲叫了，民間說這是有喜事，看來這也是胡說八道嘍！”
苦海的眼睛瞪得更大了，盯着小和尚說道：“真的呀？我怎麼沒聽到？看來今天真有喜事啊！”說完，苦海臉上露出喜色，不斷朝老槐樹上張望。
小和尚擡頭看了看苦海，搖搖頭，嘆了口氣。
“小小年紀，嘆啥氣？今天真有喜事，貴客臨門，山下的許善人會來。”
“又來上香麼？”
“正是。這些年來，每逢初一、十五，許善人必來上香禮佛，實在是難能可貴。正因如此，無涯寺也不至於太冷清。”
“這麼一說，的確是喜事。確實很久沒人來了。”
“嗯。今天，我會讓許善人把老羊帶走，也該還給人家啦。”
“啊？”
“怎麼啦？”
“不還行麼？”
“有借有還，天經地義，當然要還！”
“看來今天的確不吉利……”
“又在胡說！”
“師父，求求你了，我捨不得老羊，她是我的朋友！”
“師父知道，你是吃她的奶長大的，這麼多年，自然有感情。可是，人家許善人也不富裕，當年可憐你沒奶吃才把自家的奶羊送上山來。如今，你也斷奶了，羊也老了，就還給人家吧！”
小和尚不再說話，扭頭望着後院，熱淚滾滾而下。
“咚咚……咚咚……”忽然傳來敲門聲。
苦海看了一眼門，說道：“你看，說曹操曹操到。趕緊擦了眼淚，去開門吧！”
小和尚並不擦淚，任憑淚痕掛在臉上，站起身來慢吞吞地走。那門就又響了兩聲，小和尚不耐煩了，朝門大喊：“別敲了！來了！”
“不得無禮！”老和尚在身後訓斥，自己也踉蹌着站了起來。
“呦呵，早飯吃的槍藥麼？”門外有人說道。
“嗷嗷嗷……”又傳來一陣怪叫，緊接着是尖爪撓門的聲音。
“貝貝！”小和尚叫了一聲，蹦跳着衝向山門。
門開了，門外站着老許和他的狗。老許盯着小和尚哭花的小臉兒笑，小和尚盯着老許的狗笑。
“貝貝，你來啦，我可想死你了！”說着，小和尚張開手臂蹲了下來，小狗貝貝便怪叫着衝了過去。
貝貝用舌頭舔小和尚的臉，又用頭拱小和尚的胸口，小和尚抱着狗頭嘻嘻哈哈地笑，重心不穩倒在地上。
老許左手拎着一個布包袱，右手將煙鍋在山門上輕輕磕了磕，菸灰和帶着火星的菸葉便落了下去。
老許又伸出腳，踩在火星上前後搓了搓，火星徹底滅了。煙鍋交給左手，伸右手抄起地上的布袋子，扛在肩上，又看看小和尚問道：“別光想貝貝啊！我呢？想我沒？”
小和尚繼續跟貝貝耍成一團，理也不理老許。
老許一臉疑惑，不知道這孩子今天因爲什麼鬧脾氣，只得自嘲地嘀咕幾句朝寺裡走去。
苦海老和尚迎面而來，兩人互相打過招呼後便一同看向門口。老許嘆息道：“這孩子，可憐啊，從小連個玩伴兒也沒有，難怪他這麼喜歡貝貝。”
苦海點頭，也嘆息道：“貝貝也是可憐啊，多虧許善人你，否則……”
老許看了一眼貝貝的殘腿，一幕幕回憶的畫面瞬間涌進腦海。
那是去年夏天，老許在山腰放羊，忽然聽到一陣嗚咽聲，尋着聲音找去，只見一條小狗趴在地上，它的一隻前腿被狩獵用的夾子牢牢夾住。那條狗並不是村裡的狗，看樣子是迷路的流浪狗，它骨瘦如柴、奄奄一息，應該已經被困了好幾天。
老許心中一陣心酸，連忙救下它並帶回了家。經過細心的調養，小狗撿回了一條命，只可惜殘掉了一條腿。
老許對小狗疼愛有加，如同親生骨肉，他給小狗起名爲“貝貝”。老許希望帶給貝貝多些快樂和寵愛，讓它忘記曾經遭受的苦難。