012 傳說中的馬蹄嶺礦
王大成明白了羅毅的意圖，便開始着手進行安排了。他找礦工們聊了一陣，挑出幾名有些經驗的擔任工頭，然後在羅毅指點的地方開始了挖掘工作。20名士兵中除安排幾個人負責警戒之外，餘下的人也編入礦工的小組，一起工作。
羅毅對於具體的礦脈走向並不瞭解，只知道就在這一片石崖的背後，但具體位置還需要進行探索。王大成按着羅毅介紹的情況，按廣種薄收的思路，把礦工和士兵分成七八個小組，每個小組挖一個地方，在石壁上掏出一個礦洞。石崖的表面已經有些風化了，礦工們揮舞着鎬頭，一點一點地把石頭砸開，礦洞在一寸一寸向着深處延伸。
除了羅毅和王大成，沒有人知道他們在找什麼東西。大家都清楚，按這樣的挖法，肯定不是挖煤，南方的煤層一般都埋藏在上千米深的地下，這種挖掘法是不可能挖出煤來的。礦工們被要求嚴禁討論工作問題，20名士兵和20多名礦工混編在一起，任何不軌的言行都會被及時發現。礦工們已經被羅毅嚇破了膽子，索性保持沉默。所幸這位羅老爺只是偶爾有凶神惡煞的時候，平時看起來還是挺和藹……甚至於還有些頑皮。羅老爺承諾的待遇也沒打折扣，每天的伙食裡都有肉，米飯則是管飽，這比在家裡種田的時候可舒服多了。
羅毅把找礦的具體事務都交給王大成和蘇曉峰兩個人去處理。蘇曉峰有股闖勁。能夠帶領手下人打硬仗；王大成思維縝密，做事穩重。兩個人互相配合，相得益彰，還真不用羅毅操太多的心。
羅毅閒來沒事，便每天在周圍的山上轉悠，既是遊山玩水，稍帶着也考察一下週邊的地形。未來一旦礦區成形，必然會引來各色勢力的窺視，如何保護這個礦區不受侵害，也是一件麻煩的事情。羅毅帶着紙筆，邊走邊畫，幾天時間裡差不多繪出了一套作戰地圖，剩下的事情就是和軍官們一起來進行紙上作業了。
除了上山的時間之外，羅毅也抽出時間和士兵們進行單獨的交談。他記得兵法上有一句話，叫作“上下同欲者勝”。要想帶出一支精兵，指揮官必須充分了解每一個士兵的心態。羅毅對於這個年代的人的瞭解，僅限於書本知識，利用這一段時間，他正好補一補課。士兵們大多比較單純，還沒學會掩飾自己的真實想法，羅毅問他們什麼，他們就如實地回答什麼。羅毅歸納了一下，大家的想法主要是兩條：第一，大家當土匪是因爲生活太苦，現在變成士兵了，要求也不高，只要能夠吃飽飯就行；第二，當兵的本份就是打仗，只要長官對他們好，他們願意爲長官賣命。
瞭解到這些，羅毅不禁感慨萬千，這個時代的兵真是好帶啊。由於生產力水平低下，百姓生活困苦，餓死病死是正常的事情，再加上戰亂頻繁，人命很不值錢。當兵雖然時刻都有陣亡的危險，但對於生活無着的百姓來說，只是死法不同而已。羅毅想，未來只要突擊營的經費問題能夠解決，招兵應當不是什麼難題吧。
頭幾天的挖掘進展很快，但刨完表面的風化石層之後，前面遇見了堅硬的花崗石，整個工作進度逐漸放慢了。礦工們倒是不惜力氣，但無奈岩石太硬，往往要砸很長時間才能砸下來一些石塊。王大成看到進展不順，愁容滿面地來和羅毅商量。
“羅子，這樣幹不行啊，石頭太硬了，一天挖了幾尺深。再拖上幾天，我們的錢就不夠用了。”
“那怎麼辦？”羅毅也沒轍了，看來，他對於開礦的難度真的考慮得不夠，誤以爲拿着鎬一通猛挖就能奏效呢，在後世，採礦用的是風鑽和風鎬，與現在的純人力工具完全不同。
“要不，我們開個諸葛亮會吧，集思廣益。”羅毅建議道。
蘇曉峰問：“什麼叫諸葛亮會？”
羅毅說：“俗話說，三個臭皮匠，抵得上一個諸葛亮。所謂諸葛亮會，就是開一個全體人員的大會，讓大家來出主意，通過集體的智慧，解決遇到的問題。”
諸葛亮會這種形式，在八路軍和後來的解放軍中間是很常見的方式，每逢大戰之前，各個連隊裡都要開這種會，大家共同討論戰術。有人曾總結說，解放軍的看家傳統之一，就是從戰爭中學習戰爭，而這種思想民主，就是學習戰爭的重要手段。
“好，咱們就開個諸葛亮會。”王大成贊成道。
礦工和士兵都被召集起來，參加他們一生中第一次擁有發言權的會議。一開始，大家都很拘謹，不敢說話。後來，有幾個膽子大一點的士兵先開了頭，雖然提出的建議並不怎麼有用，但還是受到了羅毅的當衆表揚。其他的人看到別人都發言了，受到鼓舞，於是你一言我一語地討論起來。
“長官，像這種情況，我們過去在礦上都是用zha藥來炸的，不知道咱們現在能不能找到zha藥？”一位礦工問道。
“用zha藥？這個點子不錯啊。你叫什麼名字？原來是幹什麼的？”羅毅問。
礦工答道：“我叫馮木根，過去當過石匠，也挖過煤。我曾經放過炮，對怎麼使用zha藥多少懂一點。”
羅毅點點頭：“好，你是個人才啊。”說完，他又轉頭問王大成和蘇曉峰：“咱們有zha藥嗎？”
王大成搖搖頭：“沒有。早先有過一包zha藥，打仗的時候用掉了。”
羅毅想了想，問馮木根：“如果不是zha藥包，而是手榴彈，能不能用？”
馮木根說：“我沒用過手榴彈，不知道威力有多大。不過，可以試一試。”
突擊營原來的手榴彈在這次抵抗國軍進剿時都用完了，現在只剩下蘇曉峰從柏雲飛的指揮部裡搶到的一箱。蘇曉峰聽到羅毅和馮木根的對話，搖頭不迭，說：“咱們現在彈藥十分缺乏，好不容易弄到一箱手榴彈，咱們還指着它防身呢。”
羅毅說：“先解決眼前的事情吧，如果能挖出礦，還愁沒有手榴彈？我連迫擊炮都能給你弄來。”
羅毅是突擊營的營長，他做出的決定，蘇曉峰即使不願意也沒用，更何況，突擊營上下的人現在對羅毅都有些類似於對大仙一樣的崇拜，所以蘇曉峰也就不再堅持了。這次突擊營進山，隨身帶着幾枚手榴彈，羅毅讓王大成把手榴彈收集過來，交給馮木根。
馮木根拿着手榴彈琢磨了一會，就開始安排爆破了。他首先在岩層上用鑿子掏出一個一尺多深的小洞，然後把一枚手榴彈塞進去。手榴彈的拉弦被掏出來，用繩子繫上，拉到洞外。馮木根讓大家都躲得遠遠的，然後拉動了手榴彈弦。只聽得一聲悶響，一股氣浪從洞裡涌出來，四處塵土飛揚。
等洞裡的煙散盡，蘇曉峰和馮木根率先進了洞，仔細一看，地上並沒有什麼崩出來的石頭，似乎這一次爆破沒有什麼成果。
蘇曉峰心疼自己的手榴彈，埋怨馮木根說：“怎麼光聽個響，什麼也沒炸掉啊？”
馮木根笑笑，掄起鎬頭向石壁砸去，一堆碎石嘩啦一下掉了下來，原來，馮木根把手榴彈塞得很深，爆炸的威力只夠把岩石震碎了，而無法讓碎石落起來。幾名礦工跟進來，大家鍬鎬齊下，迅速地把炸酥的石頭都清除掉。實踐表明，馮木根的方法是對的，手榴彈埋得深一些，目的只是把石頭炸鬆，而不是炸飛。這樣能夠最大限度地節省zha藥的使用。
“效果不錯，再來一顆。”羅毅說。
蘇曉峰哭喪着臉說：“還來啊？”
羅毅說：“沒事，這裡的手榴彈如果不夠，明天讓肥樂樂把山下的都蒐集上來。咱就提前過年，權當聽個響了。”
馮木根在清理完碎石的崖壁上又鑿了一個新的洞，再塞入一枚手榴彈，如法炮製。幾個礦洞的工作都停下來了，大家都集中在這一個洞外，等着爆破取得進展。幾名礦工不斷地檢查着礦洞的四壁，防止由於爆破而導致塌方。幸好，手榴彈的威力十分有限，而花崗岩又十分堅固，因此礦洞沒有出現裂紋。
隨着一次又一次的爆破，礦洞不斷向裡延伸，岩石的顏色逐漸變深。王大成一直在洞外觀察着運出來的石頭，在揀到一塊拳頭大小的碎石時，他停住了，對着光線看了半天，突然手足並用地從礦石堆裡爬出來，把那塊石頭高高地舉起來喊道：“羅子，找到了，找到了！”
羅毅也一直站在洞外觀察着掏出來的石頭，聽到王大成的叫喊，他一步衝了過來，接過那塊石頭。大家都湊上前來，只見在這塊石頭上面，星星點點地鑲嵌着一些黃澄澄的顆粒，一顆顆在陽光照耀下閃閃發亮。
“天啊，這是黃金啊！”一位見多識廣的礦工驚呼起來。
羅毅哈哈大笑：“沒錯，這就是黃金！這就是傳說中的馬蹄嶺金礦！”